裴夫人長嘆一聲，眼中的神色複雜，“我們大風鏢局，自裴家先祖創立，已有百年的歷史，在武林之中享有盛名。到了夫君手裡，更是大放異彩，名聲大振，幾十年來護人護物，大江南北，從未失手過。然而三年前，來了一個奇怪的客人……”
那是個炎熱的夏日，蟬鳴不斷，尚未到午時，火辣辣的太陽便似要烤出火來，熱得令人喘不過氣。
夫君一大早就去了鏢局，遲遲未歸。她望着毒辣的日頭，吩咐廚下燉了綠豆湯水，用冰塊鎮好了，親自提着食盒去了鏢局。
往日喧鬧的鏢局裡一絲兒人聲都沒有，安靜之中透着一絲詭異。
“應元！應元！”她一邊走，一邊大聲地叫着，走進幽靜的大堂，趟子手劉彪從後園冒出來，笑着招呼，“夫人來了！提着什麼好吃的東西呢？”
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“不過是些消暑的綠豆糖水罷了！彪子，自己盛一碗喝吧！”她笑着對劉彪說。
“真不巧，方纔大家起鬨，鬧着要長髮叔在昌盛酒家請客呢！我說換件衣服再去，想來他們已經在等着了。”劉彪不好意思地推辭。
“原來這樣，總鏢頭呢？”她左右都看不到夫君的身影。
“方纔好像來了一位客人，神神秘秘的，總鏢頭請到書房去說話了！”
她一時好奇起來，擺擺手讓劉彪自去，自己躡手躡腳去了書房，點開雪亮的窗紙，悄悄看了起來。
書房裡並沒有人，不過聽到極其微弱的聲響。
她想起來，書房的書架後面乃是一個密室，難道應元將那神秘的可人引進了密室？
她輕輕走進書房，耳朵緊貼書架，果然隱隱傳來丈夫裴應元的聲音：
“這趟鏢，大風鏢局恐難應承。”
“哦？”一個清麗的聲音淡淡響起，說不出的婉轉動聽。
“姑娘，你既登門來我大風鏢局，想必已然瞭解我大風鏢局的規矩……”
那個聲音截口道，“不錯，我早就聽聞大風鏢局速來有三不接的規矩：來歷不明的鏢不接，不仁不義的鏢不接，南行不過鄱陽湖，西行不出玉門關，超出範圍的鏢也不接。可如今我這鏢，以上三者皆不是，裴總鏢頭爲何不接呢？莫非……”那人語聲一轉，柔美之中帶着莫名的森寒之意，“看來，大風鏢局真是浪得虛名。”
“姑娘，你……怎能口出狂言？”裴應元似乎壓抑心中的怒火。
“怎麼，我說錯了嗎？難怪大風鏢局總是吹噓自己幾十年不曾失過鏢，江湖之上人人稱道，原來膽小如鼠，只敢押一些無關痛癢的小鏢，碰上有幾分風險的，便成了縮頭烏龜，避之不及。我看你們大風鏢局不如從今日起改個名字如何？讓我想想，對了，就叫神龜鏢局……”那女子似笑非笑，三分諷刺，三分慫恿，又有三分倨傲，最後化作十分的輕侮，令人憋悶至極。
裴應元固然見慣風雨，平日裡鎮定自若，卻被她激得七竅生煙，當下脫口道：“姑娘眼中未免太過目中無人，你這趟鏢我接了！但是我有個條件！”
“什麼條件？酬金自不必說，必定……”
裴應元打斷她的話，“姑娘，你必須告訴我所押之物到底是什麼……”
“裴總鏢頭，有時候知道得太多可不是件好事，何不悶頭賺銀子呢？”那女子笑了起來，笑聲如同風中相擊的風鈴，清越無比。
“姑娘一再話語相激，無非是要我大風鏢局接下此鏢。我大風鏢局只提這一個條件，若是姑娘執意不肯透露，恐怕裴某隻能送客了……”
那女子似在沉吟，片刻之後幽幽道，“我告訴裴總鏢頭也無妨，只是自此之後，恐怕總鏢頭要寢食不安了……”
“姑娘說笑了，不過姑娘進門就亮出的信物，着實令在下不安。”
“我若是總鏢頭，見到這枚信物，便寧願做個啞巴，做個聾子……”那女子一聲冷笑。
“還請姑娘賜教。”
“那所託之物……”女子的聲音忽而聽不見，室內一片悄然，想來是她附在裴應元耳邊悄聲訴說。
良久，裴應元的聲音響起，“茲事體大，我大風鏢局定將全力以赴，力保將鏢準時送達。”
“谷主總算沒有看錯人，裴總鏢頭是個知恩圖報的漢子，今日一見，果真不假。”那女子嬌聲軟語，先前的倨傲似消失不見，換了一個人般。
“好說……”兩個字似是從裴應元口中苦笑而出。
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“就這麼商定了，今夜子時我會親自將所託之物帶到。此事總鏢頭務必保密，若是走漏消息，恐怕大風鏢局會失去一個朋友，樹起一個可怕的敵人……”
