冷酷的遼西大地、廣袤的東北山野、滾滾而行的騎兵部隊，再加上後方鋪天蓋地的潰兵......這一切，共同構成了發生在1631年末這場大戰的尾幕。
李繼春一馬當先，跑在陣列前方。
李大人如此倉惶，倒不是他怕死，而是因爲要及時跑位聯絡部下，以便在接下來的戰鬥中搶奪先機。
拜之前連續的電報，以及和參謀團隊所做的沙盤推演所賜，李繼春現在對戰場態勢是十分清楚的。
如果說開戰之前，某人還對前期功課有所保留的話，現在的李繼春再無半分疑慮：今天所發生的一切，都被那些關於戰局推演的電報所料中！
於是李大人第一個轉進了。他要按照計劃，以最快的速度和後方伏兵聯絡上。這樣一來，春雷營在這場潰逃大劇中，就有可能上演一出拖刀計，撈一個大彩頭回家。
那麼伏兵在哪裡？
之前在報到時，李繼春自稱有500精騎。然而他進關的時候，可是足有900部下的......剩餘400人路上跑散了？笑話，那些人都留在戰場後方，去尋找預設陣地了！
就這樣，在大潰敗第一時間，位於戰場最南端的李繼春部開始了齊裝滿員、隊形嚴整的逃亡之旅。由於全軍一人雙馬，所以500轉進大軍速度飛快，不一刻便跑到了西山腳下。
西山，坐落於錦州東部，是由白草、四頂等山頭組合起來的一片山區地形，位置恰好就在大小淩河中部。
也就是說，明金雙方大戰所在的地點，其實距離西山並不遠，就在西山和大淩河堡中間。之前進軍時，大軍也是擦着西山而過的。於是當李繼春部此刻由東往西跑路時，很快就到了西山腳下。
“籲......全軍止步！”
隨着身後震天的喊殺聲越來越遠，穿過一片野地的春雷營主力，此刻面對的是西山腳下一大片鬆樺林。大約是得到了“逢林莫入”四字真言暗示，李繼春當即勒馬，揚手命令部衆停下腳步。
事實上，“逢林莫入”只是其中一個原因。真正令春雷營止步的緣由，是因爲此地是李繼春和後續部隊商量好的第一聯絡點。
“聯絡，趕緊聯絡！”
氣喘吁吁的李將軍不等胯下馬兒停穩腳步，就大聲呼喝起來：“便是在這左近了，快與本將聯絡馮世明！”
馮世明是屬於最早的一批近衛營軍官。其人由於年齡較大，所以去年被大本營派到河北，成爲李繼春參謀團隊一員，司職春雷營副官。這一次分兵，正是由善於偵查測繪的馮世明負責在後方率領其餘400名士兵。
位於李繼春身側核心位置，揹着一臺軍用電報機的通信兵，聞言立即打開機器，嘗試和馮世明部聯絡起來。
聽到鐵匣子發出“嘟嘟”聲後，心下焦急的李繼春，下意識甩着馬鞭，不停張望四周地形。
也不怪參將大人滿臉焦躁。雖說依舊不懂得電磁原理，但是步話機在山區條件下容易通信不暢這一點他是知道的——這正是李繼春最害怕的一點。
之前春雷營到達錦州之後，根據事前推演，再結合實地考察的地形資料，包括李繼春在內的所有參謀人員最後一致認定：假定明軍大敗，皇太極提前設伏的話，伏兵的位置一定會在西山。
西山的位置非常重要。方圓二十多公里的山脈羣落，正好和大淩河堡一起，將明軍大部夾在了中間。此刻，潰敗的明軍但凡想逃回最近的據點錦州，那麼就一定要路過西山。
而到那個時候，已經倉惶西竄一二十里路的潰軍，在人困馬乏丟盔卸甲之際，突然見到前方殺出來的後金騎兵......畫面太美不敢想。
李繼春自忖，換了自家要扔伏兵的話，也會在西山。
而這條推斷，正是他此刻焦灼的心態來源：根據事先計劃，在李繼春部出發參戰後，馮世明部便會潛伏在西山一帶，盡全力偵查出後金有可能存在的伏兵位置。
所以跑路到西山腳下的李繼春，現在迫切需要聯繫上馮世明部，以便獲得大概率存在的敵軍伏兵的具體信息。
這也正是他遇林不入的原因所在：鬼知道林子裡有什麼？春雷營的優勢是火槍，李繼春除非腦袋被驢踢了，纔會貿然讓部隊去鑽林子。
然而天不遂人願。儘管參將大人焦慮異常，可是開機5分鐘時間後，通信兵偏偏還是沒有聯絡到馮世明部。
由於距離遠，之前傳到李繼春耳中的戰場喊殺聲，已經變成了一種隱隱的轟鳴聲。可5分鐘時間過去後，李繼春卻感覺到傳入耳中的轟鳴聲愈發清晰。他知道，被甩下的明軍大部隊前鋒，已經接近了西山。
