昆蟲會做夢嗎？
我們知道會，我們知道的這個人——漢克皮姆，他會。
在他最常出現的夢境中，他和自己的女友一起，遊覽着多瑙河的風光，穿過布達佩斯最有有名的居民區，徜徉在古色古香的街道中。
確切地說，那不是他的女友，而是未婚妻，原定在旅遊回來之後，他們兩人就會結婚的。
當他還在想着哪條路可以儘快回到兩人的旅館時，一輛黑色轎車的輪胎擦過地面的刺耳噪音在他耳邊響起。
“沒有人能逃脫！”
幾乎是車子掠過的同時，將身體從車窗探出的人這麼說道，隨後那個蒙面人端出了衝鋒槍。
那是個夢，皮姆什麼也做不了，他只能看到自己的未婚妻擋在自己身前，在彈雨中被掃倒在地。
在車輛飛速離去，他抱着未婚妻失聲痛哭的時候，布達佩斯城中發生了爆炸，而後勤處和九頭蛇的特工們猶如飛蛾撲火一般，向着爆炸的地方涌去。
每個人都經過了他的身邊，卻沒有人看他一眼，他彷彿被世界遺棄。
他醒了，一如既往地冷汗津津，雖然是半夜，他卻再也睡不着了。看着自己的愛人在懷裡死去，這恐怕是人類一生無法忘記的事情。
這場噩夢一直在他的腦海中不斷重複。
儘管事情過去很多年了，他卻可以看到女友的幻影，她就在這裡，在和他說話，和他遊戲。
作爲一個科學家，他清楚自己是精神上出了些問題，也在神盾局內部找心理醫生談過，但相對於一般PTSD（創傷後應激障礙）的療法根本沒有什麼用。
女友的影子時時刻刻都陪伴着他，讓他深陷於快樂以及悲痛的漩渦中。
理智知道這樣不對，但是感情上卻猶如上癮，就算明知道女友早已離去，他也無法釋懷。
所以又一次被噩夢驚醒後，他又一如既往地下了地，走進自己的地下室，穿上了那套紅色的特殊制服，戴上了宇航員一樣的銀色頭盔。
他來到自家的後院，隨後按下了手掌上的紅色按鈕，他整個人瞬間變得比螞蟻還小。
是的，他只能通過這樣的方式來擺脫那些昔日的幻影，因爲他變小了，女友的靈魂就看不到他了。
穿過猶如原始森林一樣的草坪，明明白天才修剪過的小草現在對他來說猶如一顆顆參天大樹，而草葉上還未成形的露水，恐怕只要砸在身上就能把他衝出很遠。
但他的目標不是這裡，他通過頭盔中的激素髮信器發出了看不見的命令。
很快，就有一隻紅色的大螞蟻從草根後露出了腦袋，那火紅的眼鏡盯着他看了看，隨後用頭上的觸角蹭了蹭他。
他輕車熟路地爬上螞蟻的後背，任由這看起來小象一樣的大的昆蟲馱着他走向螞蟻洞。
在那裡的螞蟻們都是他的朋友，他變成螞蟻后依舊擁有人類的力量，所以他幫它們搬運糧食，抵禦敵人，真的過着螞蟻一樣的生活。
螞蟻洞就是他的避難所，幫他遠離殘酷的現實，因爲螞蟻們非常單純，和它們在一起時，不會想起憂傷的往事。
但逃避也只限於一時罷了，1980年的今天，他已經三十多歲了，而且還供職於神盾局。
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他必須要工作才能維持科學研究和自己的秘密生活，作爲蟻人去當義警也有幾年了，可以前卻從沒有人說過當義警要花那麼多錢。
一邊和螞蟻們玩耍，他一邊思考着許多事情，至少今天不用去上班，因爲在亞利桑那有一個物理學家年會，他需要在會上做演講，霍華德表示可以用私人飛機順便帶上他。
前些年神盾局損失了很多優秀的科學家，理查茲博士、佐拉博士、特斯拉博士紛紛因爲種種原因去世，而霍華德成爲了局長後，神盾局首席科學顧問的頭銜就落在了漢克頭上。
理查茲博士的兒子裡德是著名的天才少年，如今正在進修自己的第四個博士學位。原本應該子承父業進入神盾的，可惜，他被軍方拉攏走了，因爲在AIM試圖綁架裡德的時候，是軍方的羅斯少校搶回了他。
