馬超見大勢已去，令左右將他的首級割下交給呂布，左右不忍。馬超的魄力感動左右將士。
“我等願誓死追誰主公！”
軍心可用，馬超高興不起來，一場看不到勝利希望的戰爭，數萬將士願性命全系他身，他想成就一番大業，卻不能不考慮將士們。絕境下，馬超將強壯的大腦高度調動起來。好歹世代公侯，祖上雖敗落，受到教育非平民百姓要豐富太多。呂布一個邊疆小卒，憑可憐的見識都能智計百出，馬超不信他連一個泥腿子都不如。
“主公，呂布大軍正在飛渡北原橋，我軍想要獲勝，不如趁他半渡出擊，或可有一絲勝算。”
就在馬超無計可施時，樑興帶着沉重步伐，進賬說道。
馬超眉頭一皺：“只有一絲勝算？這數萬將士性命全系我身，任何一個決策失誤，都可能導致全軍覆沒。呂布此人陰險猶勝曹操。這些將士是我最後家底，能否東山再起，全仰仗他們。”
樑興搖頭苦笑：“那該如何是好？”
“聯合祁山趙昂，共同抵禦呂布。”
樑興眉頭一跳：“趙昂與主公攻伐數年，不落井下石就算幸運，還期待他出兵幫助？”
“此一時，彼一時。趙昂如果想投呂布，早早便投，爲什麼遲遲未投？況且趙昂所舉部曲，全是昔日涼州刺史韋端門徒，他是以爲韋端報仇方纔舉旗聚兵。眼下天水存亡之秋，我馬超亡，他趙昂焉能獨存？”馬超想了想，繼續說道：
“我聽聞趙昂手下第一將領，就是多次阻攔我軍的將領杜通，此人本是韋端門徒。樑將軍遣一能說會道之人，前去拜訪，他必能全力鑄成我軍與趙昂聯盟。”
“喏。”樑興拱手告退。馬超依然緊鎖雙眉，他的將領越打越少，帳下大將只剩下樑興和李堪。龐柔和妹妹馬雲祿慘敗，無人可用，迫使他下定決心放棄堅守天水的打算。
傳聞，呂布軍中有大量霹靂車，堅守城池就是等着被轟炸。
馬超知道，想與趙昂聯盟並不容易，呂布勢大，趙昂或許早有投降之意思，馬超必須要擊敗呂布一次，讓趙昂看到勝利的希望，纔有可能聯盟成功。只是，呂布奸詐無比，一般詭計無法讓他上當，而正面交鋒，呂布不是一直就想正面交鋒嗎？馬超對正面交鋒更沒底氣。
“壯士斷腕！”
馬超咬牙說道。一拳砸在大案上，文案嘩啦啦散了一地。
“傳令李堪，帶一部士兵，驅趕所有戰馬走大道入祁山。本將親領士兵走木門道。”
李堪和樑興聽到軍令，倉忙跑到大帳死諫：“主公不可，我軍一旦下了戰馬，呂布大軍追上，步戰豈是敵手？”
“本將就是要他追來。木門道險，軍馬難行。呂布沒了霹靂車和騎兵，而他的精銳步兵又在街亭，豈有不勝之理。我唯一擔心的是呂布由大道追擊，奪我戰馬。當然，這也是逼迫趙昂與呂布爲敵的砝碼。”馬超下這個決心，就已經準備好所有戰馬被呂布掠走的準備。數萬匹戰馬，馬超不信趙昂不眼紅，只要他派人掠奪，就會與呂布軍交手。
馬超陰沉着臉，將往昔的驕傲拋到腦後：“同時散佈消息出去，就言本將欲投效張魯。”
馬超決定豪賭一把，用數萬騎戰馬來賭呂布對他的忌憚。
翼城，正在急行軍的呂布大軍。斥候絡繹不絕的在長長大軍隊伍中往來穿梭，將前方最新情況源源不斷的送到呂布手中。
“馬超欲投降張魯？”呂布看着潛伏在馬超軍中的細作傳回的消息。
“張魯此人胸無大志，苟且安身。馬超胸有野心，不可能輕易放棄數萬戰馬，放棄戰馬就相當於放棄西涼軍的戰力，他將從此失去爭霸資本。而馬超又十分高傲，豈會做出這種喪家逃竄之事？此事蹊蹺啊。”徐庶結合前後收到的消息，整合分析說道。
呂布看着地圖不語。馬超揚言要投靠張魯，呂布一時分辨不出真僞，歷史上，馬超可是真的投效張魯的。漢中少經戰火，非常富裕。如果再加上馬超這樣一員上將協助，攻打漢中需要大量人力物力，一旦形成僵持局面，呂布即使平定了張魯，也會被拖得非常疲憊。
走大道，繞祁山，形成一個大大的‘C’型路線，而木門道，剛好是近路。呂布率軍從大道追擊，很有可能就跑了馬超。但木門道彎多路窄，山勢險峻。歷史上，張頜就是在這裡中了埋伏，膝蓋中箭，丟了老命，呂布敢肯定，馬超會在此處設伏，不然馬超爲什麼會放棄戰馬？
