梅琳達的自我介紹並沒有持續太久。
因爲梅林問了她一個很犀利的問題。
“梅琳達，我很好奇，你的父母是從事什麼工作的？”
梅林放下梅琳達的檔案，他雙手撐在桌子上，眼鏡後方的雙眼盯着眼前的姑娘，他輕聲問到：
“以及，你是爲什麼會選擇特工這一行？你的檔案上表明，你曾獲得過花樣滑冰國際大獎，像你這樣漂亮的姑娘，成爲遠動員，或者演員，明顯要比成爲特工更有前途。”
“我可以不回答這個問題嗎？”
梅琳達的表情有些糾結，這讓坐在她身邊的科爾森也有些驚訝與好奇。
兩個人是特工學院裡認識的好友，在被延長到8個月的特訓中，科爾森從沒見過性格大方，執行力超強的梅琳達露出這樣糾結的表情。
“不，你必須回答。”
梅林板着臉說：
“你可能不太清楚我的行動小組負責的特殊事務，關於這一點，科爾森特工應該有些瞭解。”
“在面對我們所處理的特殊事件的時候，有很多意料之外的情況會出現，我必須保證我真正瞭解我的下屬...你可以拒絕，梅琳達，但我會把你的檔案退回給弗瑞局長。”
“梅。”
科爾森有些擔憂的拍了拍梅琳達的手臂，後者咬了咬牙，擡起頭，看着梅林那雙銳利的彷彿直至人心的眼睛。
幾秒鐘之後，她有些不情願的低聲說：
“我父親是一位商人，我母親...是戰略科學軍團高級外勤特工，曾經在卡特女士麾下服役超過25年。我之所以選擇成爲特工，是在我大學畢業的時候，卡特女士找我聊過，她說我有某種天賦，所以勸說我加入神盾局。”
“原來如此。”
梅林內心的疑惑解開了。
他點了點頭，又問到：
“你認識莎倫小姐嗎？”
“認識。”
梅琳達面無表情的說：
“我們從小一起在一個社區長大，莎倫在今年參加了神盾局特工學院的入學考試，也許在明年或者後年，她也會成爲神盾局的一員。”
“很好。”
梅林將手中的檔案拿起，還給眼前的兩個新人，他看了看手腕上的表，對他們說：
“現在去辦入職手續吧，正好今天下午3點鐘有個新任務，我們到時候在地獄廚房聖艾格尼絲修道院門口會合，到時候記得帶上配槍。”
“你們兩個，有問題嗎？”
梅林將手邊水杯裡的水一飲而盡，他站起身，拿出自己的手提包，看着眼前的兩個新人。
他們當然沒有什麼問題。
“那就下午見。”
梅林對他們揮了揮手，然後推開門，就那麼揚長而去。
目送着梅林離開，在辦公室中，梅琳達特工扭頭看着自己的朋友，她小聲說：
“他就是之前帶着你執行任務的梅林？你說他參加了和克里人的戰爭？我看着怎麼不太像啊...他太年輕了，而且，和我們見過的其他特工都不一樣。”
“那是你沒見過他執行任務時候的樣子。”
科爾森回憶着在帕伽索斯基地和路易斯安納州的見聞，他對梅琳達說：
“我們這一期學員本來6個月就可以畢業了，爲什麼後面又多了2個月的特訓？就是因爲梅林長官一個人打倒了快40名學員...所以弗瑞局長認爲我們的訓練還遠遠不夠。”
“還有他親手抓捕了一名克里人的星際特工隊長，這件事很多人都知道。最後，梅林長官他...怎麼說呢？我覺得他有些其他的古怪能力。”
科爾森皺着眉頭，收拾着自己的檔案，他對梅琳達說：
“我親眼見過，他在我眼前憑空消失的場景。還有娜塔莎以及巴頓教官，他們對梅林長官也很推崇，認爲他是非常優秀的外勤特工，我覺得，這已經能說明很多問題了。”
“厲害是厲害。”
梅琳達抿了抿嘴，這個年輕的姑娘說：
“但還是感覺他有些怪怪的。”
“再怪也沒有你奇怪，你居然從沒告訴過我，你的母親也是一名特工。”
科爾森有些意外的對梅琳達說：
“我一直以爲你是個普通的女孩呢，沒想到你也是有背景的人。”
