珊娘擡頭四顧，很快就找到了那個前世向她通報消息，又引着她超近道往西角院去的丫鬟。她抿脣一笑，回頭低聲囑咐了三和兩句，便從那丫鬟身上收回了視線。
此時，林老夫人和林如稚正被一圈客人圍着，五太太則一個人獨自坐在不引人注目的角落裡，低頭專注地研究着手裡的一塊帕子，似乎四周熱鬧與否全然與她無關一般。
珊娘心頭一動。
其實便是在“聖元革新”百年之後的今天，大周的男男女女們也不敢公開說什麼情情愛愛的事，夫妻間更爲正常的相處模式，與其說是男主外女主內，倒不如說是各守本分，各不相擾……袁長卿大概也沒想到，他只想娶一個正常的大周女人，卻運氣差到娶了她，娶了一心想爲自己的付出求得同等回報的她，那個不肯只守着丈夫願意給予的那一點東西過一生的、不安分的女人……
好吧，她爲袁長卿一掬同情之淚，這也算是他倒了血黴吧。
而……
她看向五太太。
若說婚姻裡的她走了一個極端，那麼五太太就是走了另一個極端。她是不甘於丈夫願意給予的那一點點東西；五太太卻是連丈夫願意給的，她也不想要，她只願固守着她自己……
也許，反倒是那樣的婚姻，對於女人來說，纔是最安全的……
似乎是感覺到她的視線，五太太擡頭向她看來，見她看着她，便衝她溫婉一笑。
珊娘只覺得心頭一酸，便迴應給她一個微笑，然後站起身，向着五太太走過去。
見她過來，五太太一陣驚訝，忙將手裡的帕子折起，塞回袖籠裡，看着她笑道：“怎麼過來了？跟你姐姐妹妹們聊天不好嗎？”
“沒意思，我倒寧願陪着太太。”
珊娘嘆了口氣，坐到五太太的身邊。想着將自己封閉起來的五太太，再看着此時爲了一個男人而明爭暗鬥的姐妹們，珊娘只覺得一陣徹骨的悲哀。女人將婚姻當成歸宿，可這歸宿，卻最終取決於男人。婚姻中，男人願意給你多少，你便只能要多少。要多了，便是前一世的她，活得很累，還叫男人覺得你很煩；要得少了，便如五太太這樣，雖然安全，卻生生把自己困成個活死人……
她忍不住又嘆了口氣，頭也不回地問着五太太：“太太，你說，女人爲什麼要嫁人？”
太太再沒想到珊娘會問這個問題，扭頭看看珊娘。許是珊娘臉上的悲憫讓她心生感觸，便也跟着嘆了口氣，道：“父母叫嫁，也就嫁了唄。”
“嫁人的意義何在呢？”
“意義……”太太怔了怔。袖籠裡，那被絲帕裹着的東西發出一陣細碎的輕響，她不禁一陣悵然，道：“不是所有的事都有什麼意義的。都說嫁雞隨雞，嫁狗隨狗，我出嫁前，奶孃就勸我，只當嫁人是換個地方住就好，不過是身邊多了一個陌生人而已。自己的日子，該怎麼過還怎麼過，只要不去介意，一切就都不會變。至於意義什麼的……”
她下意識捏捏袖籠。袖籠裡，裹在帕子裡的宣紙再次發出一陣窣窣細響。她嘆息一聲，帶着點茫然又道：“我常在想那句‘嫁雞隨雞嫁狗隨狗’，聽着像是隻要有口雞食狗食，嫁雞或嫁狗都沒什麼區別……”
這麼說着，五太太眼前一陣朦朧。
沒區別嗎？應該多少還是有點的吧……若是嫁給別人，她應該更容易死心，更不會常常有那些不該有的胡思亂想，不會去偷偷撿他丟掉的那些畫……
其實她一直都記得他，那個無意中闖進花園裡，嘲笑她拿畫筆的模樣像拿掃帚一樣的魯莽少年……那時候，仍有着一顆懷春少女心的她，也曾偷偷憧憬過他，只是她再沒想到，那樁婚事最終會落到她的頭上……也許是從來沒有得到過想要的東西，她不知道該怎麼面對這突然而來的幸福，偏那人又那麼強勢，沒等她準備好，便一味只知強求……而，他那裡要的越多，她這裡就越害怕，怕他終有一日發現，原來她不過是當年那個畫着很醜的繡樣、拿筆像拿掃帚一樣的笨拙女人……她怕她有一日習慣了他的給予，而某一天，他卻突然又不想給了，就像那曾那麼寵愛她的父親，突然就連見都不願意見到她一樣……漸漸的，她越來越不敢面對他……而漸漸的，他終於失去了耐心，終於像她想的那樣，不再來煩她了……然後，她終於可以安於現狀了，孤獨而自在地守着她的繡房……
只除了……
