IWSC的年度酒會，實際上一次頒獎酒會。之前在紐約IWSC評鑑獲獎的葡萄酒將會和不久前在倫敦舉辦的烈酒大賽獲獎者一起正式頒獎。
藍湖系列葡萄酒一共有二十四個獲獎酒品，林克當然要出席。同一個年度獲得十一個金獎和十三個銀獎，歷史上還沒有那個酒莊獲得如此殊榮。
不過，藍湖葡萄酒早已經被確定獲獎，只是要在年度酒會才頒發證書而已。
他本來想和傑西卡一起去的。不過傑西卡這次卻沒打算和他一起去：“我還是留在家裡照顧漢娜吧！”
林克去也是來去匆匆，而這時已是年底，貝尼漢斯公司公司還有很多工作需要她處理。她沒必要跟着林克去。
她不想去，林克只好一個人帶着保鏢去了英國。
他幾乎是踩着時間抵達倫敦的。在酒店休整了一個小時左右，就換上禮服，然後出門去參加IWSC的年度酒會。
IWSC的年度酒會每年都在倫敦市政廳內舉辦。這是一個備受葡萄酒業界關注的盛會。林克看到有警員在附近的主要道路指揮，保證附近的道路暢通。
他覺得，那不是因爲這個酒會能給倫敦帶來很多的經濟效益，主要是參加這個酒會的人都是世界上比較有名的人。給這樣的人留下不好的印象，會讓倫敦的形象大打折扣。所以英國人寧願浪費納稅人的錢爲這個酒會做這些事。
不過英國人的稅收一直都是比較高的。最高個人所得稅是40%，但那只是個人所得稅，起徵點也比較低。還有其他各種被說成保險，實際上就是稅收的稅。所以浪費這麼一點錢，對於英國政府來說其實並不算什麼。
在警員的指揮下，林克的車子很快就進入了指定的賓客下車區域。
在這個區域，已經有不少的記者在護欄外守着。那些不是娛樂新聞的記者，也不是其他新聞的。而是一些專業酒類雜誌的記者。他們是最關注這次酒會的記者。
“漢斯先生，我是《維諾葡萄酒》雜誌的記者。能問你一個問題嗎？”一名記者看到他下車，衝他大聲喊。
《維諾葡萄酒》是一家歐洲發行的葡萄酒專業雜誌，主要面向德國、法國、西班牙和瑞典等國發行。這個雜誌如今已經變成月刊，有超過六萬人的讀者。它還有自己的評分體系。
他們對市場上數十種藍湖葡萄酒都做了評分，其中獲得金獎的十一種，都被評到十九分以上，更有其中六中被評爲最高的二十分（無與倫比）。而獲得銀獎的，都在十八分（傑出）以上，其中有九種被評爲十九分（一級）。
其他的沒有參加過IWSC的酒品，在他們的評分體系中，也獲得不錯的分數大部分有十七或者十八分的分數。最低的幾種，也都有十五分（整體都不錯）。
他不知道斯納通和他們有沒有聯繫，但是對方明顯還是很給藍湖葡萄酒面子的。他當然也樂意給對方面子。
他笑着走過去，說：“你好，現在距離酒會開始還有十來分鐘，也許我可以給你五分鐘的採訪時間。”
“非常榮幸！”那記者還沒說完，他身邊的那些同行卻已經將手機放到林克面前，並且將問題問出來了。
不過葡萄酒是一種“優雅”的飲品，從事和葡萄酒相關行業的人，也更需要表現自己的風度。他們並不如娛樂記者那樣的急不可耐。有人先開口，他們就不會搶着問自己的問題。
“漢斯先生，我是來自《醇鑑》馬克·路易斯。亞伯特·安東尼提到今年依然會去你的酒莊釀酒。請問今年你的酒莊還會釀造更多的皇后和火雲嗎？還是暫時不打算釀造，以保證兩種酒品的市場價格？”
林克先是對剛喊他過來的那名記者歉意地點頭，纔回答說：“事實證明皇后和火雲都是非常出色葡萄酒。而今年我們的葡萄品質也非常好。既然如此，我們當然希望能爲葡萄酒愛好者釀造更多的優質酒品。”
他回答玩這個問題之後，笑着說：“我希望下一個先回答《維諾葡萄酒》的提問。謝謝！”
其他記者聽他這麼說，也就都等着那個喊住他的記者先提問。
那個記者聽到林克特地關照自己，連他本來相當尖銳的問題也問得平和了一些：“謝謝，漢斯先生。我們都知道，在不久之前有人控告你的藍湖葡萄侵權。雖然後來對方撤訴。但也宣稱取得了藍湖葡萄種苗的獨家培育和銷售權。請問那是一次和解嗎？”
“這是一個非常好的問題！不過，那並不是和解。對方撤訴並非是因爲他們從我這裡得到了藍湖葡萄種苗的培育權和銷售權。而是因爲藍湖葡萄根本就沒有侵權。所以他要支付我五千萬美元獲取那個權力。”
這個記者追問：“你會擔心出現帶量的藍湖葡萄，日後對你的藍湖葡萄酒產生衝擊嗎？”
