糜竺和陳登分別前去青州和北海求援，曹*卻是不以爲意。在曹*眼中，這些所謂的諸侯帳下，基本沒有什麼將才，孔融、田楷更是誇誇其談之輩。若是想擊退他曹*，除非他陶謙請到我或者是袁紹來幫忙。我和呂布早就失蹤了，袁紹正忙着*迫韓馥讓出冀州呢，怎麼會來幫陶謙的忙。而且就算袁紹想幫陶謙，也是鞭長莫及。
劉備被太史慈請去北海救援孔融，還沒來得及離去，糜竺就到了北海。孔融正在和劉備敘話的時候，下人報告說糜竺求見，孔融立刻讓他入內。糜竺進入大廳對着孔融說：“孔北海救救我家大人吧！”
孔融看着一貫很文雅的糜竺，做出這樣的舉動，心中十分吃驚，於是問道：“子仲，恭祖出了什麼事？還請細細道來！”
糜竺大聲道：“曹*圍攻徐州，現在徐州的情勢十分危急，還請孔北海施以援手！”
孔融說：“我和恭祖的關係不錯，現在子仲又親自前來相請，我怎麼能不去救他呢！只是那曹*和我無冤無仇，我應該先給他寫封信勸說他，若是他不聽，我再起兵。正所謂：先禮後兵！”
“曹*依仗兵威，如何肯退？”糜竺說。
“那曹*爲何要圍攻徐州？”劉備不解的問。
糜竺見劉備發問，他卻不認識劉備，於是看向孔融。孔融把劉備介紹給了糜竺，糜竺就把張闓的事告訴了劉備。然後糜竺說：“現在曹*在徐州縱兵劫掠，又圍住徐州城，所以我特來求救。”
劉備說：“陶恭祖乃是仁人君子，不想他竟然受到這樣無辜之冤。”
“玄德乃是漢室宗親，現在曹*殘害百姓，倚強欺弱，你不如和我一起去救援陶恭祖！”孔融看着沙摩柯和魏延之勇，認爲如果帶劉備去，最少也是一個助力。
劉備說：“不是我不想去救陶府君，可是我兵微將寡，去了又有什麼用呢？”
“我之所以想要九原陶謙，不僅僅是因爲我和他有私誼，我這也是仗義而行。玄德怎麼能沒有仗義之心呢？”孔融問道。
“既然如此，就請文舉先去，我到公孫瓚那裡，借三五千人馬，隨後便來。”劉備說。
“你可不能失信啊！”孔融好像有些信不過劉備。
劉備說：“孔太守認爲劉備是這種言而無信的人麼？聖人云：自古皆有死，人無信不立。劉備借得軍或借不得軍，必然親至。”
孔融笑道：“既然這樣，我就在徐州等你！子仲你先回去稟報恭祖，讓他不要驚慌，也做好接應的準備！”糜竺聽了孔融的話，就回徐州去了。
糜竺回到徐州，陳登也回來了。陶謙得知孔融和劉備還有田楷都答應前來救援了，心中稍微安穩了些。糜竺偷偷告訴陶謙，說我也有可能從背後襲擊曹*，幫陶謙解圍。這可讓陶謙高興壞了，要知道諸侯討董之時，我和呂布的英姿，讓這些諸侯震撼不已。
劉備找到公孫瓚說：“我想借點兵去救陶謙！”
公孫瓚問道：“曹*和你又沒有仇怨，你何苦去幫別人出力？”
“我已經答應了孔北海，怎麼能失信呢？”公孫瓚聽劉備這麼說，就借給他兩千部隊讓他去救援陶謙了。本來歷史上的劉備正是在這個時候借走趙雲的，可是現在趙雲在我麾下，劉備就沒有將領借了，公孫瓚麾下其他將領，也不是他劉備能打動的。
劉備借到了部隊就去和孔融匯合，孔融看見劉備到了十分開心的說：“玄德真是言而有信，不過曹軍勢大，曹*又善於用兵，我們不可以輕敵。我們先觀察一下曹軍的動靜再進兵。”
劉備說：“就怕城中的糧食不足，陶府君撐不下去！我令文長、叔至領軍四千，在公部下相助，備與沙摩柯殺奔曹營，我們徑直去徐州城見陶使君商議退曹之策。”孔融大喜，會合田楷，爲掎角之勢，魏延和陳到領兵兩邊接應。
陶謙在城樓上遠遠看見紅旗白字上面寫着“平原劉玄德”，急令開城門迎接劉備。劉備進入城內看見陶謙笑道：“陶府君別來無恙否？”
陶謙看見劉備也是十分開心，於是他笑道：“玄德也是風采依舊，不知近日可好？”原本陶謙和劉備在諸侯討董的時候就見過，雖然當時袁術和袁紹很看不起劉備，陶謙也沒爲劉備說什麼好話，但是魏延之勇卻是深深的印在了陶謙的心裡。
“陶府君仁厚君子，不想遭此冤枉，備實感上天不公！”劉備笑道：“我與孔北海一同前來，指望能助府君一臂之力。”
陶謙看着劉備器宇軒昂、言語豁達，而現在徐州這麼危險，自己的兩個兒子又有些廢柴，若是自己的兒子掌管徐州必然會有殺身之禍，於是陶謙就想把徐州託付給劉備，於是他命人把徐州刺史印信和民籍圖冊什麼的都拿了出來遞給劉備。劉備看着陶謙的動作，驚訝的問道：“陶府君這是做什麼？”
陶謙笑道：“現在天下擾亂，王綱不振，玄德乃是漢室宗親，又是年富力強，正是匡扶社稷之時。老夫年邁無能，情願將徐州相讓，玄德千萬不要推辭。我會自己上表申奏朝廷的。”
劉備聽了陶謙的話，他真的是很想要徐州，可是劉備知道，若是這時候他接下了徐州，就算陶謙真是實心相讓，自己也難逃趁人之危的惡名。於是劉備對着陶謙行禮道：“我雖然是漢室宗親，但是功微德薄，就是現在做平原縣令，都害怕自己不稱職呢！如今我爲了大義纔來幫助您的，您這樣說，莫非是懷疑我劉備有併吞徐州之心？若是我劉備此來，有這樣的心思，就讓老天都不保佑我！”
“玄德！”陶謙說：“我是真心相讓，玄德何必如此？”劉備可不管陶謙是不是真心相讓，反正就是堅辭不受。
糜竺看不下去了說：“兩位，現在曹*兵臨城下，其他事我們打退了曹*再說，可好？”
劉備和陶謙相視了一眼，劉備笑着說：“是備糊塗了，這樣吧，我先寫封信勸說曹*，若是他不肯聽，我們再領兵與他廝殺！”衆人聽了劉備的話覺得有理，於是就讓他寫了一封信，命信使送往曹營。