案子似乎一下子走進了死衚衕，駕駛員的嫌疑雖然同樣無法完全排除，但從背景調查上來看，無論是機長還是副機長，自殺性襲擊的可能性都很低。
FBI的調查結果證實，機長長傑瑞·韋爾梅耶的那位室友只是個普通的大學生，他對飛機感興趣，單純只是因爲他的專業是電氣工程。
NTSB也從航空公司調取了副機長弗蘭克·坎福斯的心理評估表，確認他停止服用氟西汀之後，抑鬱症也沒有復發的跡象。
醫院的血液檢測結果也顯示，副機長不存在濫用藥物方面的問題。
大家只能將目光投向剛剛喝完咖啡的瑞德，以及他身邊那位來自NTSB的裡洛·波克斯，期待他們的討論能得出一些結論。
然而很遺憾，即使被一衆人眼巴巴的盯着，他們的討論暫時還沒有結束的跡象，鑑於沒人聽得懂他們的討論，大家只能先去休息室，享用完傑克帶回的早餐。
“我覺得”就在羅西喝完最後一口咖啡，準備說些什麼時候，剛纔還討論得熱火朝天的瑞德和裡洛·波克斯推門而入。
“黑匣子數據破解完成了！”
之前提到過，黑匣子內記錄的數據分成兩部分，飛行數據和駕駛艙錄音。
飛行數據在場只有瑞德和裡洛·波克斯這兩位能看懂，他們很快投入了對數據的解讀中，而其他人則聚在會議室中，聽取駕駛艙錄音。
理論上駕駛艙錄音至少要記錄飛機失事前兩小時內的，所有發生在駕駛艙內的聲音，當然事實上衆人並不需要真的坐在那裡聽2個小時。 Wωω ▪TTkan ▪￠ Ο
NTSB將飛機失事前20分鐘，駕駛艙中所有的對話單獨截取了出來。
正副機長確實在失事前發生了爭論，但並不是大家一開始推測的那樣，其中一人想要搞破壞，或者爭奪飛機的控制權之類。
先是機長髮現自動駕駛被意外關閉，質問副機長，但副機長隨後便否認了，接着飛機高度發生了變化，然後機翼上的縫翼被打開。
兩人在短暫的爭執之後，駭然發現自己失去了對飛機的控制，機長當即命令副機長重啓整個系統，這個時間點，剛好和ACARS被關閉是相吻合的。
“聽起來像是鬧鬼了一樣。”艾米莉十分疑惑。
“按他們說的話，是整個飛行控制系統都崩潰了，這種事情可能嗎？”
“不知道，但聽起來是這樣的。”霍奇納話音未落，剛剛在隔壁解讀數據的瑞德和裡洛·波克斯就推門走了進來。
“傳感器數據和飛行數據對不上，這架飛機被入侵了！”瑞德語不驚人死不休。
見衆人目露驚駭，裡洛·波克斯補充道。
“在飛機解體前三分鐘，確實出現了長時間的縱向顛簸，不但縫翼被打開，地面減速板也被打開了，但沒有任何系統或者機械故障的系統報告，這一切都是人爲的。
操縱系統有重啓的記錄，可已經來不及了，當時飛機在短短几分鐘內，就跌了一萬多英尺的高度，飛行員根本拉不動操作杆。”
——
半小時後，來自DHS的軍方指揮官，那位黑人女少校出現在了會議室中，滿臉震驚的聽完了衆人的報告。
“OK，我總結一下你們的說法，按照瑞德博士和波克斯博士對殘骸和飛機結構的研究，排除了飛機被導彈擊中或者機艙內有爆炸物的可能性。
你們認爲飛機失事的原因是人爲操控導致的急速俯衝，客機機身承載不了巨大的負G力，在墜毀前自行解體。而你們又排除了機長和副機長的嫌疑，所以得出的結論是，有人繞過了兩名飛行員的操作，控制了飛機？”
“這個結論是不是有點誇張了？你們知道一旦將這個猜測上報，會引發怎樣的後果吧？”
被稱爲里爾登的黑人女少校說完，看向話語權最重的霍奇納和羅西。
霍奇納鄭重開口，“根據黑匣子中的數據，結合我們的調查，這是目前最合理的解釋。”
見里爾登少校的目光看向自己，在這裡代表NTSB的裡洛·波克斯聳聳肩，“雖然聽起來有些誇張，但我也傾向於這種可能。”
說着他站起來，將自己電腦中的幾份資料投射到了屏幕上。
“這是往年的一些報道，事實上NTSB一直有在關注這一方面的消息。”
他打開其中一份資料，“波音曾表示擔心機內的多媒體娛樂設施和USB接口爲黑客提供了入侵途徑，而前些年，也確實一直有人在進行這種嘗試。
早在2013年4月在阿姆斯特丹舉行的黑客大會上，就有一名來自德國的安全顧問，現場展示瞭如何用他開發的智能手機應用程序，控制一架直升機的操作系統。”
瑞德指着另一份資料接着說道。
“無獨有偶，在2018年，有一名來自卡巴斯基的計算機專家，聲稱自己在乘坐一架737客機時嘗試篡改飛行管理系統，並且獲得了成功，隨後他便被FBI逮捕。”
“怎麼確定操控者不是僞裝成了乘客，在機艙內進行了入侵，最後與飛機同歸於盡了？”
里爾登少校語速飛快的問道。
“因爲我們沒有收到任何組織或者個人的申明，宣佈對這次空難負責，這對於一次成功的自殺性襲擊來說，是不合理的。”
霍奇納解釋道，“我們要找的不是一名恐怖分子，而是一個連環殺手，他的目標是製造大規模屠殺，因此我們需要向白房子建議，立即禁飛所有國內航班。”
里爾登少校沉重的點點頭，看上去她被說服了。
“這個交給我，但禁飛意味着什麼你們比我更清楚，請抓緊時間。”
等她離開會議室，霍奇納立即拿起電話打給了還在醫院的潔潔，讓她將監視保護副機長的工作交給其他的FBI探員，立即趕往指揮中心，現在需要發揮她和媒體打交道的特長了。
“我們需要將媒體輿論引導向設備失靈的可能性，讓嫌犯暴露自己的存在，雖然這樣風險很大。”
匆匆趕到的潔潔點頭表示明白，隨後又提供了一條新的線索，“弗蘭克·坎福斯和他妻子收到了死亡威脅。”