“保護主人！”蟲羣女王伊莎側身擋住索塔拉，同時指揮其他異蟲四面合圍。
嗤啦，陷仙劍的光輝將女王定在原地無法動彈。來自靈魂深處的精神尖嘯則令其他異蟲齊齊一頓。
唯有在蟲羣中來去自如，纔有跟蟲羣主宰平等對話的資格。
“索塔拉，有興趣聊聊嗎？”戰術頭盔下，傳來項寧軒的聲音。
這裡靈能反應如此強烈，數十公里外的浮空艦隊駐泊地都能輕易偵測到，項寧軒跟雪國簽訂了一份價值數億的武器交易合同後，就趕了過來。
“沒興趣！”索塔拉麪無表情地回絕了。
咔嚓，項寧軒打開了隨身攜帶的一個金屬箱，展示給索塔拉看。裡面靜靜地躺着一個透明儲存罐，裝滿了綠色的高壓氣體。
“這是……高能瓦斯？”索塔拉臉上終於出現了一絲表情。高能瓦斯是所有星際高科技單位和升級所需要的一種資源。
當然，在地球上就算沒有高能瓦斯，也不是不能生產高科技單位和攀科技。但是好端端的一個星際種族，戰鬥力卻並不比地球上的變異獸強多少，就是因爲缺乏關鍵資源。
索塔拉花了三年時間，吞噬了三分之一雪國領土上的所有生物，也只培育出少量足以進行星際戰爭的樣本異蟲生物體。但是，卻無法大規模複製，因爲沒有足夠的高端資源。
項寧軒道：“沒錯，我們在薩米特的沙漠中發現了一座儲量豐富的高能瓦斯礦。預計半年後就能大規模開採。”
索塔拉有所意動，但是一想到被人民背叛的滋味，他就意興闌珊。“關我什麼事？蟲羣部隊再強大，又有什麼用？還不是被議會一道命令，就派去送死！”
“兄弟會出賣你，人民會背叛你，但你的蟲羣不會。”項寧軒擡手召喚出最早的戰鬥夥伴：薩穆羅、梅伊瑟娜和張琿琰，道，“末日降臨至今，他們跟我一起出生入死，經歷過無數戰火，我們早已是生死相托的夥伴。哪怕我只要花費一些代價就能復活他們，沒有他們自己同意，我也不會讓他們去執行必死的任務。這是對夥伴最基本的尊重。”
薩穆羅心直口快道：“聽說，你竟然因爲一些無聊的原因就派自己的部下去送死？哪怕是蟲子，它們也是無畏的戰士！沒有榮譽感的傢伙！”
索塔拉很想反駁，可是意念之中流淌着的蟲羣羣體意識卻不允許他說謊。
智慧最高的伊莎說道：“主人，您的命令我們會無條件服從，我們纔是您最衷心的僕人，無論面對什麼情況，我們都不會背叛主人。但是，最近的命令的確令我費解，這跟您以往的教導完全不符。”
“……”索塔拉臉上顯出痛苦的神色，頹然道：“那我應該怎麼辦？”
自然是造反啦！如果項寧軒處在索塔拉的位置，早特麼扯旗造反了。雪國的軍隊當然知道極北魔物的兇悍，對於議會的亂命恐怕比索塔拉還不滿。畢竟躲在蟲羣背後猥瑣發育，安全又舒適，誰願意去直面強大的敵人？莫拉斯就是其中代表。
只要索塔**高一呼，軍隊分分鐘倒戈，幹翻議會不是難事。
槍桿子裡出政權。那些被圈養叼了的屁民，既然不願意接受蟲羣的保護，丟到外面去讓他們自生自滅就行了，絕對活不過這個冬季。
但索塔拉這麼痛苦糾結，顯然是沒打算造反。
“不造反好啊！我就是看中你這點，纔想招攬。誰願意招一個野心勃勃的二五仔？”項寧軒心下暗道。
同時，他手上不停，取出一份情報道：“滄瀾世界，與地球相連的一個全新位面，環境與地球類似。總陸地面積超過五千萬平方公里，比一百個雪國都大。你只要願意過去，足夠你的蟲羣折騰。而且，我們有連接兩個世界的穩定傳送門，你若是想回家，隨時的可以。”
“我，我還要再考慮考慮！”索塔拉並沒有馬上應下。剛出事，項寧軒就巴巴地趕過來，而且給他安排地明明白白，怎麼看都不太對勁。
尼瑪，這都不行！項寧軒真想把他打暈了扛走，可惜也只能想想。索塔拉可是一人之力就令貪婪地大毛不敢對雪國採取行動的人，要是能打暈扛走，大毛早就這麼幹了。
“既然你還沒下定決心，我建議你把北進的蟲羣大軍停下來。如果你考慮好了，可以隨時來找我。對了，我是太初集團董事長項寧軒，我們在明珠城新設了辦事處。你是蟲羣的指揮中樞，自身的防禦必須保障。我們可以免費贈送你一套靈紋裝甲！你需要什麼樣的功能？我們可以單獨訂製。”
爲了留下好印象，項寧軒也是不惜血本。一套高階英雄的訂製裝甲，一百萬起步，說送就送。
然後他就起身告辭了。能進階傳說英雄的人，必定是意志堅定之人，不可能憑別人三言兩語就說動。今天只是第一步，只要索塔拉願意交流，後面還有一整套計劃。
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接下來，索塔拉還是接受了項寧軒的建議，把送死的蟲羣大軍停了下來。
