“姐姐，我們想玩老鷹捉小雞，你給我們當老鷹吧！”
阿木忽然從外面跑到院子裡，期待地同坐在樹下的姐姐商量道。
凝香不想去，玩這個太累，她還記得堂妹上次護着“雞崽兒”時被孩子們扯得歪來歪去的樣子。停了針線，凝香看向西屋，偷偷朝弟弟使了個眼色，示意弟弟去請管平。
阿木還是有點怕管平，拘謹地搖搖腦袋。
凝香輕聲鼓勵弟弟，“你就說姐姐在給她縫衣服沒空，請她給你們當回老鷹。”
外面大壯又催了一聲，阿木跟姐姐扭捏了會兒，見姐姐真的不肯去，只好慢吞吞往屋裡走reads;。
管平在炕上躺着，除了聽外面凝香的動靜，無所事事。阿木往竈房跑，她以爲男娃是喝水來了，沒想竟然往自己這邊拐了過來。管平立即坐了起來，起身時正好阿木挑起門簾，兩人的目光就撞在了一起。
阿木小手緊張地攥住了門簾。
他總覺得管姐姐看人的眼神跟阿南的將軍有點像。
“有事？”察覺到男娃的害怕，管平儘量緩和了臉色，儘管在阿木眼裡並無差別。
看着這個不愛笑的姐姐，阿木摸摸腦袋，怯怯地道：“管姐姐，我們想玩老鷹捉小雞，姐姐幫你做裙子沒空，讓我請你去當老鷹，行嗎？”
管平頓了頓，對着門板道：“我也沒空。”
阿木眼裡的忐忑頓時變成了失望，低落地哦了聲，放下門簾就要走。
“等等。”
男娃失望的眼神比徐槐的窺視更讓管平難受，徐槐識趣地放棄了，管平渾身輕鬆，阿木乖乖走了，她非但沒有覺得輕鬆，胸口反而更憋得慌，那滋味兒簡直比殺了人還讓人難以安生。
管平利落地下了地，挑開門簾，對茫然地站在竈房裡的男娃道：“我沒玩過老鷹捉小雞，只會玩捉迷藏，你們藏起來，我當鬼抓你們。”
都是孩子玩的，但老鷹跑來跑去太幼稚，她實在做不來，找人就輕鬆多了。
阿木眼睛亮了起來，興奮地道：“那我問問他們玩不玩！”
說完就往外面跑了，過了一會兒，站在大門口喊她，“管姐姐出來吧，咱們玩捉迷藏！”
管平無奈地掃了眼牆壁，這才面無表情走了出去，看向柿子樹下的姑娘，就見她低着頭認真地做針線，彷彿此事與她毫無關係。
管平動了動嘴脣，卻不知道能說什麼。
有人主動當鬼，七八個孩子們立即藏了起來，範圍就是徐家與大壯家。凝香笑着看弟弟與兩個四個夥伴衝到了自家，一人挑個地方藏起來了，外面管平古井無波地數了二十聲，沉着臉進來找，一臉嚴肅，活似要抓孩子去賣的壞人。
凝香再也忍不住，翹起了嘴角。
等孩子們玩累了回家了，凝香將針線筐放回屋裡，問一起蹲在院子裡洗手的兩人，“晌午想吃什麼？”
“我想吃烙餅。”阿木擡起頭道，在外面玩時有個夥伴回家拿了烙餅吃，阿木有點饞了。
凝香看向管平。
“我隨便。”管平淡淡地道。
“那就烙餅了。”凝香去東院取了面，揉麪做餅。
管平沒用她發話，抱柴準備燒火。
農家小院裡，就她們兩個姑娘一個孩子，凝香坐在北門口擀麪，看着弟弟在雞圈那邊玩，低聲同竈膛前的管平閒聊道：“你之前在侯府是做什麼的？”
管平沒有說話reads;。
凝香也沒指望她回答，她就是一時感觸，瞅瞅管平，對着面板道：“你認識素月嗎？我跟她一起進的府，就像親姐妹似的。世子喜歡我們，可我們跟着世子能有什麼好日子？頂多做個姨娘，運氣好了與未來世子夫人相安無事，但也是困在小小的偏院裡，出入都得先請示主子，哪像自己當家做主好？我勸素月跟我一起贖身，她罵我沒良心，辜負了世子的寵愛……管平，這幾天看着你在我們家走動，我總忍不住想，你是素月該多好，我們繼續做姐妹。可惜人各有志，她不肯跟我回家，不過現在看看，她沒贖身也是好事，世子回來，我什麼下場還不一定。”
她不知道管平向裴景寒回話時會怎麼說，凝香只想儘量將素月從這件事裡摘出來。這樣半真半假地告訴管平，希望她能信吧。
管平望着門口，恍若未聞。
如果可以選擇，是清閒度日好，還是每日奔波好？
凝香至少還有選擇的機會，她連機會都沒有，知道的事情越多，越難以從侯府脫身。
沉默地吃了午飯，飯後姐弟倆在東屋歇晌，管平躺在西屋，閉着眼睛假寐。
