“沒有宗族的保護，個人就是任由風吹雨打只能漂泊無處安身的浮萍，這哪裡是什麼好消息？”白蕊皺起眉頭，一副愁眉苦臉的表情。
“姐姐又一根筋了，你是顧昀的僱工，得到曄國公府的保護，還稀罕族人的保護？我倒情願他們有點骨氣，千萬別找上門來。總之我做光棍我高興，再也不用忍受別人對我指手畫腳。”
“但現在的族長終究是我們二爺爺，是我們爺爺的親弟弟，雖然他將我們這一支除族，但在當時的環境下由不得他們多做考慮，否則他們子女的嫁娶婚配都要受到我們的連累。”
“好吧，我相信除族的這個決定在當時的環境下可以類比爲壯士斷腕，但我從衙門得到的資料來看，族產在他們手中的經營情況可不太好。”白蔻話說一半，充滿暗示性地望着白蕊，“姐姐，小心駛得萬年船，對不對？我辛辛苦苦攢下的身家，我還要留着當嫁妝的，纔不要給別人填窟窿。”
“你連這個都查了？！”
“我一開始的確只是想查一查現在的族長是誰以及我們這一支的情況，但人家書吏做事仔細，多給了我一點信息。”
“那你也別把一切往壞處想，你在京城裡這麼大的名氣，族人卻從來沒有露過面，想來他們肯定是念着我們這一支已經除族了，不是他們的族人了，說不定以後都不會來找你的。”
“姐姐就當我有被害妄想症好了，喜歡一切事情做最壞打算，族人不來最好，若是來了，起碼我也不會因爲信息不平等，而被他們拿話忽悠住。你照應這個茶室也有大半年了，知道生意人消息靈通的重要****？”
“我知道，我懂你的意思，你都已經這樣決定了就這麼辦吧，倘若真有那麼一天，久不聯繫的親戚見着面了，坐下來也有話可聊。”
“我們姐妹倆，立場不同，對利益的訴求也不同，如果姐姐想帶着孩子回族裡，那是你的自由和權力，我不會反對，只要你自己想清楚了就行。”
白蕊連忙搖頭，“不會的，既然我們這一支已經被除族，我就不會再想着回族裡去，只是族人罷了，又不是血親，我一個帶着女兒的寡婦，不能給族裡帶來利益，他們也不會想要我這個累贅，我還更喜歡現在的日子，就像你剛纔說的，有曄國公府的保護，哪還用得着稀罕族人的態度。”
“姐姐能這麼想，我相信顧昀也會安心的，你是茶室的主廚，沒了你，這茶室也就開不下去了。”
“人家顧世子，你就這麼直呼其名，真不要緊麼？”
“我是股東又兼大掌櫃，互相直呼姓名才正常，不然我不是矮他一截？那我這股東身份還有什麼意義？”
“道理真是都讓你佔全了。”白蕊好笑地伸手指戳戳白蔻的額頭，“好了，你跟我說了這麼多，你的意思我都明白了，咱們姐妹如今就是分家各過各的，只管自掃門前雪，休管他人瓦上霜，所謂遠香近臭，保持點距離，也能保住我們同胞姐妹這份感情。”
“姐姐看得清楚，真是再好不過了。”
“你以爲我會強烈反對？我又不是那沒見識的無知婦人，不管怎麼說，我是家裡的第一個孩子，從小在長輩身邊耳濡目染，很多事只要暗示一下我就會懂的，以後再有什麼事只要我們姐妹說清楚，你放心，我絕不會拖你後腿。”
“啊，對了，我今天在衙門裡還得罪了兩個官媒，姐姐日後若是有官媒上門，避着點走。”
“啊？這又是怎麼弄的？”
“沒什麼，我好端端地排隊，兩個官媒上前搭訕，開口第一句話就是查戶口，問我有沒有許人家，然後我就麻煩衙役把她倆轟出去了。”
“這不是人家官媒的本分麼，你這反應太大了。”
“官媒那態度簡直就像種豬配種，哪裡是撮合姻緣，再說了，我厭惡陌生人上來就問戶口家世這種個人私隱，官媒又怎樣，她們問我就要說？誰規定的？律法裡可沒有這一條。”
“好好好，你有理，你最有理了。”白蕊搖搖頭，不與白蔻糾結這種話題，她起身拿起茶壺給白蔻滿上茶水，“我去看看丫頭們，你累了一天現在就好好休息一下，若是酒菜買回來了，我再回來佈置飯桌。”
白蕊出門到院子裡喊了孩子隨她一塊走，小院裡頓時就只剩下白蔻一個人，四周安安靜靜的，其他人說話的聲音都傳不過來，白蔻喝着茶，打開手邊那兩份禮物，看看都是什麼東西。
去王府傳話的丫頭已經回來了，但買酒菜的還沒有回來，白蔻給了不少錢，點的又是上等席面，酒樓燒菜也需要時間，於是大家先料理生意，該打掃的打掃乾淨，還要爲明天的客人準備好菜單和食材。
天擦黑的時候，兩個丫頭坐着酒樓的馬車回來了，從車上搬下來六個大食盒，衆人搬了一個圓形大桌面到白蕊屋裡，不但讓所有人都能坐下，買回來的酒菜也能全部擺在桌上。
這一頓酒菜人人都吃得很盡興，沒想到這些丫頭們酒量都不俗，買回來的酒都喝光了，白蔻自嘆不如，她自己喝夠了就把酒杯反扣在桌上，然後招呼她們吃吃喝喝，抱着不留剩菜過夜的宗旨，到散場時人人都吃得肚皮滾瓜溜圓，桌上的菜盤子裡只剩下蔥薑蒜和湯底。
酒足飯飽，睡意上頭，白蔻拍着肚皮與大家道別，心滿意足地回王府休息。
這一整天，小葉子照着白蔻以往的習慣，把屋子都收拾好了，所以當白蔻一腳踏進正房後，並沒有花太多時間適應她的新環境，摸着小葉子的腦袋誇了她一番，然後讓她預備好洗浴的熱水，舒舒服服地洗了個熱水澡，穿着睡衣坐在牀上研究她的工作筆記，勤快的小葉子則已經抱着她換下來的髒衣服在後院洗衣。
但直到小葉子自己洗漱完畢想睡覺了，白蔻的屋裡依舊亮着燈，小葉子提了一個熱水瓶進去，給白蔻道了晚安，並給她加了一支新燭，讓屋裡更亮一些。
那根新燭燒了一半，白蔻才終於理完了手上的各項事情，揉揉脖子，吹燈睡覺。