“榮根媳婦是怎麼死的？蹊蹺的很！那陣子天氣正好是特別的乾燥，天乾物燥火災頻發，也不知道是怎麼回事，那一年好像着火特別頻繁，先是陸續有幾場小火，都因爲被及時發現而得到了控制。不過大家就不敢把稻杆垛子放在靠屋子近的地方了，只在家中留少許日常生火所需。整捆整堆的，都堆到莊後墳場那塊兒空地上去了。”
“那邊原本是預留做新墳的空地，即便是着火，也不是特別礙事，墳頭上的荒草原本就是要年年燒的，離開那一圍之外就是農田，燒不到外面來。最重要的是農田將墳場與住宅區隔開，所以稻杆垛子堆到那邊去是最安全的。久而久之，那墳堆的空地上堆稻杆垛子就成了大家的習慣了。”
“稻杆垛子是幹什麼用的？那是鄉下人燒火用的，收割完碾完穀子之後，留下的稻杆是燒火最好的材料了，易燃、煙小，一般鄉下人都會把稻杆堆成垛子，然後要用的時候取適量放在家中，加在柴火裡燒火助燃。不過因爲堆在家中的時候，往往不小心存放，總是放在離竈臺比較近的地方。這個東西特別容易着火，一丁點兒火星跳上去就有可能點燃，若是當時沒及時發現，很快就會燒成一片，所以大家都不會把大量的稻杆放在居住的地方。”
“而墳場附近自從成了莊子上集中堆放稻杆的地方之後，就吸引了一些年輕的男女，到那裡去玩耍，一是那個地方陰森森的，沒事不會有人去，二來垛子堆的高了，是很好的掩體，在那裡約會不容易被莊上的人發現。按理說，那地方不接觸火源的，應該不會自己着火啊。可是就是因爲去那裡約會的年輕人逐漸多了起來，很多不穩定的因素也就暗伏其中了。”
“有一天，突然有人發現，墳場的方向傳來滾滾濃煙。開始大家以爲是有人在做法師紀念親人，可是過好一陣了，那煙還沒散去，大家都聞到了大量的焦烤味，等敲鑼聲震天響起來，大家才認真關注，發現，原來是堆放在那裡的稻杆垛子着火了。等衆人帶着盛水的工具過去撲救之時，那火都已經燒的差不多了，所有的稻杆垛子都基本燒沒了，留下一地的黑灰，連土地泥巴都被燒的滾燙，踩都踩不進去。”
“並沒有人知道那火是怎麼燒起來的，當大家收拾火場殘骸的事後，就再黑灰堆裡發現了一具燒到焦黑蜷縮的屍體，好像一支風化了的猴子化石那麼小。真是慘不忍睹啊，老太婆我是沒有看到，我都是聽別人說的。後來官府來了人，排摸調查，只有張木匠家的女兒自從事發以後就再也沒有人看見過她了，那個被燒死的人極有可能就是她。”
“再說了，他女兒原本名聲就不好，出現在那樣的地方就更沒啥可疑的了，想必就是成親在即，怕進了婆家之後沒有在孃家時這樣方便，所以趁最後的機會享受快活，和情人在墳場的稻杆垛子裡行那苟且之事，恰巧遇到了大火，逃避不及，就被燒死了。”
“唯一讓大家疑惑不解的是，偷情不可能是一個人單獨能幹的事。如果這個女人真的是來此處偷情的，那就應該有個男子知情纔對啊。可是自從墳場着火出事，到張家女兒的屍體被發現，都沒有男人出來認過這個事情啊，這是個無情無義的男子，別說人被困在火叢中的事後他不喊人不施救，自己管自己逃跑了。現在火場裡發現了屍體，他也當沒事人一樣，完全不向官府提供線索。”
“一時間，莊子上風言風語頓起，有許多種猜測進入到傳言之中。而所有猜測最後都被官府宣佈爲沒有根據。加上張木匠顧全女兒的面子，不肯讓官府細查，一直急急地懇請官府讓他領回屍體去落葬，官府見苦主自己不願細查，也就算了。交付給莊子裡，當做意外失火處置。莊子上把事情亞了下來，賠了那外姓的木匠一些錢，就打發他離開了小邱莊。”
“張木匠帶着女兒的棺材據說是回了本姓的老家，這件事情也就逐漸爲大家所淡忘了。不過有一個人一定是忘不掉的，那就是榮根，就要成親的老婆，沒進門反而被一把無名的大火給燒死了，而且傳言還很不好聽，讓他怎麼能忍下這口氣呢。”
“不過，忍不忍得下，他也都沒辦法，寶根拜堂那天，那麼好的兄弟榮跟居然沒有前來喝喜酒，雖說他本來也是這一天要做新郎的，不過他的婚期因爲新娘的意外死亡而被取消了，原本以爲他總會來我們這裡度過傷心艱難的一天，誰知道他竟然沒有出現，後來我們才知道，他那天也沒有去喝福根的喜酒，唉，福根的喜酒也是一杯傷心酒。”
