金州，過山風移山師大部已按照定州軍帥府所令撤出，餘下的斷後隊伍姜黑牛的健銳營也已經開始打點行裝，無論從哪方面看，定州軍已決定放棄金州了。
興州，天啓皇帝聽到袁方的回報，拈鬚微笑，傾城不負所托，終於將定州軍從中原拉了回去，定州軍失去了在中原的橋頭堡，又沒有了李清，從此以後，便只能龜縮西陲，再難有大的作爲，等自己從容收拾了寧王之後，有大把的時間來慢慢地消化定州勢力。可以想見，定州從此以後少主年幼，而麾下大將卻又各擁重兵，失去了李清這樣的旗幟人物，定州各軍大將中，很難有一個能將這些悍將凝聚在一齊的人物，各自爲政，小山頭林立，對洛陽已完全失去了危脅。
“陛下，探子們回報，過山風在撤軍之際，曾建議安國公李懷遠，李氏家用族徹底放棄翼州，將翼州百姓大部遷入定州，以充實定州人口。”袁方道。
天啓眉毛一掀，“過山風真這樣說？此人不可小覷啊，端地有機心。”
袁方點頭道：“不錯，過山風的真實意思恐怕是要李氏家族入主定州，可以想到，李懷遠如到定州，傾城將無法再徹底掌握大局，定州各將有極大的可能在李懷遠麾下重新聚集，而李氏家族放棄翼州，失去了根基，到了定州之後，也只能依靠這些大將，過山風等人權力不但不會被壓縮，反而會大漲，有李懷遠的運幬帷幄，定州即便不能再度馬踏中原，但西陲一定會成爲帝國長久之患。”
天啓笑道：“聽你話的意思，安國公是不允的啦？”
袁方笑道：“陛下所料不差，安國公終是老了，李清之死對安國公打擊極大，李氏家族有了李清這根頂樑柱，勢力蒸蒸日上，眼看就有問鼎中原的機會，但李清這一死，李氏家族便一撅不振，而李氏經營翼州已久，勢力盤根錯節，要讓他們放棄祖宗經營數百年之地，實是難以決斷，去定州，差不多就是寄人籬下了。再加上李清一死，定州各大勢力之間必然要展開一場權力爭鬥，安國公即便到了定州，說不定也難有作爲，再說安國公年紀大了，隨時有可能撒手西去，他如一死，他的三個兒子在定州根本沒有威信，如何壓服定州各將，想必安國公想到了這些，情願死守翼州吧？”
“安國公終究是老了，如果他再年輕十歲，面臨如此之局，他一定會果斷放棄翼州，人一老，未免想的事情就多，就有很多東西放不下。既然放不下，那就註定要失敗。這一次我們一定要將翼州拿下，翼州的存在，終究是一個變數。而我在發起對寧王的戰爭之前，必須保證中原沒有任何摯肘之人。”天啓道：“李懷遠現在是絕不會坐視我們攻打寧王了，先前李氏存了坐山觀虎鬥的心思，但現在卻是脣望齒寒，不拔掉翼州，我們在攻打寧王時，他們在後面搗起亂來，就有大麻煩，觀安公國以往用兵戰例，實是讓人膽戰心驚。”
“那幽燕的蕭遠山？”袁方道。
“蕭遠山及蕭氏已是日薄西山，眼下也只能在幽燕苟顏殘喘，他們根本沒有能力打出來，我們對李氏及定王用兵，正中他們下懷，他們正好利用這難得的機會重振幽燕實力。”
“可他們也不想想，等我們拿下了翼州，擊敗了寧王，回過頭來，豈有他們的好處？”袁方冷笑。
天啓仰頭大笑，“人在溺水的時候，便是有一根稻草也會抓住，何況這一次我給蕭遠山的可不是一根稻草，而是一棵樹枝，他大概是認爲我們擊敗寧王后，也會元氣大傷，而他用這幾年的時間重振旗鼓，到了那時候，我們如果想要擊敗他們，付出的代價太大，說不定會以和談的方式解決問題吧！”
袁方道：“陛下，我們這一次突襲翼州，問題並不大，但在將來對付定王時，有一個致命的弱點，那就是水師，我們沒有水師去對付寧王的海上艦隊，不消滅寧王水師，我們也是永遠寧日啊！”
天啓的目光越過袁方，看向遙遠的西方，“這就要看傾傾在定州的成就了，如果能全盤掌控定州，定州水師能爲我所用，那何懼寧王水師，定州水師將領鄧鵬，鄭之元都是難得的將領，單看鄭之元當初以一支偏師，便能消滅寧王整個一支艦隊，就可以看出其實力。”
“李清麾下人才濟濟，此人識人之明，用人之當，的確令人嘆爲觀之。”袁方嘆道。
