“從斧山市跨海過去就是霓虹國了，我就送到這兒了。”徐秀智擺手告別後，就從長風號上跳了下去。
前往霓虹時，長風號先從南棒陸上安全區域通過，然後跨海前往霓虹。兩國之間的海峽只有三百多公里，跟寶島海峽差不多，只需要三小時就能通過。而且，淺海水域也不會有大海怪，風險係數並不高。
長風號只遭到了一羣海鳥的襲擊，算是有驚無險地通過了海峽。
通過空中搜索，長風號找了個較大的人類聚居地，目測有二三十萬人。若是加上週邊衛星城鎮，應該是一個五十萬人口左右的城市圈。
上午從南棒首都出發，長風號抵達此處時已經是傍晚。不同於南棒派人邀請，來霓虹是共和國主動前來，對霓虹的情況兩眼一抹黑，正好在此休整一下，先摸清楚狀況再說。
因此，長風號不再前進，先在這裡駐泊一夜，瞭解情況，也讓霓虹內部傳遞使團前來的消息。
長風號在聚居地邊緣懸停，不需要特意表明身份，國旗塗裝就是最明顯的標誌。
剛停靠沒多久，就有人主動前來接洽。聚居地的首領根本沒有資格接待國家級的外交團隊。
因此內閣高官留在長風號上，由項寧軒帶幾名企業人員前去與聚居地高層會談。
雙方互贈禮品，在簡單的晚宴上，各自交換一些情報。
霓虹的情況明顯比南棒糟糕得多。至少實行全民兵役制的南棒，成年男子都受過軍事訓練。
而霓虹雖然也想發展軍事，但受限於歷史原因，軍隊規模很小，軍費都用在高精尖領域。結果，末日一來，高端武器幾乎成了擺設。
絕大多數國民沒有接受過軍事訓練，連教官都很難找，常規武器也嚴重不足，在末日初期時，連普通喪屍都對付不了，造成了嚴重的傷亡。
當然，如今末日已經降臨一年多，能活下來的人大多已經適應了戰爭。而且，不像南棒很快消滅了境內的怪物，霓虹目前還是人類怪物兩分天下。裝備不足人來湊，霓虹戰鬥英雄職業比例較低，但高端戰力的比例比南棒高。
基礎軍工業已經建立起來，但是生活物資極其短缺，普通人面有菜色。
別的地方怎麼樣還不知道，至少長風號降落的地方是如此。儘管當地主官極力掩飾，但長風號居高臨下，早就看清楚了。
當地原有一家世界頂級鋼鐵企業，由於缺乏原材料與能源而停工，如今只能小打小鬧用回收舊鋼鐵來生產金屬製品。從聚居地精銳戰士身上的武士刀可以看出，他們已經掌握了一定的靈紋金屬鍛造技術，但產量只夠裝備精銳武士。
吃過晚飯——霓虹的飯菜做得倒是挺精緻的，就是吃不飽——項寧軒一邊看着和服少女在那兒鼓搗茶葉，一邊道：“如今海路十分危險，如果將來跟貴國展開貿易，我們應該是陸路到南棒，再跨海抵達這裡。因此，這裡很可能成爲貴國貿易中轉站。尤其是海峽中間的島嶼，會是關鍵節點。”
一身武士打扮的聚居地首領鈴木倉源聞言大喜，若是能成爲貿易節點，那就發達了。但隨即有嘆了口氣，道：“我們這邊外海就是當年沙俄艦隊覆滅之地，如今，這些毛子化爲幽靈海盜劫掠沿海。我們只能在陸地上被動防禦，沒辦法將海盜徹底消滅啊。”
項寧軒笑道：“這是你們的事，實在不行你可以求援啊！當年貴國東鄉司令官能以弱勢兵力殲滅沙俄艦隊，他若知道子孫後代拿這幫幽靈沒辦法，恐怕都不會瞑目吧。”
項寧軒的激將法果然有用，作陪的部將紛紛拍案而起，要出兵與海盜決一死戰。
鈴木倉源還是比較冷靜，道：“這不是我們一家的事。我會稟報皇太子殿下，請他決斷。”
皇太子殿下？項寧軒知道，霓虹是君主立憲制國家，內閣首輔纔是國家領袖。而君主只是個吉祥物。至於皇太子，更沒存在感。鈴木倉源好歹是一方諸侯，用得着請示皇太子？
面對項寧軒的疑問，鈴木倉源笑道：“我們還沒聯繫到江戶內閣，倒是京都遣使來，皇太子殿下英明神武，已經率軍光復京都周邊諸縣市。如今，他正率軍向西進，離此地只有三百多公里。我已派人前去通知，明早就會有消息。”
“皇太子殿下慷慨好客，聽說貴使來了，定會熱情款待。”
聽起來這位皇太子應該是末日後崛起的勢力，兵峰尚未抵達，但影響力已經滲透過來。
其實這也正常，末日這種環境，連項寧軒都這種屌絲宅男都能成爲一方諸侯，人家皇太子趁勢而起也很正常。只是不知對共和國是利是弊。
項寧軒試探道：“我們使團是奉命來與貴國中央政府聯繫的。皇太子殿下身份尊貴，但並不在我們這次行程之中。我會將情況回報，下次再與殿下聯絡吧。”
他的話顯然引起了在座諸人的不悅。看來他們是站在皇太子一邊，與中央政府對立的。
這時，功夫茶終於泡好了。面前這一小杯琥珀色的茶，香氣縈繞，靈能氤氳，還沒喝就覺得其中不凡。輕啜一口，甘洌清新，回味無窮。
“好茶！”
鈴木倉源下首一人道：“茶是從華夏傳來的，但如今華夏的茶文化早已凋零，只有在我們旭日帝國才能喝道這樣的好茶。”
他說話時，手按武士刀柄，氣勢升騰，很不友好。
旭日帝國？那是霓虹的舊稱，野心勃勃侵略成性的野蠻國度。幾十年前被打成狗以後，改爲霓虹。
聽這語氣，看他們裝束，這幫人恐怕很想回到那個輝煌的時代啊！
當初旭日帝國能崛起是因爲華夏虛弱。可如今，華夏可不再是那個東亞病夫。霸主只能有一個，老子會親手把你們的野心剁碎了喂狗。
項寧軒把杯中茶水一口喝完，道：“什麼是茶？一種解渴的飲品。可惜，這麼一口並不足以解渴。把簡單問題複雜化，卻忘了最初的目的。”
說完，他拿出隨身攜帶的行軍口糧，直接大吃起來。在別人的宴會上吃自己的東西很不禮貌，但這幫霓虹人給的飯菜太少，茶也只有牛眼大一杯，還不夠項寧軒塞牙縫。
保持禮貌讓他們秀起了優越感，那我乾脆自己痛快就行。
項寧軒隨身的行軍口糧都是高靈能食品，真空包裝沒那麼精緻，但量大管飽，靈能充沛。戰後來一份，回血回藍回體力，比什麼壽司功夫茶實惠多了。