白蔻走進三等廚的小院，見有六個房門上掛着鐵鎖，其餘十間屋子的門只是掩着，一推就開。
上了鎖的房間自然是屬於那六個老廚的，他們做了多年三等廚，多少攢了些私人財產，十個新人尚未領過月例，哪有錢買掛鎖。
白蔻挨個仔細看了一遍六個老廚房門上的鎖，發現就是街上貨郎挑擔子賣的那種便宜貨，鐵質不好，六把鎖都生鏽了，而且這種檔次的鎖用根鐵絲就能撬開。
想到自己手上正好有三少爺給的新人賞，白蔻決定找個機會去街上的老字號鋪子買幾把好鎖，對她來說，最重要的財產不是錢，而是各式各樣的菜譜，做了三少爺的專廚，做新菜的機會多了，肯定會慢慢攢下一些筆記來的，自然要穩妥地鎖起來，可不能讓別人輕易偷了去。
白蔻在院子裡慢悠悠地參觀了一圈，除了她自己那個房門，別人的房門她都沒碰過，因爲現在院裡就她一個人，她可不想回頭有誰嚷嚷自己丟了東西。
房間裡空蕩蕩的，站在門口一眼望到底，連個遮擋的屏風都沒有，只有基本生活傢俱，對於個人而言倒是勉強夠用，就是不能囤積太多東西。
簡單的木架牀上，魯豆豆已經幫白蔻鋪好了被褥，但這原本用在通鋪上的鋪蓋鋪在牀上顯得又薄又小，白蔻摸了摸她睡了三個月的被褥，心裡開始嫌棄了。
三少爺給的新人賞就有好幾兩碎銀，每月還有二兩半的月例，在冬天到來之前，足夠給自己做幾牀嶄新的上好被褥。
白蔻知道自己這具身體的身份屬於賤籍中的賤籍，連自贖自身的機會和權力都沒有，誰叫她是御廚白家族的女兒呢，男人們被革去官職，全家流放邊疆，她是當時家裡最年幼的孩子，時年才八歲，其他的哥哥姐姐都過了十歲，於是只有她一個人被拎出來送進了鴨池坊中的廚藝學坊。
雖然免於流放，但是身爲官婢，任何好處都落不到她頭上，就是主子們的玩具，而且玩死了都不怕的，沒人會來在意她這種官婢的死活，更別想配正經小廝，只能配同樣是官奴的男子，所以有錢就得花，留着沒用。
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白蔻心頭一陣刺痛，她突然意識到，雖然她沒跟人坦白過她是官婢的身份，但是當家大夫人卻一定是知道的，府裡買下人，不可能不調查身世背景，賣身契上也會寫明原生家庭的基本情況。
如果大夫人知道她是官婢，還默許她在三少爺身邊侍候飲食，說真的，大夫人在想什麼？！
大夫人在想什麼？
大夫人什麼都沒有想，她在聽完了龐媽媽的稟報之後都沒有大發雷霆，依舊很冷靜地坐着，只是讓丫頭傳話去前院，請大老爺回來。
不論是採買還是管庫哪一邊的人暗中做手腳佔主子便宜，都屬於庫房出了問題，必須得與身爲一家之主的老爺商量，定下懲辦的計策。
“庫房重地，那邊的人多數都是世代家生子，他們在府裡的關係已經盤根錯節，平時輕易動他們不得，正好借這次機會整治一下。”大夫人淡定地端起茶杯呷了一口，潤潤喉。
耳房裡沒有外人，只有大夫人和龐媽媽在，連丫頭們都退到外面守候。
“得虧少爺挑中的專廚是白蔻，這要是換了別人，還不一定這麼快發現得了，這要是等過些日子纔看出來，那就更說不清是哪方的責任了。聽美輪美奐說，少爺讓她們帶白蔻去小廚房看看環境，她進了門就先四處檢查，把調料櫃裡的罐子全部聞了個遍。”
“昀哥兒就是要白蔻那丫頭，才搞出這麼多事來，不過也好，經過幾輪比試，留下的倒真是有水平的，買人的那麼多錢沒白花。”
“但是白蔻的身份，近身侍候主子總會有些尷尬，要是哪天讓下人們知道，閒話會滿天飛的。”
“白蔻是官婢沒錯，但誰說官婢就不能當一般婢子用了？他們御廚白家全家流放又不是因爲謀逆大罪，只是因爲碰到重要國事卻做不出合適的飯菜罷了。不然爲什麼當時發現白蔻年紀不夠，京城裡那麼多官婢可去的地方不選，偏偏送進廚藝學坊？當時經手的人，或許是不想趕盡殺絕，或許只是一閃而過的一絲善念，總歸結果是沒把這丫頭推入地獄。既然如今她學成了手藝，又被我們買進府來，也是冥冥之中的一種緣分，物盡其用，人盡其才，花錢買來的，自然要好好使用纔是。”
“是，夫人說得極是。”
“對了，當年白家那一團亂的時候，我們搶到手的那部分白氏菜譜放哪裡了？”
“都在書樓保管着，一年兩次曬書和燻蒸時都有拿出來整理的。”龐媽媽立時就明白了夫人的意思，“下次曬書的時候，老身親自去盯着。”
“白家出了幾任七品御廚總管，門風聽說是有口碑的，他們家的孩子自小都是按官家子弟教養，兒子女兒都要念書習字，不知道白蔻現在還會不會寫字。”
“改天問問就是了，要是還會寫字，夫人不妨賞她一套文房。”
“要是接下來的這些日子發現她的確中用，是得好好用一用。孝滿後，到年齡的丫頭們都要嫁人，新補的丫頭一時半會兒的肯定侍候不好，文菱院裡勢必得有一陣子人手緊張，白蔻能頂上去的話就省很多事了。”
“美輪美奐那兩丫頭，也是世代家生子，不知她倆的婚事大夫人有什麼看法？”
“她們是昀哥兒院裡的人，得先看昀哥兒的意思，我一貫不贊成這個年紀的男孩就早早地收通房，但他要是樂意，我也不好真的爲兩丫頭和兒子吵架不是。”
“是，那老身看哪天有機會就給少爺提一提，先探探他的口風。”
大夫人點點頭，再次拿起茶杯潤喉，接着外面的丫頭打起簾子，大老爺走了進來。
龐媽媽行禮告退，不打擾老爺和夫人商議家務事。
與此同時，東廚房那邊，下午點心差不多都上了竈，三等廚們閒了下來，大家正想着是不是去找白蔻聊天，針線房來了人，給新上位的三等廚們送來了新的衣裳鞋襪。
每人三套內外換洗，這是每個正式奴僕都有的新人份例，廚娘們還額外有三件裙子，雖然針線做工紮實，但是布料也只是粗棉料子，而且只有染色沒有繡花，想要自己的衣服與衆不同得自己動手。