凝香開了大門，將舅舅舅母請進了自家。
崔氏飛快掃了一眼兩家的院子，見院子乾乾淨淨，菜畦綠油油的，笑着誇道：“香兒回家多久了？這院子打理地挺整齊。”
凝香客氣道：“我纔回來幾天，都是大伯母收拾的。”
馬屁沒拍對地方，崔氏有些尷尬，看向李氏。
李氏看她最不順眼，毫不留情地諷刺道：“今兒個什麼風把你吹來了？四五年沒見了吧，看你都沒怎麼見老，真是不服不行，要是我對小姑子侄子見死不救，還害得外甥女賣身當丫鬟，我得夜夜睡不安生，下雨天更不敢出門，免得老天爺一個雷劈下來收了我！”
越說嗓門越大，隔壁大壯娘緊緊站在牆根前，滿臉笑。
媳婦愛聽人家閒話，大壯爹管不了，揹着手進屋了。
大壯娘繼續津津有味地聽。
但崔氏沒給旁人看熱鬧的機會，她決定來徐家就做好了被李氏冷嘲熱諷的機會，李氏真罵了，她只輕輕嘆了口氣，彷彿有一肚子苦衷般望着凝香。
章滿一個老爺們更不可能同李氏吵，而且妻子刻薄無情，捱罵完全是活該，便扭頭看向一旁，沒有攙和的意思。
阿木害怕大人吵架，緊張地攥住了姐姐的手。
凝香想知道舅母登門的目的，明白大伯母在這裡崔氏不會開口，她哀求地看向李氏，“我請舅舅舅母去屋裡坐坐，大伯母先去忙吧。”
李氏不放心侄女，拽着凝香往旁邊走了幾步，看似在說悄悄話，聲音可不低，“當年你娘病成那樣她都不肯掏銀子，那幾個銅錢打發你，這幾年更是沒有來看過阿木，這次來絕沒好事，不管她說什麼你都別答應，拿不定主意就來找我，大伯母給你做主！”
長輩似護崽兒的母雞，凝香心裡越發踏實，笑着點點頭。
李氏這才領着徐秋兒走了。
凝香牽着弟弟走在前面，拿出鑰匙開了竈房門鎖，請章滿夫妻進來。
常常不住人的屋子，凝香回來也還沒來得及換上新物件，自然透露着幾分破敗，章滿環視一週，想到妹妹病逝那年的光景，因爲常年彎腰編筐提前佝僂的脊背好像更彎了。
崔氏眼裡只有嫌棄，但想到自己來徐家的目的，及時藏了起來，進屋後熟稔地坐到炕上，盯着凝香誇道：“女大十八變，香兒真是越長越水靈了，舅母剛剛差點沒認出來。”說完又朝阿木招招手，笑道：“阿木躲在姐姐後面做什麼？過來，給舅母抱抱。”
阿木揚起腦袋，詢問地看向姐姐。
凝香還沒說話，章滿鼓勵外甥道：“去吧，你舅母給你準備了一樣好東西。”
確實是好東西。得知外甥女贖身回家，妻子主動提出來看看外甥女，兩家重歸於好，章滿並不相信，直到妻子將長子小時候戴的鍍金長命鎖拿出來，還挑了長女最喜歡的一條裙子準備送外甥女當見面禮，章滿纔信了。
妻子最小氣，這次肯送值錢的東西，看來是真的後悔當初所作所爲了。可惜兩個兒子在他們外祖母家住着，女兒趕巧肚子疼，否則一家人一起過來多好。
阿木看看舅舅，還是想聽姐姐的。
凝香剛要說話，崔氏嘆口氣，走到凝香跟前，悔恨交加地道：“香兒，舅母知道自己對不起你們，當年舅母鑽錢眼子裡出不來了，做出了那等缺德事，直到你娘去了舅母才後悔，後悔得這麼多年都沒臉來看你們。昨兒個聽說你贖身了，舅母打心眼裡高興，也顧不得旁人怎麼說了，拉着你舅舅就來了，只求香兒看在舅母真心悔過的份上，原諒舅母一回？”