這個不祥的判斷令李繼春彷彿聞到了一股屍體的焦糊味道，於是他一個激靈後立即下令：“不等了，繞過林子走！”
在這一刻，獵人和獵物是隨時在變換身份的。春雷營這區區500人想要火中取粟，離開了信息優勢，現在就變成了獵物，處境屬於極度危險狀態。
李參將很清楚，隨着後方戰場接近，再不走就來不及了。他很擔心自己已經進入了敵手伏兵的攻擊範圍，如果下一刻從道旁衝出敵騎，李繼春一點都不會感到驚訝。
之所以伏兵現在沒有衝出來，或許是因爲確實離得遠不在攻擊範圍，更有可能的是，因爲明軍大部未到，所以伏兵忍住了沒出手。
獵人和獵物模糊了身份，這讓某人不得不命令部隊放棄第一聯絡點，繼續往錦州方向前進。
其實這道命令也是在預案之內的。
李繼春事先接到總參的戰略要求是：優先保存自身，其次考慮伏敵鍛鍊部隊。也就是說，今天寧可不撈任何好處，李繼春也要將部隊完整帶回去。所以此刻看到勢頭不對，春雷營主力便第一時間去了錦州方向。
世事難料，變幻無常。
就在春雷營500騎兵繞過鬆樺林乃至樹林背後山脊那一刻，通信兵在馬上驚喜地大喊一聲：“聯絡上了！”
李參將同樣驚喜莫名，勒住馬繮後直接拿過手咪，不顧通信規則用明語大喊：“馮世明，馮世明，報告位置！”
馮世明的聲音很快通過步話機傳了出來。
能用語音聯絡，那就證明雙方的直線距離並不遠。事實也是如此，恢復聯絡後，李繼春才知道，馮世明部就在前方兩條山脊之後，大約5裡外的一個小山頭上。
至於雙方都關心的某一支隊伍......馮世明明確告訴李繼春：後金伏兵不但存在，而且位置就在兩條山脊中間。
這也是馮世明部之所以選擇當前位置停留的原因：可以監視後金部，隨時發動攻擊。
獵人和獵物又一次轉變了身份，老司機李某這一刻渾身雞血......腎上腺素沸騰，他知道屬於自己的高光時刻即將來臨了。
再次詳細問清楚敵軍所處的地形以及規模裝備等情況後，下一刻，李參將下令，全軍勻速前進，準備作戰！
當瓜爾佳·窩圖聽到敵軍前鋒即將路過山口的報告時，他輕蔑地笑了笑。大刺刺坐在一塊石頭上的窩圖，並沒有爲軍情所動：“明狗大隊到哪裡了？”
“回額真，尚在10里路外。”
“理這夥人做甚？放過去！”
“嗻！”
瓜爾佳·窩圖是正黃旗人。身爲女真大族瓜爾佳氏的嫡系成員，30歲的窩圖已然是正黃旗下轄少數甲喇額真之一，可謂是位高權重。
而這次出來和明狗大戰，一向待窩圖親近的大汗皇太極，給他分配了一個重要任務：伏擊。
窩圖明白這是大汗對他的恩典。伏擊逃敵這種事，即沒有危險，還很容易捕獲敵方重要人物和資財，真真是最好不過的差事。
於是窩圖很用心，決定把大汗交代的差事辦好：他帶着自家下轄的5個牛錄，以及大汗在戰前額外擠出來給他的500精兵，專門在開戰前繞了個大圈子，從西山北部鑽了進來。
到了今天，窩圖部整整2000精騎，已經在西山腳下的這條石溝裡，埋伏了整整一天半時間。
現在，收穫時間到了。
於是乎，當窩圖一早接到有騎兵在5裡外樹林歇馬時，他絲毫不爲所動：明軍大潰的消息，已經被戰場處放出的狼煙通報到了這裡。所以當高處的瞭望哨所前來彙報時，窩圖知道，這股幾百人的騎兵，肯定是提前跑路的關寧孬種。
對於這種騎兵，窩圖一點想法都沒有。這些孬種打仗不成，跑路一絕，歇會馬就溜了，不值得他出手。
果不其然，那夥騎兵歇馬沒過多久，就重新啓動，繞過樹林，順着山腳往錦州方向退去。
又過了大約一刻鐘樣子，這夥倉惶逃命的騎兵開始路過窩圖部所在的谷口，隆隆的馬蹄聲傳進了窩圖耳中。
“不對！”
身經百戰的窩圖，這一刻汗毛都豎了起來：從石谷外傳來的馬蹄聲，即整齊又舒緩，還在慢慢減速收力——女真勇士每次秋獵行將圍捕前，也是這樣操控馬匹的。
“上馬，上馬，抽刀！”
就在窩圖猛然起身張口大吼的同時，一連串尖厲的骨哨聲從高處瞭望哨那裡傳了過來。
然而谷中的後金騎兵這時已經不需要報警了，因爲驟然變急促的馬蹄聲，明晃晃暴露了來者目的——騎兵突襲！