原始森林裡的大樹藤條相互纏繞，如同罩上了層層疊疊的大網，也極似暗綠色的海底，斑駁縷縷陽光從縫隙中穿透墜落。
靳長舍了馬車與花公公走在中間位置，前頭是契與護一同領路，後面則是數十個商族猛男。密密的塔鬆象撐天的巨傘，重重疊疊的枝椏，偶爾傳一幾聲鳥鳴，透着一種不可捉摸的靜謐。
除了護偶爾會回頭跟靳長恭他們寒喧幾句，其它的人甚至都帶着一處謹慎而疏離的態度，這讓靳長恭從側面也瞭解到商族對於“外面”而來的人一些看法。
踩着軟沃的溼土，他們穿梭在林海之間，看得出來商族的人在森林中都得到了很好的鍛鍊，腳步輕巧，隨時留意四周的環境。
“陛下，商族在霞嶺的斷層之中，等一下你要跟緊我們跳下去。”終於穿過森林，一到一片曠野，灰石高聳寸草不生，山嶺間有一道裂痕跨越地面，橫掃直森林間。
立在裂縫山谷朝下望去，呼呼的狂風直卷而來，一眼望不見底，簡直比高山峻崖還要來得兇險。
想不到商族的人也懂得最危險的地方就是最安全，這種天險造成的斷層，深不見底尋常人哪裡敢涉足，一個不小心跌入都可能會粉身碎骨，更何況要進入商族還必須勇向上前跳下去。
契跟護是第一個跳下去的，靳長恭在狂風中，髮絲颯颯亂舞，她眸光一定，亦隨之跳下去，卻沒想到一雙堅定的手臂攬過她的腰肢，護着她的頭，雙雙一道跳了下去。
剩下的十幾個商族猛男相視一眼，都覺得剛纔那一幕挺曖昧的，兩個男子竟抱在一起跳下去，不知道情的還以爲是情人，雙雙準備殉情呢。
直速墜落的壓力讓人眼睛都很難睜開，靳長恭感受摟在她腰間的手收緊了幾分，微躬身軀將她實實擁在懷裡，阻去那如利刃刮面的痛楚。
心一動，她亦抱緊他，替他壓下亂颯的衣袂，很快底下傳來契被冽風切碎的吼聲：“陛下，要着落了，注意！”
她眯睫朝下望去，只見黝黑的甬道似有一條鐵索鋪列的窄形吊橋，若不注意可能會錯過，一人着落身巧力穩此，她推開花公公，而他也明白她的意思，鬆開彼此的身體。
看準落腳點，估摸着峽谷底的風向，力沉千金落在鐵橋。契立即上前，見兩人安全着落，再望向上空看十幾道人影亦安穩降落，便抓住靳長恭的手，扭過頭有些尷尬道：“陛下，等一下要進入地穴，那裡不僅有機關還陣法，你就跟着我一道走吧。”
花公公紅衣黑髮，衣和發由狂風飄逸揮舞，微微眯起的密睫嫵媚上挑起，看着靳長恭與契相握的手，紅脣一揚自覺自發地握上靳長恭空餘的一隻手。
“是挺危險的，陛下，我們就一道走吧。”
契瞧着他毫無廉恥的動作，再看三體嬰的他們，眉毛直顫，有他在，自己牽着陛下的手咋感覺有些不安全了？
“走吧，別摸摸蹭蹭的。”靳長恭可不想在這裡吹冷風，這風冽烈刺激吹得皮膚生生作痛。
於是，三人你牽我，我牽他就齊齊把手歸家，越過鐵橋，他們穿過一條陰冷的洞穴，便來到地穴，地穴空曠光亮一些，洞穴之上巖壁閃着一些閃閃必光的碎片，時不時刮過嗚嗚的風聲。
相對無言地一路走過，偶爾契會提醒別碰哪裡，別踏哪裡，最後給過一地穴過道，看到那遍佈密密麻麻的蛇羣，或粗或細，或長或短，斑斕色彩的混擠一堆，幾乎將整個通道都塞滿了，這是看到蛇上瑩瑩發光的東西，她才瞭然牆上蹭上是原來是這羣蛇的麟片。
“這些蛇是地穴特有的寐蛇，性毒。不過長期處於體息狀態，只有進入冬季纔會出去尋找食物，所以平時只要不打擾他們，安安靜靜地走過就不會有問題了，但是如果吵醒了它們，估計就是羣而攻之，基本上再厲害的高手那躲不了。”
“你們商族真會利用天險來作屏障。”靳長恭對這種軟體動物倒不是特別害怕，只是這麼密密麻麻一大羣，看着還是有一點慎人不是？
