守城保衛戰表彰大會，在小廣場如期舉行。
一陣鑼鼓喧天之後，劉縣長作了簡短講話，接着請上了守城戰中的有功人員。民衆中除祥子和幾個獵戶外，還有雜貨店掌櫃呂魁，東關鐵匠鋪掌櫃李兆麟，及製造花炮的袁世傑等人。
城中居民，大多是第一次見到祥子。當劉縣長一番重點介紹後，頓時引發場上一陣竊竊私語，和輕微的騷動。大家以爲，傳說中的飛龍大俠，是長着三頭六臂，轉眼間就能拾掇掉十幾個馬匪。沒想到，竟是個靦腆清秀的白麪後生。
劉縣長一一講述了個人的英雄事蹟，並親自頒發了獎狀和獎金。幾個獵戶除每人一百塊獎金外，守城時配發的鋼槍，也作爲獎品贈送給個人永久留用。獵人有了好槍，自然是樂得心花怒放。
當劉縣長把五百塊獎金遞到祥子手中時，顯得有些動情地說：“小縣窮，今天的獎金，還是本縣鄉紳大戶慷慨捐贈的。我知道，拿這點錢獎勵你，確實太少。但也是衆鄉紳的一番心意，望請笑納。”
祥子接過錢，朝劉縣長鞠躬致謝。而後，衝劉縣長說：“千佛洞讓馬賊給毀咧，這筆錢，就留作日後重建寺院用吧。”說着，又把錢遞還給了劉縣長。
全場凝固般地靜默了一陣，不知是誰帶頭拍起了巴掌，一時間，引發的全場掌聲雷動，叫好聲此起彼伏。
一陣喧騰後，劉縣長神情有些激動地說：“人家一個外鄉人，纔來本縣不久，就趕上馬匪禍害。人家挺身而出不說，還幾次犯險，救本縣於危難。現在，又心繫千佛洞，慷慨捐資，其行爲着實令在下感動。”
劉縣長的話音才落，臺上臺下便一片羣情激昂。大家紛紛踊躍捐款出資。一時間，表彰會就變成了募捐會，當場就認捐了幾千大洋。
回到縣衙，劉縣長取出一個紙袋，鄭重地交給祥子。神情懇切地說：“這兩百塊銀票，是我個人的一點心意，你前後救我三次命，大恩不言謝。這錢，權作你眼下的生活費用，請你務必收下。”祥子見劉縣長滿臉真誠的樣，也就沒再推辭。
劉縣長衝他欣慰地笑了笑，說：“聽說，馬仲英讓省軍攆出咧奇台，翻過冰大板，逃到南疆。一時半會，是回不來，你今後有啥打算哩？”
祥子臉色略顯凝重地說：“千佛洞毀咧，還不知廣慧師父有啥安排。這些日子盡忙這邊的事咧，還沒顧上請示哩。”
劉縣長輕嘆一聲，說：“千佛洞的恢復重建，是件大事。不是幾個人的力量可爲。我打算，就寺院的重建事宜，上報省裡。希望能得到省裡的支持。同時，發動地方民衆，積極捐款捐物，等條件成熟，再着手重建。這期間，會有一段漫長的過程，我想請你在這段時間，擔任警察局副局長一職。等你摸熟本縣的情況後，就升你爲局長，現任局長，我另有安排。”
祥子衝劉縣長淡淡一笑，面顯難色地說：“多謝您的信任，之前對您說過我的情況，我不能在官府當差。”
劉縣長有些焦急地說：“我說你咋這麼拗哩？官府也要分個好壞，你看我像個壞官麼？”
祥子衝他歉意地笑了笑，說：“您是個難得的好官，但我這人認死理，既然在父親墳頭髮過誓，就要守信。再說，我還得聽從廣慧師父的安排哩。”
劉縣長略微沉吟了一會，像是猛地想起什麼似地說：“要不，這麼着。你就作我的私人助理，不在縣衙公職編內，俸錢由我出，你看這麼着行不？”
祥子遲疑了一下，若有所思地說：“這倒是個辦法哩，不過，我還是要請示廣慧師父。”
劉縣長如釋重負似的，長吁一口氣，說：“行！你先聽聽廣慧師父是啥想法，我回頭再找他談談。”
