福克斯已經發布土地拍賣公告好幾天了,林克得知暫時還沒有人報名競拍。看來,他想減少麻煩,還要找人陪拍。
不過他能信得過的人真心不多。於是他只能求助於弗倫·皮特。
弗倫有那個財力,而且是他最信任的人。福克斯這宗土地拍賣也沒有要求一定是房地產公司才能報名,所以他打算找弗倫來幫忙。
他給俘弗倫打了個電話簡單說了那件事,對方一口就答應了:“我馬上讓人去辦。”這樣的小事也不用他親自出馬。
不過,在福克斯的土地拍賣之前,林克還有不少事情要忙。他必須安排好奧澤特農場今年的葡萄酒釀造準備工作,然後還要那幾個大農場轉了一圈。
每個農場都數萬英畝的小麥要種植,他當然要關心。小麥雖然不是很賺錢,但今年幾個農場計劃種植的冬小麥,怎麼也有兩三億美元的產值。
他在幾個農場轉了一圈後,就到舊金山的西海岸華人聯誼會的時間了。他先是給傑西卡打了個電話,問她要不要一起去。
傑西卡想了一下說:“我正好有空。”
雖然那是華人聯誼,但是現在不少華人也和白人結合。而且美國華人絕大部分都是可以用英語交流的。
她雖然還沒和林克結婚,但兩人的情侶關係早已經公開,而林克極少出席應酬場合,現在專門打電話問她,她當然不會拒絕。那是宣誓主權的好機會!
林克說:“那,我回去接你。我打算帶上漢娜去拜祭一下我生母。”
……
林克他們到了舊金山,也不用去機場附近租汽車,樊仲坤讓樊雪莉來接他們一行人。
樊雪莉將他們送到訂好的酒店,在離開之前說:“林克,我爸爸讓我跟你說一聲,他晚上會來拜訪你。”
“你轉告他,我晚上都有空!”
樊雪莉離開後,林克讓泰格找酒店安排一輛車,下午他要去拜祭他的生母。他小時候和生母住在瓦利霍。之前的家他已經沒有什麼印象。甚至他生母的容顏已經模糊。在他搬去內達華之後,他就至少去拜祭過他的生母。
安葬他生母的墓地不算很大。他的母親安葬在墓地的東北邊,他穿着黑色的西裝,傑西卡也穿着黑色的半袖長裙,連漢娜也穿着一身黑色。
他按照記憶輕易找到了他生母的墓地。這裡有守墓人打理,也不會張雜草什麼的。
他看着墓碑上年輕女人的照片,一時間心裡不知道是什麼思緒。
傑西卡看他發愣,不由伸手用力握住他的。
林克扭頭對她笑了笑。然後將漢娜放下地,牽着她走到墓碑前,蹲下看着照片,說:“漢娜,這是奶奶?”
傑西卡將手裡的鮮花交給她說:“漢娜將鮮花送給你奶奶!”
漢娜乖乖地將花束小心地放在墓碑前。
林克只是靜靜地呆立着,大概二十分鐘後,他說:“我們回去吧!”
剛走出墓園,他對傑西卡說:“今年我想帶漢娜去德國拜祭她媽媽。”
“嗯,漢娜也開始懂事了,應該讓她認識她媽媽了。”
林克微微笑了一下,說:“你說的沒錯。我幾年沒來,看着我媽的照片,都有些陌生了。”
她伸手挽住他的胳膊說:“以後我陪你來!”
天黑之前,他們回到了酒店。剛吃完晚飯,樊仲坤就打電話來問他是不是有空。等對方來了,林克讓一起來的海默女士照看着漢娜,他和傑西卡在套房的小酒吧招待對方。
“其他州也有很多人來嗎?”因爲有傑西卡在,所以林克用的英語。
樊仲坤笑了笑,說:“確實來了不少。主要是一些華人社團的代表,還有一些商界人士,政界的朋友也有幾個。”嚴格來說,美國西海岸就三個州。不過這次雖然說是西海岸的華人聯誼會,不過也邀請了一些西部內陸州的華人代表。
當然,西海岸各州中,華人數量最多的還是加州。特別是舊金山,這裡有美國最大的唐人街,是美國最大的華人聚居地之一。
“看起來這將是一次成功的活動。”
“希望是那樣吧!”
林克說着拿出一個U盤,說:“這是我們獲得有機食品認證的掃描件。各種產品的都有。證件的數量太多,如果你需要,可以去打印出來。”
他的幾個農場每樣產品都獲頒一份證書,三個農場的有機食品證書足有上百份,他打印不在話下,但是帶着過來有點麻煩。
樊仲坤笑着接過來說:“那麼說,我們很多的菜式都可以標註有機食品了。”
“或許你還要弄到調味料的有機食品證書。”除非樊仲坤的中餐廳只賣有機食品,要不然想說某些菜式都是有機食品,那也會被人質疑。因爲美國的調味料有90%以上都含有轉基因玉米澱粉,或者是用轉基因玉米作爲原料製作而成的。
樊仲坤卻笑着說:“我正有打算儘量減少一些菜式,然後專門找有機食品供應商供貨。”
林克沒想到他真的有計劃只做有機食品:“看來你的生意相當好!”