“如此正好！”天啓道：“這些大將每個人越有才能，於我們越有利，你想想，這些大將們一前在李清麾下，有一個共同效忠的目標，現在李清沒有了，這些人誰會服誰，誰都不服，又誰都想上位，但在彼此相爭之中，又難以佔到上風，此時他們必然就會向外尋求援軍，已漲自己勢力，過山風臨走之時建議安國公李懷遠到定州，未嘗不是存了這個心思。你可以從這個方向上着手，看看定州這些大將們那個容易策反和拉攏，只要打開一條縫隙，那就如同雪崩一般，嘩啦啦一聲響，再也不可遏止。你給傾傾去說，讓他在這方面也下下功夫，定州既然有一個尚海波，那說不定就會出來第二個，第三個！”
“陛下，傾城公主如今立下如此大功，一舉將陛下心腹之患拔除，這可是不賞這功啊，也只有傾城公主這等人才，方能在定州忍辱負重數年之久，一朝舉事，便撥亂反正啊！”
說起傾城，天啓臉上露出一絲傷感神色，“苦了我這個妹子了，她立下如此大功，我去賞不了也不能賞，而且這一次，她失去了自己的太夫，她的孩子失去了父親，想必她的心裡也是極不好過的，你去定州，不要與她說起這些事。”
“臣下明白。”
“陛下，尚海波其人，在定州影響力很大，單看他投誠之後，一封命令，便讓公主苦惱的三大將軍中的兩人撤軍，此人長期留在定州，也是不利因素啊！”
天啓沉吟了一下，“尚海波此人，有才有野心，長期放在定州的確不合適，傾城也在信中說起了此人，建議召入京城。”
“不怕他沒野心，只消有野心，便好控制，傾城說此人有宰執天下的才能，但現在，誰能給他這舞臺，也只有朕了，陳西言大人年紀大了，正好缺一個接手的人，將此人召來京城，授以重權，不怕他不竭心效力。李清能不拘一格用人才，朕豈會比他差了！”
袁方有些擔心，“陛下，尚海波在定州軍擁有如此影響力，如果再入執宰府，豈不是有些干礙？”
天啓哈哈一笑，“等我們分化拉攏了定州大將，傾傾徹底控制了定州勢力，我們不妨將一些東西有選擇性地透露給這些定州重臣，將其中一些事情移花接木，栽給此人，到時他百口莫辯，定州衆人那時恨他還來不及呢，他哪何還能景響到他們？只怕一門心思地會滅了他，到了那時，尚海波只怕想得是如何收拾他這班舊友吧？”
“陛下高明！”
天啓不置可否，轉了一個話題，“屈勇傑到了那裡了？”
“陛下，屈大將已到了岷州，正在暗中整肅岷州兵力，不日即將抵達興州，集合岷州，興州，秦州，再加上從裘候爺哪裡調來的兩萬兵刀，合計十五萬大軍，先行戰領金州，再突襲翼州。翼州必難抵擋。”
“此事在發動之前，儘量保密，安國公只怕也想不到我們在這個時候會對他動手，如果讓他提前知曉，以他的能力，必然會將戰事儘量地拖延下去，如此一來，南方的寧王就不會安份了。”
“是，屈大將之所以秘密南下，就是基於這個考慮，安國公雖老，但虎老雄威在，屈大將對於安國公一直是心存敬畏的。”
“有這個心態是好的，獅子搏兔，亦用全力，李清就是胃口太大，既要在中原佈局，又要吞併呂曾二氏，如果他在東方不是隻有常勝師一軍之力，而是調集了過王兩人之中的任一一個加入，曾呂二氏早已灰飛煙滅，此等教訓，我們當謹記。”
“是，陛下思慮周詳，臣佩服之至，飯要一口一口吃，路要一步一步地走！一步一個腳印，方是正理，李清雖然才幹驚人，終是根基太薄，歷世不深，纔有今日之結局。”
翼州，李懷遠手裡拿着裘志的私信，不由樂得哈哈大笑，“這個親家公啊！當真是欲蓋彌彰啊，看來他已經知道了一些什麼了，由此可見，天啓的確是要對我們動手了，李清當真算得極準，很好，這一次我們三家合力，如果還不能狠狠地咬上天啓一口，那當真是見鬼了。皇上啊皇上，你也不想想，這世上可不只有你一個聰明人，無論蕭氏還是寧王，那一個不是人精兒，這一次你元氣大傷，損兵折將之後，不知會作何想法？來人啊，叫所有人都來大堂，我們要好好地佈置一番了，這一仗，前期我們可是要吃大苦頭，甚至是吃大虧的。”