目前神盾局科學部面臨着嚴重的青黃不接，皮姆每天都累得跟狗一樣，但這就是生活。
結束了和螞蟻們的舉重遊戲後，他離開螞蟻洞恢復原本體型去浴室洗澡，而女友的幻影再次出現，就微笑着貼在他身後。
他能通過滿是水汽的鏡子看到她的臉，感受到皮膚的接觸，如果不是幾年前就試過她無法幫自己拿肥皂，那他一定會信以爲真。
皮姆對於這樣詭異的場面已經習慣了，他用毛巾用力擦乾頭髮，渾渾噩噩地換上西裝，然後開車前往機場，在那裡斯塔克工業的飛機正在等着他。
存車，步行，在地勤人員的引導下登上飛機，而霍華德早已在沙發上坐着了，那白色的鬍子和頭髮告訴皮姆，霍華德也老了。
“你看起來很疲憊，我的小朋友，快來坐下。”霍華德招手示意，同時向空乘吩咐：“再開一瓶香檳，給我的同事解解渴。”
“不，霍華德，謝謝。”皮姆擠出一個笑容坐在霍華德對面的沙發上，盯着坐在自己腿上的女友幻影：“我今天還要發表關於生物發電的論文，現在喝酒可不是好選擇。”
霍華德笑了一下，他總覺得漢克好像在看空無一人的地方說話：“你的損失，我這裡的酒可都是天行者的好酒，一般人來了都不給喝呢。算了，美女們給他來杯牛奶。”
對於牛奶漢克就不抗拒了，他確實早上就沒有吃飯：“有吃的嗎？麪包就行。”
“我這裡有威爾遜連鎖的芝士漢堡，本來我是打算當午餐的，都給你了。”霍華德讓空姐拿來一個小紙袋，隨後命令飛機起飛。
別看他用斯塔克工業的飛機飛往亞利桑那，實際上機組人員全是神盾特工僞裝的，神盾局的戰機也會尾隨着護航，他知道自己現在是無數人的目標。
皮姆再次感謝了他，隨後在雲層之上一邊吃東西，一邊和霍華德聊天，免得和幻影大眼瞪小眼。
就算沒有話題，皮姆也要找個話題。
“萬科博士真的是利維坦間諜嗎？”他問斯塔克。
霍華德還裝模作樣地四周看看，像是看空姐們有沒有偷聽，儘管她們實際上是外勤特工，但皮姆並不知道這一點。
“我沒有殺他，只是讓人把他驅逐處境，趕回毛熊去了。”
皮姆嚼着漢堡點頭：“這麼說來，沒有證據證明他是間諜，因爲釋放敵對特工可是違反神盾局條令的。”
“是的，我沒有證據。”霍華德抹了抹自己的鬍子，端起酒杯慢慢品味着：“他的國家是大洋對面的敵國，他試圖盜竊佐拉博士留下的計算機技術，以及當年的‘黑子宮’計劃資料，我不能再留下他了......可他應該繼續活着，那份聰明才智無論在哪個國家都可以繼續爲人類的事業做貢獻。”
皮姆有些高興，作爲科學家他是不殺人的，而且也希望同爲科學家的霍華德不要殺人，因爲那樣科學就不純粹了。
可惜，霍華德現在除了是神盾局長這個秘密身份外，還是美國最大的軍火販子，他也許沒有親手殺過人，但手下的亡魂一點也不少。
“那你和他一起研究的新元素反應堆呢？”皮姆對這個更關心一些，新能源能夠解決很多社會問題。
霍華德嘆了一口氣，又續上一杯酒。
“理論是完成了，但實物話化進程應該沒戲了，沒有萬科博士只能暫且擱置下來......希望他將來不會怪我吧。嗨，我說什麼呢？我們都這把歲數了，就算他怨恨我也沒用，他這輩子也回不到美國了。將來還是讓他兒子怨恨我兒子去吧，哈哈。”
說着說着霍華德又笑了起來，科學是沒有國界的，但科學家有，他只能希望萬科博士能夠理解人類在宇宙中的處境，把精力投入到真正偉大的事業中去。
其實如果按照間諜機構的習慣來說，萬科本來是會死的，黑寡婦分分鐘就能殺了他，但現在神盾局由霍華德做主，而近些年偉大的科學家死去太多了，他更願意爲人類留下寶貴的財富。
所以他舉起酒杯和皮姆的牛奶乾杯，像是喝烈酒一樣一飲而盡。