一二四、挑戰
次日，各親日報章同時刊登了臺灣守備司令官，吏屬於第六師團的波田支隊的支隊長波田重一的嚴正聲明：他將以一個老武士的身份挑戰獨立團團長樑宇中將。時間就在三天後的下午三點，地點在大龍山腹地的獨龍峰。不管樑宇應不應戰，他將在獨龍峰單刀等待。獨立團團長樑宇若不敢和大日本武士決戰，完全可以在半路上用炮轟用機槍掃把他殺死。但他以一個武士的名義保證，如果沒有遭受獨立團的半路殺死，他一定會準時到達獨龍峰，用他的武士刀殺死樑宇或者是給樑宇殺死……
同時第六師團的師團長谷壽夫中將也發表聲明：由於獨立團嚴重誇大事實，嚴重污衊第六師團的戰鬥力，使第六師團蒙受了巨大的聲譽損失，強烈要求在波田重一和樑宇決鬥之後，他們第六師團和獨立團再大戰一場，到時看誰是懦夫，誰是孬種。當然獨立團完全可以不應戰，只龜縮在深山惡洞裡打死不要出頭，躲藏在陰洞裡耍耍嘴皮，挑這挑那……第六師團也可以原諒他們，畢竟孬種就是孬種，臉皮通常是厚極了，做出這樣的選擇完全是在情理當中。當然如果那獨立團和樑宇沒膽量應戰的話，那以後樑宇就得改姓爲“娘”，獨立團得更名爲龜縮團。同時聲言，爲了給獨立團壯壯狗膽，他的第六師團將往後收縮，退到獨龍峰後五里地之內駐紮云云。
日刊更是長篇累黷地評論着、分析着這獨立團到底敢不敢應戰？用充分的大量的數據證明後，最後大多得出結論：這獨立團以後得改稱爲龜縮團，樑宇中將應該是娘宇中將，而且是狗孃養的那種。分析認爲獨立團是做慣了偷雞摸狗的老鼠，只敢在帝國勇士睡覺時出來活動，讓帝國勇士蒙受一點損失。至於硬打硬拚，第六師團那怕是出動一個大隊就能把獨立團全部消滅。正面決戰，獨立團根本不是對手！因此他們一定會選擇繼續龜縮在暗洞裡暗算日本士兵。因此這獨立團在三天之後就得改姓換名了……
對於這次挑戰也引起了各國的濃厚興趣，又有大批記者趕着過來採訪報道，各大報章也在分析來分析去，猜測這場戰爭的結果。賭博公司甚至開出各種賠率，樑宇應戰一賠五。戰果則是波田敗三賠二，樑宇敗一賠十。獨立團勝一賠五，第六師團勝一賠三。打平一賠二。當然獨立團和樑宇不敢應戰，那賠率很小：二賠三。
全中國轟動了、全日本轟動了、全世界也轟動了！他們都在等待樑宇和獨立團的反應。樑宇接到了蔣總裁的電報後卻是哭笑不得：這小鬼居然玩起這玩意來了。還決鬥？自己一個手指就能把波田重一捏死。決個屁呀！不用說肯定是小鬼子在玩陰謀羅。要知道論起信譽，這世界沒有比這小日本更差的。這個，他比現在中國的任何人都清楚！想跟俺玩陰的？你們還沒夠班呢。老子可比你們多了五六十年的見識，對你們的伎倆還不是明明白白。既然你們想找死，我還不成全你們？他心裡恨恨的。
現在主要的軍事幹部除了鄭禮在第一線指揮外，全都回來了。樑宇把電報稿給他們說了，只惹得滿堂大笑。周青峰道：“鬼子的大將死了，那朝香肯定受了不少壓力，急着跟我們決一死戰呢。團座，我們根本就不用理會他。”蔡英彪卻道：“但若我們不應戰，鬼子肯定會把我們的名聲糟蹋得一塌糊塗。”
樑宇苦笑道：“確實如此，鬼子這次可是大肆宣揚，那陣仗大的是非迫得我們和他決鬥不可呀。”柳鳴道：“我們用日本海軍去壓陸軍，明顯那朝香是受了很大的壓力，這才以牙還牙，想來和我們一戰定乾坤。可是我們的兵力就這麼多，根本不具備和他們正面對抗的實力。硬抗肯定會吃虧，我們根本消耗不起。不應戰，則這傢伙肯定會大張旗鼓，給自己臉上貼金，挽回他的聲譽。他是兩全，我們卻就兩難了。”
