乾旱確實來了。
雖然還只是開始，但是進入了五月，整個美國西部和中部依然沒有下一滴雨。不僅是在沙漠地帶，就連原本比較溼潤的中部大平原，此時數個州的牧場也因爲乾旱依然無法生長出足夠的牧草。
媒體充斥着農牧場的受到乾旱的影響的新聞，據說那些農場可憐到牛羣連飲用水都無法得到保證。
還有：加州的水井榦涸需要不斷深鑽；滋養了整個中部大平原的水層早已經過度開採。
當然也有比較正面的，比如有人在採取人工降雨緩解旱情。
但乾旱還能帶來其他的副作用，那就是氣溫在不斷上升。這纔是五月初，拉斯維加斯的最高氣溫已經達到七月時的水平。因爲這裡一直處於副高氣壓帶。
加州的中部山脈發生了山林大火，上千人需要疏散。
菲爾維峰農場的那口井卻遇到了困難，他們已經穿透兩個薄薄的沙岩層後，遇到了第三個玄武岩層，而這個玄武岩層的厚度似乎特別的大、特別硬。已經鑽進了一百米，依然還沒到頭。這讓鑽井的速度處於很低的水平。如今已經鑽了四十五天，但深度才只到了五百九十米。
漢斯農場終於接到通知，米德湖管理方禁止漢斯農場直接取用米德湖的水。
也幸好本傑明早有準備。他在過去一個多月的時間裡，將他們一年中可以取用的水用了一大半，一部分在低窪處儲存起來，而大部分直接灌澆在葡萄園和草場上。這能保證這些地方一段時間的水源。 ωωω¤ тtκan¤ CΟ
當然，那也許是米德湖這麼快就禁止他取水的誘因。但他不覺得本傑明做錯了。他也和對方想的一樣：米德湖總有一天會禁止取水的。如果按部就班，也許他能取用的水，會比這樣做要少很多。
但乾旱已經明顯威脅到了漢斯農場。低窪地的水會滲入地下，會蒸發，還會被牛羣喝掉。而這些水只能維持葡萄園的灌溉一個半月的時間。如果那些蓄水塘乾涸了，那麼他就只能只能動用地下水來灌溉葡萄林，但誰也不知道地下水還能抽取多久。
不過本傑明也給他帶來一個相對比較好的消息：“在農場的東部低窪地，地下水位比較該，今年的牧草種植還能保證農場內牛羣的牧草需求。”
但是如果幹旱持續，明年漢斯農場可能要削減養牛數量，漁場也有面臨關閉的可能。而漁場裡的魚今年最多隻能起捕銷售其中三分之一。
爲了減少損失，他不得不打算提前銷售那些魚類。
他和傑夫商量漢斯農場養殖的魚類。
漢斯聽了他的打算，沉吟說：“現在最早的一批魚養殖了將近兩年半，雖然還稍稍小一些。但也可以銷售了。只是價格肯定要比較低。”
他說的是虹鱒魚。虹鱒魚在美國有成熟的市場。但漢斯農場養殖的魚不只是虹鱒魚。還有葉脣魚。這種魚市場能不能接受還是一個問題。
傑夫聯繫了他的朋友。結果對方似乎不打算在這個時候收購葉脣魚。而且虹鱒魚的價格也被壓的相當低。
“虹鱒魚的收購價。他們願意出每磅0.95美元。不過他們希望等到半年後再收購葉脣魚。”
林克可以接受他們提出的虹鱒魚收購價。但是不能再等半年時間在出售葉脣魚。未來半年，他很可能要用到那些池塘裡的水。至少可以不用動用地下水補充養殖池塘的水量。
之前傑夫也只是和他的朋友口頭上說了一下，雙方並沒有簽訂書面協議。林克也不用爲難。
他說：“既然那樣，我只能另外找買家了。”
傑夫明白林克的打算，也知道這是生意。他和他的朋友進行了最後一次交涉，不過對方依然不願意採購一種還被被市場證明的魚，特別是它們的規格還達不到上市規格之前。
其實葉脣魚的上市規格也沒有誰說得清楚。
傑夫和他來到最早養殖葉脣魚的池塘邊上，他們撒網捕起幾條魚。發現一條魚體重已經達到四到六磅，這樣的魚已經是屬於大魚了。
林克說：“這魚已經不小了。先捕撈一些，我打算進行試售。”
他帶着兩條魚會別墅自己現實做了幾樣菜。煎炸悶蒸，都做了。他吃着感覺肉質是鮮嫩，口感也相當清甜。這種魚是一種高等魚類，肌間刺幾乎沒有。應當來說，這應當是美國人喜歡吃的魚類纔對。
他先是找到超市，希望能在將魚直接賣給他們。美國的超市的肉類都是收拾之後打好包裝才上架的。而林克沒有加工廠。超市也沒有。所以他們拒絕了他的請求：“除非是加工好的魚肉，否則我們無法接受這種魚在我們超市上架。”
