劉備率軍入川，行至西川門戶夔關，按兵不動。先遣人報劉璋，言無糧無錢餓得慌，走不動路了。恰逢呂布大軍猛攻葭萌關，張任幾番告急，求情火力支援。劉璋慌忙發書佈告沿途州郡，給劉大爺準備錢糧。
同時劉璋準備鮮明車乘帳幔旌旗鎧甲，欲出涪城親接玄德。
黃權叩首頭破血流，擦了劉璋錦衣滿身，劉璋暗叫晦氣，怒而出手，將黃權推下高階，磕飛門牙兩顆，左右上前將黃權推出府門。世界清靜了，劉璋長長舒了口氣。
劉璋欲行，一人又跳出來伏於階前阻止，此人乃荊襄名士劉巴，幾度不爲劉表所闢，又不滿劉備奴大欺主的作風，攆轉來到益州。劉巴叩首苦諫：“主公不納黃公衡忠言，乃欲自就死地耶！竊聞君有諍臣，父有諍子。黃公衡忠義之言，必當聽從。若容劉備入川，是猶迎狼拒虎。”
“玄德是吾宗兄，安肯害吾？再言者必斬！”叱左右推出劉巴。
李嚴，許靖等大臣出列欲羣起而諫之，滿堂文武俱反對。楊松等人害怕事情敗露，忙跳出來誣陷：“主公且回望呂布所過之處，赤地千里，血流成河，哀民載道，白骨遺野。順者昌，逆者亡。今蜀中文武擔心城破家亡，各顧妻子，暗通呂布謀求苟活退路，不復爲主公所效力也。劉皇叔攻敵與外，安民於內，仁德而剛阿，絕不像呂賊低頭，有他相助可保蜀中無憂，主公無憂矣。”
張鬆的話，讓劉璋贏弱的眼神看向左右文武，充滿戒備敵意。劉璋不在理會文武官員，徑直上馬出榆橋門。人報從事王累，自用繩索倒吊於城門之上，一手執諫章，一手仗劍，口稱如諫不從，自割斷其繩索，撞死於此地。
敢威脅勞資？劉璋大怒。
王累哀啼一聲，自斷其索，撞死於地。
劉璋將三萬人馬往臨江迎接劉備，車裝馬載，資糧餞帛一千餘輛。劉備心花怒放，這一趟西川沒白跑，將帶不走的物資沿途施捨百姓，用劉璋的物資來拉攏劉璋的民心，劉璋反贊劉備是仁慈長者。百姓收了好處，在有心人鼓動下，扶老攜幼，滿路瞻觀，焚香禮拜。
黃權見事急迫，找劉璋討了個迎接南蠻差事，往江陽郡而去。
消息傳至葭萌關，呂布長長嘆息，響起高順昔日諫言，唏噓不已：凡破家亡國，非無忠臣明智者也，但患不見用耳。
“傳令退兵三日，全軍掛孝，爲蜀中名士王累舉行葬禮。”
一道將令從呂布大營飛出，傳遍全軍，正在攻打葭萌關的大軍如同潮水般退了下來。關上的張任長長吐出一口濁氣，眼見破關在即，敵軍霹靂車轟炸下，關牆上的夯土紛紛焚成焦土，手指輕易碾成粉末，只需再進攻半日，葭萌關必然失守，呂布爲什麼要退兵？張任不解。
次日，呂布全軍披麻戴孝，蜀中將領驚喜道：“難道是呂布暴斃了？”
細作傳回消息，呂布在白水山巔爲王累立了衣冠冢。張任汗如雨下，失聲驚叫：“匹夫好計謀，益州難保了。”
“上將軍此是何意？”泠苞問道。
張任臉上愁雲密佈：“呂布這是攻心。攻我主之心。成都傳言滿城文武暗通呂布，我主正心懷疑慮，呂布此舉無疑於坐實王累、黃權等強烈反對主公迎劉備等人暗通呂布的事實。”
張任等人只知其一，不知其二，呂布同時還送劉備一個天大的人情，將劉備推向劉璋，加速劉璋對劉備的依賴，好對接下來的安排加劇兩人決裂。
第二日，張繡帳外求見。
“大將軍，對壘主將乃我師兄張任。我既遠來，豈不以禮登拜。請大將軍允准。”
“莫非是要說彼來降？”呂布欣喜道。
張繡搖頭：“師兄有膽勇，有志節，豈會叛主投敵。”
也對，張任是益州少有的忠良，如同王累，誓死不降。可嘆，這樣的人才居然跟着劉璋渾渾噩噩的一條道走向黑夜，呂布不乏羨慕嫉妒恨。
“莫非是要設計誆之？”
“這個……請大將軍恕罪，末將只是單純的想拜訪故人，並無它意。”
呂布如釋重負，他這輩子最痛恨的就是朋友出賣，如果張繡真想坑張任，哪怕出發點是爲了呂布利益，呂布也會對張繡人品質疑。寬慰的拍了拍張繡肩膀：“且去敘舊，戰場上有我，不必心戀戰場。”
呂布一副炮火連天攻打葭萌關，其實是出工不出力，只是爲了推劉備一把，讓劉備順利的帶兵入西川。不然小小葭萌關，在源源不斷的煤油下，點燃整個城池不在話下。