“商族的族長是不是有些欺人太甚了～真當我們靳國好欺？”感受到靳長恭手指冰冷，花公公忍而不發的情緒終於有些失控，陰森森地吐出這句話。
靳長恭愕然，花公公這話什麼意思？
而護他們臉色頓時有些心虛，別開臉去，而契則抿了抿嘴，有些愧疚地看着靳長恭。
靳長恭掃視他們一眼，心中漸漸明堂了：“難不成進入商族並不止這一條路，而你們族長偏偏要選一條最麻煩困難的路，讓寡人走？”
她的聲音依舊輕輕慢慢的，沒有憤怒與起伏，卻只叫人心底發毛發寒。
花公公視線如實質般劃過他們，陰聲道：“入商族的路據說有十幾種，其中有招待客人，特殊貴賓，還有敵人的，這條路若無意外就是抵禦外敵的不是嗎？”
護他們驚訝這白麪鬼樣的太監竟然對他們商族知之甚祥，另一面又有一種被揭穿的窘羞。
“陛下，公公，這件事情回到族裡，我會親自跟族長討一個說法的，既然已經走到這裡了，我們只有直接走下去了不是嗎？”契心中哪裡能夠平靜，當他知道護要帶他們走這條險道時，簡直沒差咬碎了兩排銀牙。
可是他能怎麼辦，這是族長的安排，而他們這一次是來尋求合作，代表靳國與商族達成合作一至的協議爲目的，貿然發火或者撂手不幹都不是解決的方法。
所以一路上他隱怒地隱瞞了靳長恭與花公公真相，卻沒有想到花公公竟然這麼清楚商族的事情，一語道破，一想到靳長恭那暴燥的脾氣，他就頭痛。
然而靳長恭卻很冷靜，甚至有種無所謂的態度：“走吧，商族族長看來對寡人頗爲‘厚愛’，這份情讓寡人該如何還他纔是呢～？”尾調拖長，有種字句在脣齒之間來回繞彎，意味深長。
契知道，陛下這次見到族長，不剝了族長一身皮，也要啃下他身上一塊肉才能解氣。
而護跟其它人只覺得靳國皇帝這人看不出還真厚道，明明是他們居心不良故意爲難他，卻不想他只當他們是好心，不愧不當帝皇的人，心胸當真寬廣。
這羣單純的野人映出的靳國皇帝，已經是一個不計仇的好人了，於是他們對她的態度也開始和善起來，時不時還會跟她招呼一兩句。
這種轉變，直叫契無語。他的族人是不是真的與世隔絕太久了，也太單蠢了吧，典型的被人賣了還幫人數錢！
過了地穴，就是一道迷宮陣，迷霧森林處處存滿沼澤，還有狼羣虎豹等野生猛獸，一旦不小心迷路掉入，直接會被輾碎骨頭都沒有了。
護跟族人們原本按照族長指示，等到一處假裝迷路跟靳長恭他們走散，藉故嚇嚇他們，可是一路上靳長恭“友善”“大度”的表現，讓他們根本做不出這種下作無恥的事情，於是在森林的樹根底下拔了一些奇奇怪怪的草，塗在身上。
護拿着草給靳長恭，憨厚笑道：“靳國皇帝陛下，這草你塗點在身上，可是防蟻蟲，還能讓野獸不敢輕易靠近。”
靳長恭含笑接下，分了一些給花公公，契當然用不着她操心，她輾碎了草嗅了一下，味道挺衝的，也不敢託大，她在手腕跟脖子塗了一些。
進入迷霧森林，漸漸視線開始朦朧，這時一隻軟膩纖長的手握住了她的，一次生二次熟，靳長恭已經能輕易分辨是何人了，可沒一會兒，她的另一隻手亦被一隻有些汗溼的大手拽住。
靳長恭輕笑一聲，他們到是挺護着她的，不過現在霧意籠罩，誰也看不見誰，能夠這樣連在一起走，的確比較不容易走失。
迷露森林是一個天然造就的迷路，但是人類的智慧就是遭遇再多困難再難解的問題，都會想到辦法來克服。
商族的人對於迷霧森林早以摸透出一條道路，只要沒有人故意使絆子，要出去並不如外人那樣困難。
摸索着前進，耳朵此時是最好使的工具，聽着旁邊徐徐窣窣的腳步聲，還有爬蛇輾過溼葉，一聲野獸低喘，林間樹葉嘩嘩的聲音。
