正如葉皇后所預料的，白蔻奉召入帳侍茶，結果帳中聖人暴怒的消息傳到顧昀耳中後，他和他的哥們兒立刻就奔御營而來，在營門口被皇后的侍從攔下帶往鳳帳。
經過龍帳的時候，看到圍了一圈禁軍兵士，顧昀緊張得面色都變了，情不自禁地停下腳步，宮長繼眼疾手快掐着他的後脖頸押着他繼續走。
門口的侍從見顧昀等人來了，入帳通報，顧昀還頻頻回頭眺望龍帳方向。
“顧昀，進來，還有你們，都進來。”帳簾掀起，太子在簾後向衆人招手。
見是太子出來親迎，這些年輕人連忙整肅形容，老老實實進了帳子，端正地向皇后和太子行禮。
“賜座。”
葉皇后一聲吩咐，宮婢們端上坐墩，圍繞着鳳座擺了一圈，顧昀被太子拉着硬摁在他身邊的座位上。
“莫慌，現在那邊安靜下來了。”太子拍拍顧昀的肩膀安撫道。
顧昀抹了一把額頭上的汗，他一聽消息就飛奔過來，沒騎馬沒乘車，因爲跑得急，身上都熱了。
“都鎮定點，沒事的，聖上只是想和白蔻說說話，等他倆說開了就好了。”葉皇后是真鎮定。
“娘娘，不是說聖上都暴怒了嗎？白蔻說了什麼惹得聖上發那麼大火？”宮長繼因爲是皇親的關係，在皇后和太子面前比較放得開，其他人雖然出身尊貴，但是無職無權，其實都是平民身份，也就顧昀是經過冊封的世子，在皇后面前要自稱臣。
“聖上都一把年紀了，哪裡會叫一個小姑娘輕易挑起怒火，無非是想到陳年往事心緒難平罷了，至於他們聊了什麼現在可沒人知道，帳裡只有他們三個人。”葉皇后淡淡一笑。
“能和白蔻扯上關係的陳年往事，無非就是她的家人。娘娘，是因爲白業宏嗎？他和聖上關係很好？”顧昀的腦筋也是轉得快，剛喘勻氣，思路就接上了。
“關係親密着呢，出宮建府時就是他的主廚，潛邸的舊僕，當年僕從如雲，但這麼多年走過來，曾經的老人當中，女人只剩下只有本宮和趙賢妃，男人就是白業宏和安喜了。如今白業宏一家又判了流刑，只有安喜隨侍身邊，有時想想還真是個孤家寡人吶。”葉皇后口中嘆息，目光卻是看着自己的親生兒子，心疼他以後也會像他父皇一樣，孤獨地站在雲端之上。
“……原來還有這層關係。”年輕的少年人們面面相覷。
“你們都是年輕人，白家出事的時候你們也只是小孩子，自然不會知道這些往事。”葉皇后端起手邊的茶盞，目光悠遠，“每日午睡醒來喝茶的習慣是聖人登基後養成的，那時每日進御書房奉茶的人就是白業宏，在這幾杯茶的時間裡，白業宏會講些市井趣聞，所以那時聖人對京城邊邊角角的事情都有所耳聞，手下官員自然兢兢業業不敢糊弄。白業宏一家流放後，雖然喝茶的習慣沒改，但再無人與他講這些閒話，如果你們聽到有誰說這幾年好像吏治有變，多半不是錯覺。”
衆人不約而同地瞟了太子一眼，宮長繼作爲長輩，輕咳一聲，把主題拉回來，“娘娘，既然白業宏是聖上的潛邸老人，那麼有沒有可能……那個……”
“聖人都暴怒了，就不要做這個美夢了。”葉皇后毫不留情地切斷了所有人的幻想，“白業宏這事，聖人提一次怒一次，不可能恩赦他們的。”
“……啊？！”男孩們遺憾地互相對視，他們都知道顧昀曾經說過的話，如果白蔻有什麼萬一，他們要聯名上表請恩協和，但現在看來顯然根本無望。
“既然這是不能說的事，聖上又爲什麼要與白蔻提起……”顧昀完全泄了氣，塌着雙肩，轉身看着帳篷的門簾。
“聖意難測，也許只是想回憶往事，結果話趕話地就說到那上面去了。”宮長繼不負責任地給了一個猜測。
“誰說不是呢，任何可能都有，讓他們聊吧，我們喝我們的茶。”葉皇后舉起手中水溫下降的茶盞，年輕人也跟着紛紛端起自己的茶盞，互相敬茶，低頭細品。
龍帳裡，白蔻鎮定地等待着聖人恢復平靜，腦筋狂轉，思索着在這等規模的國宴上發生這種嚴重失職行爲，除了要追究責任人以外，安撫貴賓纔是最頭疼的事情。
“達爾索王親率使團進京是想得到支持，重新統一分裂的國土，先遣隊飲宴後食物中毒，除了追究御廚房的責任，朝廷也必須要對貴賓予以補償。”白蔻順着這條思路一邊思索，一邊自言自語。
“說下去。”聖人終於被喜公公安撫住，雙手擱在膝上，目光如炬地看着白蔻眼簾低垂的臉，關注她微小的表情變化。
“去年奴婢在夷人坊進了一家雜貨店，是個來自蘭寶扎吉的商人開的，他告訴奴婢國家已經重新統一，恢復舊國名烏法扎吉。而在達爾索王尋求援助之前，他的國家已經四分五裂，他一個人無法統一全國，只要打一個，另幾個兄弟就會聯手抄他老窩，使他腹背受敵。”
“繼續。”
“達爾索王來了一趟，進獻了財寶和美女，然後他的國家就統一了。”
白蔻的喉頭突然哽咽了一下，腦海中響起一道爆炸一般的聲響，一個讓人心酸和唏噓的答案在腦中浮現出來，嘴角扯出一個悲涼味道的苦笑，猛地擡起眼睛，目光直視與龍顏。
“達爾索王之所以能在短時間內統一全國，是因爲我國軍隊出境作戰，幫他打的內戰，這是安撫貴賓的條件，否則這種程度的援手通常做法只需派幾個參將幫助訓練士兵，教授主將兵法即可。”
“他們那個國家與我國並不接壤，沿途不乏與我國並不交好的大小國家，爲了幫他儘快統一全國，朕派了五萬將士，五萬人吶，從領國出境後，一路打過去，給他統一了全國，再一路打回來，超過半數的將士永遠留在了異國他鄉成了回不了家的孤魂野鬼！一切的起因，就是那場歡迎宴上那碗該死的海鮮湯！那見鬼的變質調味料！你父親白曉山，朕可以說是看着他長大的，朕像信任你祖父一樣的信任他，可他怎麼回報朕的！他怎麼就能犯下這種低級錯誤！”
聖人再次暴怒，手掌重重拍在桌案上，茶杯跳了兩下，最終翻倒，茶湯流了一桌，順着桌角淌落地面，卻無人有空收拾這一片混亂。
喜公公忙着勸聖上息怒，又是揉胸又是拍背，白蔻迅速回到茶桌前，倒了一杯白開水遞給喜公公，看着他勸聖上喝了幾口，慢慢平息了體內翻騰的氣息。
“你有孝心，想求恩赦，現在朕再說一遍，萬世都不可能，朕永遠都不會原諒他們，你死了這條心吧！”
“謝陛下明示。”
白蔻深深地低頭謝恩，事到如今還能說什麼呢，任何的委屈不平，都抵不上那葬身在異國他鄉的數萬將士的性命，本來他們是不必出境幫他國作戰的，一切的起因皆是那場歡迎宴。