內務府過來請人，很細心的多帶了一輛馬車，沈素便與何子衿同乘，很細心的寬慰她，“既是內務司都安排好了，你只管放心。進了宮，莫多看也莫多說，只管花的事兒就是。要是好拾掇，你就幫着拾掇拾掇，要是不好拾掇，也別攬那活兒。”
何子衿應了，道，“這可真怪，我這樣的小人物，內務司怎麼知道我來了帝都。”
沈素想了想，卻是想偏了，他道，“你去見過太子妃，太子的第二子在內務司當差，約摸是這樣知道的吧。”
何子衿便放下心了。
她去過一次皇子府，再進宮，卻是坦然許多，就是對宮殿的壯闊，也很有些波瀾不驚，不說別個，上輩子去故宮好幾遭呢。所以，皇宮雖大，但在何子衿看來，也就如此了。
不過，宮裡規矩大，在宮門口坐車坐了一段時間，就得下車了，沈素不能再往裡走，那位內務司郎中請沈素去內務司吃茶，何子衿跟着個小內侍改爲步行去了。
何子衿也見着那兩盆綠菊，只是，還有一人，比綠菊更讓她驚訝，她失聲道，“老先生？”這可不就是偶遇了兩次的老先生麼。只是，不同於前兩次三縷長鬚的模樣，這次，老先生把下巴上的鬍鬚都剃了，就留了脣上一撇，不得不說，順眼多了，也更符合何子衿的審美。
何子衿見此人身着深藍色的小毛衣袍，腰間懸一塊美玉，拇指上一件翠綠欲滴的翡翠扳指，除此之下，渾身上下再無別的裝飾。何子衿心下一動，福一福身，卻是沒說話。
“坐吧。”老先生說話很隨和。
何子衿低垂着眼，道，“陛下面前，不敢坐。”
“你怎麼猜出來的？”
何子衿道，“進這殿時，門上就有匾，何況這宮殿正處御道正中，肯定是一處正宮。這樣的地方，自然不會是內務司的衙門。能在正宮裡的，若是官員，肯定着官服。再說，您相貌跟朝雲師傅很像，我第一次見您就以爲您是朝雲師傅的親戚呢。這要再猜不出來，就是裝傻了。”
穆元帝哈哈大笑，道，“坐吧。坐下說說話，昭雲還好嗎？”
何子衿心說，我坐哪兒啊。屋裡就一張榻，穆元帝坐着呢，難道她還能去坐榻上。何子衿不說話，但眼睛裡的神色早就給穆元帝看透了，穆元帝笑斥內侍，“沒眼力的東西，還不給何姑娘搬張椅子過來。”
何子衿道，“我站着也挺好。”
穆元帝顯然心情不錯，笑道，“站着哪有個說話的樣兒，再說，要你站着，讓昭雲知道肯定心裡說朕刻薄了。”
內侍搬了張太椅師，椅中還墊着張虎皮褥子，瞧着就不是尋常人能坐的，何子衿還在猶豫，穆元帝道，“坐吧，你不是外人。現下冷，坐那繡凳不好。”
何子衿便謝了坐，上前坐了。
穆元帝問，“昭雲還好麼？”
“挺好的，就是冬天容易生病，朝雲師傅一生病就咳嗽。不過，過了冬天就沒事了。”何子衿說着就有些擔心，想着，自己在老家時，朝雲師傅還有個說話的人。如今自己來了帝都，朝雲師傅那裡該冷清了。
穆元帝道，“無妨，待過了年，叫夏神醫去給朝雲看看，調理一二，就能大好了。”
何子衿頓時面露喜色，笑道，“那我先代朝雲師傅謝過陛下了。朝雲師傅這病，我請我們縣裡最有名的大夫看過，也不見大好。夏神醫我聽說就是我們蜀中人，可惜以前不知道，要是知道，早就請了。”這麼想着，何子衿又覺着薛帝師爲人不夠意思，夏神醫聽說就是薛帝師教出來了呢。當然，師傅領進門，修行在個人。夏神醫的醫術比薛帝師還要好。
穆元帝微微一笑，“昭雲是朕的表弟，哪裡用你謝。朕知道你們縣城，叫碧水縣，是不是？”
“這也不稀奇，您要是連朝雲師傅住哪兒都不曉得，才稀奇呢。”
穆元帝笑，“朕還知道，你們那兒有個飯莊，極貴的，一盅鴿子湯就要一兩銀子。”
