第二日，何老孃養足精神，又叫沈氏拿出給小陳表妹添妝的東西來看，絮叨着說簡薄了。
沈氏知道何老孃的心思，無非是看寧家實在富貴，聘禮這般豐厚，陳家在外頭有幾處鋪子，給閨女的陪嫁肯定也不會太薄，何老孃是嫡親的舅媽，便想着往上添些。沈氏想說什麼，顧及何老孃的脾氣，卻什麼都沒說。如今還是何老孃當家，莊戶上的出息，都是何老孃親點了收起來，要添東西，也不是沈氏出錢，何苦說些逆耳的話，倒叫婆婆生厭。
沈氏瞧着小陳表妹定親，自己亦是生出些心思，不爲別的，她也是有閨女的人。何子衿如今還小，可小孩子家，說長大也就是眨眼間的事，婆婆待她刻薄，連帶着閨女也不討婆婆的喜歡。婆婆將家裡的產業都攥在手裡，防她如同防賊。她手裡無非是自己的嫁妝和丈夫平日的零用，並沒多少銀子。看這勢頭，若日後婆婆依是如此，這個家輪不到自己當，又能給閨女多少陪嫁呢。
要只是沈氏自己，是無所謂的，總歸她年紀輕，難道還熬不過何老孃。說句不孝的話，三十年後，何老孃也該歸西了，這個家還是自己的。可是，閨女過個十五六年，便要出嫁的。今日看到小陳表妹的定親禮，沈氏難免生出慈母心思來，不說別的，做親孃的，哪個不願意多給兒女掙下一份家業。
再另從他處想，若手裡多存些銀子，自己寬裕，也省得一湯一飯的看婆婆臉色。
沈氏思量幾日，期間還把自己的嫁妝清點了一回。沈家只是尋常人家，沈氏嫁妝尋常，傢俱衣料都是普通東西，何況，這些是家常用的，也不能賣了換銀子。當初出嫁時，母親給了她五十兩銀子壓箱底。五十兩銀子雖是不多，但對沈家而言，幾乎是家資的一半了。這年頭，再沒人家肯這樣舍了一半家業嫁閨女的，沈氏知道，她先前姻緣不順，母親這是心疼她。
儘管何家看不上她這一幅薄嫁妝，沈氏卻知父母慈心。
除開五十兩壓箱底的銀子，還有平日裡兩年間攢下的二十兩。
沈氏數了回銀子，思量着要做點什麼事纔好，哪怕買上十幾畝田地，每年也出息些。沈氏正在想生銀子的法子，身邊悄悄探出顆大頭。何子衿神秘兮兮的問，“娘，你數銀子哪？”
沈氏按回閨女的大頭去，將銀子裹起來鎖箱底，道，“幹嘛。進來一點動靜沒有，倒嚇我一跳。”
“是娘你數銀子數的太入神啦，都沒聽到我進來。”一屁股坐她銀身邊，何子衿問，“娘，你數銀子做甚？難不成要給陳家小表姑隨禮？”這話說出來，何子衿都不大信。沈氏是個精細人，不然這兩年她也攢不下二十兩銀子。當初沈氏與何恭成親時，親戚們隨的禮都叫何老孃私下收起來，根本沒給沈氏。沈氏也沒開口要，但自此，非但家中人情往來，只要是有用錢的事，沈氏一個大子不出，單單去問何老孃要。何老孃要裝傻，沈氏更加無辜，何老孃這把年紀，硬是裝不過沈氏，無奈又是掌家人，只得咬牙出錢。沈氏手裡的錢，除了算計着給何恭出門帶些，就是給何子衿買些東西，她自己用的時候都少。
聽了閨女的話，沈氏將眼一橫，“家裡的禮早備好了，你小孩子家，知道個甚？行了，玩兒去吧。”