捏着袖籠裡的秘密，五太太沉重地嘆了口氣，“也許，對於女人來說，嫁雞還是嫁狗，真的沒什麼區別吧，過日子而已。便是有再多的花言巧語，時間久了，終究還是要歸於柴米油鹽那點事。女人的本分是替丈夫管好家，只要做好了份內的事，讓日子順順當當地過下去，這一輩子很容易也就過去了……”
此時五太太沉浸在自己的思緒裡，甚至都沒有意識到她在說什麼。珊娘看着五太太，卻是好一陣驚奇。
在她的印象裡，五太太一直是個單薄怯弱的人。而不管前世還是今生，珊娘都是那種強勢的性情，對於五太太這樣偏於軟弱的，她便是照顧了，多少也總帶着三分輕視。而……
五太太的這番話，卻是叫珊娘頭一次窺視到她的內心。忽然間，她就明白了，五太太不是單薄軟弱，她只是無比理智，她知道自己能保有什麼，所以從不去奢求那些不能保有的……所以，對於她來說，這樣狹窄的人生，未必就不是一種幸福……
想着五老爺那裡總想把五太太從繡房裡揪出來，珊娘一陣矛盾。有一部分的她，希望五老爺能如願；可另一部分的她，又不希望五老爺來打亂五太太的平靜。她甚至能想像得到，如果五老爺得逞了，卻又不能始終如一，太太會變得如何淒涼悽慘……
果然，女人不能把自己寄託在男人身上。
珊娘默默一聲長嘆，目光虛浮地看向天空，喃喃道：“做女人爲什麼這麼難呢？”
五太太眨了眨眼，這纔回過神來，忽地一撫臉頰，臉紅道：“瞧我，定然是喝多了，都胡說了些什麼……”
“太太說的有道理。”珊娘握住五太太的手，嘆道：“白樂天有詩云：人生莫做婦人身，百年苦樂由他人。太太，我支持你。”
她用力握了握五太太的手，倒把五太太握得一頭霧水，笑道：“支持我什麼？”
“什麼都支持！”珊娘笑道，“我們是女人，比他們男人天生弱勢，若是我再不支持你，咱們女人還不被他們男人欺負死了！”
五太太看着她，半是好笑半是尷尬，便拿手指一點珊孃的額頭，道：“聽聽，你纔多大點年紀，竟就……”
“我十四了。”珊娘打斷她，又指了指附近那些仍在各逞機鋒的姐妹們，“太太是沒去老太太那裡，自然不知道，今兒這場春賞宴，還有別的目的呢……”她把袁家人來訪的目的說了一遍，又冷笑道：“太太別把我當孩子，西園裡出來的人，早不是孩子了。”
五太太盯着她看了一會兒，忽地斂了那份尷尬，伸手將她耳旁的碎髮挽到她的耳後，柔聲笑道：“那是西園，你如今回家來了，你是我們家的大姑娘。便是我這個太太不頂用，萬事總還有老爺。老爺那人……”她頓了頓，又笑道：“別的不說，你爹那是寧折不彎的脾氣，老太太都未必擰得過老爺呢。這件事，你且放心，只要老爺不同意，老太太再有那個意思也沒用。”又嘆道，“你別擔心，如今你還小呢，原該像個孩子那樣無憂無慮纔是……”
只可惜，她並不真是個孩子。珊娘又是默默一嘆。
所以說，好奇心害死貓呢，最後珊娘還是沒能管得住自己，看着時間差不多了，她便拉着小胖墩侯玦去了西角院。
侯玦有心反抗，卻沒那個膽量，一邊被他姐姐拉着走，一邊嘰哩咕嚕地抱怨道：“老爺讓我進來叫姐姐和太太出去，咱們好一同回家的，偏太太那裡都已經出二門了，姐姐卻又拉着我往回走……咱們這是要去哪裡？老爺知道了，定然要怪我貪玩了……”
“不會怪你的，要怪怪我。”珊娘牢牢捉着小胖墩的手，哄着他道：“老爺要問起來，你直管說，是我硬拉着你去捉貓的。”
“貓？哪裡？！”是孩子就沒有不喜歡小動物的，小胖墩的眼立時瞪圓了一圈。
“在西角院裡有一隻。”珊娘忽悠着侯玦，很快便進了西角院。
西角院裡種着一片海棠樹，珊娘他們過去時，遠遠的，侯玦就聽到了貓叫。
“真的有貓！”小傢伙掙脫珊孃的手，順着那貓叫聲就跑了。
“誒！”珊娘一跺腳，只得跟着追了過去。
繞着小徑拐過一道彎，她忽地收住腳，整個人都呆住了。
就只見那海棠樹下，一身白衣的袁長卿，正如她記憶中那樣，將那隻被困在樹梢的小貓抱了下來。聽到侯玦和她跑過來的聲音，他回頭看過來，目光裡原本殘餘着一點看向小貓時的溫柔，在看過來的瞬間，忽然變得一片清冷淡漠，且還藏着些許不耐煩……
珊娘呆呆地望着前世經常在夢中出現的那一幕，只覺得渾身一陣發寒。