“榮根低潮了一段時間，有一陣很少見他路面了，還以爲他去了外鄉謀生。後來才知道原來他一直都沒有離開過。大約過了有大半年的時間，榮根才逐漸恢復過來……”
老婆婆一口氣說了那麼多，這才轉過身去，繼續在大箱子裡翻揀衣物。
三元一旁聽着，腦子裡冒出幾個疑問來。以之前老婆婆告訴他的情景來看，榮根對張木匠家的閨女，不但可以說是毫無感情，甚至能說他是有些厭惡了，那女子名聲不好，榮根爲了據婚曾不惜和父親鬧翻，離家出走，借宿到要好的兄弟家去。怎麼會說變就變，突然又對張家女兒這樣留戀起來？
那女子遇到意外死了，他應該感到慶幸，感覺解脫纔對，居然傷心到自己好兄弟寶根的喜酒都不去喝，另一個兄弟福根的靈臺都不去祭，把自己關在家中半月有餘。這個感情的變化，好像太快了一些吧。是不是參雜有其他的原因呢？
第二個疑問，墳場起了那麼大的火，爲什麼敲鑼的執勤人發現的那樣晚？寶根在稻田裡被蛇咬了，可是沒一盞茶功夫已經鑼聲敲得滿莊子上都能聽到了，當時敲鑼的那個人不正是榮根麼，也許榮根就是負責莊子上的火燭安全工作的巡視員。
那麼，三年前那個把墳場着火的銅鑼警報給敲晚了好久之人又是誰呢？也是榮根嗎？若真是他，當時他應該還不知道稻杆灰裡埋着死人呢，也不知道那死去的人正是他即將新婚的妻子。
第一個問題可能只有求教於榮根本人了，眼前這位老婆婆斷然不會知道年輕人們糾糾葛葛的感情之事，不過第二個問題倒是立即就可以問個清楚明白的。
三元開口問老婆婆，“三年前的着火那天，敲鑼報警的人是哪一個？也是榮根嗎？”
老婆婆一心不能兩用，手上又停了下來，低頭想一想，“敲鑼的總是榮根，他負責莊子上的火燭安全的，經常一個人到處去巡察，十分細心。如果當時有人敲鑼那應該是榮根吧，唉，你看榮根多可憐啊，他自己都不知道，灰堆裡趟着的，竟然是……”
三元得到了肯定的回答，又走神想自己的事情去了。
現在他能理出的線索是這樣的，三年前，第一個死去的人時福根，福根是死在祠堂祭祀之中的；然後第二個死去的是張姓女子，榮根的未婚妻。這女子死在稻杆垛子堆成的墳場之中了，可見，這時收割已經完成，穀子都已經碾完了，若是沒有收割，哪裡來的這麼多稻杆子呢？稻杆子都能堆起垛子了，可見秋收已經結束，而祭祀是發生在秋收開始前的民俗活動，這個時間已經不會搞錯。由此可見，這女子是死在福根後面的，福根是第一個死去的人。
所以，福根與這場兇殺應該沒有關係。那剩下的兩個人呢？寶根和榮根，嫌疑就非常大了，因爲三元在夢中正好看到的人影就是兩個，雖然他並沒有看清這殺人放火的兩個人究竟是誰。但是一個人穿的這件衣服，絳紫色束腰短衫卻是寶根的無疑。三元認得着束腰的布片，他在夢中曾緊緊抓在手裡。
而另一個人榮根，又極有可能是那個敲鑼傳遞警報的人，他之所以必須敲響銅鑼，那是因爲職責所在，但是他又的確敲晚了，墳場失火，火勢絕對不會小的，別說那些成垛的稻杆，就是墳地墓頭上的那些荒草，真的燒燒起來也足夠壯觀啊。他爲什麼故意拖延發出警報的時間呢？
怎麼想都覺得這兩個傢伙有作案的嫌疑啊！那麼，如果真的他們和這三年前的兇殺案扯的上關係的話，他們的作案動機又是什麼呢？這些事情，與在祠堂死於活祭的福根又究竟有何關係？
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昨天的留的題目，公佈答案了。因爲他在夢中看到自己是身在稻杆垛子上的，要收割了稻子，碾完穀子纔能有稻杆不是。而福根是死於祭祀，小邱莊規定每年收割秋糧前要先行祭祀，祭祀完了才能開始收割。所以麼，當然是福根先死，他死在秋收之前，那夢中的女子後死，她死在秋收之後。
三元這樣分析，是有道理的吧？至少東吳一開始也是這樣認爲的，不過，三元就會發現，之所以他的推理遇到了瓶頸，推不下去了，正是因爲一個小小的思維陷阱，侷限住了他。稻杆垛子是相當關鍵的線索，越來越精彩的情節正在展開。
今天是開學註冊的日子，東吳很忙，先說明一下，現在還在學校呢，準備回家再碼下一更，也許會遲一點的。繼續求鮮花簽到……