畫就活動起來，有了生機。
阿蘿低下身，手掌微微用力打碎了薄冰，掬了一捧清泉洗臉，涼得一抖，又備感舒服，整個人被激得清醒敏銳。她緩緩站直，深深呼吸了一口空氣，伸了個懶腰。小玉着迷地道：“小姐，你不洗臉都可以這樣好看呢。”阿蘿樂得發出陣陣清脆的笑聲。
山坡一側的樹林裡，劉珏黑衣寬袍，靜靜騎在馬上，身後幾名烏衣騎與他一般沉默。劉英眼睛往前看去，三小姐的確變了，以前小巧玲瓏，今日瞧着顧盼神飛。心裡一陣嘆息，這般人物，難怪主上念念不忘。
他偷偷瞟了劉珏一眼。劉珏嘴緊抿着，整個人似已變成石頭，沒有任何表情。劉英暗暗又嘆氣。大清早騎馬上山，在這兒待了有大半個時辰了，也不說話，就這樣瞧着，是什麼意思嘛，明明想到極致，偏又不肯去見她。
劉珏安靜如一泓深潭，眼裡交錯出現着種種複雜的神色。阿蘿走後他不止一次問自己，究竟是在氣什麼？想到阿蘿不要他，心就痛得恨不得掐死她；想到與阿蘿在一起，哪怕是她惹惱了他的時候，又柔腸百結，淡淡酸楚。
被封爲平南將軍後三日，他便要離京南行。他策馬跑去護國公主的別苑，在桃林山谷裡待了一整天。夏末的山谷青草依舊，桃花卻已不開。心裡憋的那股子火躥上來，身上燥熱得緊了，他就直接躺進了溪水裡。清涼的水泡着他，火氣全無，他不由苦笑，當時要沒逛到這兒來，要是由着阿蘿摔進水裡，也就沒有後來的牽絆了。一切都是天意！
他去了相府，李相陪着他去了棠園。天井裡那株海棠樹蔭遮蔽了多半個院子，李相說棠園一切沒變，只等他帶回阿蘿與七夫人。他想起阿蘿在畫舫上吃肉不吃菜，再看看棠園的冷清素淨，李相落淚的樣子讓他幾乎當場發飆。如果不是家中環境影響，阿蘿怎會有這等大膽行爲！就算是不想嫁他，也犯不着帶母親丫頭一起出走！聽到阿蘿六歲吟的詩，劉珏很心痛，是什麼能讓一個六歲的孩子作出這樣的詩句！
當時通告全國道是有人擄了她，自己似乎當了真，把所有的怒火與難過通通發泄到了山賊身上，卻意外地得到了南軍將士的敬重。後來，爲了收服南軍，他絞盡腦汁，要把原來王家的勢力清除出去不是件容易的事，他不得不學會收斂，學會小心，學會謀定而後動。如今，阿蘿到了臨南，劉珏心想，要是從前的自己，早就在她進城時攔了上去。現在麼，他想要的是，如果再問一句阿蘿是否肯與他同生死共患難，她會毫不遲疑報上一個讓他滿意的答案。
劉珏靜靜地看着不遠處的阿蘿，正立在坡上的她被寬寬的袍子罩住了婀娜的身形，長髮未綰，直垂到腰際，立在泉邊的白雪之中，飄逸瀟灑，巧笑嫣然。三年來她真的變了不少，臉長開了，沒了原來的嬰兒肥，下巴削尖，膚色白玉一般帶着嫣紅，越發顯得健康有生氣。那雙眼睛沒變，還似泉水清冽，晶瑩剔透，一顰一笑間風情畢露。她，怎麼可以清晨不梳妝都這麼美麗！
他該生氣發怒的，該狠狠地教訓她的，可現在他的心神已被坡上那個人攝住，只想再多看她一會兒，看她這般快活的樣子。一股柔情潛入眼底，纏纏綿綿，一絲絲從靜立的身軀裡散發出來，樹林裡的烏衣騎們也感覺到了，情不自禁鬆了口氣。
阿蘿清脆的笑聲傳來，似林間小鳥婉轉鳴叫，似山裡泉水撞擊薄冰，細細碎碎，在清晨的山上輕輕淡淡地飄散了。她就沒有一點負疚？沒有一點在意？消失了這幾年，倒是逍遙快活了，卻害得衆人找得人仰馬翻。怒氣油然而生，劉珏輕哼了一聲，坐立在馬上，肅殺之氣籠罩了林子，眼中的冰冷之意漸濃。身下坐騎有些不安，動了動蹄，他幾乎就想立刻催馬上前，緊緊勒住繮繩的手因爲用力暴出了青筋。蔓蔓青蘿 第四部分 《蔓蔓青蘿》第十六章(3)
