“上次不回去還能說是要防備白孟奇，現在秦國都滅亡了，我們還能找什麼藉口？”衆人雖然都不介意抗旨，但沒翻臉之前，能找個藉口還是好的。
“是啊，聽說陛下已經派出使者出訪天羅教，我們兩方即將再次達成同盟，留下來防備天羅教的理由也不存在了。”烏昌臣有些氣餒的道。
季雲卻不以爲意：“找理由不回去倒也簡單，比如潭中城的林培源被鄧文英破城之後，就落草爲寇，危害四方，我們可以以剿匪爲藉口留下來。再比如說兗州也和楚地接壤，如果大將軍向餘州發動總攻，我們也可以從兗州出兵去打壽春，這樣總比死守餘州的勝算要高。”
“有白孟奇的消息嗎？”燕赤行突然問道，宋國大廈將傾，他沒有興趣去救援，只關心自己應該怎麼發展。
季雲搖了搖頭：“自從上次被白孟奇突圍出去後，就再也沒有他的消息。”
燕赤行皺了皺眉頭：“讓神鷹堡去調查他的下落，白孟奇關係到我們能不能攻佔秦地，一定要想辦法找到他。”
“另外樑王肖寅已經沒有利用價值了，悄悄的替他解毒，讓他回去守餘州吧。我們暫時撤兵回聊城，如果鄧元覺真要攻打餘州，那我們也向他的濟寧發動進攻。”燕赤行又繼續道。
鄧元覺當年在餘州經營超過二十年，雖然那裡的經濟不發達，但也是宋國僅次於國都建鄴的軍事重鎮。十幾年前，鄧元覺就是憑藉此城的堅固，以區區數萬大軍就抵擋住了項通的二十萬楚軍。
燕赤行現在也想讓肖寅去那裡把鄧元覺拖住，這樣就算他沒有機會進軍秦地，也能有藉口偷襲楚地，不說打下壽春，就是能打下江都做根基也是好的。
肖寅得知燕赤行的安排後，雖然極度不滿意，但也無可奈何。來邯鄲後的這大半年，他的身體就一直沒有好過，他可以確定自己是中了燕赤行的暗算，更相信如果自己不答應離開，身體就會一直好不了。與其天天躺在牀上養病，不如去餘州碰碰運氣。
果然就在肖寅答應回建鄴的第二天，他的身體神奇般的好了。燕赤行一邊向他道賀，一邊將他送出了邯鄲城。
此時遠在餘州的鄧元覺正爲袁成策和高義自殺一事而犯愁，本來一切都朝着自己預計的方向進行，檄文剛剛發出去一個月，吉州郡就在吳騰和吳雙兩兄弟的夾擊下淪陷了。
丹陽的魏中行也被周雲景和雷正明用疲兵之計打的大敗，五萬大軍盡數投降，主帥至今也不知所蹤。
除了軍事上的勝利之外，宋國很多地方上的豪族也在鄧文豪的勸說下，答應投降自己，並在大軍攻城的時候做內應。
一個月後，鄧元覺率領三十萬大軍浩浩蕩蕩的來到自己曾經駐守的餘州城下。就在他準備下令發動總攻的時候，突然傳來消息說，宋國丞相袁成策和太尉高義雙雙自盡，他們想用自己的死來阻止鄧元覺繼續進軍。
這消息讓鄧元覺犯難了，本來出兵是打着清君側的旗號，現在二人已死，自己出兵的理由就不存在了。若現在不撤兵，那就坐實了要造反的罪名。
“大將軍，我們都到這一步了，說什麼也不能退兵。”周雲景本是楚國降將，自然不會在乎多揹負一個造反的罵名。
“還是要慎重一點，我們出兵的目的不僅僅是爲了推翻皇室，將來還是要治理百姓的，要是以造反的方式上位，會給日後帶來諸多的不便。”吳騰沒有同意他的看法。
鄧文豪也是發愁：“袁成策倒還罷了，沒想到高義也這麼剛烈，當初他投降我們的時候，我還有些看不起他，現在看來倒是我看走眼了。”
“你們真以爲他們都自殺了嗎？”鄧元覺語氣有些奇怪的問衆人。
“大將軍懷疑他們可能是詐死的？”吳騰跟着他的時間最長，一下就反應過來了。
“不用懷疑，我敢斷定他們就是詐死，肖衍年輕氣盛，當年還是太子的時候，就想要滅掉我們五大世家，現在做了皇帝，又豈肯一戰未打，就殺自己的重臣服軟。”
“父親說的有道理，聽說兩位大人都是在自己家中服毒自盡的，除了他們家人之外，也沒其他外人看見，陛下想怎麼說，就可以怎麼說。”鄧文豪也同意父親的看法。