“得了吧，科爾森。”
梅琳達不想談論這個問題，她甩了甩短短的頭髮，她說：
“在這一行裡，有背景並不是一件好事，這意味着你得付出數倍的努力，才能讓同行們正視你。我也不是故意隱瞞的，我母親說，在我成爲高級特工之前，她不希望我因爲她的原因得到特殊照顧。”
“爲什麼呢？”
科爾森像個好奇寶寶一樣問到，梅琳達的臉色變化了一下，她說：
“因爲飛來的子彈，可不會因爲你有背景就繞過你。卡特女士也說過，特工這個行當，還是儘量不要太出名的好。”
“走吧，趕緊去辦入職手續，然後去吃頓飯慶祝一下我們的入職。下午的第一次正式任務，我可不想錯過呢。”
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梅林在聖艾格尼絲修道院，把小埃裡克接了出來，又找保羅神父詢問了一下小埃裡克最近的成績。
這個被他收養的，今年14歲的孩子雖然稱不上天才，但也算是非常優秀的學生了。雖然梅林過去一段時間因爲各種突發情況，而疏於照料他，但他將自己照顧的很好，而且聯繫5次考試都取得了很優秀的成績。
這讓梅林很滿意，所以他帶着小埃裡克去吃了一頓龍蝦大餐，又給他買了幾部最新發售的遊戲，來作爲嘉獎。
時間臨近3點的時候，他將埃裡克送到了表姐梅的家中，然後驅車回到了聖艾格尼絲修道院。
科爾森和梅琳達已經在修道院門口等他了。
他們是開車來的。
梅林一眼就看到了那輛已經6年不見的車。
那是洛拉。
紅色的，1962年經典款科爾維特，掛上了照牌，而且被保養的很好。
梅林走上前，他伸出手，像曾經那樣撫摸着洛拉的車身，在眼鏡之下，一抹懷念之色一閃而逝。
“車不錯。”
他對站在車邊的科爾森說了一句，然後從口袋裡取出兩個裝滿聖銀彈的彈夾，丟給了科爾森和梅琳達：
“換上這個！然後跟我來。”
科爾森沒有猶豫，很快換好了彈夾。而梅琳達看着那彈夾裡古怪的銀色子彈，她對眼前的梅林問到：
“這是什麼？長官。”
“聖銀彈。”
梅林簡短的回答了一聲，然後對他們招了招手，示意他們上車。
洛拉是雙座的老式跑車，坐不下3個人，因此這一次任務，梅林要開自己的車去。
弗瑞成爲局長之後，梅林也得到了好處。
他得到了一輛嶄新的福特車，黑色的車身，流線型的設計，動力十足，最重要的是足夠低調。
梅林啓動車，在地獄廚房的街道上轉了個彎，朝着這紐約最混亂的街區深處駛去。在後座上，梅琳達還在詢問着：
“聖銀彈是什麼？長官，這種子彈是特種彈嗎？”
“這是對付異類的武器。”
梅林撥動方向盤，對身後的新人說到：
“你們在入職的時候，應該被叮囑過一些事情，我就不重複了。我要告訴你們的是，我的小組處理的，都是普通人沒辦法處理的麻煩。那些隱藏在人羣中的異類，那些黑暗中誕生的生物，以及一些古怪的超自然事件等等，這些就是你們以後要面對的東西。”
“普通的子彈很難傷害到它們，但聖銀彈可以。這一次的聖銀彈算是我支援你們的。”
梅林輕聲說：
“下一次在領取子彈的時候，記得出示證件，說明原因，後勤部的同時會給你們配發一定數量的聖銀彈。但那些機械製作出的聖銀很公式化，是沒有靈魂的...所以，你們最好能抽出一些時間，自己學着製作聖銀武器。”
“這有些太唯心了吧？”
梅琳達撇了撇嘴，伸手將聖銀彈彈夾裝入配槍中。
聽到她的抱怨，梅林笑了笑，說到：
“你們都可以接受世界上存在異類，爲什麼不能接受唯心主義呢？聽我說，新人，當你在直面那些異類的時候，唯物主義可很難保護你。”
十幾分鍾之後，梅林的車停在了地獄廚房著名的喬茜酒吧的門口。梅林帶着科爾森和梅琳達走入了這個稍顯破舊的酒吧中。
