媽祖城。
方靈犀已被總督慄應麟聘爲幕僚,月薪十兩,食宿全包,簽字費土地五百畝,附帶十二個土著奴隸。
“你是說,繞過殷州最南端,真的能抵達東順港(科隆港)?”慄應麟問道。
王驥不放心橡膠樹苗,特地留下兩個船員護送回去,並且還帶來了新造的航海圖。
一個船員將海圖獻上:“總督請過目。”
慄應麟接過海圖認真翻閱,內心受到巨大的震撼衝擊。
王驥送來的已經不僅是海圖,更是一份南殷洲沿海地區詳細資料。哪裡土地肥沃適合耕種,哪裡的土著和平友善,沿途又發現什麼奇特動植物,全都記錄在這份資料上面。
其中有一片海域,還被特別圈出來,那裡發現大量巨鯨出沒,光靠捕獵鯨魚就能賺老鼻子錢。
麥哲倫的航海圖,殷洲總督有一份,但記錄得錯漏百出,跟王淵畫的世界地圖對不上號。王驥這份航海圖,稍微顯得要準確一些,因爲是在王淵版世界地圖、麥哲倫版航海圖的基礎上,根據實地觀測重新修改制定的。
“鳳儀先生請過目。”慄應麟把資料遞過去。
方靈犀看完資料之後,認真思索片刻:“今後移民的重點,當放在東順港,且東順港應儘快建好船廠。”
東順港,就是後世巴拿馬運河靠大西洋的那端。
殷洲總督控制這裡,等於控制整個中美洲最狹窄處。在東順港建立造船廠,就可以不用繞過南殷洲,便將大明勢力輻射到大西洋沿岸。
東順港建成水師船隊之後,向北可以進攻墨西哥,向東北可以進攻古巴,向東南可以控厄巴西。西班牙、葡萄牙在殷洲的殖民地,大明水師想打哪裡就打哪裡,想把哪裡搶過來也是輕而易舉。
當然,拿着地圖進行廟算,肯定不完全符合實情。
半年之後,慄應麟先在東順港建小造船廠,令人駕駛近海小船向南北探索。
結果發現,達連灣更適合作爲海軍基地,沿岸生長着多種名貴木材。建造大型海船的木材也多,還能在海灣兩側及島嶼建立炮臺,組成海陸聯合防禦體系,不怕西班牙艦隊的突然襲擊。
但非常尷尬,此爲西班牙殖民地,港口就建在海灣之內,王驥橫穿海灣時恰巧沒有發現。
在大殖民時代,這裡也是南美最著名的黃金產地,同時擁有全球最大的綠寶石儲量,並且銀礦、銅礦、鐵礦、煤炭資源也極爲豐富。石油、鋁土這些就不說了,暫時拿來也沒用,核時代還能發現豐富的鈾礦呢——這個地方叫哥倫比亞!
一個棘手問題擺在慄應麟面前,必須奪取哥倫比亞,但那樣就得跟西班牙開戰。
而且不是小打小鬧的戰爭,西班牙從哥倫比亞獲得的金銀,僅次於北邊的墨西哥,不是巴拿馬、薩爾瓦多能比的。
一旦大明奪取哥倫比亞,就將意味着全面戰爭,查理五世估計會把無敵艦隊開過來。到時候,大明海戰必敗無疑,就算強大的大明水師,全部跑來殷州幫忙,也得從南殷洲繞一圈才能參戰。
不過嘛,大明陸戰必勝。
可以從巴拿馬和印加帝國出兵,南北夾擊哥倫比亞地區,將西班牙殖民者趕去海上打漁。
此爲後話,慄應麟需要做決定時,已經是在一年半以後。
……
王驥駕船繼續往北走,過了大明控制的巴拿馬,便來到西班牙殖民地:哥斯達黎加和尼加拉瓜。
很不湊巧,在這兩個地方,西班牙都發現金礦。
北邊是陳立的私人殖民勢力,南邊是大明官方殖民勢力。西班牙這兩處金礦產地,整天過得是提心吊膽,一有閒功夫就修築城堡,隨時準備着應付大明軍隊。
因此,王驥根本沒法登陸,見面就收到對方的炮彈問候。
王驥只能派一個會說西班牙語的船員,駕着小船去港口接洽。幾件藥玉首飾送出,又表明自己是航海家,準備做一次環球航行,對方總算答應給予少量淡水補給。
只要王驥不下船,他就是絕對安全的。
因爲查理五世也在防範殖民地,不讓任何船隻接觸殖民者,免得殖民地的金銀被偷偷運走。每年只有兩支船隊,從西班牙過來運寶,其他時候沒有什麼強大艦隊。只要不遇到西班牙運寶船隊,王驥這條船完全有能力自保。
這種情況,大概還能維持二十年,到時候法國和英國就要來了。
大量英法軍艦、海盜,在加勒比海域出沒,法國人甚至還跑去搶奪巴西,霸佔葡萄牙好幾個殖民港口。西班牙爲了保護殖民地,只能讓總督配備海上武裝,隨時準備着跟英法船隊開瓢。
在尼加拉瓜補給少量淡水,又根據西班牙殖民者的指引,王驥折道向東駛去,進入著名的加勒比海域。
很快,他們遇到一個大島:牙買加!
