51 山戎入侵齊國
這一年，深受旱情之苦的國家不在少數，寒冬之際，食物不夠吃的怎麼辦？
去搶！被人打死也比餓死強！
北方的山戎便是這樣想的，他們瞄準了糧倉盈滿的齊國。北戎不是中原大周朝的諸侯，而是北方草原一支古老的部族。
額上紋着狼頭的大首領，集結了各部族的壯齡勇士，大舉入侵齊國。起兵之時，大首領高叫着：“草原上的勇士們！齊國有數不清的雞豚和車馬，還有細皮嫩肉的美貌婆娘，我們應該不應該去爭搶？”
“應該——”
“爲了我們的勇士不再餓肚子，爲了勇士們都能騎上烈馬，騎上肥嫩的婆娘，我們要豁出命去——”
“烈馬——烈馬——婆娘——婆娘——”
北戎勇士們高叫着衝向齊國。
齊王接到邊關快馬來報，得知燕王借道給北戎蠻兵，不由得暗罵燕王這個老匹夫又想坐收漁翁之利。
他命邊城將官堅守城門，不得出兵應戰，又火速派人到鄭、衛、魯三國借兵。
鄭王姬寤生，向來以天下第一強兵自居，又與齊王有盟約，他一定會來兵支援。
衛國和魯國的主君都是齊王的女婿，他們也一定會出兵支援。
沒想到路途較遠的鄭國軍隊，竟比衛魯兩國的軍隊來得還要快。領軍的正是鄭世子姬忽。姬忽和師傅高渠彌領兵前來，鄭世子英勇無比，首場對敵便斬了敵將首領，還俘獲了三百多兵士爲奴。
北戎殘軍大敗而逃。此時，衛魯兩國的援軍還未趕到。
齊王大感意外：自己的國家有了危難，兩個親女婿磨磨蹭蹭的，還不如那個退了親的女婿跑得快。
姜祿甫親自到王城正門外迎接鄭世子姬忽，並在玄武宮設宴爲鄭國的援軍慶功。
齊王飲下一大杯烈酒，呆呆地看着比上次來更顯得英俊沉穩的鄭世子；腦海中晃過魯侯那張癡肥的蛤蟆臉，他心中一片悵然，姬忽這樣的英偉丈夫纔是女兒的良配呀！
姜祿甫想到靈兒，心下一片黯然，有些後悔當初草草應允魯侯的求婚；他的視線從姬忽身上移回，看到自己的同母弟弟夷仲年，他兄弟二人關係十分親密：夷仲年的兒子公孫無知，齊王給他和同世子一樣的車馬和侍從；夷仲年的女兒姜媚兒，齊王給她和靈兒一樣的服飾和教養。
他眼前一亮，又動了與鄭國結親的念頭。齊王把侄女姜媚兒叫來大殿和世子相見，意爲讓鄭世子看到，他的侄女兒也是個美麗高貴的女子。
盛裝的姜媚兒在齊王的授意下坐到鄭世子身邊，她看清鄭國世子的長相，不由得心中萬分歡喜。媚兒舉起盛滿美酒的銅樽：“恭喜世子殿下首戰便旗開得勝！媚兒心慕英雄偉姿，願意一世相伴左右，殿下若不嫌棄媚兒姿色平庸……請飲了這樽清酒！”媚兒的話雖然說得謙恭，但她對自己的容貌極有信心，語氣中有志在必得的沉穩。
聽到這位女子柔膩的告白，姬忽只得轉過臉去；他沒敢擡頭，正好看見姜媚兒前傾着身子，微張的衣領之下，一對飽滿的肉丘若隱若現；再向上看，是一個圓潤豐滿的下巴和塗着粉紅燕支的櫻脣。
姬忽心中一跳，急忙站起身向齊王稟道：“忽近日殺戮太多，依照祖規：一月之內不得飲酒食肉，請齊公原諒小侄失禮！”說罷，他竟疾步走出大殿。
齊王面現惱怒，這個小子如此不識好歹！姜家女子乃是諸侯平生難求之佳偶，他竟兩次拒絕與齊國結親！
姜媚兒癡癡望着姬忽的背影，喃喃道：‘不爲美色所惑，這纔是真正的偉丈夫啊……’筵席之後，媚兒央求父親夷仲年：此生她非姬忽不嫁，求父親定要成全此事。夷仲年被她磨得無法，只得私下去找鄭大夫高渠彌商議。
“吾齊國仰慕世子少年英雄，願結爲姻親之好。上次世子與靈公子之事若有誤會，靈公子已嫁去魯國，誤會也該就此揭過了。爲何世子執意不娶小女？高大人若能成就此佳偶，下官願以黃金百鎰酬謝高大人。”
高渠彌覺得這是件好事。
回至驛館，高渠彌來找世子，“大周之人皆以娶得姜家女子爲人生樂事，世子爲何又要拒婚？你可知那靈公子嫁去魯國一年便生下魯世子。魯人歡欣愛戴勝過對那魯侯！據說她通曉醫術，時常出宮爲平民免費診病；還出了妝銀給魯人做軍餉，讓兵士下井田幫農人汲水溉地，使得魯國旱情得以緩解。據說她文才出衆，被國人稱作文姜……”
“別說了！”高渠彌的話句句像刀子一樣刺在姬忽的心上。這些年，他執意不娶妻，只因沒見到一個女子像靈兒那般令他心動。
其實他早就後悔了，靈兒失貞了又如何？當時是被春毒迷了心智，又不能怪她。若是當年自己的胸襟能寬廣一些，勸慰靈兒幾句，事情就過去了，現在佳人在懷的就是他了。
這種複雜的心緒如何能對師傅說起？姬忽情急之下想起了一個冠冕堂皇的理由：“今日弟子是奉王命解救齊國戰困而來，若帶個女子回去，世人必然會指責我挾功要賞，你讓我如何說得清楚？”
高渠彌再三勸說，世子只是搖頭不應，堅決不娶夷仲年的女兒。
高渠彌此時也動了怒氣，這世子如此愚昧！且不說那姜小姐生得貌美，只說這家世便是多少男人夢寐以求！世子若得了齊國這樣的大國作助力，他的哪個兄弟還敢覬覦這世子之位！
高渠彌一怒之下拂袖離去。姬忽嘆口氣立在窗前。
這時，一個侍從進來稟告：“殿下，齊世子差人來請您去後山飲酒。”
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