而，就在她想要拔腳逃跑時，袁長卿似纔剛認出她一樣，那平直的眉鋒微微一揚，“十三兒？”
“咚”地一聲，珊娘幾乎能聽到她的心臟發出好大一聲響。
呆呆看着袁長卿抱着那隻小貓向她緩步走來，她默默凝視着他的眼。此時，他那雙總是帶着冷峻的眼裡，盛着她所不熟悉的驚喜，以及某種她不認識的溫柔……
砰砰砰！
她的心跳不規則地又跳了三下，直到袁長卿在她面前站定，她這才倒抽一口氣，匆忙往後退去。
她卻是沒注意到，雖然小胖墩跑在她的前面，可他一向膽小，被袁長卿的冷眼那麼一掃，他“哧溜”一下就縮到了姐姐的身後。於是，就這麼，沒看到他的珊娘險些被絆了一跤。
“當心！”
袁長卿一手抱着貓，另一隻手伸過來，牢牢拉住珊孃的手腕。
珊娘尚未反應得過來，就忽聽得旁邊傳來一聲尖叫。
“啊！”
珊娘和袁長卿一怔，雙雙扭頭看去，就只見十四姑娘雙手握拳抵在脣邊，一臉驚愕地望着他們，好像撞破了什麼奸-情一樣。
在她的身後，袁老二袁昶興帶着一幫小廝長隨，一個個也正瞪圓着眼在看着他們。
頓時，珊娘掙脫袁長卿的手，回手拉過小胖墩，心裡一陣無比欣慰——幸虧她事先做了準備，隨身帶着小胖墩！
被他姐姐一把拉到人前，小胖墩傻乎乎地衝着對面的人一陣咧嘴——沒人會帶着弟弟搞奸-情吧？！
所以，十四娘這一聲兒算是白叫了。
不僅白叫了，還叫“十三兒”反過來嘲了她一句：“怎麼了？十四妹妹這是被馬蜂蟄了？”
十四不禁一陣臉紅。酒宴散後，她也不知道爲什麼，竟被袁昶興纏上了。雖然她對他沒什麼特別的意思，可有這麼個京城來的世家公子跟着，倒叫十四好一陣自得，直到袁長卿和十三猛地撞進眼簾……
所謂人比人氣死人。十三四歲的女孩，原就是看人只看臉的年紀，家世什麼的固然重要，但比起一張漂亮的臉蛋兒來……還是臉重要！
而比起袁大，這袁二袁昶興簡直就沒一處能提得上嘴的！那袁長卿雖然才十六，卻已經生得跟人家十七八歲的青年一樣高大了；袁昶興已經十五了，竟足足比袁長卿矮了一頭有餘。不僅如此，他還生得特別圓潤，連五官也只能用“圓潤”二字來形容，更別提那一臉旺盛的青春美麗疙瘩痘了……
而一直以來，十四都以十三爲對手，如今看着她居然跟那俊逸不凡的袁長卿站在一處，且袁長卿還伸手過去扶她……電光火石間，十四頭腦一熱，就這麼尖叫出聲了……
被“十三兒”那帶着譏嘲的眼掃過，十四又是一陣臉紅，再悄悄看了一眼袁長卿，只好順着“十三兒”的話尾，訥訥道：“是……是的，差點被蟄到，嚇死我了。”又道：“姐姐怎麼在這裡？”
袁長卿看看珊娘，將手裡的貓遞了過去。
小胖墩一看就笑彎了眉眼，跳着腳地叫道：“給我給我！”
——得，不管是誰看了，大概都能明白，這袁長卿是在幫小胖墩捉貓呢！
將貓放到小胖墩的懷裡，袁長卿淡淡看了珊娘一眼，然後回身向着衆人團團一拱手，便轉身走了。
十四走過來，那眼卻仍留在袁長卿的背上，對“十三兒”道：“我怎麼記得，袁表哥上午穿的不是這身衣裳？”
一旁沒有走開的袁昶興抱歉道：“怪我，不小心把酒水灑到我大哥身上了。這衣裳還是林二哥的，我大哥居然忘帶衣裳過來了。”
珊娘默默橫了袁昶興一眼，便牽着弟弟的手走了。
晚間，把自己泡在浴桶裡，珊娘纔有空聽着三和的報告，那媚絲眼兒微微一眯，笑道：“我猜着就該是十一姐姐的手筆，小十四沒那功力，七姐沒那耐心。”
“只是，”三和伸手試了試水溫，小聲問道：“十一姑娘這是針對誰的？”
“誰？誰倒黴誰唄。”珊娘笑道。
許前世時，十一娘也安排了竹海里的那一杯茶吧，所以她應該早就看出來了，袁長卿很是膩味這“偶遇”的把戲。
而既然“偶遇”多了，倒不如索性讓它更多些。
只是，不知道前世的這個計策是針對十四的，還是針對她的。不過，顯然這一世，是專門針對十四的。只是，十一大概怎麼也沒想到，她居然跑去插了一腳吧……
（“十三兒。”）
忽然，腦海裡響起袁長卿的聲音。
這聲“十三兒”，莫名就叫珊娘一陣心慌氣短。前一世時，他可從來沒這麼叫過她……且還叫得那麼……
忽地，珊娘往水裡一沉，把提着壺熱水過來的五福嚇了一跳。