菲爾·科爾森局長有一股極其不祥的預感。
在從弗瑞手中接過神盾局至今已經一年半，在經歷了種種磨難之後，現在科爾森手中的神盾總算又有了些迴光返照的預兆。
過去的一年裡這個新生的神盾局實在經歷了不少事，不過要揀其中最重要的一件來說，那可能莫過於他們的死對頭九頭蛇的徹底瓦解了。這件事是着實讓科爾森長長地舒了一口氣，只有當九頭蛇殘存的最後火星也被徹底掐滅時，他才終於覺得自己沒有辜負弗瑞的所託，光榮地完成了這項清除餘孽的任務。
同時，神盾局自身也一直都沒有停止發展和恢復。他們的特工開始逐漸變多，勢力所及的範圍也正變得越來越廣。很快他們就從連一架昆式戰鬥機都沒有的境況中發展到再度擁有了一支戰鬥機編隊，並且他們奪回了當年神盾獨家特有的隱形技術。
科爾森甚至還設法又弄到了那麼僅有的一艘浮空母艦。當這艘母艦成功升空時、科爾森局長迎着呼嘯的狂風站在母艦的甲板上，任狂風吹得他胸前的領帶迎風亂舞，他心中不由自主感慨萬千。
果然，只有擁有浮空母艦的神盾纔是真正完整的神盾。
而最讓科爾森興奮的部分是，他們重新恢復了和史蒂夫·羅傑斯隊長的聯繫，並在多次行動中得到了這位傳奇超級英雄的幫助。
美國隊長過去雖也曾參與過神盾的任務，但他本人其實一直對神盾局的作風看不大順眼。不過在科爾森代表新的神盾再次向他尋求幫助時，他還是同意了。
因爲他雖不喜歡神盾，卻對科爾森特工比較看好。他覺得這位特工有着一顆忠誠熱忱的心，是個值得託付信任的人，作爲朋友他樂意爲科爾森領導下的神盾提供幫助。
就比如說這次。只不過這一次他不是來替神盾解決已經發生的問題，這一次他是來預防即將可能會出現的麻煩。
科爾森在前面帶路，領着隊長快步穿過長廊走進了母艦內設置的實驗室裡。走進繁忙的房間，放置在中央部分金屬支架上的藍色立方體頓時映入了眼簾。那是個深藍色的立方體，縈繞着煙霧般的能量，深邃的藍光在這小小的方形框架內流淌，就彷彿其中蘊藏着一整個濃縮的海洋。
“我認得它。”羅傑斯隊長皺了皺眉。
“‘宇宙魔方’。”科爾森點了點頭，介紹道，“在你的時代，紅骷髏手中的就是這個東西。它有着無法被測算的龐大能源。我們在把你打撈出來的同時也撈出了這個。”
羅傑斯盯着這正方體的物件，露出了不悅的神色。
“你們該把它留在水裡。”他說。
“但無論如何，現在它在這兒了。”科爾森說，“弗瑞原本希望解析它的能量、然後試着武器化，但在神盾......變成現在這樣之後，我就關停了這個項目。那段時期神盾有非常多危險品都被收繳去了各不同的機構部門，但立方被我們保存了下來。我一直把它小心地鎖在危險品貯存間裡，直到現在。”
羅傑斯抱起胳膊：“你也決定要用它來開發點危險的東西出來？”
“我？不，完全沒有。”科爾森連連擺手，接着神色有些不好看地轉向了立方體，“沒有人碰它，是它自己在地下室裡突然間激活了。”
“自己激活？你是說它能按自己的開關嗎？”
“這之前也不是沒有發生過。在弗瑞研究它時就有過一次，那一次宇宙另一端有人利用這東西打開了一扇門，然後一個提着長槍、刀槍不入的瘋子從另一頭冒了出來，殺了我們好幾名特工。”
羅傑斯挑起了眉毛。
“而現在類似的現象又出現了，我的人正在全力研究怎麼讓它停下來。”科爾森說，“但萬一我們沒能成功，又有某個瘋子外星人通過它來到這邊......”
“你希望我能制止他。”羅傑斯明白了。
“你是最好的士兵。”科爾森說，“你是我們的王牌，隊長。”
羅傑斯點點頭：“我盡力而爲。”
實驗室中一男一女兩名身披白色褂子的小年輕走了過來。萊昂·菲茲和珍瑪·西蒙斯，目前科爾森手下最優秀的兩位科學家，也是實驗室的負責人。
菲茲顯得有些緊張，走近時還刻意向隊長揮手打了招呼。
“關於這個‘宇宙魔方’，”他說，“我和珍瑪認爲，這一次應該和上次不同。”
“怎麼個不同法？”
“上一次對方能從另一側打開，應該是因爲他們手裡有和魔方能量性質極其接近、能相互呼應相互影響的工具。”西蒙斯接口道，“而我和菲茲認爲這一次對方並沒有類似的工具，他們沒法直接從另一側激活魔方打開傳送門來到這邊。”
科爾森問：“那爲什麼魔方會自己啓動？”
兩個小年青對視一眼。
“我覺得這次是有人發射了某種搜尋訊號，長官。”菲茲說，“對方發射了恰好和宇宙魔方自身釋放的微量伽馬能量頻率類似的訊號信息，而宇宙魔方就好比是一個訊號收發器。它收到信號就會自動激活，然後沿着對方來的方向用相同的頻率送去回訊。就好像......就好像......”
“就好像GPS定位！”西蒙斯再次接過話頭，“魔方向宇宙深處發射的伽馬射線就像一條被GPS清晰標註出的導航地圖，會直接把對方引到我們精準的座標上。”
科爾森眨了下眼睛。
“你們是在說......有某個外星人收到了魔方發出的信號，很可能正在趕過來的路上？”
兩人再次對視。
“我......覺得那是偏向樂觀的估計。”菲茲說。
科爾森愈發地感到不妙了：“那不樂觀的估計呢？”
菲茲深深地吸了一口氣：“......我覺得可能有一支外星軍隊在路上，長官。”
科爾森露出一副見了鬼的表情。
母艦上的警報極其不巧地恰在此時響起。
科爾森驚愕。這麼快？他們纔剛剛談到外星人的環節這就來了？
幾人離開實驗室，以最快速度回到了指揮中心。他們纔剛剛進門，三位不速之客便直接撞穿天花板落進了指揮室。
所有特工條件反射地掏槍，整個艦橋上上下下十數把槍對準了闖入的三人。
“好久不見，科爾森特工。別緊張，讓你的人放下槍。很抱歉我們時間緊急沒走門，”託尼走上前，衝科爾森招了下手，“但我保證會賠償一切費用......啊，隊長！”他跟着又向隊長招手，“你好，我確信我們還是初次見面。”
美國隊長放下了他提在手裡的盾牌：“斯塔克先生。”
科爾森一陣頭大。
他覺得那不祥的預感似乎變得更加強烈了。
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