突然，城南方向飄出一股黑煙。劉珏眉頭一皺，陳國水軍出動了？他望了一眼也在看着城南方向煙塵的阿蘿，一言不發，轉過馬頭下山，烏衣騎悄然跟隨而去。
黑煙在空中凝結久久未散，又聽得一聲緊着一聲的鐘響。小玉驚叫：“出什麼事了？”隨着鐘響，山林間的民居里涌出了衆多的百姓，個個神色緊張。
阿蘿沉聲道：“回去再說。”
兩人回到酒家，張媽慌張地迎了上來：“小姐，你們總算回來了，千萬不要出門了，兩國開戰了。”
阿蘿與七夫人、小玉面面相覷。七夫人急道：“不是幾十年沒打過仗了嗎？怎麼說打就打啊？”
阿蘿見張媽也不知道，便道：“我去城中探探情況。小玉，你陪着我娘和張媽，關了店門，不要亂走。”
七夫人不肯：“你帶上小玉吧。我們就在這裡，哪兒都不去，你一個人叫娘怎麼放心！”
小玉也是一臉堅持。阿蘿無奈，急急換了袍子和小玉進城去了。
臨南城內的店鋪沒有關門，街上聚集着急於探聽消息的人。城門已經關閉，阿蘿拉住一個人問道：“外面怎麼了？”
“聽說陳國水軍打過來了，顧將軍已經集結船隊迎過去了！”
“在哪兒能看到江面情況？”
“西山山崖上吧。好多人都往那兒去了。”
阿蘿和小玉問了路就往西山山崖上奔去。
劉珏直接上了城門樓，臨南城的守備忙上前施禮報道：“將軍！四門已閉，陳國水軍早有準備，今晨突然揚帆攻來，我方斥候游回岸邊時已中箭身亡，屍身剛剛纔被發現，瞭望哨察覺到時，陳軍已過河心。”
“斬了！”劉珏淡淡說道。
城守一愣。已有軍士得令而去，半刻鐘，已將瞭望哨兵頭砍下提了覆命。
守備冷汗直冒，這個平南將軍怎麼說砍就砍啊，眉毛都不抖一下。
劉珏眼睛往城樓軍士們身上一掃，朗聲道：“寧、陳兩國已息戰數十年，邊境祥和，貿易頻繁。今日陳國突犯我臨南，意圖我大好河山，這等狼子野心，必受天譴！養兵千日，就待此時，捨身衛國，建功立業，纔是我等男兒志向！”
軍士們轟然應道：“願隨將軍護衛臨南，大敗陳軍！”
劉珏果斷下令給臨南城守備及城守，全城實行軍事管制，同時安撫客商、百姓。一連串命令連珠炮似的從他口中蹦出，見主將鎮定自若指揮有方，衆人信心倍增，各自領命照辦不誤。
劉珏立於城牆上，往江面望去，陳軍水師離臨南城不過五十餘丈時方被寧軍船隊阻截，火箭飛舞，已有船隻靠得近了，士兵相互上船廝殺，江面上喊殺聲震天。劉珏看看形勢，知道南軍水師已來得遲了，雖然還有船隻陸續從水寨裡駛出，陣形還是不如陳軍整齊。
此時突聽江面上一陣巨鼓擂響之聲，定睛一看，顧天翔一身白袍戰甲，立於衝往陳軍水師的樓船上，身前身邊戰船呈梭形分佈，直撲陳軍中軍樓船。鼓聲沉沉擊響，並不激烈，但那雄渾之音卻攝人心魄，透出一陣陣肅殺之氣。
顧天翔十分惱怒。年前就知陳軍蠢蠢欲動，有調軍跡象，明明日夜觀察，卻仍叫敵軍突然來襲，距離臨南城已這麼近的距離時南軍水師才擺開陣勢迎擊。他氣惱地推開擂鼓軍士，親自擊鼓。眼看船隻已進了箭矢可及的距離，中軍令旗一揮，旗語打出，密密的火箭射出，雙方開始近距離膠着激戰。
被鼓點激起士氣的水兵奮勇抗敵。劉珏在城牆上看得分明，陳軍此次是有備而來，以陳國實力居然能打造出和寧國水師兵力相當的隊伍，陳軍必定謀劃了很長的時間。陳軍發兵突然，我軍水師明顯處於劣勢。他瞧着顧天翔罷了鼓，坐鎮指揮。除他這一隊還沒亂了陣形，左右兩軍已經被撕開豁口，眼見隊形要亂了。