何子衿嫩殼老心，尋日間的同齡人都是一幫小屁孩兒，她不樂意跟小屁孩兒玩兒，可現在大人又不樂意理她，故此，何子衿的生活，真叫一個寂寞如雪啊。可能是寂寞如雪太久，何子衿就養出了個愛打聽的毛病，啥事都愛打聽一嘴子。沈氏不說，何子衿便自己猜，“那是不是要給舅舅買成親的禮物。”她舅舅年底娶媳婦，憑沈氏同沈素的感情，除了何家的一份子，沈氏再節儉也要另備禮給弟弟的。
沈氏一腦門子琢磨錢生錢的主意，偏生一時沒個頭緒，何子衿已經從給她舅舅成親禮物猜到，“是不是舅舅成親，外祖母家的錢短了些。”
沈氏曲指敲閨女額角一記，“閉嘴。休要胡說八道，我得仔細想一想。”
何子衿猜半日也沒猜到正確答案，拽着沈氏的裙子問，“娘啊娘，到底啥啊，你快別讓我着急了，說吧說吧！說出來，我給你分憂。”
沈氏好笑，“你成天吃涼不管酸的，還知道什麼叫分憂？”
何子衿腆一腆小胸脯，粉認真的說，“你可別太小看我。娘，你到底要幹嘛啊，你要不說，我就去問爹爹。”
沈氏訓她，“真真是個小告狀精。我是想着要不要置幾畝田地。”
何子衿道，“就這麼點兒銀子，能置幾畝地？我聽舅舅說，好田都要五六兩一畝呢。”她們這是小地方，奈何離州府近些，田地也貴。
沈氏嘆口氣，“好歹是個營生，一年也能收入幾兩，過個十來年，總能存下一筆。”
何子衿不同意，置地雖長久，可若零散的買個二十來畝，讓誰照管呢？何家倒是有個三五百畝的小莊子，到時何老孃一句話“讓莊頭順代照管吧”，這地就得易主。何子衿偏不能直接說，只得奶聲奶氣的裝天真，“可咱們家沒人會種田啊！爹爹又不會，我也不會！”
沈氏便是置地，也會防何老孃一手，想着讓孃家幫着照管，就聽閨女嘴裡蹦出一句，“我聽祖母說，陳姑祖母家可有錢了，外頭有鋪子。娘，什麼叫鋪子，就是買東西的地方嗎？”
沈氏一面回答閨女的問題，心下微動，是啊，聽說陳家三十幾年前還窮的很。陳家姑丈自小在外學徒，二十出頭便支起自己的鋪子，南來北往的做生意，如今陳家在碧水縣也是有名的富戶了。而自家，三十年前三百畝水田，如今增到五百畝水田，何老孃便是有了名的會過日子的女人了。
若是想多賺些銀子，還是鋪子來錢快些。而且，沈氏腦子轉的快，她若是弄些個小生意，如今不必買鋪面，只租一個便是，碧水縣租金便宜，中檔的鋪面，一年也就十幾兩銀子。沈氏平日雖節儉，但，若要置鋪子，這點兒銀子還是捨得拿出來的。
只是，到底做什麼營生呢？
沈氏不是笨人，奈何自幼生於鄉間，雖念過幾本書認得幾個字，到底未曾見過世面，於外頭營生更不大通。沈氏思量數日，也沒個好主意。倒是何子衿在她舅舅中秋節前送月餅瓜果時跟她的美人舅舅說了，“我娘想置鋪子做生意，不知道幹什麼賺錢。”剛說完就挨一彈指，沈氏訓她，“怎麼哪裡都有你。”她也想問問弟弟的主意，又擔心引歪了弟弟的心性。
何子衿道，“娘你天天嘆氣，我飯吃不香。”又問她舅，“舅，你看我是不是瘦了？”
沈素掂了掂，正色道，“可不是瘦了，瘦的我都要抱不動了。”
何子衿朝她舅做個鬼臉，跟她舅商量，“舅，你帶我一道回去吧。我跟外祖母住些日子去。”
沈氏聽何子衿想起一出是一出，道，“你別人來瘋。”
