邱玉蘭她們各自應了，帶人往禪房那邊去，見了諸位太太，自然又說一番各處的景色。幾位太太都對這寺廟有些什麼知道的一清二楚，笑着聽了。說笑一會兒，僧人已把齋飯擺上來，正在吃的時候，柳嫂走進來對林太太道：“太太，李太太聽的幾位太太在此，特意送了幾樣南菜來，說是請幾位太太吃。”
陳太太已奇怪擡頭：“今兒太陽是從西邊出來了，我妹妹怎會曉得方太太在這裡還送南菜過來？”林太太已讓李家的人進來，聽到陳太太這話就笑道：“你啊，口無遮攔的，要是別個聽見了，還當你在這挑撥呢。”
陳太太眉一揚：“方太太的性子我曉得，我妹子的性子我更明白，這些日子我在她耳邊說了多少遍她都不聽，今兒轉性了我奇怪一下不很平常？”李家送南菜過來的是王婆子，進來正好聽見陳太太這話，給幾位太太都行禮才笑道：“姨太太這話小的就要駁一下了，我們太太可是從來都聽姨太太你的。”
陳太太讓人把那幾碟南菜拿到近前就對林太太道：“瞧瞧，可不能背地說人，這不就被人逮到了？”衆人又是一笑，聽得李太太已帶着女兒先走，幾位太太都不放在心上，倒是邱玉蘭和林七姑娘互看一眼心下了然。
衆人用過齋飯，又坐着喝了會兒茶說了幾句閒話也就打點各自回去，幾位太太剛帶着姑娘們走出禪房，就聽到有喧譁聲，林媽媽忙不迭地走過來：“幾位太太啊，還是先在禪房裡等等，等外面安靜了再出去。”
林太太的眉不由一皺：“外面出什麼事了？”柳嫂已經跟過來：“外面的事姑娘們不好聽的。”這未出閣的姑娘們不好聽，那就是什麼私情事，哪年的浴佛節都少不了這些，陳太太已經一手拉着邱玉蘭一手拉着林七姑娘道：“既如此，你們就陪我多說會兒話，只是可別嫌我囉嗦。”
林七姑娘笑着不依，衆人又各自坐下，重新拿出茶和點心來坐着說話，外面的喧譁聲越來越大，幾位太太雖則好奇但面上還是什麼都不露出來。林七姑娘第一個坐不住，耳朵豎的老高想聽聽外面到底在說什麼，但除了能聽到幾句定不饒他，再不成就要送衙門去的話之外沒有別的。
林七姑娘心裡越發狐疑，林太太眼瞟向女兒，微微咳嗽一聲，林七姑娘忙又重新坐好。這屋裡除了她們幾個也沒別人，陳太太已經笑了：“雖說這些事姑娘們不該聽的，但說起來一個個都是要尋婆家的人了，有些事總也要透個風聲。”林太太嘆氣：“原本該是這樣的，那些烏七八糟的事，真是巴望女兒一輩子都不曉得纔好。更何況今兒這事，誰家也不願遇到。”
方太太和林陳兩位太太不一樣，從小生活在市井之中，這些事比林陳兩位太太聽的見得也多了，方纔外面那些話傳進耳裡再細一思索就曉得前後原因，此時眉不由一皺：“也不知是誰家的孩子這麼荒唐，這樣孩子，還不曉得以後誰嫁。”站在門邊的柳嫂瞧外面瞧的清楚，聽到方太太這話就笑道：“今兒熱鬧了，是楚大爺呢。”
這話一出口，屋內的幾位太太互相瞧一眼都哦了一聲，林七姑娘悄悄捏邱玉蘭手一下，邱玉蘭回捏她手一下，接着悄悄搖下頭，林七姑娘點頭。陳太太和李太太是堂姐妹，楚家曾對李姑娘提親陳太太是清楚內情的，此時聽到是楚大少做了這麼荒唐的事，唸了聲阿彌陀佛就叫過自己家的管家娘子來：“你再去佛前添二十兩的香油錢。”
管家娘子曉得陳太太的用意，應是而去，林太太也笑着道：“今日的人不少，除了這種事，還不曉得楚家怎麼處置呢。”說了這麼一句林太太就住口，面前畢竟還有未出閣的姑娘呢，哪能肆意議論。
其他兩位也曉得林太太的用意，笑着說些別的閒話，外面總鬧了有小半個時辰，茶都換過一遍才平靜下來。柳嫂已出外仔細走了圈才進屋對林太太道：“太太，外面安靜了，天不早了，還是回去吧。”
幾位太太這才重又起身，一路來到寺門口，丫鬟婆子們先服侍姑娘們上車，邱玉蘭和林家兩位姑娘道過別上車，就看到遠處有馬車駛來，陳太太幸災樂禍地說了句：“瞧着像楚家的車，楚太太今兒來禮佛可來的晚啊。”