呂布不願意放走馬超，不惜餘力，也要將馬超滅殺在西涼。馬超是天下最優秀的騎兵將領，成爲呂布的心腹之患。呂布決意道：“分軍兩路，一路走大道，搶奪戰馬。主力走木門道。”
“木門道一夫當關，必有伏兵，如何過去？”徐庶問道。
“大將軍，末將久在天水當職，有一小路可從上方谷直達木門之後。末將請令帶一曲偏師。”姜冏大聲說道。他深受呂布‘器重’，在呂布麾下表現卻平平，時常感到
“有一小路？不知大軍可否行軍？”
“難行。山間小道，千百人尚可，若是大軍行軍，難矣。還有無數尚未歸附的羌寨，能否通行，未可知。大軍深入如是有埋伏，進退不能。”姜冏說道。
“那好，你率一千士兵，橫穿上方谷。若有伏兵，務必全身而退，若是深入到馬超大軍身後，只打旗號，虛張聲勢，不可力敵。”
呂布讓姜冏帶一千士兵出發，他親領大軍由木門道追擊。
木門，秦嶺山脈北麓無數深谷中的一處。山高林深，峽谷縱橫，懸崖密佈，道路難行。
呂布扶着頭盔，昂望兩山，峽谷迂迴曲折，懸崖飛鳥難渡，擔心兩山有伏兵不敢深入。有伏兵，當然需要一隊敢死隊開路。
呂布臉上露出一絲玩味笑意，馬超在此扼守，強攻傷亡太大，不符合呂布利益最大化，當然是將馬超伏兵引出來：“在此立營，天黑後行軍。”
天黑看不清四周，更難發現埋伏，同時，敵人也難發現進攻方虛實。呂布派人將軍隊中驅趕的羊羣披上衣物，木門道狹窄，牛馬難行，羊羣確不受限制。趁着天黑，將羊羣趕往前方峽谷，再前開路。
羊羣在死士驅趕下，排成一條直線，比士兵排列得還要整齊。夜色下，只見山連山，谷連谷，‘士兵’排成一隊直線往前深入。居高臨下，很難看出穿衣帶甲的是羊羣。白天都很難分辨，夜晚更難。
呂布表情越來越嚴肅，羊羣的身影已經消失在峽谷的拐彎處，只有偶爾傳回的咩咩叫聲。
“難道馬超識破了？”
呂布心下大疑，馬超按兵不動，呂布感覺事情似乎超出了他的意料。羊叫聲不會引起馬超注意的，馬超行軍時，就會攜帶不少牛羊，到底是那裡出錯了？
“末將請爲先鋒，前去打探虛實。”臧霸見事情出乎呂布意料，看來馬超早已逃之夭夭，他決定穿越峽谷擦看一番。
“準。”
臧霸最拿手的就是這種叢林深山戰鬥，呂布點頭應允。
三個時辰後，峽谷的遠方山頂，傳來三堆表示無異常的火堆。臧霸帶着這支軍隊順利通過峽谷。呂布越來越不解了，馬超不可能正的是隻想着逃往漢中吧。以馬超先前的力量，他還能拼死搏一搏纔對。
呂布反而覺得這事情透露着詭異，難不成馬超是在等待自己的中軍？臧霸可是沿途仔細勘察過的，馬超伏兵藏在什麼地方的？呂布越是疑神疑鬼。決定繼續停在原地，先靜觀其變。
“嘩啦啦……”
清晨，勞累一宿的呂布軍剛剛睡下，大營身後一排排甲冑撞擊聲驚醒正在打旽的哨兵。
“敵襲，敵襲……呃……呃”哨兵睜開朦朧的眼睛，見身後一支西涼軍殺來，已經能清晰的看清西涼軍臉色勝利的喜悅表情。哨兵剛吼一嗓子，一支冷箭無聲無息直穿他的脖頸，血水從他死死捂住的箭桿流出。
“殺……”
喊殺聲普天蓋地，驚醒睡夢中的呂布軍。
士兵們睜開睡眼朦朧的眼睛，迷迷糊糊的抓起武器，往轅門處衝。見營外連個敵兵影子都沒有，疑惑的看着同伴問道：
“敵人在哪裡？”
“不知道哇。”
“啊……”一名士兵乏困的伸了個懶腰：“沒敵軍，回去接着睡……”
“大將軍有令，北營遇襲，速速原地結陣待敵，違令者斬！”
戰鼓聲，來回穿梭的傳令兵，將整個大營搞得雞飛狗跳。大家只將目光注視到前方的峽谷，敵襲的第一時間，本能奔往南營外的木門峽谷方向。誰也沒想到馬超會派人遠繞龐大的木門山，從上方谷又回到天水，從呂布大軍的身後發起偷襲。
敵軍壓境，呂布知道低估了馬超。第一時間趕往前線，奮力抵擋敵軍，死守大營，不讓敵軍衝亂己方戰陣。同時，呂布擔心受到前後夾擊，他勉強抵禦住北營進攻後，馬上下令大軍集結到南營以防不測。
（本章完）