這會是下午時分，酒吧裡的人很少，聲音清淡。
梅林左右看了看，然後直接走向酒吧角落，在那裡的卡座裡，有個穿着黃色風衣的傢伙，正在一個人喝着酒。
“說吧，渣康，又遇到什麼麻煩了？”
梅林坐在那個喝酒的傢伙對面，他看着眼前顯得憔悴了一些的康斯坦丁。
這個傢伙現在是神盾局神秘事物顧問，每個月從神盾局領取津貼，時不時還變着法的試圖從弗瑞那些騙一些經費。
他那個半死不活的偵探事務所也還在營業，聽說最近生意還挺不錯，這傢伙在之前幾個月，解決了幾個相當棘手的靈異事件，所以最少在曼哈頓區，他已經有了一些名氣。
有人稱他爲“驅魔神探”，當然更多的人叫他“渣康”，不得不說，這個外號真的很貼切。
而且因爲康斯坦丁大手大腳的花錢習慣，再加上這放蕩的傢伙總喜歡招惹一些麻煩的女人，所以不管什麼時候看到他，梅林都會覺得他相當落魄。
兩人之前結過樑子，但在半魔事件之後，他們成了同事。
彼此的關係雖然算不上友好，但也算是真正的熟人了。
“是你啊。”
康斯坦丁端起酒杯，瞥了梅林一眼，就迅速失去了興趣。他的目光又落在梅林身後的兩個新人身上，然後很快聚集在了梅琳達的臉上，那目光一路向下，在胸口處停留了幾秒，又放在了那姑娘的纖腰上。
這種很不禮貌的注視，立刻就引來了梅琳達的怒視。
“我說弗瑞會派什麼人來解決麻煩...結果果然是你。”
渣康收回那極具侵略性的目光，他伸手在風衣的幾個口袋裡摸來摸去，最後摸出一張皺巴巴的紙條，丟給了梅林。
梅林拿起那紙條，在手中攤開，發現那是一個古怪的標誌。
一個暗紅色的圓環，其中點綴着一個倒五芒星。
這是地獄魔鬼的標誌，在魔法知識中，五芒星經常會和這些東西扯在一起。
“我在地獄廚房邊緣發現的。”
康斯坦丁揮起手，又叫了一杯酒，他對梅林說：
“一羣小混混把這東西當成標誌紋在身上，我估計那些蠢貨根本不懂這個標誌的含義。但它出現在曼哈頓不是偶然的，尤其是在狂犬莫里斯死掉之後，地獄廚房的靈異勢力已經受到了極大的打擊...這個標誌的出現，很可能代表着某些大人物，盯上了這塊地方。”
“這是你的工作，康斯坦丁！”
梅林皺着眉頭說：
“我們每個月付給你錢，可不是讓你把自己的工作推給其他人的。你也不能就這麼隨便把一個線索丟給我，還有其他信息呢？”
“見鬼，你要求真多！”
渣康罵了一句，然後說：
“13街和7街交匯處有個倉庫，是那些小混混的大本營，你可以去看看。沒準能發現一些東西。至於我爲什麼要把這工作推出去...”
他看了一眼梅林，他說：
“你的祖籍可是‘地獄’啊，梅林。和你老鄉打交道的事情，難道不該交給你嗎？”
康斯坦丁的說法，讓梅林身後的科爾森和梅琳達一臉茫然，但梅林的表情卻變得沉默而嚴肅，片刻之後，他對康斯坦丁說：
“好吧，我來處理。但你的態度讓我很不爽，所以這一次我不會付你的酒錢了，你自己想辦法吧。”
“嗨曼！不要這麼小氣啊！”
渣康的表情頓時變得豐富起來，他對梅林說：
“我最近手頭有些緊，要不這樣...你幫我付酒錢，我就告訴你一件你肯定感興趣的事，好不好啊？”
“...”
梅林懷疑的看着眼前一臉訕笑的渣康，片刻之後，他將幾張錢放在桌子上。渣康看了一眼，搖了搖頭：
“我欠了好幾頓酒錢了，這點可不夠。”
“見鬼！”
梅林罵了一句，又取出幾張錢，放在桌子上。
渣康這才滿意的點了點頭，他左右看了看，壓低了聲音，對梅林說：
“最近小心點...能不用魔法就別用，或者乾脆出去躲一躲。”
“魔法國會，盯上你了。”