林七姑娘已經噗嗤笑出，林太太瞧一眼女兒，林七姑娘忙吐一下舌，乖乖上車，陳太太哪會把林七姑娘這一笑放在心上，笑眯眯地和林太太道別過，也就上車。
楚家馬車很快就到寺門口，不等停穩就跳下個婆子，忙着去扶楚太太，這時候和楚太太打招呼未免有些打臉，楚太太也顧不上這些應酬，忙不迭就往寺裡走，可是越着急越出錯，差點摔在臺階上。
方太太在車裡瞧見這一切，等車駛上大道了才把簾子放下：“養兒不教，如同害子。”楚大少因是獨子，楚太太未免多疼了些，楚老爺屢次要教，楚太太先攔在頭裡。邱玉蘭已經點頭：“舅母對虎哥兒，定不會如此的。”
方太太不由展顏一笑：“你能明白我這份心就好，雖說我是嫡母，他姨娘又被你舅舅送走，但不是我生的，教導起來總是擔心輕重。這家裡有人明白我的苦心就好。”邱玉蘭低低應是才道：“舅母有這份心，不捧殺異出之子。等日後虎哥兒成器，自會明白舅母的苦心。況且，”
邱玉蘭後面的話說的情真意切：“甥女相信，舅母養出的孩子定不會是那種不識好歹輕易就被人挑撥的。”方太太眼裡又有亮光閃現，過了好一會兒才握住邱玉蘭的手拍了拍：“好，好，我雖沒有孩子，但有你這麼一個甥女，也不白費了。”
邱玉蘭反握住方太太的手：“人未必當自生子，但患愛養不至耳。世間嫡母，若都記得明帝這話，世間的紛爭也要少些。”這句話淺顯的方太太都能聽懂，方太太望着邱玉蘭笑了：“果然人要讀書才能明理，我這些心事在心裡存了很久，但沒有你這句話一下就把心事解了。”
邱玉蘭也笑了：“甥女只曉得些淺顯道理，話雖這樣說，但哪個女人瞧着自己丈夫和別的女子生下的孩子能不刺心？”邱玉蘭一下說中方太太心底最深的心事，方太太用袖子掩住面抽泣起來，邱玉蘭忙道：“舅母，是甥女失口。”
方太太伸出一支手搖一搖，不是邱玉蘭失口，而是壓抑的太久，就算自己不能生，留子去母的事難道又少了，可是要忍，忍到這顆心對丈夫再沒有期望也要忍。還要承受別人的議論，而沒人能在自己耳邊說句，沒有自己的孩子也沒關係，只要真心疼愛，這孩子也會孝順你的。
方太太過了好久才把心情勉強平抑下來，擡頭見邱玉蘭也滿臉是淚，方太太勉強一笑：“你這孩子，我不過是有感而發，你哭什麼？”邱玉蘭順勢握住方太太的手：“舅母，甥女出嫁之後，不願讓丈夫有別人。甥女會不會被人罵不賢惠。”
看着邱玉蘭臉上的淚，方太太嘆了一聲，雖然說這時候該順勢教導甥女不能如此爲人婦，可是那種心像被剜走的疼還有看着羅姨娘在那作威作福而自己要咬牙承受的委屈又涌上來，自己不願承受的，爲何還要別人承受？
方太太臉上努力綻開笑容：“我們會給你尋個忠厚人，定不會讓你受那些委屈的。再說，”方太太終於把那最後一句話說出來：“不是人人都像我一樣，成親那麼多年都沒生出個孩子來。”
邱玉蘭的眼眨啊眨，在方太太說完最後那句後心定，靠在方太太的膝上：“舅母，你真好。”
方太太輕輕拍着她，聽着車聲轆轆，這輩子只怕都沒有親生子了，那就只有放下一切，真心把面前這幾個孩子都當親的養大。天下不是人人都是白眼狼。
邱玉蘭她們到家之後，就有管家娘子來報，說李家送了份禮過來，路上邱玉蘭已把今日李姑娘的事大略說了下，方太太明白這是李家道謝的禮，命人把李家送禮的人親自放賞，又讓人備了份回禮。
李家的人謝賞後又笑道：“家裡的牡丹花這些日子竟開了兩朵，我家太太說稀奇，特地擺桌酒請太太去賞花。我家太太還說了，千萬要帶了邱姑娘去，都是年紀相近的姑娘，該多親熱纔是。”說着就雙手把帖子送上，方太太接了帖子瞧見除了自家還有陳林兩家，瞭然一笑就把帖子放下：“回去告訴你太太，到時我們定會去。”