臨夜他們終於穿出迷霧森林，遠遠看到前方有排錯落成行的火把點燃漆黑的夜裡。
“娘！”護伸臂擋住眼前，辨認了一下，就看見前方插着腰，雙目瞪成綠眼蟲的青稞。
青稞看着護朝後躲了躲，更是火冒三丈，這小混球竟敢躲！衝上前就是一腳朝他踢去，那彪悍而兇猛的動作，讓接在他身前的靳長恭都有些於心不忍。（主要是怕被殃及池魚。）
“大姐，小心點腳，護皮糙肉厚的，你這一踢小心別傷着腿了。”靳長恭伸手拉過青稞，將暴力下不敢掙扎的護拯救下來。
青稞疑惑地看向靳長恭，眼前一亮，這小子長得真是漂亮，她讚歎一聲。
“你是？哦，是靳國皇帝陛下了，天啊，真是折煞婦人了，讓你瞧着這樣一幕笑話。”青稞不好意思攏了攏頭髮，乍一看真有二八少女的風華的靦腆。
“娘，靳國陛下指定看不上您，您就別裝淑女了。”看自己一慣粗魯的娘變成這副嬌滴滴的模樣，真讓人受不了，而護就是第一個黑着臉皮吐槽的。
青稞守寡二十年，好不容易拉扯的這個混小子竟然這樣污衊她，氣得她又是掄起拳頭一頓暴力侍候。而靳長恭也難得理會了，那傻愣子哪壺不開提哪壺。
“你個混球，你可知道族長知道你帶了一個身份不明的姑娘來族裡了，昨兒個讓我將人帶去瞧瞧，哪裡想到那個姑娘一轉眼就不見了蹤跡，如今尋遍整個商族上下，都沒瞧着人影，十有八九又是一場禍事，你瞧你整天都不知道在幹啥，老孃真恨不得打死你算了！”
青稞說着說着，一臉哀愁，顯然是氣極傷了心，又擔憂不已。
而護則直接懵了，他愕然道：“什麼？！那莫姑娘不見了，是不是遇着什麼危險了？”
青稞一聽他還在幫那女人說話，氣不打一出來，指着他鼻子氣紅了眼睛：“你個木犢子，被人利用了，還、還——”
護垂下頭，拳頭捏得死緊。這時候舉着火把的人都站前來，首先跟靳長恭他們問好，談不上多恭敬，畢竟他們並不是靳國子民，而且商族一直是皇族追捧渴求的對象，自然不會像那些臣民對帝皇又敬又懼。
分散幾個人出來，將護抓住，這一次族長下令將他帶回去審問，如果那個帶回來的姑娘真的做出什麼對商族不利的事情，他的罪可就大了。
青稞沒有阻止，她撇開臉，暗暗抽噎着，她知道這孩子死心眼又心誠，被人利用了也不懂得怨恨。
這次那姑娘的事，怕是……
“靳國皇帝陛下，請隨我們一起前去休息，明日族長將統一接見你與其它人。”前來接待她的是一個短髮及肩，五官清秀的少年，從他的談吐中可以分辨，此人並不是像護一樣單純的人。
契看着護被帶着，忍了忍也不好說什麼，畢竟現在他的身份代表的不再是商族的契，而是靳國永樂帝的鳳詣士，商族的事情他已經插不上手了。
商族其實是一個類似草原部落的地方，夜裡能看見的有限，那清秀少年自稱鶴，契跟她私底下說，鶴是族長的弟子，又是商族的下任智者人選，商族的智者就是相當於一軍出謀劃策的軍師，可想而知鶴十分聰慧。
商族的房子大多用樹枝撐起，再加上粘土混搭的房子，大部分依附在高聳入雲的望天樹邊，或有十多人合圍的巨大板根下築房，而他們的居住所就是兩棵樹交疊絞樹下，真有種在原始部落居住的感覺。
夜裡，燭火熄滅，靳長恭凝神探知監視人的位置，約有三人在東西北方位，武功估計不錯。可惜跟她相比卻還是小巫見大巫，於是她巧妙避開他們的視線，與契、花公公三個私下會面用秘聲交談。
“契，如果那姓莫的女人真的是莫流瑩，恐怕她的目的不簡單，你知道她到底想從商族得到什麼嗎？”
契擰眉思索半晌，搖了搖頭，他們商族內部並沒有什麼寶物，除了整個商族值錢，哪裡有什麼東西值得別人覬覦。