林克無法，只好去找水產市場。
林克一開始沒找這些市場，主要是因爲這是一種新上市的魚類。而且它們的也比較大。美國的家庭極少能一頓吃完的。而去水產市場買水產的，通常都是爲吃新鮮水產。沒人願意買一條大魚回家放冰箱裡。
他找了兩家賣魚的商鋪，結果一天也沒賣出幾條。他又不得不另外想辦法。
他想到了他的西餐廳。在林克&哈利西餐廳的廚房中，有來自中國的廚師。要說做魚，恐怕沒有那個國家的廚師能比得上中國廚師。
他找到哈利，提出在餐廳試着銷售葉脣魚。
哈利當然是義無反顧。
林克說：“我希望開始三天，免費贈送。餐廳的損失，從我的分紅中扣除！”他只是想打開市場，但現在沒沒時間讓他慢慢來了。這不，爲這葉脣魚不被浪費掉。他都親自出馬了。如果西餐廳做出來的葉脣魚無法被顧客接受，那麼他就只能將那些魚銷燬，或者在獲得米德湖管理方的許可後，將魚羣全部放流到米德湖中。
哈利對他的要求當然不會反對。他點頭說：“我會安排人做好市場調查。我想顧客獲得一份免費的魚，同樣也會願意填一份調查表格。”
如今他的西餐廳生意已經回覆到有人來鬧事之前的水平。不過他的生意也面臨乾旱的威脅。
他對林克所：“我發現太陽城的居民正在因爲限制用水而搬走。而我們餐廳的主要顧客都是來自太陽城。我擔心我們的生意慢慢下滑。”
林克早就知道拉斯維加斯會受到水源制約的影響。但這麼快就出現居民外遷，卻也讓他相當的詫異。他還以爲那至少會在盛夏纔會出現呢。
不過他沒有哈利那麼擔憂。他們的餐廳在拉斯維加斯已經站穩腳跟。這個西餐廳如果經營慘淡，但也不會虧本。如果在其它城市再開幾家分店，哈利的生活還是能維持下去的。而且乾旱也不會一直持續下去。
他安慰說：“我覺得最終搬離的人不會太多。各大賭場更擔心的是外來遊客的減少，打醋場會裁員，會有很多來打工的人離開。當遊客減少了，本地居民的人均用水量就會提高。到時候離開的人自然會少一些。”
哈利卻沒那麼樂觀：“更多的人搬離的原因不僅僅是因爲缺水，而是因爲水費相當高。你不知道，現在拉斯維加斯的水費比之前提高了80%。目的是限制居民用水量。這讓很多人受不了。”
那確實是一個問題。很多人不會麻煩地進行綜合考慮，只要有一個不順意的地方，就會對所有一切都看不順眼。現在水費一下漲高了那麼多。特別是對太陽城這樣主要是爲了養老的社區，居民確實很容易因此搬離這個社區。
不過，那對林克來說，影響不大。他的生意，並不依賴拉斯維加斯。就算拉斯維加斯變成了一座空城，對他的影響也極小。最多有些東西需要到更遠的城市購買。
但那對許多依賴拉斯維加斯生活的居民來說，拉斯維加斯的敗落，會讓他們失去生活來源。
整個拉斯維加斯的兩百多萬人口，絕大部分人依靠拉斯維加斯的服務業獲得工作。僅僅是各個賭場、酒店就直接提供了超過三十萬個就業機會。整個拉斯維加斯都依靠每年接待近三千萬遊客生存。如果這些遊客不來了。或者來的少了，整個拉斯維加斯就會陷入蕭條。
即便是那樣，他依然打算將葉脣魚買到賭場。
當他們的車隊經過拉斯維加阿斯大道時，遇到了一個龐大的遊行隊伍。
遊行隊伍舉着“我們要水”“拉斯維加斯將會被渴死”……等等之類的標語。
看來，限制供水帶來的緊張，第一次爆發出來。
不過他看到遊行隊伍雖然很龐大，但非常有秩序，雖然有大量的警察在戒備。但看不出他們有什麼緊張情緒。也許這些警察也希望能通過這樣的行動來迫使米德湖想拉斯維加斯增加供水。
那也不難理解。整個拉斯維加斯，需要吸引遊客，這些警察纔會有足夠的經費。如果賭場的生意不好，賭城乃至內達華州的稅收就會大幅度下降。如果失去賭場的稅收，內達華州很可能會增加其他稅收，比如州個人所得稅和企業所得稅。
那會嚴重損害本地居民和各種商鋪的利益，那勢必會造成大規模的裁員，也許那纔是最令人擔心的事。