李蕭儒一路踉蹌潛離皇宮，萬念俱灰，引動傷處，只覺胸口一甜，一股鮮血涌上喉嚨，他忙鎮住心神忍住了，蹣跚緩步來到隱居處，霍小玉的倩影映入眼簾。
“霍小姐，你又來了。”他重重地喘口氣，說。
“李大哥，你……你沒事吧？”霍小玉一臉關切地問他。天曉得他剛纔到哪裡去了！這麼重的傷，還逞什麼能命都不要地行動？她好擔心！
“沒事。”李蕭儒淡淡地說，“霍小姐，在下謝謝你連日來的關心照顧，明日我便要遠離京城，希望小姐你尚自珍重。”
“李大哥，你爲什麼會急着離去？目下京城各出入口戒備森嚴，密雲不雨的情況，怎能冒險？”霍小玉擔心地扶住他的肩膀，讓他在牀沿靠躺着。
“京城已無我留戀之處。”想起羅心，李蕭儒的心就起揪痛，心妹真的是那樣的人嗎？我真是不信啊，他想着，怔怔地出神。
“……那，我送你出去吧。”霍小玉咬咬牙，堅定地說。
“這怎麼可以？你不必正面與你父親對立，因爲，那樣……不值呀。”李蕭儒又重重地喘口氣。
“大哥，我……我……”霍小玉感覺一陣悲慟，再也忍不住，伏在李蕭儒懷中失聲哭泣不止。原來，愛一個人，竟是這樣的錐心刻骨身不由己。
李蕭儒默然無聲，臉上又籠上了一抹歉疚和愁雲。這愁雲還沒有消失，他就瞥見視線的遠處，霍雄跟上官蓮的身影雙雙佇立。原來這賤夫婦尾隨其後，該來的總是會來的，躲也躲不掉——他緩緩閉上眼。
霍小玉還不知道情況有變，忽聽到一聲：“死丫頭，還不快過來！”——這是父親的聲音，忽然間回過頭，駭然失聲。
霍雄夫婦不理女兒，徑向李蕭儒道：“李少俠，請跟我們走一趟。”語音淡漠而篤定，認定了李蕭儒區區傷體山窮水盡了。而事實確實如此。
李蕭儒因早前羅心的一番話，令他的心中失望悲傷，一直到現在，還不能從當時的情況中脫神過來，只覺茫茫人海一無留戀之處，求生的慾望減淡了，聞言，無可無不可地淡淡地笑，心知徒自反抗自取其辱，反不如先虛與委蛇，暗中覷機好些，道：“我今已走投無路，霍大人看要怎麼辦吧。”因先有成見，多餘的話他也懶得說。
霍小玉急呼道：“爹爹……”
霍雄怒目圓睜，喝聲：“瘋丫頭，回頭跟你算帳！”轉過頭，向上官蓮道：“夫人，還不快去，先穩住這丫頭再說！”
上官蓮不待吩咐，早就一步挨近女兒身側，嘆聲：“玉兒，你這是何苦！”一把將霍小玉拉個正着，以防她從中作梗。
李蕭儒氣血翻騰，舊傷隱隱約約又要發作。他嘆口氣，沒有絲毫反抗，成爲階下囚。
金烏西墜，玉兔東昇。羅心氣走李蕭儒，一時之間神思恍惚，也不知道自己這樣做是對，是錯？一顆心快要碎了，虛飄飄地，連皇上近身也渾然不覺，淚漬猶存的如花俏顏上，是一副悽楚欲絕的表情。皇上見了，好生不忍，攬住羅心的肩，輕輕道：“羅貴人，是不是又觸動了什麼心事，怎值得你這麼傷悲？”
羅心搖搖頭，垂下眼瞼，道：“皇上，民女進宮已久，不知家人如何了，心裡掛念，還望皇上成全，讓我回家一趟吧。”
