連山島上，鄧鵬留下了所有的水師陸戰隊，鄭之元出海帶走了一半，現在餘下的五千餘人，便是守衛連山島的主要兵力了。在發現對手的蹤跡後，黑鷹和鄭之強聯合作出了一個決定，放棄除了連山島之外的所有小島，將島上的物資全都搬回了連山島，分佈在這些小島上的兵力回來後，使島上可戰兵力增至七千餘人，而周王走後，滯留在連山島的數萬原周朝遺民，也給兩人編爲了後勤輜重大隊之中役使。
用鄭之強的話來說，就是此時的連山島就不能有一個閒人，每一個都要爲了自己的生命奮鬥。
當兩人隔日知道此次來襲的南軍將領是以前的老對手鍾祥時，都是大笑起來，定州水師的第一次輝煌就是建立在這個鍾祥身上，定州水師先遣以弱勢兵力，全殲勃州水師，勃州水師除鍾祥外，全軍覆滅，連鍾祥的兒子鍾離也在這一戰中戰歿。
可以說，鍾祥與定州水師仇深似海，他以自己半世的英名見證了定州水師的崛起，再加上殺子之仇，這一次坐擁更加優勢的兵力，氣勢洶洶而來，用腳趾頭也能想到，接下來的戰事將會有多殘酷。
“這老小子還沒有吃夠虧呢！”鄭之強大笑，“黑鷹，咱們名震天下的時候到了！”
“再給老小子一個狠狠的教訓，最好，這一次別再讓他跑脫了！”黑鷹撫着手臂上的鷹，笑眯眯地道。“鄭將軍，我就要告辭了！”
鄭之強拱拱手，“黑鷹，你一下水，我可就鞭長莫及了，便有什麼想法也不能飛到你哪去，保重！你們一直存在，便可以減我們一部分壓力，千萬不要逞一時之義氣蠻幹啊！”
黑鷹有些感動，點點頭，“放心吧，你知道我膽子小的，見勢不妙，肯定是拔腳便跑啊！你在這裡可要頂住啊，我新納的小妾和她肚子裡的娃娃就都交給你了，你這要是沒了，我才真是無路可走，只能遠涉重洋，去臺島打秋風了！”
兩人相視一笑，黑鷹一振臂，肩上的鷹展翅而起，在空中一個盤旋，便落在了碼頭上的一艘戰艦之上，黑鷹抱拳一揖，“鄭將軍，勝利之後再相見！”
“勝利之後再相見！”
“保重！”
“保重！”
碼頭之上，十數艘三千料戰艦拔錨而起，緩緩駛離，而在他們的身前身後，族擁着數十隻千料戰艦，浩浩蕩蕩地離開了連山島，駛向遠方。
直到最後一抹帆影大地平線上消失，鄭之強才返身而回。
“召集所有振武校尉以上軍官，以及負責後勤輜重的官員，到議事堂議事！”
連山島的防禦工事早已建成完工，眼下只需要按部就班的防守，但沒有水師的配合，便只能被動防守，而無法主動出擊，對手想攻則攻，不想攻則退，島上是根本沒有法子的。唯一可以倚仗的，便是島上犀利的遠程武器和陸戰隊強悍的作戰能力。但遠處海島，孤立無援又會讓士兵的士氣在一定程度上受到影響，特別是今天最後的水師也揚帆而去，恐怕不少的士兵心裡已在嘀咕了，要不是定州嚴格的軍隊紀律，換作另外一支部隊，軍心立馬就會渙散掉。
鄭之強需要統一思想，讓所有的軍官都知道，他們只有一條路可走，那就是決戰到底，直到最後勝利的到來。
茫茫大海之上，一支龐大的艦隊出現在海面上，飄揚的南軍水師旗幟以及鍾字大旗說明了他們的隸屬，對於這條海道，鍾祥也算是熟門熟路了，此刻重新踏上這條水道，數年前的那一場慘敗，那一場大火，似乎依舊曆歷在目。
“離兒，我會給你報仇的！”鍾祥在心裡道。數年前的慘敗，白髮人送黑髮人的傷心，是鍾祥老得很快，不到五十歲的人，看起來卻像過了六十，頭髮已經全白了。當年的那一仗，固然有對方狡滑如狐之故，但很大程度上，也與自己輕視小瞧對方有極大的干係，而這一次，鍾祥自信決不會再犯這種錯誤，他已將對手上升到了更高的一個層面。
“回鍾將軍！”一名校尉走進五千料的勃州號主艙，向正在俯身瞧着地圖的鐘祥大聲報告，“哨船發來信號，此地離連山島尚有百里水路，未曾發現對方艦隻！”
鍾祥點點頭，手在地圖上重重一點，“發信號給艦隊，水師第一營第二營左轉三十度，先去攻打大嶼島和小嶼島！其餘艦隻隨我攻擊火山岩島。”
“是！”校尉響亮地應了一聲，轉身而去。
“先拔除你的羽翼，再攻擊你的核心！”鍾祥看着地圖，將定州水師佔領的外海島嶼一一地標將了出來，“每至一處，必以雷霆萬均之勢壓迫，讓你們無從招架。”