千佛洞的大雄寶殿，幾乎變成一堆廢墟。原來的齋堂，改成弟子們禮佛功課的場所。堂內，用白灰粉刷一新，正牆上，懸掛着一副阿彌陀佛站像，色彩鮮豔，栩栩如生。
兩旁蒼勁揮灑的筆鋒，書着一幅對聯：真誠清靜平等正覺慈悲；看破放下自在隨緣唸佛。
西牆懸掛着一副觀音像，端莊中透着逼真和豔麗。兩旁也有對聯：如不回頭誰爲你救苦救難；若能轉念何需我大慈大悲。
東牆懸掛着彌勒菩薩像，生動活潑，宛活於紙上。兩旁對聯是：大肚能容容天下能容之事；開口可笑笑天下可笑之人。
祥子正入神的感嘆，畫之莊美，字之韻味，不知慧智師父卻早已站在了他的身後。見他略有回神，便上前一步，說：“師父在等郭居士說話。”
祥子從慧智師父口裡得知，這些佛菩薩像和條幅都是孔慶文繪製書寫。由此，祥子對這位小學校長，又平添了幾分敬意。
廣慧和尚雙目微閉，靜坐在蒲團上。祥子進門，他只是輕輕擡手指了指面前的蒲團。
二人靜坐良久，也不見廣慧和尚開口說話，祥子終於忍不住，便試探着小聲說：“師父這些日子辛苦咧。”
廣慧和尚壽眉微動。緩聲道：“如若無心苦何來？要是無我誰在苦？”
祥子敬服地俯身一拜，說：“劉縣長想留我在他身邊做事，我沒馬上應他，想聽聽師父示下。”
廣慧和尚微頓了一會，說：“萬法緣生隨緣去，莫忘初心求極樂。”
祥子神情猶豫地說：“我就是怕，攪入世間的是非中有礙修學。”
廣慧和尚輕嘆一聲，說：“即使躲入深山中，如未見道，則只見山不見道，山也喧鬧；如見道在山，則只見道不見山，山也清淨。此即所謂的：但自無心於萬物，何妨萬物常圍繞。”
靜默良久，祥子像是在仔細咀嚼着其中的禪意。
沉思片刻，祥子像是有些委屈地說：“不知怎地，有時候，我越是想排除雜念，靜心念佛。卻越是感覺雜念紛擾，不能自己。好像有種無形的力量在故意搗亂似的。請問師父，我是不是念佛的方法有問題？”
廣慧和尚輕啓慧目，說：“法無定法，因人而異。所謂道高一尺，魔高一丈。道高一丈，魔在牆上。不受魔考，哪能成道。須要持之以恆，至心念佛。久而久之，魔自會讓道。”
祥子似有所悟地點了點頭，靜了一會，祥子又面帶憂慮地說：“大殿被燒咧，一時半會，怕是難以恢復，師兄和信衆的修學場地，可就成問題咧。”
廣慧和尚微微一笑，說：“青山無處不道場，溪水盡是廣長舌。”
祥子自語般地嘟囔道：“齋堂就是地方小了點。”
廣慧和尚突然朗聲道：“眼內有塵三界窄，心頭無事一牀寬。”
祥子略顯慚愧地說：“是弟子多慮咧。”
廣慧和尚，淡然一笑，說：“青山本不老，爲雪白頭；綠水原無憂因風皺面。”
祥子俯身一拜，隨口說：“寺裡光景不像從前咧，師父還要多多保重身體纔是。”
廣慧和尚朗然一笑，說：“春有百花秋有月，夏有涼風冬有雪。若無閒事掛心頭，便是人間好時節。”
祥子若有所思地點了點頭，自語般地說：“本來，安心修學佛法的人就少，又趕上兵荒馬亂的年月，百姓的生計都難，修學的人就更少咧。”
廣慧和尚，輕嘆一聲，說：“急急忙忙苦苦求，寒寒暖暖度春秋。朝朝暮暮營家計，昩昩昏昏白了頭。是是非非何時了，煩煩腦腦幾時休。明明白白一條路，萬萬千千不肯修。”祥子贊同地點頭稱是。
在離開方丈室時，廣慧和尚又衝祥子背後，送上一句：“聽任庭前花開花落，坐看天上雲捲雲舒。”
祥子腳步慢了一下，猛然想起在離開青峰觀時，老道長送的對聯。
不禁心頭一震，忙轉身朝廣慧和尚深深一拜。