林炎看去心頭一沉。
來了這麼多人，又都露出這種表情，恐怕已經不是發燒感冒這麼簡單。
院子外並排站了幾個村裡的壯漢，將宋家院子和圍觀人羣隔開，一位杵着柺杖的老者無比威嚴的朝圍觀人羣不停揮着手。
“都散了，都散了！有啥好看？小心沾了病，想全村都死絕麼？”
圍觀的鄉親愈加驚恐，人羣又往後退了好幾步。
漢子和那人先到家，此刻那人想要進去卻漢子人死死拉住，不停掙扎想要衝進家裡，被老者一人一記柺杖打消停了。
“進去找死嗎小混帳，老老實實待在外面，給你老宋家留個種。”
宋裁通紅的眼睛瞪着老者，帶着哭腔道：“我弟弟他到底咋了麼？我弟怎麼了？”老者猶豫半晌，又掃了一圈圍觀的人羣，這才緩緩道：“你弟染了疾魔……”
譁！
“爹，你……你是說真的？”漢子看着老者滿臉的震驚，眼神中滿是忌憚和害怕。
圍觀的鄉親們猛地往後退了好幾丈，幾個膽小的婆姨馬上張大嘴嚎了起來，乾嚎了兩聲便被老者瞪了一眼嚇得沒聲了。
老者臉色陰沉地看着宋裁，不知是向他解釋還是向全村人解釋，接着道：“今天宋別去交任務領取佣金，下午回來時你弟就不對勁了，全身發燒，臉上身上長紅點，剛纔旁村傳了消息過來，他們村裡二十多人染了這種病，你弟是和他們一起出任務的，怕是也染上了……”
漢子和和宋裁眼淚頓時奪眶而出，宋裁掙扎愈發激烈，漢子卻死死抓着他不放他過去，宋裁扯着嘶啞的嗓子吼道：“我弟弟呢？我第呢？小別！小別——”
宋家大屋裡，傳來一道頹喪的男聲：“哥你莫傷心了，離家裡遠一點，疾魔是出要人命咧，你不是不知道俺們娘和爹都是這麼走的。”
，我已經可能染了病，不能出門害了鄉親，你沒事就好，幸好你下午在外面玩，聽王爺爺的話，別回這個家，回不得，給我們家留個種，咱爹咱娘走得早，我們相依爲命，今後哥你得自己過了，以後好好過日子，匣子裡還有些錢，哥你拿着娶一房媳婦吧……”
“小別，小別——”宋裁哭嚎着，使出渾身力氣要掙脫出來衝進家，老者大怒，一柺杖橫掃過去，將他抽得一趔趄，怒道：“把他綁了！”
宋裁很快被捆得結結實實，哭嚎不斷，老者轉過身朝大屋喊道：“小別，你和老宋他們一樣高義，不禍害鄉親，鄉親都記你們家的大恩，以後你家的屋你家的地都傳給你哥，年景再不好，村裡也會一人一把糧也把你哥照顧好，將來他妻生娃，村裡鄉親們也會包了彩禮。
說完老者要已是老淚縱橫，這娃可是他看着長大的，就像自己的娃一樣，當年他們家的那兩口子也是爲了大家，絲毫不敢逾越家門半步，現在又是這病，當真是老天不開眼吶。
屋裡傳來哽咽的聲音：“老王叔和
鄉親們恩義，我領了，家裡的哥哥就靠大家了，我們哥倆命苦，小時候爹孃就走了，這些年來我們兩小子皮得來年闖了禍惹了事，都是鄉親們擔待，感謝大家，小別只有來世做牛做馬報答大家了。”
老者抹了把眼淚，陰沉着臉，重重嘆了口氣，轉過身開始下令。
“叫個腿快的去跟城裡跟官說有了疾災，請官上趕緊派人來，再去長安城裡請靈藥師學徒，請人客氣一點，說實話，莫要誑騙，大人願來就來，不願來莫強請，還有，各家當家的都把娃子領回去，誰都不準亂跑串門，敢亂跑拾掇不死！
各家輪流安排幾個人守在宋家院外，誰敢接近往死裡抽。”
老頭在村裡威望不小，說完後鄉親們紛紛將自家孩子連打帶踹的領了回去，另外有幾個人拔腿便往村外跑，分別找靈藥師學徒和官而去。
宋裁被人擡走，嚎啕大哭，他直到此刻仍不敢相信一個貧窮卻溫馨的家就這麼突如其來的毀掉了，就想當年一樣。
鳥獸散的人羣裡，林炎呆立不動，靜靜看着塵世裡最卑微的人們剛剛經歷過的生離死別，嘆息，憐憫，恐懼，悽然……各種各樣的表情裡，一家人的離別已成了定局。
手臂被緊緊的抱住，接着胸膛感覺一溼。
“好可憐吶。”
林炎低下頭，發現塵媛媛早已經淚流滿面，抱着林炎的手，撲到胸膛中，顯然也是被此情景給觸動了。