皇上沉吟一會，說：“羅貴人，朕已通告全國，後日便要封你爲妃，怎可讓你出宮隨意走動？況且霍統領又剛剛擒獲李蕭儒入囚，爲免賊人同黨伺機尋釁，朕勸羅貴人莫要離京爲好。”
羅心吃了一驚，，心裡惶惶然，表面上卻又說道：“皇上，這立妃一事，不是說要等我病癒之後才公佈於衆嗎？怎麼忽而就要定於後日？李蕭儒是什麼人？”
“早一日立妃不是好嗎？先把名分定了，料你也能安心呀。唉，這姓李的實是朕的死對頭，一日不除，朕一日難安，朕決定明日午時便命令斬首，再逐一收拾他的黨羽。”皇上沉聲說道。
“皇上，這使不得！”羅心急叫道，“後日便是立妃大典，這是萬分喜慶的事，皇上，這兩日皇宮上下切忌血光之災，不然，萬一引來凶兆，民女……我那可怎麼辦？”一說到傷心處，羅心的淚水又簌簌而下。她心裡真是擔心害怕，李大哥已落身爲囚，這可怎麼好？我該怎麼辦啊！
皇上見羅心又落淚不止，忙道：“好好，羅貴人既然已這麼說，那朕就緩他幾日，讓他再多喘幾口氣，一等立妃大典過後，便要正典行刑。”
“皇上，立妃是件大事，若皇上真是看中民女，還請皇上大赦天下，這舉國施恩，犯人寬恕的事，才顯得普天同慶，皇恩浩蕩……妾身我也會感激不盡的！”羅心靈機一動，只得硬起心腸說。只要能救李大哥，一切都豁出去了，就算嫁給皇上吧，自己已別無抉擇的餘地。
皇上作難了，猶豫說道：“這……讓朕想想！”
羅心趁機又說：“皇上，您是看不起妾身了！也罷，我就不逼皇上，就只當妾身沒說過。”羅心賭氣別過頭，從“民女”改口爲“妾身”也是不得已的事。
皇上咬咬牙，像是下了很大決心，道：“那好，朕答應你。這以後，朕再命人擒拿李賊就是。”說完，便一把攬緊羅心，就要毛手毛腳。羅心臉一沉，道：“皇上，妾身毒傷猶在，皇上若不爲妾身想想，也要爲您自己想想，萬一劇毒傳染，恐怕……”只聽得皇上急忙鬆開手，一面道：“朕一定命令張御醫儘速配出解藥，保貴人去盡餘毒！”說完，告別出去。
羅心冷冷一笑，不再言語。只等皇上走遠，忙交代貼身侍婢，喚來張御醫，問起去王府的事，張御醫道：“小姐，我去遲了一步，沒有遇見孫小姐，王爺說，自李少俠離府而去，孫小姐和慕容公子也不告而別。”羅心道：“終究晚了一步，賴大人已經罹難了，孫伯父不明底細率人劫牢，聽說落得重傷而逃。今李大哥已被霍雄擒抓了去，這可怎麼辦？”當即暗中將李蕭儒被擒的事說了。張秋衡愁眉深鎖，一籌莫展。
羅心怕張御醫牽連其中，忙勸其迴轉，隻身又喚來宮女，去請見皇上，不一會，果然皇上過來，問：“羅貴人有事嗎？”羅心道：“皇上，大赦天下的事就明日吧。皇上九五之尊，自然說話算話，也好讓妾身沾一回光。”
皇上爲難地說道：“這個……朕剛剛與霍統領和夏光將軍談過，認爲此事頗爲不妥。”
羅心噘起嘴，賭氣別過臉，一副愴然欲泣的模樣，幽幽道：“皇上，妾身這一生對您說的第一個願望，您便辦不到，這以後……可怎麼辦？”
皇上急了，只得點頭道：“朕答應你，明日就大赦天下，這總可以了吧？”
