當臘梅小心翼翼的端着一碗黑乎乎的藥汁來的時候，夏雲錦不由得一怔：“我好好的又沒生病，端藥來給我做什麼。”
臘梅一貫說話簡潔：“杜郎中吩咐的。”
夏雲錦又是一愣，待反應過來，心裡不由得一暖。很顯然，這是杜郎中特地爲她開的補身體的藥方。
這些日子確實操勞辛苦，她整個人都瘦了一圈。本就纖細的腰身，現在更是不盈一握。她沒有做趙飛燕的打算，確實得好好注意身體才行。
夏雲錦很乖的接過了藥碗，將熱騰騰又苦澀的藥汁喝了下去。大概是心理作用，一碗藥汁下了肚，忽然覺得全身都有了力氣。
“娘子，朱掌櫃來了！”小茉莉匆匆的跑來稟報。
夏雲錦立刻應道：“快請朱掌櫃進來。”
朱掌櫃行色匆匆的走了進來，眉宇間隱有憂色。夏雲錦見狀，心裡微微一沉：“朱掌櫃，出什麼事情了？”
朱掌櫃也不繞彎子，直截了當的說道：“三娘子，我這些日子挨個拜訪客商，也費了不少的口舌解釋過了。那些和我們夏家長期合作的，對我們夏家還算有信心，並沒有解除合作的打算。不過，有一小部分客商卻被王家和周家各自拉攏了過去......”
王升榮和周安果然沒放過這樣的好機會，先是大肆散播謠言，然後又趁機遊說拉攏客商。這一招也確實見效，至少拉攏走了四分之一的客商。
夏雲錦早有心理準備，聽到此事並沒有慌亂。而是仔細的詢問朱掌櫃那些被遊說走的客商有哪些。朱掌櫃一一說了之後，又頗爲內疚自責的嘆道：“都是我不中用。若是有方掌櫃在，那些客商們也不至於這麼輕易就被遊說走了。”
“你已經做的很好了。”夏雲錦笑着安慰道：“這都在我們意料之中，不必驚慌。幾個重要的大客商都還在。被拉攏走的那一些都是小客商，走了也罷。我們夏家馬匹優良价格又不高，做生意又素來講誠信。那些客商們遲早還會再回來的。”
被夏雲錦這麼一安撫，朱掌櫃低落的情緒總算消散了不少。打起精神說道：“娘子說的是，是我太過患得患失了。”
事實上，在這樣的劣勢下，能做到眼前這一步已經很好了。
夏雲錦想了想說道：“不過，我們也不能這麼被動下去。王家和周家不是故意在散播謠言嗎？我們就來個以其人之道還其人之身！”
朱掌櫃一愣：“娘子的意思是......”
夏雲錦狡黠一笑：“難道只有他們會造輿論聲勢，我們就不會嗎？出些銀子，僱一些無事的閒漢在大街小巷說閒話，就說王周兩家合謀對付夏家不成，又殺人滅口。只可惜沒抓到證據。不然夏家早告上公堂了。還有。再買通那些說書的。讓他們編幾個‘精彩’的段子，在茶樓飯莊裡每天說個十遍八遍。務必要在兩天之內，讓全京城的人都知道王周兩家的不仁不義心狠手辣。到時候他們自顧不暇。闢謠就夠他們忙的了，看他們還有什麼時間精力來搶我們的客商！”
朱掌櫃眼睛一亮。連聲道好：“好，娘子這個主意實在太妙了！我這就去辦。”
夏雲錦笑着點了點頭，又特地叮囑道：“別捨不得花錢。需要用銀子的地方，只管去賬房領。”
朱掌櫃來的時候滿臉愁容，走的時候卻是腿腳生風一臉興奮。
荷花好奇的問道：“娘子，你和朱掌櫃說了什麼，他怎麼如此高興？”
夏雲錦笑眯眯的賣起了關子：“過兩天你自然就知道了。”
朱掌櫃辦事效率極高，半天之內就將此事辦妥了。接下來的兩天，京城街頭巷尾流傳起了“王周兩家行兇殺人”的流言。茶樓飯莊裡吃飯的客人，也聽到了不少“精彩”的故事。
京城好事者本來就多，這麼聳動的消息可要比之前夏家馬隊遇險要精彩多了，短短兩天之內便沸沸揚揚的傳了開來。
原本還處在觀望中的客商們，一聽到這樣的傳言，立刻就下定了決心。他們可是正正經經的生意人，怎麼能和這種心黑手辣草菅人命的人家來往。王家周家再派人來遊說送禮，統統攆出去！
那一部分私下和王家或是周家簽訂了新合約的客商，更是悔之莫及。索性鬧騰着上門要解除合約。就算要賠些違約金也認了！