老者正陰沉着臉，擡眼瞥了一眼宋裁，嘆了口氣道：“把他拉到我家去吧，等過去再說，老宋家啊……算是毀了，這好不容易纔有點生機啊！”
扭過頭又看了一眼宋家大屋，聽着裡面傳來若有若無的哭泣聲，老者目光清冷中透着幾許憐憫，像看着一座孤墳。
災難就這樣毫無預兆地降臨了！
醫療落後的地方，對疾病和瘟疫的控制是很無力的，很多時候要靠天意，靠運氣，甚至靠鬼神，每逢大災大變，只能默默承受，靈藥師到是可以治癒，可以那無疑是天價，要他們這樣的家庭拿出那點錢根本不可能。
林炎可以肯定這就是他心中猜測的那種病了，只是沒想到，在這異世竟然也能遇見，它就是：天花！
這種病是由天花病毒引起的一種烈性傳染病，在地球，也是到目前爲止，在世界範圍被人類消滅的第一個傳染病。感染天花病毒後的潛伏期平均約爲12天（7-17天）。
感染後的初期症狀包括：高燒、疲累、頭疼及背痛。2-3天后，會有典型的天花紅疹明顯地分佈在臉部、手臂和腿部。在發疹的初期，還會有淡紅色的塊狀面積伴隨疹子而出現。病竈在幾天之後開始化膿，直到第2個星期開始結痂。
接下來的3-4周慢慢發展成疥癬，然後慢慢剝落。天花是感染痘病毒引起的，無藥可治，患者在痊癒後臉上會留有麻子，“天花”由此得名。
染性強，病死率高。臨牀表現
爲廣泛的皮疹成批出現，依序發展成斑疹，丘疹，皰疹，膿皰疹，伴以嚴重的病毒血症；膿皰疹結痂、脫痂後，終身留下凹陷性瘢痕。
也正是這樣，這種病在這裡就像惡魔一樣，一但出現就相當於死神降臨一般，人們的心裡對它除了深惡痛絕因爲，更是深深的恐懼。
一會人就回來了，靈藥師學徒沒請到，到是請了一個管轄這一片的官，老者和漢子也再次把大家招了出來。
結果那個當官的二話不說就帶着人羣，跪在老宋家面前，乞求神靈保護，認爲這是觸怒了神靈，而他背後跪了一大片，那些嚇得在家裡一步不敢動彈的男女老少全出來了，宋裁兩眼又紅又腫，神情木然地跪在鄉親們最前方前方。
林炎心頭一酸，儘管沒和他接觸過，但他還是覺得他人不錯，是個真性情 。
“爹，咋樣了？”漢子悄悄地問旁邊的老者，屁股被踹了一腳，老者壓低了眼神中閃過一絲失望聲音怒道：“拜神要誠心！胡咧咧個啥！”
沉默了一會兒，老者忽然沉沉嘆：“靈藥師學徒不肯來，但是請到州府大人來帶我們祈禱。”
漢子疑惑道：“這又用嗎？”
老者面色一滯嘆了口氣道：“心城則靈。”
林炎的心情愈發沉重，直起身看着前面木然拜佛的那些人，特別是宋裁，背影是那麼的蕭瑟頹喪，連林炎都能清晰的感覺到那種痛入骨髓的喪親之殤。
拜神的人羣跟隨着那個官員的動作，叩首時大家跟着叩首，唸經時大家老老實實跪着不動，其間還夾雜着婆姨們壓抑的抽噎聲。
不知跪了多久，那人終於站起身，長宣了一聲佛號，然後閉目不動。 村中老者立馬雙手捧上一個托盤，上面蓋着紅綢，那人無表情揭開紅綢，一些金幣靜靜躺在托盤上，散發着耀眼的光，可是卻是那麼的冰冷。
“村裡老少都湊過了，只剩這麼一點咧，願奉給老爺您幫忙做些善事，好得到神靈的原諒……只是大人多多照顧一下我們村。”
“老村張你可錯了，我爲人民，要錢財何用？錢財是敬奉給神的，是爲積今生功德，是爲消前世孽業。”那個泛着油光的微胖官員義正嚴辭地糾正道。
老者連連點頭陪笑：“是是，老漢錯咧，是給神的，給神靈的……”
“不是‘給’，是‘敬奉’！”那人很認真的再次糾正，典型的輕微強迫症患者。
“是是是。”
朝旁邊一斜眼，立時不着痕跡的將托盤接了過來，眼中不由閃過一絲滿意。
錢財到手，現在自然是到了準備開溜的時候了。
鄙人必定耗盡畢生爲村民祈福請壽，這爐香灰已被神靈加持，可分予村民鄉親們，和水拌勻服下，天花之禍，誠心即可消。
老者只好假裝大喜，連連道謝，身後村民們哭着磕頭，一幅一家親的溫馨畫面，只是看着卻是那麼的不和諧。
（本章完）