果然，第二天，皇上不顧衆大臣規勸，一張聖旨昭出，舉國上下凡是入牢爲囚者，不管犯了何等大罪，皆一律免罪獲釋，爲不久後的立妃大典增添喜慶和功德。一時間，消息一傳十十傳百，大家都以這位未來的貴妃娘娘能有如此待遇而新奇呢。
李蕭儒也隨衆犯獲釋，茶樓酒肆，耳聽閒言閒語，真不是滋味，心內愁苦，只好借酒澆愁，整日悶在客棧裡，整個人更加消瘦。
這一日李蕭儒打算離開京城，剛從客棧走出不久，便迎面碰見孫錦雲，孫錦雲又驚又喜，急呼道：“李大哥，我正在找你呢，這可好，你快隨我來。”李蕭儒不解，“孫姑娘找我何事？”孫錦雲拉着他的手，一邊疾往街角僻靜處走，左拐右彎，全是民房小道，一邊回話道：“李大哥，你好大的膽子，這時候還敢出現在京城呀？”李蕭儒苦笑道：“狗皇帝因爲心……因爲羅姑娘，而大赦天下，我想不沾這個光都不行，明裡霍雄不敢違命，而暗中說不定如何恨我入骨，但目前在京城之內，他們還不敢太放肆。”
“唉，李大哥，我也不知羅姐姐是怎麼想的，既然這樣了，大哥你就想開點吧。”孫錦雲幽幽地道：“防人之心不可無，那個霍雄陰險毒辣，有什麼事做不出的？我先帶你見過我爹孃吧。”孫錦雲領着李蕭儒一路疾走，穿街走巷，不一會兒來到一處民房的後院，從院牆邊的小門鑽進去，來到正廳上。
孫運德夫婦以及另幾個武林豪傑聚作一處，內中還有慕容南，想是跟着孫錦雲來的。兩下里見面，互爲介紹，都是久已出名的人物。因李蕭儒昔日名氣太盛，大家見這個年青人如今的懨懨病態，都忍不住暗暗惋惜和佩服。李蕭儒來到孫夫人面前，深深地行了一禮，說：“小侄謝過夫人昔日援助之恩。”孫夫人訝然道：“孩子，你這是爲何？”李蕭儒道：“夫人還記不記得十七年前，在濟南尊府上，有一個自稱李蕭儒的小孩子蒙您的愛護，曾在尊府上叨擾了一天一夜呢。”孫夫人恍然大悟，喜道：“原來那個孩子就是你呀，十七年了，長這麼大了，你不說我還想不起來呢。”拉起李蕭儒的手要他近身，左看看右看看，不住地點頭。
孫運德在一邊笑道：“想不到，今日還能故友重逢，夫人，吩咐廚下快些整頓一桌酒席吧。”孫夫人應聲而去。李蕭儒不好意思地笑笑，問起前事，孫運德嘆口氣，說：“不瞞李少俠，先祖便是前翰林侍講學士方家，禍起蕭牆，唯餘我者，本想平平淡淡過一生，哪想霍雄那奸賊數十年來刨根掘底，逼得老夫一無容身之處。這身邊幾位，都是老夫的生平好友。唉，想起來，真是愧對李少俠一家！”李蕭儒說道：“這不怪方家，想昔日，令祖父不畏強權，貞節儒風，一直是小侄欽佩不已的。我李家之事，要怪就只怪霍雄藉故搬弄是非，率人強行竄入將軍府，殺人滅跡，爲的是報一已之怨。因爲先父與霍雄同朝爲官，常因政見不同時有過節。”大家談起，不勝唏噓。
日已傍晚，席開酒至，大家談得甚恰。慕容南不善飲，只不停拿那對猶疑而深情的眼光來望孫錦雲，孫錦雲渾然不覺，坐在李蕭儒身側，問長問短，好不殷勤。他看得心內真不是滋味，平時又木訥寡言，只得自個兒將滿臉的情意和不快樂悶在心裡。