就連刑部的探子都被驚動了，特地向主事稟報了此時。刑部主事是個老持穩重的人，思忖了半天說道：“夏家既然沒來報案，那此事暫且不管。你無事的時候多到茶樓那邊去打聽打聽。若是有什麼異動，立刻就來回稟。”
王升榮知道此事的時候，差點把鼻子都給氣歪了。拍着桌子罵了半天，直罵的口乾舌燥，隨手就將手邊的茶端過來一飲而盡。然後撲哧一聲就噴了出來：“這是誰倒的熱茶，要燙死老子啊！”
倒茶的小廝無辜被遷怒，被打了十個板子，哭喊着求饒。
一片混亂中，周安陰沉着臉來了。張口便問：“那些傳言到底是怎麼回事？爲什麼口口聲聲說我們兩家買兇殺人？”要說買兇殺人，肯定也是王升榮乾的。現在怎麼又扯上週家了？
王升榮心情正惡劣，一聽這質問的口氣，更是氣不打一處來。語氣也衝的很：“我哪知道是怎麼回事！”
周安冷哼一聲：“到底怎麼回事，你肯定清楚的很。一開始我就勸過你，我們畢竟是生意人，要鬥垮夏家，也該正正經經的用商場上的手段。你偏偏不聽我的，非要聽那個貴人的話。結果弄出了人命來，現在外面傳的沸沸揚揚，還有誰敢和我們做生意？”
做生意的人，講究的是和氣生財。用些不太光彩的手段也是有的，可一涉及到人命就實在太惹人注目了。
王升榮滿心的煩躁：“現在說這些還有什麼用。最重要的是好好想想該怎麼補救纔對。好在此事我沒真正經手，都是那位貴人派人動的手。就算刑部立案追查起來，也追究不到我頭上。”
說到後來，王升榮的底氣又漸漸壯了起來：“你放心，有那位貴人在，絕不會出任何問題。”
周安半信半疑：“真的不會有問題？”
王升榮理所當然的點頭：“當然不會有問題了，你就放心好了。”
周安見他說的如此有把握，終於忍不住又將心裡盤亙了無數次的疑問又問出了口：“那位貴人到底是誰？”
王升榮卻不肯明說，敷衍的應道：“總之是身份極尊貴的人。你我加起來也夠不着人家一根手指頭。你就別再多問了，知道的太多了，對你沒什麼好處。”
換在平日，周安大概就到此爲止打住不問了。可今日他卻硬是追問不捨：“如今我們兩家既然同氣連枝，你總不該連這麼重要的事情都瞞着我。說句不好聽的，我們兩家現在是拴在一條繩子上的螞蚱，萬一倒了黴，我們都跑不掉。眼下又是這個情況，我總得知道到底是誰在暗中支持我們兩家。”
話說到這份上，要是王升榮再不吐露實情，就只能等着周安翻臉不認人了。
王升榮在心裡權衡片刻，終於咬咬牙說道：“好，你既然一心想知道，那我告訴你也無妨。你記得，此事只有我知你知，就連大郎他們兄弟幾個也絕不能知道。”
周安見他終於肯說了，臉色稍稍一緩：“放心吧，這麼重要的事情我怎麼會亂說。”
他們兩個說話的時候，早已屏退了所有的下人。可王升榮在張口之前，還是下意識的看了四周一眼。然後才附耳過去，低語了一句。
周安不敢置信的瞪大了眼睛：“你......說的都是真的？”
王升榮一改平日的嬉笑，一臉正色的應道：“這麼重要的事情，我怎麼敢說謊。不瞞你說，其實我也沒親眼見過貴人，每次見我的都是貴人身邊的一位管事。見面的地方也都約在一處不起眼的宅子裡。一開始我也不敢真的全信那位管事的話。可那位管事在我面前說過，他會‘解決’掉夏半山父子兩個。這話之後不出半個月，夏半山夏安平父子就死了......”
周安臉色變幻不定，後背直冒涼氣。
這位貴人，果然心狠手辣，就這麼輕飄飄的就要了夏家父子的命。
他和夏半山相交多年，很清楚夏半山看似精明大膽實則細心謹慎的性子。每次離開京城去購買馬匹，夏半山必然會帶不少家丁護衛。還會重金聘請一些武藝高強的武師相隨。在這樣的情況下，卻依然落了個“意外身亡”的下場。更令人心驚膽戰的是，竟沒有留下任何馬腳。足可見這位貴人行事之縝密狠辣......
有這樣的貴人在背後鼎力相助，也怪不得王升榮豁出去了要和夏家作對。
只可惜，夏家也不是麪糰捏的。夏半山夏安平雖然死了，卻還有方全劉德海，還有那個狡猾的夏雲錦......