說着說着低頭，拿出帕子擦眼睛，擡起頭時，眼眶真的紅了，泫然欲泣。
凝香多看了那帕子一眼，餘光裡見舅舅期待地望着她，知道舅舅信了崔氏的話，她笑了笑，柔聲道：“舅母說的是哪裡話，當年舅母要給表哥攢束脩，我都明白，並沒有怪舅母，舅母不必再介懷，今日您肯來，我高興還來不及，怎麼會怪您，舅母快坐着歇會兒吧。”
素月常說她老實，但她好歹能看出旁人是真心還是假意，舅舅則老實到了家，旁人說什麼就信什麼。凝香還記得小時候母親跟她說，有一次舅舅去集上賣席子，有個婆子說她家就在附近，想先拿席子回去試試，大小合適了就買，舅舅點頭就答應了，讓對方拿走了席子。
結果對方一去不復返，舅母得知後，狠狠數落了舅舅好幾天。
有時候凝香也氣舅舅這股憨實勁兒，但舅舅天生這種性子，她能怎麼辦？
凝香不願做讓舅舅發愁爲難的那個人，崔氏喜笑顏開，她就陪她虛與委蛇，崔氏有所求，她能幫則幫，幫不了的直接道明委屈讓舅舅明白，屆時崔氏再鬧，那也是崔氏強人所難，他們夫妻倆回頭怎麼處理，凝香就管不了了。
小姑娘糊弄起人來也有模有樣，崔氏半信半疑，暫且壓下疑竇不管，蹲下去，將早就準備好的長命鎖拿了出來，慈愛地對着外甥的小臉道：“來，舅母請人給阿木打了個長命鎖，保佑咱們阿木一輩子無病無災，長命百歲。”
不由分說地替阿木戴上了。
阿木摸摸胸口金燦燦的長命鎖，很是喜歡，笑着看姐姐。
凝香摸了摸弟弟腦袋。
崔氏又打開帶來的包袱，取出一條水綠的細布長裙，抵到凝香腰間比對道：“巧了，香兒與你表姐穿差不多的衣裳，這條裙子是你表姐新做的，還沒穿過，就送給你啦。”
細布做的衣裳，在鄉下就算好衣裳了。
凝香確信崔氏是真心想討好她了，卻還是推辭道：“不用了，我衣裳夠多了，舅母還是留着給表姐吧。”就是弟弟的那個長命鎖，恐怕一會兒也得還回去。
兩人推辭了一番，最後章滿勸凝香道：“那是你舅母一番心意，香兒收下吧。”
凝香這才勉強收下，放到了炕頭。
客套過了，崔氏笑眯眯打量凝香，好一會兒才同丈夫道：“你帶阿木去後院，看看有什麼活計幫忙乾乾，我跟香兒說幾句貼己話，一晃都是大姑娘了，我得仔細囑咐她點東西。”
章滿毫不懷疑，牽着外甥出去了。
目送二人出門，凝香靠在炕沿上，客氣地與崔氏閒聊，“表姐說親了嗎？”
提及自己貌美如花的女兒，崔氏看似發愁實則自豪地道：“沒呢，她眼光高，鎮上的秀才來提親都不肯嫁，我也不知道她到底想嫁什麼樣的。”
沒有提那個秀才年近三十，家裡也沒什麼積蓄。
凝香敷衍地安撫道：“舅母不用急，表姐剛十五，模樣好性情好，肯定還有更好的。”
崔氏也是這麼想的，見外甥女說話入耳，不像是裝出來的，崔氏心裡有了些底氣，細眉深鎖，低嘆一聲道：“你表姐的婚事不急，但舅母發愁你表哥啊，你表哥去年院試沒過，今年八月馬上又要考了，我真怕他這次還不行。”
章家有閒錢，早早就送長子去鎮上私塾讀書了。
這是凝香知道，而且她記得，那位表哥讀書天分似乎還不錯，當初崔氏不肯借錢的理由就是要攢錢留着給長子讀書，將來院試秋闈春闈都費銀子……
（依然沒寫完……o(╯□╰)o，爭取零點半補全，抱歉啦）