“姑娘放心。”裴應元的聲音忽然清晰起來，她聽到耳中，忙閃身到隱蔽之處。
轟——只聽機關轉動聲響，書架刷的一下霍然從中分開，露出一個小洞口，一個帶着帷帽的女子飄然走了出來，身後跟着她的丈夫裴應元。
那女子身形苗條而修長，十分俊逸，縱然戴着帷帽，那面紗不過薄薄的一層，隱隱可見她的面容秀美，一雙眼睛銳利無比，凜凜生寒。
那女子走到書房門口，忽而回頭笑道，“總鏢頭還有客，不必遠送！”眼波若無其事地往她藏身之處一轉，隨即飄然而去。
裴應元目送着女子的身影離開，沉默半晌，無可奈何道，“阿羅，你來了多久？”
她被窺破了行跡，只得紅着臉慢慢從藏身之處走出來，望着丈夫緊鎖的眉頭，“應元，方纔這女子是誰啊？”
裴應元搖搖頭，“阿羅，你莫要打聽，這件事你知道得越少越少。”
“可是，我總覺得心裡有一種不祥的預感，你接下來的這趟鏢……”她咬着嘴脣，不敢繼續說下去。
丈夫將雙手搭在她的雙肩之上，染盡滄桑的眉目之間流露出一絲難得的柔情，“阿羅，爲夫走鏢多年，什麼兇險的事沒有遇到過？這趟鏢必定也安安穩穩的，你將心放在肚子裡，在家照顧好翠兒！”
裴夫人說到這裡，語聲已然嗚咽，淚水滴落衣襟，她望着女兒同樣含淚的眼，顫聲道，“我早有不祥的預感，若是我知道這趟鏢，會令夫君生死不明，我拼着老命也要阻止夫君接鏢……”
靈越若有所思，那女子口中的谷主，不知是何人，難道……她不禁打了一個寒戰，難道那個谷主，是花間谷的谷主？
“裴夫人，你可聽說過花間谷？”
裴夫人擦擦眼睛，凝神想了一會，“以前聽趟子手們閒聊，說起一些江湖軼事，依稀聽說過有這麼一個門派，似是非常神秘。”
“那總鏢頭可曾提到過花間谷呢？”
“這個……”她想了半天，搖搖頭，“從來沒有聽起夫君提到過。”
“聽那女子的言辭，似乎總鏢頭欠了那位谷主一個天大的人情……”
“我當時也是這麼想，只是我旁敲側擊問夫君，夫君總是叫我不要多問，他自有分寸。這個天殺的，如今生不見人死不見屍，線索皆無，當初若肯多跟我說幾句，我也未必像個無頭蒼蠅一樣到處亂轉……”裴夫人恨恨地說。
“那女子說，當夜她會前來交託鏢物，你可知道是何物？”靈越盯着裴夫人的腦袋，生怕她又是搖頭不知。
“那夜碰巧翠兒發了高燒，我整夜衣不解帶伺候翠兒，哪裡有心去鏢局打探？夫君對此事又是諱莫如深，守口如瓶，我碰了幾次釘子，便再也不問了。”
“裴總鏢頭失去了蹤影，那押鏢的其他的人呢? 難道無一生還？”靈越忽然想到這裡，感覺十分奇怪。
“當日夫君挑選的趟子手，都是精明能幹的，爲人又機警又穩重，二鏢頭自不必說，更是武功高強，江湖上人脈也廣，他和夫君搭檔多年，感情深厚，勝過一母同胞的兄弟。誰知這麼多的好男兒竟然都一去不復返，只死裡逃生了一個胡長髮……”裴夫人深深嘆了一口氣，面上一片哀慼，眼中已是一片紅腫。
“胡長髮？”靈越口中念着，腦海裡慢慢閃現出一個樸實敦厚的身影躬身在樓船上整理繩結，那是一個不擅長說謊的人，口中說着謊，動作卻輕而易舉的地出賣了他。
“是啊，只有長髮叔叔一身是血，含着眼淚回來了……”裴之翠輕輕撫着母親的後背，慢慢說道。
“那他可知押的是什麼鏢？”
“長髮叔叔說，一共有十輛鏢車，他拍打鏢箱的時候感覺裡面的東西裝得滿滿的，十分沉重，不知是否是金銀財寶。”裴之翠回想起當時胡長髮的神情，微微露出一絲訝異。
“照這麼說，押送貴重財物，也並沒有什麼稀奇啊……”
“不止這些，跟着鏢車的，還有一頂轎子……”
“轎子？ 難道此次押鏢，不但要護送鏢物，還要護送人不成？”
“長髮叔說，他本來也是這麼想的。出發前，我爹只說，此次出鏢，事關機密，誰也不許打聽，否則休怪他無情。長髮叔向來老實，更加不會打聽了。他看到那頂轎子，樣子平淡無奇，只當是隨鏢護送的客人，並未留意。”
“這麼說，那頂轎子還是有古怪？”靈越看着她臉上一閃而過的異色。
“不錯，長髮叔說，他從未親眼見到那轎子裡的人出來過……一路打尖住店如廁，他都不見人出來。”