這可把雪國議會急壞了，公然違抗命令，是要造反的節奏啊！
而且，此時軍隊已經知道了議會的決議，數千軍人上街遊行，抗議議會的命令。聲勢雖然比不上十萬人的大遊行，可軍隊的失控令新上臺的議長處境尷尬。他能做的自然是把支持自己的民衆煽動起來，跟遊行的軍人打對臺。
一方戰力彪悍，一方人多勢衆，在利益面前，誰都不願意讓步。加上有心人在其中挑撥，最終，和平的示威變成了大亂鬥，造成數十人死亡，上千人受傷，整座城市都陷入狂亂的狀態。軍隊和平民被割裂。
最終，索塔拉不得不站出來，以自己的離開爲條件，制止了這場鬧劇。
但是，雪國內部裂痕已經生成。就算暫時得到彌補，一旦受到外力，還是很容易開裂。
這一年冬季，極北魔物的攻勢比往年更加兇猛。奈何這次魔物似乎知道雪國是軟柿子，打算一鼓作氣吞下雪國，僅王級兇獸就出動了六頭，其他各種魔物數以萬計。
雪國軍隊雖然更新了武器裝備，但他們之前依靠蟲羣作戰，高端戰力方面嚴重欠缺。
在依託防禦工事擊退了魔物幾次進攻後，被王級魔獸直接破口。幸好，之前蟲羣留下的戰略縱深很大，前線將士且戰且退，在付出重大傷亡後，撤回了明珠城。
明珠城的人自然認爲軍隊無能，才導致慘敗，要求解除指揮作戰的拉莫斯中將的職務（莫拉斯在率軍出征前提升了一級）。
“你行你上啊！”從前線撤回來的軍人憤怒無比，他們這次作戰是真的拼盡全力。奈何，人類史詩英雄都沒有敵方傳說強者多，在付出過半傷亡後纔不得不撤退。
這次內部衝突，殺紅了眼的軍隊可沒再收手。他們打不過兇悍的極北魔物，但要收拾沒什麼戰鬥力的屁民，還是小菜一碟。幾個鬧得最兇的環保人士直接被擊殺，數萬示威者被全副武裝的軍隊殺得屁滾尿流。
此時，城外魔物步步緊逼，城內亂糟糟內鬥不休，歐聯派來調停的官員束手無策，就連想要吞下明珠城的大毛都害怕損失，不敢接這個燙手山芋。
關鍵時刻，一支蟲羣大軍橫空殺出，與龐大的魔物大軍廝殺在了一起。這一次的戰鬥，沒有廣大的菌毯縱深，沒有林立的防禦建築，完全是硬碰硬的苦戰。
雙方激戰三天三夜，兇殘的魔物、無畏的蟲羣，原始血腥的肉搏戰，毫無花巧的捨命廝殺。戰場上殺聲震天，屍積如山，血流成河。
狂暴的王級兇獸屢次突進到居中指揮的索塔拉身邊，想要直接斬首。
不過索塔拉也不是弱不禁風的人，身爲老牌傳說英雄，自身的戰鬥力也不弱。靠着異蟲近衛的拼死掩護，索塔拉親手幹掉了三頭王級兇獸。戰後，一身頂級定製型靈紋戰甲傷痕累累，幾乎沒有一寸完好的，最精銳的異蟲近衛軍所剩無幾。
一直遠離戰爭的明珠城人，也親身感受到了戰爭的殘酷。
最終，莫拉斯率領殘餘軍隊殺出城外，就像以往無數次跟蟲羣配合過的那樣，一舉殲滅了來犯的魔物。
但是蟲羣也付出了慘重的代價，數萬大軍幾乎傷亡殆盡。
“索塔拉，你來領導這個國家吧。我們所有人都支持你。”拉莫斯半跪在索塔拉麪前，想要向他宣誓效忠。
但是索塔拉攔住了他，道：“我的蟲羣幾乎全軍覆沒，想要重建恐怕要吞噬掉我們國土上所有的森林，以你們目前的實力，能護送我奪取足夠的資源嗎？”
“這……”拉莫斯面露苦澀，無法回答。
明珠城周邊除了支持數十萬人生存的農場外，已經沒有多少資源了。發展異蟲所需的資源只能從數百公里外的野外去掠奪。以雪國的殘兵敗將，守家都力有不逮，跟別提去打野了。
索塔拉拍拍拉莫斯的肩膀道：“放心吧，我已經想到對策了。第一，加入地球安全聯盟，獲取一批援助物資，鞏固城防。第二，從大毛僱傭三個師協防，費用還在我們能負擔的範圍內。第三，實行全民兵役制，資源配給制，這一點你應該比我做得更好，我會支持你成爲新的議長。而我，會爲你們賺取發展所需要的資金，每個月五十萬華元！”
“這……爲什麼不是歐聯而是地球安全聯盟？他們承諾給我……”拉莫斯問道。
索塔拉瞪了他一眼道：“因爲地球安全聯盟承諾的東西是送貨上門的。歐聯答應你的東西怎麼送過來？”
“……那個，爲什麼支持我？我以前只知道打仗，從沒管理過一個國家。”拉莫斯嘴上說着不要不要，心頭卻一片火熱。有了索塔拉的支持，他就可以名正言順地執掌雪國了！
“因爲你對鬧事的人下得了手。”
這，這也算理由？拉莫斯目瞪口呆。
“如此嚴峻的形勢下，雪國需要鐵腕統治。而我下不了手，所以我不適合管理這個國家。”幾頭巨大的王蟲飄落下來，索塔拉丟下這句話，和殘餘的異蟲鑽入王蟲氣囊，飄向遠處。