土倫港作爲歷史悠久的海軍港口,一直以來都是法國海軍在地中海的大本營。
在這場戰爭爆發後,土倫港內更是雲集了法國所有的主力戰艦。從裝備350毫米主炮應對意大利維托裡奧級的敦刻爾克級戰列艦兩艘,敦刻爾克號與斯特拉斯堡號,到裝備380毫米主炮的黎塞留級兩艘,黎塞留號和讓·巴爾號,還有其改進型也被叫做阿爾薩斯級的阿爾薩斯號與諾曼底號。
至於歷史上的布列塔尼級三艘戰列艦,也因爲假想敵意大利爲了建造新艦,退役一戰老式戰列艦的舉動,法國也不得不跟進,將三艘布列塔尼級戰列艦也給退役了。
這6艘戰列艦是法國艦隊的核心力量,當然其他戰艦也有,例如法國目前唯一的航母貝亞恩號航母,以及僅次於戰列艦的7艘重巡洋。另外輕巡洋艦、驅逐艦、魚雷艇、潛艇、巡邏艇等等。這些戰艦將土倫港內塞了個滿滿當當。
不過絕大部分戰艦今天都開動着機輪,一副即將出海的樣子。
沒錯這次將是法國進入有史以來最大的海軍行動,爲了保證這次行動成功,身爲海軍總參謀達爾朗更是親自上陣,指揮這場戰鬥。這樣一場戰鬥,不管結果怎麼樣,必然胡i唄載入史冊。
對此非常認同的達爾朗,站在旗艦阿爾薩斯號的指揮台內,戰意盎然的對身邊的通訊參謀說道。“下令,出發吧。”
“是,上將閣下。”
隨着達爾朗的命令,龐大的法國艦隊開始起航了,這些重達數萬數千噸的海上巨獸,開始準備自己的征程。
數量龐大的法國艦隊出港,這樣的情況根本瞞不過意大利的眼睛。
在艦隊剛剛出港的後不久,法國海軍出動的消息就傳到了海軍參謀長卡夫尼亞里上將耳中,既然卡夫尼亞里知道了,那麼作爲總理的墨索里尼怎麼可能會不知道。
於是在他得到消息的幾分鐘後,來自總理府的電話就打到了他的桌上。
電話不難猜,這是墨索里尼要求他到總理府開會的電話。
卡夫尼亞里當然不敢怠慢,立刻乘車趕往總理府。
等他到總理府時,已經有好幾個人到了,其中身爲外交部長的齊亞諾最早抵達,也就站在墨索里尼身邊。
隨後其他人也在幾分鐘抵達,而看到人都來了後,身爲女婿的齊亞諾開口替自己老丈人說道。“現在大家都知道法國艦隊離開土倫了吧。”
齊亞諾的話讓在場的人都點了點頭。
而略過這個開場白之後,墨索里尼直接問起來。“對此你們海軍方面是怎麼看的?”
卡夫尼亞里知道這是再問他,因爲墨索里尼身兼海陸兩軍部長,所以他纔是海軍第一人。
只見卡夫尼亞里開口說道。“我們海軍初步估計,法國艦隊這次出擊,是爲了給突尼斯的守軍解圍,至少也是想要護送運輸船隊前往突尼斯城。”
卡夫尼亞里說出海軍的估計後,現場的聲音吵雜起來。
沒想到法國艦隊真敢出來,這讓不少人都感覺有些不可思議。
對於現場的聲音,墨索里尼敲了敲桌子示意安靜。只見他緊接着,開口說道。“瓦萊將軍,你們空軍需要負責偵查法國艦隊的動向。”
一名小個子站出來,回答道。“好的領袖。”
這就是空軍參謀長瓦萊,因爲空軍部長巴爾博元帥正在突尼斯指揮戰鬥,所以這次就由瓦萊爲空軍代表。
墨索里尼的雖然只點了空軍的名,但是作爲海軍的卡夫尼亞里知道,尋找法國艦隊光靠空軍也不行,畢竟飛機航程有限,並不能覆蓋整個海域。
果然接下來墨索里尼就點到了他。“這次作戰,要靠你們海空兩軍的配合。我希望你們能夠重創來襲的法國艦隊,爲接下來的作戰打開局面。”
雖然墨索里尼沒有說,但是在場都是軍政高層,都知道接下來的計劃。沒錯,意大利也擴張了自己目標,在突尼斯地區即將被奪取後,他們又盯上了阿爾及利亞。
而這次的引誘法國艦隊出來,就有重創其艦隊後,斷了阿爾及利亞和法國本土的聯繫。
所以隨後,墨索里尼又點了好幾個人,要求對這次行動給予足夠的支持。一句話就是要人給人要物給物,必須保證這次作戰的成功率。
其他方面談了那麼多,當然最後還是需要艦隊去執行。所以最後,墨索里尼叫住了卡夫尼亞里。“艦隊那邊準備的怎麼樣了?”
“總理,艦隊已經準備好了,所以戰艦之前就已經進過檢查,保證不會在戰鬥中有問題。而且艦隊司令阿瑪瑞蒂也發來電報,艦隊官兵早已做好了戰鬥的準備。”
“那就好,這次你們關係着意大利的未來。”
在意大利上下爲即將到來的大戰做着準備的時候,已經行駛在海面上的法國艦隊正在進行轉向,別誤會他們並不是準備返回土倫,而是調整航向。
他們將沿着法國海域,一路向東南航行。這次他們的航線將穿過屬於西班牙的巴利阿里羣島,然後一路向阿爾及利亞首府阿爾及爾行駛過去,這也是目前法國運輸船常走的航線。
而在旗艦阿爾薩斯號上,達爾朗正在裝飾豪華的自己房間裡來回走動着,地上名貴的地毯、還有牆壁上名家的畫都不能引起他的注意,現在他正在等待一個消息,一個關乎這次軍事行動成敗的消息。
“報告。”
門外突然傳來的聲音讓他停止了自己動作。
“進來。”
隨即房門被打開,一名通訊參謀走了進來。“司令,這是我們收到的電報。”
雖然這名參謀說的沒頭沒尾,但是這卻讓達爾朗精神一振,同時快速的接過電報看了起來。
“好,很好。”
看完電報的達爾朗,隨即對身邊的參謀命令道。“立刻給艦隊下達命令,全速前進趕往阿爾及爾。”
“是,司令官閣下。”
隨着達爾朗的命令,艦隊立刻提速急匆匆的向目標行駛而去。
原來這份電報是來援的英國艦隊發來的,告知達爾朗他們已經抵達葡萄牙外海,即將穿過直布羅陀進入地中海。
這個消息自然讓達爾朗信心十足,這樣的話他手中的力量將超過意大利艦隊的實力,戰列艦比對手將多出兩艘,航母多三艘,再加上其他戰艦,不管是噸位上還是數量上,他都將佔據優勢。而更爲重要的是,對手對此完全不知情,這纔是關鍵。
想想看,在兩方擺開陣勢準備明刀明槍幹上的時候,突然自己這邊冒出了援軍,這將給敵人多大的恐慌。
達爾朗對於接下來的戰鬥充滿力量信心。