9月份,在離開格林納達後,亞美利哥的船隊沿着向風羣島北上,在巴布達島向西,不久到達哥倫布記載的巴哈馬羣島。
而後的航行就比較順利了,因爲,北美東海岸有墨西哥灣暖流,推着船隊一路向北。到11月底,船隊已經抵達紐約長島。而後,亞美利哥繼續指揮船隊向東北,很快就發現了南塔克特島和馬薩葡萄園島。
之所以如此順利,是因爲馬林給出了紐約的緯度——北緯40度43分,經度也給出了大概值。
沒給出精確經度,是因爲馬林沒有按照格林威治爲0度的計算方法,但也給出了大概距離。
而紐約是在海邊的,馬林還畫出了紐約長島的輪廓圖。所以,亞美利哥很輕鬆地,就抵達了紐約長島。然後,繼續向東北,很快抵達了馬薩葡萄園島和南塔克特島。
抵達兩個小島後,亞美利哥並沒有貿然登陸。因爲馬林曾提到過,北荒大陸(北美大陸)的印第安人比較兇猛。之前,他在格林納達,也見識過了印第安人兇猛的一面。比如,若是阿拉瓦克人戰敗的話,他們的男人都會被入侵的加勒比人殺死,甚至,被當做食物給吃了。
所以,亞美利哥也擔心兩個小島上有吃人的印第安人。要是貿然進入叢林,很容易被對方殺死。
因此,亞美利哥先帶着船隊,去陸地那邊的淡水河口補給了下淡水。然後,回來繞着兩個小島開始轉圈。轉圈的同時,亞美利哥開始用望遠鏡觀測兩個小島。
幾天後,亞美利哥終於確定——南塔克特島因爲離陸地較遠,並沒有印第安人入住。因爲,印第安人使用的是獨木舟,只能登上靠近陸地的一些島嶼。
馬薩葡萄園島則因爲離陸地更近,島上是有印第安人活動的痕跡的。只不過,亞美利哥發現,馬薩葡萄園島只有北邊的一處海灣上,有一排茅草屋。但是,茅草屋裡並沒有人。
因此,亞美利哥斷定,這是印第安漁民一處季節性的居住地。大概,在春夏捕魚繁盛的季節,大陸上會有漁民登島,以此爲捕魚的港灣和基地。而現在是11月底,已是冬天了,那些漁民大概都回到陸地上過冬了。
做出判斷後,亞美利哥小心翼翼地帶着30名戰鬥力較強的水手,穿上鎧甲,登上了馬薩葡萄園島。
經過一天多的搜索,果然沒有發現別的印第安村落。當然,他們只搜索了島嶼北邊的地區。畢竟,他們沒有帶馬匹。
然後,亞美利哥又帶人去南塔克特島上搜索了一番,並沒有發現什麼人類活動的痕跡。而且,南塔克特島北邊,有一處非常好的港灣,適合作爲港口。這個港口,因爲是半封閉的,所以,是一個非常不錯的避風港灣。
而且,亞美利哥認爲,這個島嶼島上沒有印第安人的干擾,更加適合作爲殖民的前沿基地。而馬薩葡萄園島,因爲離大陸太近,印第安人即使乘坐獨木舟,也很容易殺到島上。
不但如此,南塔克特島也足夠大,島上的動植物資源也很多,完全足夠維持很多人的生活。而在船隊繞着小島巡航的時候,亞美利哥也發現,島嶼四周海域,各種魚類頻繁躍出海面。很顯然,這裡的漁業資源很豐富。
另外,島上有淡水資源。在登島考察的時候,亞美利哥就發現,島上西半部地區,淡水資源豐富,而且,地形平坦,很適合開墾爲農場。而東部地區地形崎嶇一點,但用來開闢爲牧場也是沒啥問題的。
當然,在開墾之前,島上到處都生長着參天大樹,還有不少是適合造船用的橡樹。還有一些是杉樹和松樹。總之,在島上建立殖民點的話,木材是完全不缺的。
同樣地,馬薩葡萄園島上,也有數不清的樹木可以砍伐。總之,在木料這一塊,兩個小島上木材資源異常豐富。而且,這些樹木,都長得極爲高大。很顯然,它們的樹齡,多半都有幾百年了……
亞美利哥在南塔克特島和馬薩葡萄園島兩個小島上作了詳細的考察,比在格林納達要仔細多了。
畢竟,格林納達那邊是熱帶島嶼。雖然馬林一再保證,格林納達島上沒有毒蟲,但亞美利哥並不怎麼相信。因爲,馬林自己也沒去過。而亞美利哥作爲一名航海家,知道熱帶島嶼上劇毒蛇、毒蟲多得是。所以,他不敢冒險深入格林納達島深處探險。
但在北美雙島上,情況則不一樣。這裡是溫帶地區。而且,因爲進入冬季,即使有毒蛇毒蟲,也都冬眠了。所以,亞美利哥纔敢到處探險。
在北美雙島上探索了大約10天后,亞美利哥得出結論——南塔克特島,更適合作爲殖民北荒(北美)的第一站。
甚至,還可以在南塔克特島上建立一個造船基地。因爲,南塔克特島說起來也不小了,比特塞爾島都要大很多。島上那麼多木材,看下來風乾夠了後,完全可以製造很多船。
作爲一名航海家,亞美利哥對於造船用的橡木是很敏感的。在南塔克特島上,他就看到了幾百株高達30米以上的巨大的老橡樹,非常適合作爲船隻的龍骨。而其他的松木、杉木,也可以用來製成桅杆、甲板等部分。
只是,儘管這些橡木資料很豐富,可造船用的木材,需要砍下來後風乾一兩年,才適合造海船。所以,短時間內,也無法在島上造船。
不過,亞美利哥知道,馬林是鐵了心要在北荒大陸上搞殖民了。所以,他到不擔心時間問題。因爲,以後馬林肯定會在島上建立永久居住點的,有的是時間等那些被砍伐下來的橡木風乾了。
而且,現在亞美利哥也相信了馬林的判斷。他從兩個小島上的樹木資源,可以推斷出北荒大陸上會有很多很多的適合用來造船的老橡樹。
就像在南塔克特島上,他就找到了幾百株有幾百年樹齡的老橡樹。這樣的橡樹,在歐洲,都是屬於國王和大貴族的戰略資源,拿出來賣的話,價格都非常高。
所以,單論橡木資源,殖民北荒大陸,也算不虧了。對於馬林打算在這邊建造造船廠的計劃,現在亞美利哥也時分贊同。
畢竟,那些長度在30米以上的特大木料,運回歐洲太麻煩了,還不如就地開辦造船廠,在當地造船。船造好後,直接開回歐洲使用就是了。
離開前,亞美利哥詳細地記載了兩座島嶼的座標,以供下次過來參考。然後,他開始揚帆起航,按照馬林給的秘密的輪廓地圖,開始向東北方向航行,準備返回歐洲了……