雪山牧場和弗拉特黑德森林公園交界處。
有些背光陰涼的地方,因爲長時間照不到太陽,此時被厚達兩米的積雪掩埋,完全看不到那些用來抵禦森林中動物們的防護欄。
因此會有動物直接越過欄杆,來到雪山牧場境內,韓宣聯想起昨晚聽到了清晰的狼嚎聲,懷疑現在已經有狼羣,跑進了羅塔湖邊的樹林裡。
即使這些成羣遊蕩的傢伙,對待同類再友善、腦子再聰明,但等到食物不足的時候,它們會把人類當成狩獵對象,進行捕食,卻是個不爭的事實。
讓這些狼待在牧場裡,實在是太危險,韓宣打算回去讓人進去掃蕩一番,絕對要把它們趕出雪山牧場。
說來奇怪。
在人類多年圍剿下,灰狼曾一度從美國西部消失。
1974年僅有少量灰狼種羣,在蘇必利爾湖畔的密歇根州,與明尼蘇達州的偏僻地區,苟延殘喘。
1985年前後,幾隻灰狼從加拿大,沿着與蒙大拿州交界處的大陸分水嶺南下。
其中兩隻在冰川公園內,一處隱匿的草場中構築巢穴,並於1986年產下五隻狼崽。
當時韓宣才三歲,在報紙上看到過這條消息。
當地老一輩獵人們,還爲此開心了許久,終於沒讓蒙大拿的灰狼,在他們槍下消聲覓跡。
可這種情況在短短八年時間裡變了,那些灰狼和不列顛哥倫比亞狼們,喜歡成羣結對“偷.渡”出加拿大南部山區,往美國冰川國家公園跑。
今年這些狼殺了兩百多頭羊、八十多頭牛,外加一條狗和兩個人。
灰狼族羣數量突破兩千,再次氾濫成災,“人狼大戰”的場景經過三十多年,重新出現在蒙大拿州。
冰川國家公園位於弗拉特黑德森林公園北邊,兩者兩連,這次冰川國家公園受災後,公園裡的獵物減少。
狼羣缺少過冬的食物,成羣結對流竄到了弗拉特黑德,這才引發管理局頒發“殺狼懸賞令”,最終導致克納漢治安官和他兒子瑞克死於狼口。
韓宣此時不由在腦子裡琢磨起,這種情況是不是和自己有關係。
不是他自戀,而是附近幾個州,那麼多自然保護區,偏偏弗拉特黑德周邊的動物數量,瘋長得最厲害!
食草和食肉動物生活在一起,將這裡變爲獵殺與被獵殺的絞獸場,因此公園管理局需要不斷吸引獵手,去平衡當地生態。
前兩年甚至要防制陷阱,捕捉熊、狼、和美洲豹等兇猛野獸,轉移到黃石國家公園生活。
獵人們進入野獸數量衆多的弗拉特黑德,肯定會導致意外事件發生。
上次前來打獵,不幸被寒潮困住,爲了獨活而暴起殺人的那位兇手,海倫娜市聯邦法院上個星期,判了他三十五年監禁。
前年弗拉特黑德鎮,一位七十多歲的老頭,上山找蘑菇,碰到頭灰熊襲擊,不治身亡。
奧古斯塔鎮更北邊的布萊克利夫鎮,前幾年有對新婚夫妻,中午睡覺沒關門,被一頭獨行的美洲豹闖入家中。
人沒死,可是那位女人被咬到動脈,差點就死了,幸好鄰居聽到動靜,開槍嚇走了那隻美洲豹......
韓宣腦子跟搜索引擎似的,回想起從自己出生到現在,見過的周邊地區直接或間接因爲動物,導致發生意外的事件,竟然高達四十六起!
八九年時候,一家人因爲躲避從路上穿行的麋鹿,急剎車出了車禍,駕駛員和副駕駛身亡。
當中加上這次死去的克納漢父子,總共有十七人去世,這是個相當恐怖的數字!
韓宣頓時驚恐,雖然都是些意外,但那或許是由於附近環境適合動物居住,導致它們過量繁衍,從而入侵人類領地,這才使得它們跟人類接觸,發生了一系列事情。
之前沒人將這一起起事件聯繫起來,韓宣搖搖晃晃,踩着雪往前走,抹了把腦門上的冷汗。
心裡突然有點慶幸,今年來了這場寒潮,使得動物的數量下降了許多。
不然等明天春天,族羣數量再次上漲,發生的事件絕對會更多……
無比寒冷的冬季。
讓弗拉特黑德森林公園裡的野獸們,成片死亡。
一行人走在林子裡,四周靜悄悄的。
原先經常能看到的白尾鹿、野兔,剛剛走了三百多米,一隻都沒出現。
大藍鷺鳥巢,密密麻麻分佈在幾棵杉樹上。
巢穴還在,但那些鳥已經飛往中美洲和南美洲過冬,惹得其他動物羨慕不已。
它們的生活離不開水,現在附近湖泊、河流已經結冰,等明年春末夏初,積雪融化,這些大藍鷺纔會再次飛回來。
松樹間不知名的鳥,聲音無力響起,餓着肚子躲在巢穴當中,孵化已經凍壞,註定生不出小鳥的鳥蛋。
埃德加高級探員,手裡拿着根木棍,敲打地面往前走。
偶爾被敲到的地方,有雪坍塌下去,這裡分佈着很多巖縫和山溝,埃德加神情格外緊張。
昨天上午搜索隊留下的足跡,被夜間的風,帶動鬆軟雪花填平了。
就像沙漠裡的沙丘那樣,一陣風吹來,變得平整,只留下些高高矮矮的腳印,看不清雪下具體情況......
“兩具屍體我查看過,他們死得很可疑。”
這些情況原本不應該對一位未成年的孩子說,但發現韓宣不怕談論這個話題,而且還問自己了。
埃德加探員沉思片刻,看了看幾米外的老巴頓,扭頭對跟在身後的韓宣,小聲說道:
“面對狼羣襲擊,應該會留下防禦性傷痕,可是克納漢的手指相當乾淨。
指甲裡沒有殘留狼的表皮和毛髮,除非被狼一擊致命,不然不可能發生這種事。
瑞克的手就有這種傷口。
他的指骨破裂,而且淤青痕跡明顯。
那是近距離搏鬥,用拳頭打狼時候留下的,手臂和臉還有狼的抓痕。
這才符合被狼襲擊的情況,它們會先按倒獵......按到人類,然後咬住喉嚨,直到窒息失血死亡。”
韓宣腰間繫着兩根繩子,分別和加布里爾、傑森連在一起。
踩着前面那些人留下的足跡,雖然輕鬆了許多,但奈何體質太渣,肌肉沒有發育,支撐不了這種長途野外行走。
氣喘吁吁問道:“你是說......克納漢在被狼襲擊之前......就已經死了?”