“即便是他們真沒死，現在也找地方藏起來了，我們出兵的理由還是不存在啊。如果天刀門還在建鄴就好了，他們可以幫我們把這二人找出來。”吳騰不無遺憾的道。
鄧元覺笑了笑：“如果肖衍不想讓我們找到他們，就算天羅門還在建鄴也沒有用。不說這些了，還是想想現在該怎麼應對吧。”
“依末將看，乾脆就裝作不知道這件事，先打下餘州再說。餘州是大宋的屏障，拿下它，主動權就在我們手上，就算這次退兵，以後也能隨時殺回來。”雷正明提出了自己的看法。
“如果我們能在三日之內打下餘州，那短期裝作不知道還能說得過去，可餘州這麼堅固，豈是三五日能打下來的。”吳騰還是搖了搖頭，總不能袁成策他們都死了一個月，自己還裝作不知道吧。
衆將想了半天都沒有更好的辦法，只好低頭不再說話。
鄧元覺想了想，看了一眼周雲景道：“我倒有個拖延的法子，只不過要委屈周將軍擔罵名了。”
周雲景哈哈一笑：“末將本就是降將，名聲早已臭了，不在乎再多一個罵名，大將軍需要我做什麼儘管開口。”
鄧元覺有些歉意的說出了自己的想法：“他們可以用詐死來騙天下人，我也可以用詐病來反擊。”
周雲景還沒反應過來，吳騰就讚道：“這是個好辦法，大將軍突發重病，昏迷不醒，無法處理軍務，現在全營上下只聽周將軍的號令。只要周將軍認死理，說不見到袁成策和高義的屍體就不退兵，這樣世人也挑不出毛病來。陛下不可能真交出他們的屍體，我們也能名正言順的繼續攻打餘州。”
鄧元覺麾下的幾個重要將領除了周雲景之外都是宋臣，他們自然不好出面和肖衍在“死人”身上爭辯。
周雲景就沒這些顧慮，他一拍大腿，馬上答應道：“我當什麼了不起的罵名，這最多就是被人罵腦袋一根筋而已，沒什麼大不了的，我接了。”
衆將聞言一陣大笑，吳騰又道：“還有一件事大將軍需要留意一下，燕大司馬沒有聽從陛下的調令，反而把部隊從邯鄲退到了聊城。而聊城與我們的濟寧接壤，我擔心他會偷襲我們後方。”
現在鄧元覺麾下的大將除了鄧文傑在周口駐防之外，其他人都在餘州，若是燕赤行突然襲擊，後方還真沒人能敵得過他。
“大將軍，末將請命去濟寧駐守，我們後方不能有失。”吳雙看了看四周，衆將之間就屬自己最不重要，留在這裡也撈不到多少功勞，不如去濟寧駐守，說不定功勞還更大。
鄧元覺看了他一眼，心中暗想：“在座的衆將中，除了吳騰能防住燕赤行之外，調誰回去都是白搭。但吳騰伐宋的作用更大，他出面可以讓很多地方直接望風而降，所以不能輕動。”
“不用了，我們這邊也缺人手，燕赤行我自有辦法對付。文豪，你給文英寫封信，讓他率軍駐紮在潭中城，緊緊盯着燕赤行，只要他敢率軍去打我們的濟寧，那就立刻出兵去佔領兗州。”鄧元覺想起了自己的長子鄧文英這麼多年還一直留在秦宋邊境。
安排完這些後，鄧元覺就稱病不出了，軍務全權交由周雲景負責。周雲景接手後，就向餘州展開了猛烈的攻擊。
高義在離開建鄴前，就從自己的侄子高克恭那裡打聽到，現在天羅教在大陸的主事人石預和楊逸都在蓉城，於是化好妝，帶着幾個高手就上路了。
半個月後到達了蓉城，讓他沒想到的是，迎接自己的既不是石預也不是楊逸，而是天羅教的教主本人。
高義看着這位年輕的教主總覺得眼熟，但又想不起在哪見過，還有他身邊的那位副教主，好像也在哪見過。
“高太尉，我們又見面了，你還記的我嗎？”石落升笑着走上前打招呼。
本來這次接待是由石預負責的，但石落升想了想還是決定由自己親自出面，一來高克恭已經知道自己的身份，隱瞞高義沒有必要。二來現在宋國也在風口浪尖，籠絡高義說不定就能在關鍵時刻起到意想不到的作用。
高義更是疑惑了：“不敢瞞教主，我一直瞧着您眼熟，但就是想不起在哪見過，不知教主可否指點迷津？”
石落升哈哈一笑：“高太尉不記得也正常，我們上次見面也是十年前的事了，當時在下正跟着宋國的大將軍鄧元覺一起攻打楚國的吉州郡，我們見面是在嶽州城下，那時我還是宋國的衛將軍。”