別外幾個人，除了孫運德夫婦和李蕭儒，都是威震一方的豪傑人物，是孫運德的生死之交，談吐甚歡。原來那日，孫運德入牢劫獄，中了埋伏，不但未能救出岳父，自己反捱了霍雄一掌，所幸傷在肩上，爲衆位友人救出，纔不致丟了性命。事後想起，非常懊惱，而京城各處封鎖極嚴，衆人出不得，只得尋到這個地方避難。這是孫家的一位遠房親戚的房舍，舉家已經南遷，留下空房，地處偏僻，正好爲用。
而孫夫人放心不下夫君，到京尋夫探父，及至遇見剛從王爺府出來的孫錦雲和慕容南，才一路輾轉尋到孫運德，知道父親已死，忍不住一番悲慟。大家就此避難下來，一時尚籌不出良策離京。
晚上，大家分頭入睡。李蕭儒正在半夜之中，忽然傷勢發作，忍受不住，一口鮮血噴涌而出，正撒在旁邊慕容南的臉上，登時將他驚醒，哎呀怪叫一聲，大家起身亮燈，李蕭儒已兩眼發直休克過去了。孫錦雲聞訊趕來，嚇壞了，急道：“李大哥，大哥，你快醒醒！”李蕭儒連日疲累，身心俱已承受不住，這一昏迷，哪裡那麼快回轉心神？正在這時，外面傳來衣袂飄風之聲，孫運德首先發覺，率領大家隱到院子四周，陡然瞥見數十條夜行人越牆而入，都是一等一的高手，一看，正是霍雄的手下，兩下里晤面，立時打殺起來。
屋裡，李蕭儒和孫夫人大驚失色，喃喃道：“這可怎麼辦？怎麼辦？”慕容南更是心慌失色，哎呀一聲駭叫，反而急衝衝朝外逃去。
李蕭儒始終偎在孫錦雲懷中，昏迷不醒。孫錦雲也顧不得什麼男女授受不親了，一把抱緊李蕭儒，急在心裡現在臉上，冷汗涔涔而下。孫夫人看在眼裡，輕輕地嘆口氣，在這生死關頭，也只能默默禱告了。
外面約莫打殺了一盞熱茶功夫，這邊李蕭儒才幽幽醒轉。孫錦雲心才一鬆，就執鞭出來助戰，孫夫人剛叫了一聲：“雲兒，快回來！”孫錦雲已經幾步出了房門，來到院中，這一看，立時站不住腳跟，感覺一陣昏眩，頭一重，差點兒倒地不起，口裡急叫：“爹爹，爹爹你在哪裡？”
院子裡，只有一個黑巾蒙面的大漢獨鬥三人，目之所及，地上橫七豎八躺臥着一地的屍體。蒙面大漢一見孫錦雲奔出，急呼道：“令尊與衆人都已死了，還不快帶你娘逃開！”孫錦雲覺得聲音有點熟，也未細想，看清對面那三人，知道是錦衣衛喬裝，便要揮鞭攻上。蒙面大漢邊打邊怒道：“還不快去，帶着你娘走得遠遠的！霍雄老奸巨猾，趁着皇上大赦天下之際，暗裡來上這一手，後面可能還更危險，你們莫非不要命了，還不快去！”
孫錦雲一怔，急叫道：“我爹爹呢？爹爹，爹爹！”還是孫夫人沉得住氣，早已隨後來到院中，知道夫君已死，當下痛不欲生，想隨夫而去，又怎能放心女兒？只得強攝心神叫道：“雲兒快回來，咱們先帶着李公子走，以後再報這個仇來！”
當即，孫錦雲回過身來，搶身進入臥房，背起李蕭儒，與母親一道，三人經那蒙面客阻敵相助，潛行逃離現場。李蕭儒眼見大勢已來，自己無能爲力不說，反要孫姑娘吃力地揹着逃難，前途茫茫，自己一個男子漢一點用處也沒有，真是生不如死！想着想着，禁不住滴下兩行清淚。