“時疫？”薛乞羅“騰”地一下，猛地從牀榻上坐起，眼前只感覺一陣發黑，雙目如同瞎了般，什麼都看不見。
“你……你再說一遍，到底……到底怎麼了？怎麼會爆發時疫？”雙手摸索着，他扶住了一名親兵的肩膀。然後，不待自已的視覺恢復，就喘息着追問。
“是……是，是腹瀉！”親兵統領這才發現，自家小酋長的悲慘模樣。嚇得打了個冷顫，強壓住心中焦灼，大聲稟告，“薩滿說，這種能夠引起的腹瀉病極爲兇殘，必須立刻就分營，否則，必將蔓延全軍！”
“時疫？怎麼會爆發時疫！”薛乞羅用手在自己額頭上拼命揉搓，但他的頭依舊昏昏沉沉，“三萬五千多人已經有一萬人趴下了，其他人也有不同症狀，長生天啊！怎麼會這樣，時疫偏偏在這個時候發生，難道是長生天要拋棄我們嗎……”
雖然這個時疫眼下還沒有死人，最重者只不過是發燒、腹瀉，但這是在兩軍交戰的時候啊！若是這個消息被隋朝那個可惡的毒將王君臨得知……
想到這裡，薛乞羅渾身打了一個冷顫，“不行，來人，封鎖大營，沒有我的命令，不允許任何人出營！”
顯然，眼前當務之急是要保守秘密，不讓隋軍知道，不給那可惡的毒將王君臨有可趁之機。至於是留在大營中閉門靜養，等勇士們扛過這個可惡的時疫再攻打石風寨，還是立刻撤軍……
“不可能，絕對不可能，沒有人能夠製造和控制時疫！”冥思苦想該如何應對之際，薛乞羅腦海中突然生出一個極爲可怕的判斷，他所擁有的見識告訴他這種可能性幾乎爲零，因爲那是長生天才擁有的神通，是神魔才能涉及的領域。
但理智告訴薛乞羅，這可能是真的，否則怎麼解釋隋軍明明兵力那麼少，爲什麼還讓他們贖回俘虜，他當時以爲王君臨是想離間他與各個部落之間的關係，事實上王君臨取得了一定的成效，但現在看來，對方主動讓他們贖回俘虜目的並不是這個，或者說並不只是這個目的。
薛乞羅此時臉色已經變得一片慘白，發出一聲嚎叫：“吹號角傳令，讓百夫長以上將領和各部頭人，全都到我帳中議事，三號不到者，全部斬首。”
這場時疫，並非禍從天降，而是有人蓄意爲之！
是王君臨，陰險狠毒的王君臨，是他用了魔鬼才擁有的手段讓俘虜身患時疫，俘虜回來之後，傳染給了他們全軍。
薛乞羅自以爲是智者，事實上相比絕大多數突厥人，他的確算得上智者，就是面對隋人，也稱得上是狡猾。但是他打死都想不到，這個世間有人能夠製造出時疫，並且用如此恐怖的絕世殺招來謀算他。
而時疫既然是對方人爲造成的，那魔鬼一般的王君臨豈能沒有其他後續殺招？如果自己再不拿出應對辦法，再拖延兩天，恐怕這三萬五千人都會死在這裡。
不愧是東.突厥汗國自阿史那王族之外最大的部落薛延佗的有名的智子，經歷了足以沖毀其人生觀的事情，薛乞羅沒有陷入慌亂，還能夠保持理智，想着如何擺脫眼前危機。
既然時疫是對方所爲，留在大營靜等時疫緩解顯然是不可能的，是絕對行不通的。這種時疫貌似不會直接要命，但顯然傳染和爆發起來極快，如不及時分營，用不了幾天，恐怕全軍上下全部會傳染時疫，一身力氣剩不下一成，一身戰力自然也不到一成。可以想像，就在他所有人病得腿軟腳軟，人心惶惶的最艱難時刻，對方會突然殺過，將他們所有人輕鬆殺死。
爲了不讓自己的狀態動搖軍心，薛乞羅搶在衆將和各部頭人抵達之前，先讓親兵把自己扶到了案後，有意與其他人位置拉的大一些，然後坐直了身體，咬緊牙關，以堅強的意志，強行打起精神，裝作胸有成竹狀。
而就在他將精氣神調整到最佳的時候，麾下的諸將和各部頭人們也都紛紛趕到，一個個萎靡不振，有三分之一的人更是臉色蒼白，腳下飄的厲害，衆人見了面之後，彼此互視，都從各自眼中看到了恐慌。
原來生病的人增加了很多，原來不止是自家一個！按照眼前衆人生病的比例，下面士兵恐怕有超過三分之一已經開始腹瀉，更有甚者估計已經開始發燒，這些人連刀都提不起來，這種情況下還怎麼攻城，若是被石風寨裡面的隋軍獲知……後果不堪設想！所有人的心都是猛的一抽。
“本想帶領大家一戰攻下石風寨，一雪前恥的同時，將石風寨裡面糧草、輜重、兵器盔甲給大夥分了。”唯一讓衆人心中微微安定的是，小酋長看起來並未傳染時疫，雖然看起來有些疲憊和虛弱，但說話的聲音抑揚頓挫，顯得很有力，眼神一如既往的犀利。
“可是軍中爆發了時疫。”在衆人欣慰的目光下，薛乞羅繼續侃侃而談，舉手投足間，都帶着一股子從容不迫。
“所以，老夫也只能順從長生天的安排，暫時放過石風寨裡面的隋人，先把大軍撤回調養，待勇士們恢復之後，再擇一個日子重新南下，攻下這該死的石風寨！”
“小酋長所言極是！眼下勇士們生病太多，先撤回去最爲穩妥！”
“沒錯，漢人有句話，君子報仇，十年不……哎呀，我先不說了，我出去一下……這該死的腹瀉。”黃羊部頭人話沒說完，臉色微變，來不及向薛乞羅打招呼，夾着屁股跑了出去。
“我願領一軍斷後，護送大夥平安離開！”大帳騎兵千夫長卡特熊一臉決然且正義凜然的站了出來，大聲說道。
“我黑馬部願意留下五百勇士歸卡特熊千夫長統領。”
“我紅雨部挑選五百未患病勇士留下，交給卡特熊兄弟。”
“我們風羅部可以挑選七百勇士留下斷後，他們都不會怕死……”
……