“這是因爲鴿子是精心飼養的，就是燉鴿子用所的材料也十分珍貴，再加上人工，一兩銀子也不爲過。不然，喝湯的也不是傻子啊，誰就那麼容易花一兩銀子喝這盅鴿子湯呢，必得物有所值才行。”何子衿道。
穆元帝道，“這麼維護那飯莊子，不會是你家開的吧？”
“不是。我家開的是醬菜鋪子。”何子衿道，“不過，開飯莊子也不外人，是我表姐夫家。後來，他家飯莊子也關門了。”
穆元帝笑，“你也很會做生意吧？”
何子衿謙虛滴表示，“一般一般吧。”
穆元帝哈哈大笑。
何子衿都不知道有什麼好笑的，還是說，做皇帝的人，笑點都低。
穆元帝說是想問一問朝雲道長的事，但何子衿覺着，穆元帝問她的事問的更多。什麼她念書的事啊，她購置房產的事啊，她的書鋪子啥的，當然，也問了碧水縣的書院，朝雲道長的道觀。
穆元帝還說，“你怎麼說太｜祖皇帝的字不好啊？”
何子衿這纔想起來，頭一次在太平居門口遇着，她正說太\祖皇帝字一般呢。何子衿也沒打算改口，她道，“太\祖皇帝的身份是開國之君，又不是書法家。他的豐功偉績是造福天下百姓，書法家只是書法上的造詣成就罷了。我也沒說不好，就說一般。這也是實話，好不好的，現下人的評論不算。得千百年後，叫後人去評，這纔是真的。”
穆元帝笑，“放心吧，朕沒追究你的意思。”
“我知道，陛下一看就是有心胸的人。”
穆元帝給她拍的又是一陣大笑，何子衿暗道，笑點實在太低啦。
何子衿發現這個皇帝就是喜歡聽她說些鄉間生活，何子衿說的活潑有趣，非但有鄉間生活，還有縣裡的，還有州府的。以及鄉間的變化，“以前我爹唸書時，縣裡沒有書院，就得去私塾先生那裡唸書。到我弟弟他們唸書時，我們縣就有了書院，還請薛帝師來講過學呢。”
“唉喲，你還見過薛帝師不成？”
“豈止見過，我書鋪子裡還賣薛帝師全集呢。我還給薛帝師送過蕃茄醬，薛帝師給我簽過字。”何子衿很是榮耀。
“什麼叫簽字啊？”
“就是在薛帝師寫的書的扉頁寫上薛帝師的名字。”何子衿道。
穆元帝極聰明的人，道，“這樣就能扯虎皮做大旗的，以後你那書鋪子賣起薛帝師的書肯定好賣。”
何子衿笑眯眯地，“一般一般吧。”
穆元帝大笑，問，“你們縣裡書院如何？”
“特別好。”何子衿道，“想進書院唸書是要考試的，得考過了才能去。要是考不上，花多少錢都進不去。我弟弟和阿念一考就進去了。而且，每年唸書好的小學生，前十名都有銀子獎勵。我家阿念每年都拿五十兩的頭一等。”
穆元帝道，“書院收費高麼？”
“一個月二兩銀子，也不低了。”何子衿道，“唸書的都是有些家資的人家，不然怕是念不起。但，如果當真天資出衆，也不怕，書院裡考第一名的，年下能獎五十兩，說來還剩三十兩。這三十兩應付平日花銷，一家子吃喝也夠了。”
穆元帝聽着，不由微微頷首。
一時，內侍來稟，陛下是不是要傳午膳。
穆元帝都覺着，沒說幾句話啊，就到午膳時候了。
何子衿忙起身道，“陛下，民女該告退了。”
“不急，還沒看綠菊呢。先用膳，你嚐嚐，宮裡的鴿子湯，燉得可好。”穆元帝喜歡聽何子衿說話，也喜歡同她說話。雖然知道何子衿有些緊張，也有一些防備，但只要說起話來，何子衿就能把那些緊張拋諸腦外，眉眼豐富的說起種種趣事。
見穆元帝又拿綠菊說事，何子衿心下不大樂意，也不好再拒絕。
何子衿也不是沒吃過好東西，她自家條件有限，可朝雲道長對飲食一向要求高的，鴿子湯什麼的，她喝過好些回。這回喝宮裡的鴿子湯，當然味道也很不錯就是了。