劉家豪應道：“是啊，我們挑戰海軍，他們挑戰我們，我們卻不敢應戰，那他肯定話就多了。再說我們一再強調我們的團長吃得香睡得好……”他突然間笑了起來，衆人都是會意般地哈哈大笑，好一會兒劉家豪才道：“如果我們團長不敢應戰，那麼我們的團座的聲譽便是嚴重受損，從而反過來說明我們的團座現在真是半死不活的……”又是響起了鬨堂大笑。
劉家豪繼續說道：“這招小鬼子夠狠的。不過我認爲那小鬼子現在肯定是百分百認爲我們的團長現在是半死不活的，這才讓那波田重一出面挑戰，想戳穿我們呢。”聞忠咧嘴笑道：“團長從來沒在外面露過臉，就是那什麼記者也只見過團座半邊臉面，咱們毫不找個人替團座出面去宰波田重一？這王八蛋雖然沒什麼價值，但卻也是殺害我們馬濤副團長的元兇啊。”樑宇心裡一動，說道：“那波田重一不死還真是奇蹟，看得出他就是朝香那王八蛋的棄子，想借我們的手把他給宰了……”
這時方韻派人送了份電報過來，樑宇接過一看，噓了一口氣，笑道：“現在知道了，原來這朝香是想打我替身的主意喲。”他把電報讀了出來，卻是軍統探到的消息，天皇只給了朝香十天時間，要見到樑宇的頭或屍。
樑宇笑道：“敢情是想取我的頭啊。”柳鳴道：“這朝香這計策還真是一箭幾雕啊。我們不應戰，他自然可以很得意地叫囂。我們應戰，他肯定是要打團座那替身的頭顱，衆目睽睽他便可以向他們的天皇交差了。反正對他都是好事！”
樑宇道：“我偏不讓他如意，拿地圖來。”地圖攤開，圈出獨龍峰的位置。這是大龍山腹地邊緣的一座高峰，雖然是高峰，但比起其它的險峰來說充其量是一座小山包，山頂稍平，而且周圍草木都給日軍燒盡砍盡，現在是一座典型的光禿禿的山峰，周圍視線極佳。此峰周圍五里範圍沒多少高峰險地，樹木基本給日軍清理乾淨了，確實是決鬥的好場所。而且這中心地區都在迫擊炮火射程之外，沒必要擔心受炮擊。
衆人開始商量着，把各種情況都算計了一遍，最後得出結論百分百是那朝香爲了交差使出來的招數！既然如此，那就別客氣了，把波田這傢伙的頭取回來就是了……
第二天中方報紙便是大幅報道了獨立團及團長樑宇中將接受了日本人的挑戰。同時聲明獨立團一向堂堂正正，光明磊落，絕對不會搞什麼陰謀詭計，兵對兵將對將，要殺個明明白白，同時歡迎各國記者監督。
朝香中將見獨立團上了鉤，心花怒放，立即發表聲明，同時以帝國軍人榮譽表示，一定和獨立團殺個明明白白，在鬥將時五里範圍內絕不出現任何一個日本軍人。同時他也信誓旦旦地保證，當天絕對不會有任何一架帝國戰機出現在大龍山的上空。他要用帝國士兵的鐵拳把獨立糰粉得碎碎的，讓獨立團嘗試帝國陸軍的厲害云云。他要堂堂正正地把獨立團統統消滅掉，也很歡迎各國記者監督檢查。他信誓旦旦，就差發毒誓說生仔沒了……
與此同時波田重一也表布了個人聲明，宣稱他將以一個老武士的身份，用榮譽保證要用堂堂正正的方法解決掉殺害他的士兵的樑宇，到時他不會攜帶任何除了武士刀的武器之外的任何武器。歡迎各國人士檢查監督。
他的聲明是很悲壯，很有荊柯刺秦的感覺。很快引來了一堆記者要求單獨採訪他，迫不得已，波田重一隻能穿着一身嶄新的少將軍服召開了記者招待會……
不過看他那一副老態，各國記者都不由得起了同情之心。一個老年人去挑戰正當年的殺手，何等的悲壯？但絕對是很不人道的。有不少國家立即表明立場，齊聲遣責樑宇的不人道，居然要和一個老人家決鬥，同時呼喚着樑宇的良心，不能殺害一個老人！
