【4】
“小藺兒，你把這籃子麪包送到對街的簡姆斯先生家裡去，他昨天預付了六便士。”
麗薩在烤箱邊忙的不可開交，回頭急急的囑咐我。
“嗯，現在就去。”我把收來的錢放進抽屜，就提着籃子出了門。
麗薩的麪包鋪位於布丁巷，也是倫敦城擁擠地區的中心，這裡居住的多是普通老百姓。雖然像傑姆這樣的壞蛋也是有的，但絕大數都很熱情善良。比如麗薩，比如這位我要送麪包去的簡姆斯先生。
簡姆斯是個上了年紀的老牧師，老伴去年在瘟疫中死了，膝下也沒有一兒半女。他平時沒什麼嗜好，就喜歡去貧民窟裡爲一些孩子念念詩，教他們學習一些簡單的語法。這些都是麗薩告訴我的。
不過在我眼裡，這位簡姆斯先生過於嚴肅。當他一雙灰藍色的眼睛一動不動的看着你時，你總會禁不住屏住呼吸，生怕一個不小心，就會被看穿心事。
很快，我就到了簡姆斯的樓下。剛想擡手敲門，就被人從裡面打開來。
“小藺兒來了。”他和麗薩一樣，喜歡這樣稱呼我。
“是的，先生。”我把籃子遞過去，“這是您的麪包。”
不知道是不是潛移默化的緣故，我覺得在這個地方呆得時間長了，自己的說話方式都變的古怪了。
“謝謝。”簡姆斯這樣說時臉上並沒有什麼表情，“我有事要出去一趟，你能不能和我一起去？”他詢問我。
“先生，對不起。”我有些納悶，他從來沒有這樣要求，“您知道，我還得工作，不然••••••”
“別急，我會和麗薩解釋的。”他晃了晃自己拎滿東西的兩隻手，稍有無奈，“要是我有第三隻手的話，我絕對不會麻煩你，好心的姑娘。”
“這個••••••”我有些猶豫。
“好吧，我想我可以自己再來一趟。”他看我爲難，也不再堅持，“希望那些孩子不會餓壞肚子。”
“孩子？您是指爲他們送去的？”我說不出貧民窟這樣的字眼，在我看來，出身和家境是沒得選擇的，只是運氣關係而已。
“是的。”簡姆斯看了我一眼，“那裡的孩子好像永遠都吃不飽，像急於發育又沒有食物的小獵豹，嗷嗷待哺。”
“當然，有一個小夥子例外。”他繼續說道，“我知道他餓極了，但他寧可餓的頭昏眼花，也不肯接受我的食物。”
“還有這樣的人？”我聽簡姆斯講着，覺得不可思議，“他爲什麼這麼做？”
“他的媽媽在上個星期死了，因爲瘟疫。”簡姆斯表情有些不自然，灰藍色的眼眸從我臉上移到別處，也許是想到了自己過世的妻子。
“你知道，親人的離去總是讓人難以接受，何況他只是個孩子。”
“先生，您可以告訴我那個孩子的名字麼？”
我隱隱覺得自己這麼多天來要找的答案就在眼前，可又怕被證實，因爲不幸的事情已經發生了。
“叫格特，還是凱塞？”畢竟是上了年紀，簡姆斯回憶起來十分吃力，“或者是••••••孩子太多，我總是記不清。”
“是不是叫凱特？”不等他回憶起來，我急忙說，籃子裡的麪包差點因爲我的激動而掉出來。
“是這個名字沒錯。”
我一怔，在得到答案的瞬間，我不知道自己該高興還是難過。
原來心存美好的感激和願望，並不一定可以實現——至少，凱特的媽媽再也沒有機會吃到我送去的，新鮮的麪包了。
【5】
當我隨簡姆斯先生來到凱特家時，即便已經有了心理準備，一時間還是覺得難以接受。
破舊、花色不一的毛毯鋪在地上——我估摸是從垃圾堆裡翻找來的，底下被人墊了幾層乾草，算作是牀了。這旁邊支了一個小火架，上面的鐵盆子裡散發出一股難聞的味道，看樣子已經許久沒有生火了。除此以外，再也沒有其他，真正稱得上是家徒四壁。
“凱特？”我走過去，輕聲的喊他。
就在靠近門邊的角落上，凱特聽見我的聲音回過頭來，瞪大眼睛像是難以置信：“白藺？”
“是我。”我走過去，在他面前蹲下來。
屋裡的光線很暗，帶着潮溼的冷氣。我看着凱特比上次更瘦的面頰和深凹進去的眼窩，心頭一緊，將他擁進自己懷裡。
“白藺，我們又見面了。”他的下巴抵在我的肩膀上，帶着濃濃的鼻音說，“很抱歉，沒什麼能招待你的。”
“媽媽她，”我剛想說沒關係，他吸了吸鼻子繼續道，“還是沒能留在我身邊。她快要死了，我卻只爲她找來了和石頭一樣硬的麪包，我其實可以讓她••••••”
“凱特，聽我說。”我緩了緩情緒，打斷他，“你媽媽會爲你感到欣慰。”
“她會在天堂注視着你，保佑着你，因爲你是如此善良。”
我是一個無神論者，至少以前是。可是現在，我願意用這樣的謊言來安慰這個無助傷心的孩子。和他相比，也許我要幸福的多。
“媽媽在天堂？”我慶幸他只是一個十一歲的孩子，也慶幸這個時代的人們對於神明的敬畏，“簡姆斯先生說過，那裡景色很美，沒有寒冷，沒有飢餓，還有潔白的天使。”
“沒錯！心地善良的人，最終都會被上帝召回到身邊。”我看着凱特期待的雙眸，不忍心說穿，“凱特這麼善良，你的媽媽也一定是個好人，難道不是麼？”
“所以媽媽就在天堂，她看得見我，對麼？”
“對，她就在你的心裡。”我用手撫上凱特的胸口，“無處不在。”
老天，原諒我對一個孩子撒謊了，我暗自嘆了口氣。
“再見。”臨出門時，凱特終於收下了簡姆斯的兩個麪包，站在破敗的巷子口對我們說，“謝謝你們，簡姆斯先生，還有白藺兒。”
“我們是朋友，不需要客氣。”我想了想，把手搭在他肩上，俯身和他平視，“我比你大，如果你不介意，我可以像姐姐一樣照顧你。”
“嗯！”凱特很意外，但反應過來重重一點頭，咧開嘴角終於笑了。
是啊，雖然自己是一個寄人籬下的小夥計，不能將凱特帶回麪包鋪，也沒有權利再給麗薩增加負擔。但是，我可以做到的是，每天爲凱特送去新鮮的麪包，讓他的生活有最基本的保障。
然而另外一點，我也不得不感慨：能夠活着，是多麼幸福。
接下來的日子，我要努力在這個世界活下去——因爲，老媽在家裡等我。