穆元帝很是關切，還問她，“味兒如何？”
何子衿點頭，“很好。湯清色澄，味道又是醇香的，好湯。”
穆元帝命內侍賞了這廚子十兩銀子，又招呼着何子衿吃別的菜，不論什麼菜，何子衿都能說上個一句半句的。氣氛甭提多融洽了，連穆元帝都多吃了半碗米飯。
待用進午膳，穆元帝請何子衿幫他看了綠菊，何子衿是養綠菊的老手，說了些冬天綠菊的注意事項，便告退了。穆元帝命人拿了件銀狐裘，穆元帝親自給何子衿披上，道，“外頭冷。”
何子衿瞪圓了一雙眼睛，都不會說話了。
穆元帝笑，道，“去吧。”
何子衿福一福身，告退。
背後，穆元帝一雙眼睛裡，情不自禁流露出一絲懷念。
何子衿出宮後，沈素還在等她，還有內務司的那位牛郎中，對何子衿謝了又謝。何子衿也沒多什麼，就是多看了牛郎中一眼，牛郎中面色沒有半分變化。
沈素依舊是與外甥女同乘，在車上，何子衿就把事情同她舅說了。沈素嚇一跳，沒多問，道，“回家再說。”
沈素自己都沒有單獨陛見的經歷，何子衿卻是跟穆元帝呆了半日，還在宮裡留了飯。沈素擔心的要命，一到家就叫了外甥女到書房說話，何子衿道，“陛下是找我問了些朝雲師傅的事。”
沈素鬆口氣，何子衿又來一句，“不過，我早就見過陛下了。就是那天阿玄帶我和阿念在太平居門口遇到過一回，後來，我們去西山汲泉水，又遇到了一回。要不是在宮裡見面，還真想不到那就是陛下。”
沈素又問在宮裡說了些什麼，何子衿大致說了，沈素道，“除了話太多，倒也沒什麼問題。”
何子衿道，“陛下問我，我又不能不說。”
沈素道，“你當少說，能說一字，不要說倆字。”
何子衿表示記住了，沈素也知道對於一個話嘮，不讓她說話有多難受。
舅甥倆正在說話，何老孃已經忍不住過來了，見着自家丫頭就問，“宮裡那花兒還好吧？”哎，說來，她家丫頭這手藝還真沒的說，比宮裡的花匠都強。
何子衿道，“沒什麼事，就是冬天有些冷，讓我看了看。”
何老孃便放心了，眼尖的看到自家丫頭身上的銀狐裘，不禁問，“哪兒來的衣裳。”
“陛下賞我的。”
何老孃眼前一花，險栽地上去，那剛要摸到銀狐裘的手連忙收了回來，再問一遍，“誰？”
“陛下！”
“皇帝老爺？”
“嗯。”
何老孃立刻有了安排，與沈氏道，“明兒咱們一家子都去廟裡燒香。我的天哪，這丫頭哪兒來的福氣呀，竟得見皇帝老爺！我的天哪，你曾祖父的墳上也得冒青煙哪！”說着，雙手合什，朝東拜了拜。
沈氏就不明白，“不是看花兒麼，怎麼還見着陛下了？”
“都是朝雲師傅的事兒，陛下是朝雲師傅的表哥，問一問我朝雲師傅的近況，知道朝雲師傅冬天愛犯咳嗽，還讓等明年讓夏神醫去給朝雲師傅治一治呢。”
沈氏不由歡喜，笑道，“這可是好消息。”不管怎麼說，她家從朝雲道長這裡得了許多好處，自是盼着朝雲道長好的。還想着閨女的確機伶，知道說一說朝雲道長的身體，倘能叫神醫看好了，也是朝雲道長的福氣。
一家子見沒事，何子衿白得件衣裳，也挺高興。
除了沈素，兩家人都覺着何子衿的確是有些運道，這是一定的。
應付完長輩，何子衿私下與阿念說起話，才叫阿念問老鬼，“不是說上輩子做過官麼？難道沒見過陛下？怎麼先前不提醒咱們一聲。”
阿念也這麼問老鬼呢，老鬼只是幽幽一嘆，再無言語。憑阿念怎麼問，他只當自己是個死聾子。你說把阿念氣的，同子衿姐姐道，“問啥都不說！就當他死了吧！”
老鬼：俺本來就死了。