當然,牙買加是印第安名字,西班牙稱呼此島爲聖地亞哥。見鬼的聖地亞哥,這破名字在殷洲遍地都是,搞得似乎哪裡都有金坷垃一樣。
挑選個適合登陸的地方,王驥親自帶人上島探索。
島內有許多小山丘,到處是山泉匯成的河流,淡水補給倒是很方便。
登上一個山丘,周翡指着遠處說:“少爺快看,那有一片甘蔗地,不像是土著能種出來的!”
“結陣!”
漢人火槍手和日本浪人們,立即結成鴛鴦陣的前身“小三才陣”,而且是經過濟世派改良的小三才陣。
小心翼翼前往甘蔗種植園,然後幾個黑乎乎的傢伙傻看着他們。
周翡驚訝道:“這些土著,怎麼都黑得跟炭一樣?”
王驥嘀咕道:“寧師(寧搏濤)說,大食國以南之民,渾身肌膚黑如漆墨。難道這些人,都是從那裡過來的?”
牙買加土著,已經死絕了,西班牙人造的孽,只能從非洲運來黑奴。
當然,著名的三角貿易還未形成,黑奴貿易的成本比較高。因此,只有特別富裕的種植園主,才能在殖民地擁有黑奴,整個牙買加島呈半荒廢狀態——印第安奴隸因天花死光了,種植園奴隸主難以生存,只能放棄土地前往墨西哥等地,在那邊重新抓捕土著,就地興建新的種植園。
加勒比之所以後來海盜奇多,就是因爲大量島嶼土著死絕,殖民者紛紛棄島離開,正好留給海盜做基地。
就在王驥試圖跟黑奴交流的時候,種植園主騎馬而來。這貨蒙着面巾,似乎是爲了隔絕天花,他見王驥帶着大量武裝人員,態度不免恭敬:“你們好,外來者,歡迎到布蘭科的種植園做客。”
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布蘭科擁有六個子女,前兩任妻子,都因天花而去世,同時還死了三個孩子。
現在嘛,他同時擁有三個妻子,都是天花的倖存者。
用布蘭科的原話來說,他們全家都已經得過天花,不再害怕這種瘟疫,因此不必離開這個島嶼。
王驥派人回船上,取來一些朗姆酒和食物,就在布蘭科的種植園住下來。
面對強大的武力,布蘭科完全放下戒心,因爲王驥若起歹意,他也只能挺着脖子等死。這貨很快就喝醉了,帶着哭腔說道:“死了,都死了。跟我一起出海的夥伴,死了一半,走了一半,現在只剩下我一個人。克里斯蒂娜也死了,肯定是上帝的懲罰,我們給這裡帶來太多殺戮。”
克里斯蒂娜,是這貨的白人妻子。
原配死後,他又娶了一個土著,結果土著妻子也病死。他乾脆把僅剩的三個女奴,全部睡了做老婆,因爲那三個女奴染過天花卻未死。
男**隸也死得剩下幾個,但試圖叛亂逃跑,全被布蘭科開槍打死。
王驥趁對方醉酒的機會,套取了不少島上信息,但還是不敢相信那是真的。
隨即,王驥帶人繼續探索島嶼,結果前方荒無人煙,時不時就能看到死者的屍骸。連續好幾個種植園,都已經徹底荒廢,開墾出來的土地重新長滿雜草灌木。
這裡本是世外桃源,阿拉瓦克土著世代生活於此,西班牙人帶來戰爭和瘟疫,整個族羣都消失於歷史長河當中。
如今,全島只有東南部的“西班牙城”,還勉強保持着正常人類社會,大量人口逃到西班牙城定居。但是,外來者不允許進城,甚至不能靠近城市,只得圍繞着西班牙城散居於野外,時不時就會傳出哪裡有人因天花而死。
人間地獄!
王驥徹底感受到殖民地的殘酷與血腥,駕船前往西班牙城的羅亞爾港,略作補給便繼續前進。
前方便是海地島,另一個人間地獄,海地島的土著也已經死亡大半,整個島嶼都籠罩在天花的陰影當中。
幸好,王驥的所有船員,都在媽祖港補種了牛痘。
略一打聽,這片海域的政治中心,是更北方一些的古巴島,那裡有位國王任命的古巴總督。但是,古巴島同樣天花氾濫,總督整天躲在城堡裡不敢出來。
這裡沒啥可參觀的,王驥補給之後,準備穿越大西洋前往歐洲。