躺到整個村莊好像都入睡了，除了蟬鳴沒有其他聲音，管平終於有了點睡意，可就在此時，她聽到後院傳來輕輕的一聲響，好像有什麼重物從牆頭掉了下來。雞圈裡傳來一點動靜，轉瞬又平復了下去。
來賊了？
七月秋老虎，莊稼人歇晌都開着竈房門，通風涼快，賊人選在這時候行竊，確實聰明。
可村裡民風淳樸，城裡人得安排門房守護宅院，村人完全不用，大門一整天都開着，有時短時間出門甚至都不用鎖的，什麼人竟然如此混.賬，大白天的來偷盜？選了徐家，是他膽大哪家都敢去，還是事先摸清楚了徐家底細，知道今日家中只有她們兩大一小？
管平悄無聲息地下了地，屏息走到門簾前，透過門縫往外看。
敞開的竈房北門口，躡手躡腳多了一道清瘦的身影，一身青衫，脣紅齒白，瞧着像個讀書人。躲在門口側耳傾聽，大概是確定裡面的人睡着，那人進了門，直接看向東屋門口，臉上露出一絲冷笑。
管平登時明白了，這人完全沒有想過西屋裡有人。
視線追隨他，管平悄悄挪到另一邊簾縫，見對方不急着使壞先將南門關上了，管平來到徐家後第一次笑了。
很好，他替她關了門，那麼她出手，也不必擔心被可能路過的村民撞見。
來人正是章鴻林。
他早早就來了，一直藏在北河那邊，然後冒着烈日飛快趕到徐家後門外。託徐家住在村邊上，沒有人看見他，而章鴻林雖然是個書生，小時候也調皮搗蛋過，上樹爬牆他都會，翻這種農家小院，輕而易舉。
順順利利摸進了竈房，南門也關好了，章鴻林放輕腳步走到東屋門口，透過門縫看到凝香姐弟倆躺在炕上睡得正熟，章鴻林盯着凝香嬌美的側臉，狠狠吞嚥了下口水。萬事俱備，天時地利人和，章鴻林再不猶豫，摸出袖口早就準備好的帕子。
帕子上準備了迷.藥，只要他徹底弄暈了表妹，就可以抱到西屋好好享受了reads;。
越想越興奮，章鴻林伸手去挑門簾。
眼看就要碰到門簾，身後忽然傳來一道怪異的風，章鴻林本能地回頭，沒看清人影，右手就被被迫擡了起來，手裡的帕子也完完全全捂住了自己的口鼻。如見惡.鬼，章鴻林劇烈地掙扎，然而身子早被人扭着胳膊抵在了一側牆壁上，他試圖擡腿踢，對方一使勁兒就將他按在了地上，緊接着膝蓋就在他肚子上用力一頂。
章鴻林痛苦地張開嘴。
聲音被堵住，迷.藥進去地更多。
視線變得模糊，章鴻林見鬼似的盯着頭頂的陌生女人，至此依然不敢相信。
管平將人拎到西屋地上，搜索一番，沒有找到別的兇器，她看看那帕子，轉身去了東屋。
炕上姐弟倆睡得香，對她的進來一無所覺。管平盯着凝香溫柔美麗的臉龐，搖頭苦笑。
這樣的美人，又無父無母，今日若不是她在，恐怕已經被賊害了吧？
管平輕輕推了推人。
凝香立即就醒了，睜開眼睛，見管平肅容站在炕沿前，凝香心沉了下去，“他來了？”
小姑娘臉色煞白，管平低聲解釋道：“不是，抓到一個翻牆的賊，你出來看看，認不認識。”
她總覺得對方並非普通賊人。
翻牆的賊？
凝香臉更白了，難道是陸成？
看看熟睡的弟弟，凝香飛快穿鞋下地，管平盯着她提鞋時顫抖的手，心生疑惑。難道在凝香心裡，翻牆的賊人比裴景寒還可怕？
凝香無法顧及管平的心思，攥着衣襟去了西屋，挑開簾子，一眼就看到了昏倒在地的章鴻林。
不是陸成！
胸口那顆高高提起的心終於穩穩落了下去，隨即化成發自肺腑的嫌惡。
“認識？”管平低聲問。
凝香點點頭，一副連提及對方都不願意的模樣，“他是我表哥，八月要院試了，想求我去世子面前求情，我沒答應，不知今天爲何偷偷摸摸過來……”
管平及時提醒她：“他不是我打暈的，他帶來的帕子沾有迷.藥，我猜他是想弄暈你，至於弄暈後他會做什麼，我就不知道了。”
凝香身體一僵，盯着章鴻林那張還算清俊的臉，忽然一陣噁心。
男人弄暈女人可能有無數理由，但凝香就是想到了最不堪的那個。
見她猜到了，管平冷靜地道：“你想怎麼處置他？”
眼裡多了分好奇，這姑娘心軟善良，不知她會怎樣處置意圖染指自己的賴皮表哥。