氣得朝香幾乎要去和那報社決鬥了，要是人家真的良心發現，不幹了，他那麼辛苦爲了誰？幸好那樑宇不爲所動，還揚言要替他死難的戰士報仇。朝香中將這才放下心來，波田死不死一點關係都沒有，但那“樑宇”來不來那就事關重大了。他必須得把那“樑宇”的頭取回去保住他的小腹腹啊，那皇八蛋這回好像要動真的捏……
朝香中將爲了安樑宇的心，乾脆一下子把電報傳到了獨立團的電臺上，反正從監聽的情報來看，很明顯人家是知道了他們的密碼已經泄密，交來換去都是些鐵板釘釘的公開消息，一點私密都沒有。還監個屁呀，反正在得不到新密碼之前，他們該用還得用，該發還得發，怕他何來。
朝香中將的電文很簡單，就是決戰前的一天請獨立團派人去驗山，並且劃分決鬥之前的防守範圍，並且可以在現場守護，直到決鬥開始。他絕對保證獨立團成員的安全。
不久那獨立團還真的派了三個人領了一隊人馬過來，大搖大擺的，爲首的竟然就是以前的帝國屬下的臺灣兵的一個小軍官，現在居然在軍服上也釘了兩個屁大的星星，應該是支那人的中佐級別了，朝香真是恨得牙癢癢的，真想把這叛徒立即宰掉。但小不忍則亂大謀，爲了大計，我忍！
獨方代表和日方代表很快就談定了防守範圍。以獨龍峰周圍五里爲界，你防你的我守我的，等待着決戰的結果，再驅兵廝殺，你死你的，我亡我的，各安天命。
獨方代表還真負責，把決鬥場所周圍敲敲打打，顯然怕日方挖地道搞埋伏，日方代表還真是很盡責很坦城，你要敲陪你一起敲，你要看絕對帶你看，一副胸懷磊落童叟無欺的模樣，真誠得令人感動落淚。
各國報刊便又是大肆渲染着，什麼日本人光明正大，根本不用玩弄陰謀詭計就能消滅獨立團……什麼第二軍堂堂正正地尋求和獨立團決戰，戰場任由獨立團搜來颳去……第二軍要用刺刀教訓獨立團，告訴他們，什麼是真真的軍人！當然中方報紙也是不遺餘力地宣揚的獨立團的戰跡，什麼獨立團以一千人之力殲滅了數萬日本人，把日本人的將軍抓了又抓割了又割，任何敢跟獨立團戰鬥的日軍都沒有好下場。同時預測着這回那南京大屠殺的元兇之一谷壽夫肯定是再劫難逃，必會罪有應得……報章爭論評論真是如火如荼，熱鬧非凡。
至於這一戰的勝負如何，在收取了投注不敢應戰的人的錢之後，賠率也迅速地調整：樑宇勝二賠三，波田勝一賠三十，賠率超級一邊倒。但團體戰，獨立團勝卻也調整到一賠八，日軍勝是一賠二，打平則是一賠四……各國賭民都充滿了期待，全都取焦到了明天下午的決鬥中。
樑宇現在卻是捏着一襲帶血的碎布，牙齒都咬得癢癢的，這朝香果然在使詐，而且還真的出乎他的意料之外。要不是軍統的一個暗探拚死把消息記在了自己的屍體身上，這回恐怕吃得虧不會小。
這血布的主人已經給小鬼子殺害，但傳過來的消息卻是令人目瞪口呆，這朝香和谷壽夫還真的下足了本錢……這要多虧了蕭絲絲和張聞風兩人，爲了防止小鬼子玩陰謀，他們兩個可是親自摸到了鬼子後方，蕭絲絲無意之中在一塊隱蔽的地方發現了一絲痕跡，然後順藤摸瓜摸到了一個山洞。讓人難過的是，山洞裡面竟然有四五百具中國勞工的屍體，都是給殺害不久的。
蕭絲絲和張聞風心知軍統那邊一定會派人來接應的，最方便的肯定會派人混進那些勞工之中。說不定……在蕭絲絲的提議下，兩人便是耐着性子把那四五百具屍體一個一個地翻，終於找到了這塊血布，再千辛萬苦地躲過鬼子的明哨暗哨，把它交到了樑宇的手裡。
那麼多中國人給殺害，雖然這些都是無知的人，但畢竟是自己的同胞，自己死了沒事，但給人殺了便是深仇大恨，再說其中至少有一個是自己人，這仇更得報了。樑宇冷靜下來，立即召來了特種隊全體人員，發出了一道最嚴厲的命令。趁着夜色，方三率領特戰隊出發了。明天的成敗就在此一舉了。