樊仲坤說:“中餐廳行業的競爭也相當的激烈。我打算走高端線路。”如果做有機食品,價格上可能要比之前提高不少,那也是變向拒絕很多的低收入顧客。
他頓了一下,又笑着說:“不得不說,你提供的食材讓我幾個餐廳的生意好了不少,如今有不少的白領會想我們訂餐,週末也會有很多的白人來用餐。華人中一些收入比較高的人也喜歡光顧。”
“那些食材真的那麼受歡迎?”林克之前雖然聽樊仲坤說過在購買了他的農產品之後,餐廳的生意在便好。但他沒想過那些食材真能那麼受歡迎。
“如果不是因爲這樣,我也不敢計劃在今年開十來家分店。”
傑西卡對這個話題很感興趣,她接口說:“樊先生,林克那些農產品品質確實很好。不過,樊你覺得顧客是爲什麼會選擇光顧你你們的餐廳?是因爲你們的廚藝,或者食材的質量,還是爲健康考慮?”
樊仲坤想了一下,說:“傑西卡,我們並沒有就此做過調查。不過我可以肯定我們的廚藝在其中起的作用不會很大。你知道,在採用林克的農產品作爲食材之前,我的中餐廳已經在聖佛朗西斯科已經經營十多年裡。現在的廚師在那之前也爲我的餐廳工作了七八年,所以廚藝起的作用不會太大。至少不是主要原因。”
他頓了一下,繼續說:“我們不定時向顧客展示林克給的產品檢驗證書。那讓顧客對那些食材的安全非常放心。而那些食材的好品質也保證了好口感。那應該纔是讓我的餐廳生意變好的最主要的原因。其實我的中餐廳現在超過一半的營業額來自上門就餐的白人顧客,25%來自寫字樓的訂餐。白人顧客喜歡提前訂座。所以如今我的餐廳正餐時間段裡,用餐的顧客大半是白人。華人反而比較少了。當然,那也許有我們改進了菜式的原因。用餐價格稍稍提高了一些。不少華人家庭就不再來我的餐廳用餐了。就是早晚茶,也是一些收入比較高的華人顧客爲主。”
聽他言下之意,是打算將低收入的人羣從他的顧客羣體中剔除出去。中餐廳,來用餐的最多的當然是華人。不過大部分華人的生活其實並不寬裕,之前樊仲坤做的生意也就是講究一個實惠。但很多的中餐廳都是差不多的經營理念,所以競爭非常激烈。現在他的餐廳吸引了不少的白人顧客。那當然就想着將生意升級。
傑西卡笑着說:“看來有機食品的市場還是很大的。”她問這個問題,主要就是處於對林克的有機食品計劃的關注。
“我也是那樣認爲的。”樊仲坤笑着說。“有機食品當然會被低收入的家庭排斥。但現在的人越來越關注健康問題。中餐也越來越獲得美國人接受。”
傑西卡點頭說:“你說得沒錯。我記得有一段時間我常光顧熊貓中餐。那應該是世界最大的中餐快餐連鎖吧。”
“它肯定是。如果熊貓連鎖在美國就已經超過了兩千七百家。不過他們的中餐雖然是中國菜,但主要也是將美國人容易接受的菜式稍作調整。”樊仲坤笑着說。“你知道,熊貓中餐在全世界都有分店。但中國境內卻一家都沒有,就是因爲他們的快餐在中國非常普通,而且口味未必符合中國人的習慣。”
“怪不得它的創始人說中國不需要熊貓中餐!”
樊仲坤對林克說:“我聽說你推廣的宋氏麪食擴張非常迅猛。”
林克笑着點頭說:“是的。也許明年就能超過兩千家的連鎖加盟店。”
“那纔是真正的中國口味。不過,我去吃過,很難想象機器加工出來的餃子口感竟然和人手包的差不多。那些麪條,也非常爽口,和我在中國南方吃的正宗竹升面相比不遑多讓。你知道,所謂的竹升面製作非常耗時耗力。”
林克笑着說:“那是我的合夥人宋憲和的功勞,他將手工製作的方式設計到生產線上。那些麪糰的在生產線上要經過大半個小時的揉制,步驟和手工製作一致,只不過機器一次性能揉制的麪糰比人工多很多倍而已。餃子的肉餡,也是在絞碎肉粒之後在生產線上剁上二十分鐘纔算製作完畢。”