呂布的視線早就跳過葭萌關，眼光早已飛到劍關，涪城一帶。可惜，他沒一張西川精確地圖。
“大將軍，荊州名士，黃氏家主黃承彥在營外求見。”
就在呂布眉頭不展時，士兵稟報。
“快請。”呂布丟下地圖，親自隨士兵一同前往營外迎接。一箇中年男子正在轅門外東張西望，對呂布大營又是點頭又是搖頭。
“莫非閣下便是大將軍呂奉先？”黃承彥看到呂布的時候，眼睛一亮，他還以爲呂布會擺譜，沒想到呂布親自出門迎接。呂布在世家大族中的名聲可不雜樣好。
“正是在下，足下可是黃月英之父，黃先生否？”
“正是草民，草民拜見大將軍。”
呂布不等黃承彥下跪行禮，雙手托起。
黃承彥好歹是個名士，也不願折了氣節，順勢而起：“草民來得突然，未備厚禮，望大軍勿要見怪。”說完將一張禮單塞進呂布手中，什麼都沒有，糧食，鑌鐵等物資數百車，這禮還不算厚？
現在這個風氣，送禮越多，表示越是尊敬，當然也可以看着是賄賂。
呂布熱情迎黃承彥進帳分賓主落座。黃承彥就着火爐烘烤，隨意試探道：“承蒙大將軍厚愛，阿醜這孩子沒給大將軍添麻煩吧？”
“阿醜？”呂布一時沒想明白，一拍額頭：“先生是說的黃月英黃姑娘？”
“正是，這孩子從小就生得醜鄙，小名叫阿醜，讓大將軍
見笑了。”
“黃姑娘其實一點也不醜。啊，黃姑娘正在船塢設計船隻，我這就派人請來。”呂布說的可是真心話，在他眼中，不但不醜，還是很漂亮一閨女。
“此言當真？”黃承彥見呂布並不是說的奉承話，大喜過望。話音一轉，開門見山的說道：“我襄陽黃氏欲全力扶持大將軍，不知大將軍意下如何？”
送上門的好處，怎能往外推呢，只要黃氏一族不給呂布使絆子，呂布歡迎還來不及。當然世家的本質就是無利不起早，呂布直接問道：“不知需要本將做什麼呢？”
“大將軍應知，利益是建立在信任基礎上達成的互惠互助。我雖相信大將軍對誠意，卻難以說動家族成員舉上下一心，必須要給他們一刻定心丸。”黃承彥爲難說道。
“先生只管明示。”
“聯姻。”黃承彥仔細觀察呂布表情變化，緩緩說道：“站在世家立場上，只有聯姻才能保證利益長久。”
“本將膝下尚有一子一女還未婚嫁，只是，他們年紀尚小。”當然還有個養女曹節，呂布會將曹節用來聯姻嗎？這不是給曹操鋪路？這種事情他是不會做的。
“大將軍言重了。阿醜這孩子年方二八，已是老姑娘，若再不婚嫁，那有大小夥等她？若大將軍不嫌棄，不如，不如……”
“……”看來黃承彥真是爲黃月英的婚事抄了不少的心，厚着臉皮說親諸葛亮，現在又從荊州跑來漢中，不惜以整個家族爲陪嫁，也要把這姑娘嫁出門。
呂布搖頭苦笑：“或許我與先生年歲相差不大，怎能以垂暮之年，貽誤黃姑娘大好年華。”
“大將軍莫非是看不上阿醜？”黃承彥臉色的喜色漸漸收起，稍帶怒意問道。
“是我老了。”
“大將軍並無老態，神態與壯小夥一般。那何故推遲？況且男人三妻四妾，不是正常？”
“但我已有家室，黃姑娘若爲小妾豈不委屈？豈不辱沒黃家名聲？”呂布很喜歡黃月英，蔡琰在眼前晃，可以以一個正常男人的眼光來欣賞，但要說到推倒，他不願揹負太多的男女感情。
“只要大將軍首肯，妻也罷，妾也罷，我襄陽黃氏必定舉族支持大將軍大業。”
“好吧，若我再推遲就顯得矯情。若下是天下昇平之日，我必八擡大轎迎娶黃姑娘。”呂布妥協的同時，也給黃承彥出個難題，他都不知道他這世人能不能看到大一統的天下，荊州現在更不知最終落到誰手裡，這個事情先拖。
其實黃月英也蠻可憐的，眼高於頂，一般男子很難入她法眼。當然，呂布也不會考慮黃月英意願，黃月英早就想嫁一個英雄豪傑，如果呂布願意，早就在牀上擺好了大字……
提到荊州，黃承彥長長嘆息：“劉景升後繼無人，又羣狼環視。荊州前景着實令人堪憂。我此來就受劉荊州密令，欲與大將軍結盟抗曹。”
（本章完）