現在鍾祥的確有這樣的底氣，艦隊之中載着一萬餘人的陸戰部隊，這是南軍仿效定州水師建立的，與定州一樣，也是抽調全軍最爲精銳的士兵組建而成，戰鬥力驚人，加上自己的水兵，數目足足超過五萬，而連山島上，鄧鵬抽走全部主力之後，還有多少能戰之兵都是個問題。
龐大的艦隊一分爲二，一部向着大小嶼島駛去，而另一部則向着火山岩島駛去。
早上出發，傍晚十分抵達火山島海域，此時正值西陽西沉，染上一層金光的火山島猶如一隻金光閃閃的怪獸，靜靜地趴伏在大海之上，沒有任何的動靜。似乎沒有瞧見這一支龐大的艦隊逼近。
鍾祥站在勃州號的三層甲板上，雙手扶着船舷，看着自己的先鋒哨船在試探性地發起一陣遠程攻擊之後，便開始搶灘登陸，一艘艘赤馬（水師艦船的一種，速度奇怪）之上，船漿翻飛，在海面上帶起一道白浪，向着沙灘之上衝去。
直到搶攤的士兵們登上沙灘，衝過堤壩，岸上仍是毫無動靜，鍾祥立時便有了一種不好的感覺。
果然，當先鋒艦隊靠近岸邊，大批的陸戰隊員衝上火山岩島，並不斷向前挺進的時候，鍾祥知道，這裡已經沒有人了，對手主動放棄了這些島嶼，這裡如此，那大小嶼島的地理位置尚不及火山岩島，鐵定也是沒有人了。
對手的確很聰明，斷臂求生，將所有的軍隊物資都集中去了連山島，但這又有什麼用呢？鍾祥冷笑道，只是讓自己多耗一些時日罷了。
“登島，我們就以火山岩島爲我們的大本營。以此爲基地，攻擊連山島！”鍾祥轉身進艦艙。
火山岩島之上，原先所建設的一些堡壘完好無損，長長的堤壩繞海島一圈，將整個島防護的極爲嚴密，除了看不見一個人，火山岩島上看不出一點被破壞的痕跡，倒似是對手有意爲之。
“鍾將軍，對手這是什麼意思？”第三水師指揮胡斌極其奇怪地看着眼前的這一切，“如果對手是主動撤退，這些設施應當都被破壞掉啊！”
鍾祥的臉色卻很難看，胡斌不明白，他卻是明白對手的意思的，對手這是根本就沒有將他們看在眼裡，這些堡壘就放在這裡，根本不怕你們用，也就是說，這一仗，對手是有必勝信心的，堅信他們在這裡呆不長，這才捨不得破壞這些一看就知道花了大價錢建起來的設施。
“我會讓你們後悔的！”鍾祥吐出一口濁氣。
不出鍾祥所料，第二天，第一營第二營水師返回，在大小嶼島之上，他們同樣撲了一個空，那裡連一個鬼影子都沒有。
將四個水師營的統兵將領及兩個陸戰營的將領召集到了火山岩島上，鍾祥開始佈置接下來的作戰任務，對方已經選定了戰場，那麼，何時作戰就該由他來選擇了。
“連山島所處的地理位置的重要性我就不說了，這也是龐將軍爲什麼在如此需要水師力量的時候，還派我們來此的原因。他就象一把枷鎖，牢牢地扣在我們的咽喉之上，不拿下他，寧王殿下食不知味，睡不能寢。”
“但是各位將軍，定州人經營連山島時日已久，連山島的防禦非同尋常，雖然我們有極大的兵力優勢，機動優勢，但要打下連山島，肯定是一場血戰！”
拍拍手，一羣士兵擡來一個大型沙盤，衆多將領不由都是驚歎了一聲，這是連山島極其周圍的模型，只是比一般的模型放大了數倍而已。
將沙盤放在中央，鍾祥沉聲道：“各位，數年之前，我在連山島慘敗於定州賊將鄭之元之手，勃州水師全軍覆滅，我兒鍾離也在這一戰中戰死。”說到這裡，聲音哽咽起來，但旋即擡起頭，“此戰過後，我夜不能寐，日思夜想的便是如何再次攻打連山島，這些年來，我根據蒐集到的情報，做了這一個沙盤，大家請過來看！”
“連山島地理條件極佳，三面環海，一面懸崖峭壁，在環海的三面，對手修建了防波大堤，要寨堡壘密如蜂巢，正面進攻，我們將會付出極大的傷亡。我想大家也都很清楚，定州製造的投石機，八牛弩等遠程武器射程比我軍制造的要遠很多，威力也要更大。”
“而且，我們船載的石炮，弩箭更弱，所以，我們想要獲勝，除了付出極大犧牲之外，我們還得另想他法！”
胡斌沉吟道：“鍾將軍，你想在這一面打打主意？”他的手指向那唯一的一面懸崖峭壁。