劉珏提氣大喝一聲：“天翔高飛！”他這一聲提了內力，百米開外的顧天翔一愣，眼中已有笑意，一手搶過旗兵手中令旗，開始揮動傳令。蔓蔓青蘿 第四部分 《蔓蔓青蘿》第十六章(4)
劉珏在城牆上雙臂舒展，緊接着密急的鼓點“咚咚”傳出，豪邁激烈，一聲緊似一聲，遠在西山上的百姓激動得熱淚盈眶。阿蘿遠遠眺望城門樓，隱約見着一個黑色身影舞出龍翔九天的氣勢，心裡一顫，是劉珏麼？他的身影矯健，一舉一動中無不透出男兒豪氣。聽着鼓點雄壯，阿蘿想到了太子夜宴那晚他出手相救，熱淚不知不覺淌了滿臉。
此時，在顧天翔旗語揮動下，南軍戰船嘩地往兩邊散開，不再戀戰，陳軍水師離岸邊又近了二十餘丈。鼓曲似永恆的生命，生機勃勃，永不枯竭。南軍顯出一種沉穩氣勢，隊形迅速重排，喊殺聲全淹沒在這鼓聲之中。
陳軍見南軍迅速換了陣形，眼見城門樓近了，中軍卻揮出旗語下令速退。軍士們正納悶，只聽城樓上一聲大喝：“歸不得了！”
劉珏拋下鼓槌，手一揚，城牆垛口處飛出密集的箭雨，黑沉沉似狂怒的黑龍直撲陳軍船隻。兩翼南軍戰船似揮動的翅膀開始反擊。陳軍先鋒變後應，速速往對岸撤離，小部分留在包圍圈裡的戰船停止不及，直往岸上衝。待離城牆只有十丈距離時，城上飛下巨石，將其砸得粉碎，南軍陣營發出震天歡呼。
此一役雙方各有損失，傷亡相當，南軍卻贏得了首戰告捷的士氣！
劉珏瞧着下面的戰場，露出一絲疲倦，但瞬間工夫就隱去了。他打起精神笑道：“今晚將軍府設宴慶功！”
衆將士喜氣洋洋，下得城樓，臨南百姓無不歡呼鼓舞，更有各處商行推了代表敲鑼打鼓送來酒肉犒軍。
離酉時酒宴尚早，顧天翔安頓好水軍，衣未解甲趕到了將軍府。劉珏換了身暗青寬袍躺在榻上，兩個小廝正在給他捏腿揉手。顧天翔大大咧咧往椅上一坐，侍從趕緊上了熱手巾，他接過拭汗。侍從小心問道：“將軍可要解了甲歇息會兒？”
顧天翔瞟了他一眼，身上的殺氣還未消退，侍從馬上閉上嘴退下。
劉珏眼睛睜開一條縫，小廝遞過一杯茶，他接過喝了兩口，慢條斯理道：“心裡不舒服？”
顧天翔沉聲問道：“你怎麼看？”
“若是我，纔不會笨得只動水軍正面攻城，若是這般就能成，陳國早幾十年就開戰了。忍了這麼久，突然來襲，他們總不至於笨得又來一次吧，我們可是以逸待勞。”
顧天翔眼睛溫暖起來：“你還記得咱倆小時候的遊戲？”
劉珏雙目一睜，瞪視着顧天翔：“過來給我揉膀子，酸死我了！”
顧天翔一言不發站起來，劉珏嚇了一跳：“得，你一揉還不得給我揉廢了。”顧天翔走到劉珏身邊，劉珏驚跳起來，方纔見顧天翔已躺在榻上對小廝道：“換茶，捏腿！我睡會兒，你自己安排去。”眼睛一閉似已睡着。
劉珏哭笑不得，笑容已悄悄展開，精神抖擻地走出內堂。
顧天翔閉着眼，思緒已飛到很多年前，他與劉珏擺子佈陣玩鬧之時。當時他就是以這招吃了劉珏大半棋兵。直喊：“天翔高飛。讓你貿然進攻！”劉珏想了兩天再找上他時，卻破了他這招，分出一兵包抄後路，得意地道：“拖住你的腳，讓你在地上撲騰！”想到這裡，他面部的線條已經柔和起來，真的睡了過去。
常樂酒家衆人也很是高興，七夫人笑道：“若是臨南城這麼容易破，早幾十年就打起來了。”虎子脆生生地接話：“虎子大了也要做將軍！”
衆人都笑了。
“夫人啊，我看你們還是不要搬過去住了。有個萬一大家在一起還能互相照應。”張媽開口道。
阿蘿嘆了口氣。本來那天去江邊觀察，發現西山山崖看似險峻，卻並非刀削般無路可上下，本來計劃搬到那裡去，出了事說不定能偷偷下崖跑掉。如今戰事一起，雖然已經