這趟前去，只有顏甄和她兩人，素素雖是奇怪，卻也不敢問出口。素素隨着顏甄來到一清淨的庭院，牌匾上寫着柳庭，說是清淨，其實說荒蕪也不爲過。素素心裡的第一個反應就是：冷宮。院子裡種滿了垂柳，真是應了名字，可是終歸是深秋了，枝丫上落得光禿禿的，更顯蕭瑟。空蕩蕩的一大片地方，也沒種上其他耐寒或四季常開的花，能看見的都是與地上泥土一般顏色的灰灰細硬枝幹，讓人覺得有一種壓抑的頹敗。一路進去，只看見一個正在掃地的麼麼，也沒個宮女或者太監上來問一聲。直到進了前廳，纔看見一個小宮女上來行禮通傳。
顏甄拉素素在一邊坐下，剛纔那小宮女很快就扶着她家主人出來。雖然臉色蒼白，但無損她的漂亮，從那精雕的五官，不難想象出曾經的風姿。
顏甄牽着素素一塊跪下，“兒臣見過淑妃娘娘。”素素也跟着說：“素素見過淑妃娘娘。”對皇后要親切地喚母后，對自己的生母只能恭恭敬敬地叫淑妃娘娘，這樣的制度真假，卻又不得不從。廳內暖暖的燃着檀香，這種靜謐的馨香，此刻素素只覺出了淒涼，飄嫋而上，充斥着整個前廳。
淑妃並沒什麼反應，顏甄是自己先起來再扶素素起來的。顏甄把那小宮女打發了出去，坐到淑妃身邊，才道：“娘，甄兒來看你了，甄兒帶你媳婦來看你了。”
素素在顏甄的示意下，對淑妃福了福，叫道：“娘。”
淑妃並不動也不言語，連眼角也沒看素素一眼，只定定地盯在顏甄與素素相牽的手上，但看見髮髻上的步搖晃了兩下。
素素在顏甄身邊坐下，靜靜的，跟淑妃一樣，都聽着顏甄東拉西扯地隨便說着話。直到離開，素素也沒聽到淑妃說過一句話，素素心想，莫不是啞了？但很快又制止自己亂想的念頭，這是非之地，得謹言慎行。
用膳的時候，顏甄問素素：“怎麼不問我生母爲何不是皇后？怎麼不問我既然不是皇后親生兒子也不是長子，如何當得上太子？怎麼不問我淑妃娘娘怎的進了冷宮？”
一連串的問題，讓素素楞了一下，雖然她是很好奇，但很多事還是不知道的安全。她細嚼着那口飯，早已成糊沒味，卻還斟酌不出如何回答纔不偏頗。
顏甄放下碗筷子，也拿過她的放下，握着她的雙手說：“素素，宮裡的事情，你越少參合越好，一切有我。但有關我的事，你都應該知道。”
素素凝望着顏甄墨黑色瞳孔裡兩個小小的不安的自己，並不說話，指尖在顏甄掌心的溫暖下，慢慢柔軟過來，但她知道，指尖的冰冷僵硬，並不是她真的畏冷，是這種無可控制的無力感讓她恐懼。殿內早讓顏甄秉退了所有人，素素只覺得四周靜得都能聽見自己的心跳。
顏甄把她攬進懷裡，素素斜斜地歪靠在他胸前。顏甄把她的頭髮都拂於肩後，一圈又一圈地撫着她的耳廓說：“其實當年皇后的兒子就是長子，叫顏霽，順理成章的當了太子。多年後，父皇再招選妃嬪，對我娘一見傾心，立爲淑妃。”顏甄停下來，摟着素素久久沒再說話。
素素轉過身來，更靠近他懷裡，回抱着他，感受他微弱的顫動，耳上的力道是極力控制的溫柔，她知道現在他內心定是極不平靜的，那時候究竟發生了什麼。
“顏霽只比我娘小兩歲，卻是瘋狂地迷戀上我娘。在我五歲那年，我親眼看見了他強要了我娘。”顏甄把拳頭握得咯咯作響，“我記得我娘當時從恐懼到無望，從掙扎到放棄，死一般躺在那讓他糟蹋。”
素素用臉蹭着他的胸膛，小聲地叫着：“顏甄，都過去了，都過去了……”
“父皇並不知道此事。我娘雖是父皇的寵妃，但事情牽涉太大，我娘除了是父皇的寵愛，朝中並無勢力，只得忍下去息事寧人，顏霽卻得寸進尺，三番五次地□□我娘。紙包不住火，父皇最後還是知曉了。他頂住皇后那邊的壓力，把顏霽的太子之位廢了，還賜了毒酒，把我娘打入了冷宮。但父皇還是愛我孃的，把她打入冷宮是無奈之舉，可能是想補償點什麼吧，不到三個月，就把我立爲新太子，當年我八歲。”
素素什麼話也沒說，雖已料到宮裡風雲暗涌，但實實在在聽到這樣的血腥黑暗，還是讓她止不住地泛起惡寒。
顏甄把素素扶正，“什麼事都不能看表面的，聽表面的，皇后今日是做給父皇看的。”顏甄看素素茫然的樣子，心疼地一親她眉心說：“別想太多，還有我在。”他把碗筷重新放到素素手上，“先用膳吧，用完膳我帶你轉轉。”
素素還在想着那些事情，動也沒動。難道今後就要固守在東宮裡了嗎，自己現在才十六歲啊。
顏甄微微笑了一下，把菜夾到素素面前，溫柔道：“素素乖，吃點。”
素素略一回神，看到顏甄夾着菜的筷子遞到自己嘴邊，那柔得能滴出水來的眼眸在深情地看着自己，又怔怔呆住了。這樣的顏甄可信嗎，能信嗎？或是自己太渴望愛情了，所以生出了美好幻覺？
“素素，乖乖，張嘴，吃飯。”素素聽着笑了出來，算了，今日有酒今朝醉吧，既是無力而爲，多想只會擾心。素素一笑，張嘴含上那口菜，“謝殿下。”眼角微微上揚，眼波流轉，捎帶出無限風情。顏甄笑醉了。