“藍湖葡萄爲何出現，我自己也不清楚。而且釀酒並非是只要有好葡萄就可以釀出好葡萄酒。要不然也不會有釀酒師這個職業。再有，我並不能保證他能培育出真正的藍湖葡萄。我出售給他的，只是葡萄藤，他培育出什麼樣的葡萄，那和我無關。”
等他回答完這個問題，馬上就有記者提問：“漢斯先生，我們注意到藍湖系列葡萄酒獲獎的酒品，都在限售。這是不是飢餓營銷策略？”
這個問題看着不算尖銳，林克卻聽出了其中的陷阱。
每一種獲獎的藍湖葡萄酒品的數量，相對很多酒莊而言都非常巨大。甚至可以說，他一個普通的酒品至少也是某些酒莊所有葡萄酒幾倍的產量。而這個數量還用限售這種飢餓營銷，那就顯得有點貪得無厭。所以他不能被認爲是飢餓營銷。
他笑着說：“實際上，我們只是想等葡萄酒更適合飲用時再銷售。如果我們是要飢餓營銷，我們不會將那些酒品的數量通報給消費者知道，因爲那樣營銷的效果更好。同時會讓它們的價格變得更高，並且具有一定的收藏價值。”
他頓了一下，繼續說：“但是我們沒有那麼做。讓消費者知道我們的存貨量，讓消費者正確評估我們的葡萄酒。並杜絕市場的炒作式收藏。讓我們的葡萄酒價格保持在一個適當的價位。”
他接着又回答了幾個問題後，時間就差不多了。他就對那些記者笑着道歉，這才向市政廳的大門走過去。
他這次接受採訪，給那些記者留下了不錯的印象。比如那位《維諾葡萄酒》的記者在報道這次年度酒會專題時，就用了“謙遜有禮的年輕富豪，想象中的美國暴發戶形象完全被顛覆”來形容他。
林克在賓客登記處出示了請柬後，他自己獨自走進宴會大廳。保鏢則被另外安排。
他在葡萄酒業界內，沒有多少熟人。不過他在這個行業怎麼算是名人了。他進門後，就有不少人上起來和他打招呼。
有釀酒師，有銷售商，有酒評家，還有世界最頂級的侍酒師。當然，還有各色時尚界的名人和他們帶來的時尚界女伴。
不管認識不認識，他都客氣寒暄幾句。剩餘的時間他就在找熟人。
沒一會，他就看到正走過來的亞伯特和班克。
“林克，歡迎你再次來到英國。”班克以地主的身份笑着向他伸出手。“那幾匹吉普希·凡尼爾馬還好嗎？”
“謝謝，班克！它們都很好。我的女兒很喜歡它們。”林克笑着和他握手說，然後又對亞伯特說。“亞伯特，你今晚看起來真精神！”
亞伯特矜持地笑了笑，小聲說：“確實有些令人高興的事會發生。”
林克挑眉說：“關於葡萄酒的？”
“嗯哼！”亞伯特笑着點了一下頭。年度最佳釀酒師雖然要等一會才能頒獎。但是他已經得到消息，這個獎今天將會落到他的手上。當然，那也是IWSC方面故意向他透露的，好讓他提前做好準備，比如獲獎發言什麼的。
林克笑了笑，說：“那可真是好消息！”
班克說：“林克，如果有你興趣，我介紹幾位朋友給你認識！他們都是有名的品酒師，同時也是高檔葡萄酒銷售商。”
“當然有興趣！”林克怎可能沒興趣？
班克這樣的酒商主要針對中高層羣體，雖然銷售量不大，但是他們的市場卻代表着葡萄酒的頂級市場。他要介紹的人當然不會普通的酒商。
亞伯特也希望林克能在葡萄酒業界認識更多的人。那對藍湖葡萄酒有很大的好處。
他和班克將今天來參加酒會的人都介紹給林克認識。亞伯特的朋友更多的是一些酒評家。這些酒評家不是有自己的品鑑標準，就是供職於著名的葡萄酒雜誌。而那些雜誌大多都有自己的品鑑評分標準。它們的評分標準至少在一定區域內有權威性。
和這些人交好，可以讓林克的葡萄酒更容易出現在他們的雜誌上。
酒會中有不少的酒，不僅有各種葡萄酒，還有各種烈酒和調和酒。這些就都是各國參賽的酒莊提供的，當然這是贊助，同時也是在做廣告。
藍湖葡萄就也有提供一些葡萄酒，其中就有皇后和火雲，但是數量都不多，每種葡萄酒也就是五小箱。不少人都用這兩種酒來奉承林克。
一種風頭正盛的東西，確實很適合作爲陌生人之間的話題。
林克一開始並不是很適應這樣的場合。不過很快他就變得遊刃有餘。因爲這裡的人雖然有說藝術那樣高大上的小羣體，但是也有說美食美酒這樣低俗話題的羣體。
當然還有很多人說體育、投資、世界經濟政治，還有世界上的熱點問題。
這些話題他能接得上話。
那也得益於他經常上網，看的資料也很雜。他可以從評論中找到不少資料，而且喜歡將事情像深層考慮，希望能從事件中找到根源。
那樣的自學方式，讓他偶爾在這些人的話題中提出一些比較新穎的觀點。
如果遇到拿不準的事，他又總是含笑緘默不言，靜靜聽着別人的高談闊論。這倒讓人誤會他“知識淵博而有修養”。