“我想跟舅舅去田裡捉黃鱔。”何子衿十分嚮往田間生活，她上輩子天天霧霾，這輩子倒是碧水青天，只是，何家小富之家，又住在縣裡，何子衿時常聽沈素說什麼夏天粘知了，秋天剝蓮蓬，稻田裡捉黃鱔，小溪裡釣蝦米的事，簡直能饞死了何子衿。奈何沈氏看她看的緊，這年頭也沒有出嫁閨女總回孃家的道理，何子衿一派嚮往，還沒去過外祖母家呢。
沈素逗她，“非但田裡有黃鱔，山上還有野雞兔子，這會兒許多野果也熟了，每次去山上都能摘許多哩。”
何子衿星星眼逗的沈素哈哈笑。
逗了外甥女一遭，沈素心情大好，問他姐，“姐姐怎麼想起做生意了？”
沈氏拿手一指何子衿，道，“先前我也沒理會這個，只當過日子就是柴米油鹽，我家裡現在也過得，你姐夫又不是大手大腳的性子，短不到銀錢上。是自打有了子衿，但凡別人家娶媳婦嫁閨女的，我便不由自主的走心。不論兒子還是閨女，做父母的，總願多給兒女留下一些。”說着，沈氏壓低了聲音，輕聲道，“我家裡的事，我不說你也知道，家事都在太太手裡，我手裡攏共就是些私房。若子衿得太太喜歡，我也不會憂心至此。因我的緣故，太太素來待子衿冷淡。子衿如今還小，過個十來年，到時再籌劃就晚了。別人看不上她，我只拿她當眼珠子的，總不想她受委屈。難道將來爲個三五百兩銀子，去跟太太磨牙，別說我不是這個脾氣，我也不願意去低這個頭。趁如今年輕，或是置幾畝地，或是做些什麼營生，不求大富大貴，起碼有個安穩進項，十幾年攢下來，也有子衿一份厚厚實實的嫁妝。”
沈氏完全一派慈母心，很是叫何子衿感動了一鼻子。沈氏思量片刻，按下對何老孃的不滿，道，“姐姐說的，也是這個理。只是，此事姐夫知不知道？”
沈氏笑，“這個你別擔心，就是置鋪子，也是我私房拿出來，從根子上就要分的清楚，也需過了明路的。而且，這既是我的私房，於你姐夫名聲上是無關的，他是要考功名的人，總不能背個商賈的名兒。再說，我看族長家，在外頭也有幾個鋪子的，只要安排得當，於名聲上並無妨礙。”
沈素點點頭，一口應下，“姐夫是念書的人，於外頭行市不大清楚。要我說，姐姐如今手裡的銀錢有限，置地也置不了多少，一年田裡出產有限不說，想回本也得幾年，倒不如租個合適的鋪面兒，做些營生。便是不好，也只損失幾個月租金罷了。”
沈氏道，“我也這樣想，就是不曉得做什麼好。”
沈素笑，“這且急不來，我想一想，待有了主意再跟姐姐說。”
沈氏叮囑弟弟，“我這事不急，你如今又要準備成親，還得預備明年的秀才試，這個萬不能耽擱。我也是忽然有了這麼個主意，你要因這個耽誤了功課，我寧可不做生意了。”
“瞧姐姐說的，不至於此。”沈素笑，“再說，如今也顧不上姐姐的事。今年瓜果豐盈，價錢較往年便宜許多，賣都賣不上價，鄉親們正愁呢。”
沈氏隨口道，“往年家裡吃不了的菜蔬都是醃醬菜的，碧水縣地方小，要是這兒賣不上價，去州府打聽一二，別處不知道，醬菜館一年不知要收多少菜蔬。”
這麼一說，沈氏又有了主意，道，“我們族中有一位堂兄，常往州府做生意，我與他家太太是熟的，你正好住兩日，趕明兒我過去說話，幫你問個信兒，看他可有門路。”
時令瓜蔬不比別的，真耽擱了時日，就是耽擱了一季的收成，沈素也沒與姐姐客氣，道，“也好。”
作者有話要說：