吵鬧熱烈的動感音樂撲面而來，換上嶄新衣服的肖恩眉頭一皺，空氣中充滿着酒精和高級香水的氣味，室內的光線刻意調得昏暗，五顏六色的光芒閃動切換，營造出火熱的氣氛，好似夜店一般。
穿着鋼鐵盔甲的託尼，置身於燈光照耀的中心，被一羣崇拜者和漂亮活潑的女孩們包圍着，他的腳步踉蹌，手裡拎着一瓶百威啤酒，舌頭像打卷似的，含混不清賣弄着斯塔克獨有的冷幽默。
“哦，讓我們看看這是誰？肖恩，我們的天才~”眼睛餘光看到了走進門的年輕人，手握着話筒的託尼，立即讓燈光投向那一處，像是歡迎英雄進場似的，用誇張的語氣大聲喊道。
穿過熱情火辣的女孩組成的包圍圈，肖恩來到了似乎重回以往放蕩生活的託尼身邊，壓低聲音道：“你就打算這麼過自己最後一次的生日？”
“當然！”
喝醉了的鋼鐵俠隨着音樂扭動着身體，彷彿陷入了極爲亢奮的情緒，臺下的羅德和佩珀眼神無奈，這個時候的託尼就像個任性的孩子，誰也不能阻止他繼續胡鬧下去。
肖恩搖着頭，胸口反應堆釋放出來的毒素逐漸侵蝕着託尼的身體，過不了多久，鋼鐵俠會再一次霸佔全美的頭條新聞——不過那將是會以訃告的方式。
原本的時間線裡，曾經與託尼父親相當熟悉的尼克-弗瑞，找上了這個即將步入生命終點的花花公子，通過提示和引導，鋼鐵俠從父親的錄像中找到靈感，最終制造出了更爲穩定、強大的新元素，挽救了自己被毒素侵蝕的衰敗身體。
“你今天的情緒似乎格外強烈，是服用了什麼違禁藥品，還是準備上演生命最後的瘋狂？”肖恩從托盤上端起一杯馬丁尼，灼熱辛辣的液體涌入喉間，讓人渾身暢快。
“這幾天裡，我一直在做着同一個夢，在那個夢境裡……我擺脫了鈀毒素的困擾，是人人崇拜的超級英雄，我和很多夥伴並肩作戰，無數次拯救了這個國家，打敗了那些毀滅世界的反派。”
託尼沉默了一會兒，他攬着肖恩的肩膀，一口飲盡瓶裡的酒液，眼神帶着些許迷茫，輕聲說道：“後來，我看到那些夥伴們，他們一個個倒在我的面前……我救不了他們，救不了任何人！不過唯一值得慶幸的，是我的夢裡沒有你，肖恩-西珀斯是個不存在的人。”
他自嘲般的笑着，又拿起一杯烈酒，這個花花公子失去了平日裡的神采飛揚，驕傲自信，雙眼彷彿即將熄滅的燈光，僅存着最後一點兒光亮。
“很有趣的夢。”肖恩拍了拍鋼鐵盔甲，目光瞥見坐在角落處的秘書小姐，她孤單的坐在沙發上，與喧鬧熱烈的氣氛格格不入，“你沒有告訴佩珀？”
“我的痛苦不會因爲他人的分享減少半分，何必要讓佩珀跟着我一起苦惱呢，我相信作爲斯塔克工業的新任總裁，她會比我優秀得多。”託尼望着坐在不遠處的秘書小姐，灑脫笑道。
肖恩沉默着沒有說話，穿着鋼鐵盔甲的託尼衝進狂歡的舞池，盡情和那些火辣女郎搖曳扭動，節奏感強烈的音樂聲更加狂躁，生性風流的斯塔克，又開始跟女孩們講他一貫的冷笑話。
“我最常遇到的問題是，‘你穿了鋼鐵盔甲怎麼上廁所’？”託尼停頓了一下，臉上露出迷之神情，隨即發出舒暢的聲音，“就像這樣！安全可控的過濾系統，甚至還用飲用！”
“不上去阻止他麼，我剛剛看見羅德上校去到託尼的地下室了。”肖恩拿掉秘書小姐手裡的酒杯，看來託尼最近把可憐的佩珀折騰得不輕。
“託尼變得越來越陌生了，感覺像是我從來沒有真正認識過他……或許我確實不太瞭解他。從前線回來以後，他好像變了一個人，時好時壞，有時候成熟穩重，有時候卻又更加荒唐胡鬧，我不明白他到底是怎麼了！”
佩珀斜靠在沙發上，高挑的身姿擺成完美的曲線，那雙明亮的眼睛像是瀰漫着水霧，朦朧模糊。肖恩看了眼臺上放縱狂歡的託尼，輕聲道：“或許他也有難以訴說的煩惱，男人總是要比女人更難開口，敞開心扉，尤其是託尼這種驕傲的人。”
兩人把視線投向舞池中央，今晚生日派對的主角，正在拋起一個酒瓶，然後用掌心炮擊得粉碎，周圍的女孩們發出一陣驚呼，這讓託尼的興致更高了，他拋起更多的酒瓶，玻璃碎片混合着酒液，在半空中綻放出美麗的花朵。
“他把一切都當做是遊戲，召開博覽會，推行新能源……把斯塔克工業交給我，或許託尼真的很信任我，但是我害怕辜負他，這一切都太過沉重，我怕自己承擔不來。”佩珀說出了內心的擔憂，近日來的巨大壓力，讓她的神經崩得緊緊的，難以輕鬆下來。
“我剛剛建立安布雷拉的時候也是如此，外界的輿論壓力，不斷的自我懷疑，這一切都像是壓在心頭的一塊巨石，讓人難以釋懷。”肖恩凝視着秘書小姐，無形的精神力量好似一陣微風，拂過佩珀躁動的心靈。
那些焦慮與擔憂一時之間消失無蹤，心底涌動的不安情緒，也逐漸平息，久違的平和寧靜籠罩着她。
“別去擔心那些虛無縹緲的東西，託尼只是比較迷茫，很快他就會找到生活目標和狀態。”肖恩輕聲說着，話音如同溫柔的春風，眼神朦朧的佩珀眨了眨眼，多日以來的緊張神經，一點點放鬆下來。
他把逐漸睡去的秘書小姐扶去客房，外界傳來了一陣嘈雜紛亂的聲音，狂歡的人羣逃散一空，滿地灑落着玻璃碎片，舉辦生日派對的客廳一片狼藉，而造成這種場面的兩個人還在搏鬥着，兩具鋼鐵盔甲互相撞擊，掌心炮發出的衝擊波，將房間裡裝飾的玻璃幕牆震得粉碎！
洶涌翻滾的氣浪揚起塵煙，託尼的好友，羅德上校穿着那具還沒有塗裝的戰爭機器，穿過屋頂的洞口，推進器的明亮焰火劃過夜空。
託尼靠在牆上，像個走了太遠的路，疲憊不堪的旅人，他知道好友看不慣自己的胡鬧行爲，可是誰又能體會，這種慢慢走向死亡的痛苦。
“今天是個值得紀念的日子，我送你一份生日禮物吧。”肖恩低頭看着眼神黯淡的託尼，他不想鋼鐵俠就此死去，畢竟安布雷拉和斯塔克工業還有合作。
“抱着遺憾離開這個世界，這不是你唯一的命運。託尼，你可以改變它。”年輕人的聲音迴盪在安靜地空間。