馬車行駛到了寧國府東角門，賈清率先跳下馬車，就有門口的兩個門子過來請安。
賈清隨手從身後下來的攜鸞那裡拿過一個錢袋，一人抓了一把給他們。
他二人連忙跪下謝賞。被賈清喚起來之後，面色略微有些複雜的看着賈清……
賈清見狀雖納悶，也不在意，不過兩個下人罷了，誰還打聽他們想什麼不成。
絕拒了賴升坐轎的主意，賈清帶頭就往府裡走去，他要好生逛逛這座他“覬覦”已久的豪門府邸。
卻不知他們一行走後，東角門的那兩個門子卻談起話來。
“嘿，別看二爺年紀小，做事自有一股大氣度。瞧瞧這，少說也有四百錢了。”
其中一人這麼說道，還把剛得的賞錢攤開給旁邊那人看。
另一人也道：“確實呢，我這裡也差不多有這麼多……
要我說呢，還是二爺人好！你看平時珍大爺和蓉少爺，出門進門連正眼都不帶瞧咱一眼的，更不用說給賞錢了。
他們的賞都給了房裡的小老婆丫鬟去了……”
“作死作死，這話也是你該說的！被人聽了去你還要不要命了？”
先前一人聞言制止道，然後還四下看了一眼，確定沒人才鬆了口氣。
然後卻又附和道：“不過你說的也有道理，二爺待下人確實寬和，還沒聽說過有人在二爺那裡吃掛落呢。就是平日裡，待院子裡的人也極好，特別是二爺對房裡的那幾個小丫頭，更是好的沒話說。”
“對，這一點，倒是和西府裡的寶二爺一般無二呢，再看咱珍爺，活脫脫就是西邊赦老爺的做派，難怪老爺……”
說着他禁了口，又像是想起了點什麼，先是神秘兮兮的探頭四下看了看，然後轉過身來，小聲道：“你知道先前府裡鬧的沸沸揚揚的事吧，滋滋，那就是珍大爺的傑作，虧他還是做哥哥的呢，我呸！”
先前那人大驚失色，驚問道：“這是真的？你是如何知道的？”
“嘿嘿，代儒太爺府裡的門房張桂，那是我表兄！昨兒個我和他小聚的時候他告訴我的。
他說半個月前，珍大爺上門找過代儒太爺，說了些什麼他不知道，但之後代儒太爺就到族中各房攛掇，一起反對老爺呢！所以說，這事一定是珍大爺搗的鬼！”
“這……他怎麼敢？他爲的什麼？”
另一人冷笑一聲道：“還能爲了什麼，不過是見二爺愈來愈受老爺待見，聽說二爺讀書還相當厲害，他嫉妒了唄！”
“唉，真是想不到竟是這樣…噓，有人過來了。”
於是，寧國府裡這兩個明白人才停止了這場議論。
同一時間，知道賈清回府消息的兩府中人，大多都在談論這個話題。
賈清還不知道，他現在的心情相當不錯。穿過廊檐，進入儀門，順着抄手遊廊往望月軒而去。
寧國府內庭軒依舊！
佩鳳兩人自回院子去了，賴升也做其他事去了，他的身邊只跟着王順。
進了望月軒，見到了賈敬，談起了江南之行。縱然賈清努力想把語言說的平淡些，但是當知道賈清居然奪得了江南文會的詩魁，賈敬還是驚喜異常，連連誇讚賈清。
後來還是怕這樣賈清會驕傲，才止住了話頭，隨便問了些老宅的事，賈清都一一的回答了。
一切如常，只是，就在賈清要告退出去的時候，賈敬開口了，聲音沉重。
“回去你先去見過翠柳，你也長大了，當年的事也該讓你知道了……
只是，爲父希望，不管如何，你都要保持一顆赤子之心，就像你詩中所云的那般淡然！
你要相信，不管如何，爲父都不會拋棄你！”
賈清大奇，就要開口相詢，可是看着賈敬的眼神，賈清知道賈敬是不會說的，只得壓制下心中的疑惑，道了聲“孩兒知道了”，再躬身一禮，就出去了。
賈清帶着一肚子的疑問，慢慢往回走。
要說當年的事，雖說沒人敢跟他提起，但賈清早就從旁人的一些隻言片語中猜到了大概。
他的“娘”怕不是正常去世的吧！
難道賈敬是怕賈清知道這些陰暗的事情之後變得極端？
回到一品堂，想象中熱烈歡迎他的場景並沒有出現，整個院子靜悄悄的。
“她們真是太過分了！”
靠近青居，賈清就聽到佩鳳不忿的聲音。
“是啊，二爺知道了不定多難受呢，他的名字還是姨娘給他起的……”
這是攜鸞的聲音，然後又有其它聲音響起，有金兒的，還有其她幾個丫頭的，顯然她們都聚在屋裡呢。
賈清沉默了，沒有進屋，轉身到了西面。
西廂房裡，翠柳手放在腿上，壓着一塊半成衣的布料，低着頭，在想着什麼。
額爾，她輕輕一嘆，擡起頭就要繼續做針線活，卻一下子就看到了不知何時走進屋裡的賈清。
“少爺，你回來啦？”
聲音中透露着喜悅。
賈清笑着點頭，走向前，蹲下來，伏在翠柳腿邊道：“是的，我回來了。”
“走了那麼遠的路，渴了吧，我給你倒茶去……”
翠柳放下手中的針線，就要起身。
賈清道：“不用了，柳姨，我不渴。”
然後就一直看着她，眼神親近。
翠柳卻有點不安，用她依舊青蔥的玉指輕輕替賈清捋了捋耳邊的髮髻，道：“少爺這是怎麼了，這般看着我？”
賈清微微一笑，將翠柳的手抓在手裡，放在她的腿上，壓着，然後道：“我沒事，我想聽聽我孃的事……”
翠柳面色一變，扭捏道：“這個，小姐的事……你還是去問老爺吧。”
她本想如當年一般編造一個理由，可看着賈清認真、親近的眼神，她卻說不出口了。
少爺真的長大了呢！
“老爺叫我問柳姨來着。”賈清解釋道。
翠柳釋然，想必是最近府裡的風聲太重，老爺也不想再隱瞞賈清了。又礙於情面，不好解釋，所以才叫他來問她。
翠柳目光變得深邃，放佛陷入了回憶。
片刻之後，她緩緩的道出了當年的往事。
前面的一切和賈清猜測的差不離，直到……
“小姐死命的抓着我的手，嘴裡直把備好的木襟子都咬碎了也不吭一聲！
小姐她，她……
我看着小姐羊水都破了，還流了佷多血，我哭着勸說，只是小姐一意不聽。她是要一心保全少爺，她不敢讓你落到那個毒婦手中啊！”
翠柳已經泣不成聲了，被賈清壓着的手也拿了出來，抱着賈清的頭，淚水順着賈清的脖子往下流淌。
賈清也已是眼中噙淚，面色悲慼。
縱然，事先他告訴他自己，那個人只是這具身子的母親，和他關係不大……
但是，此時的他依舊心中充斥着一股憤懣，一股悲傷，一股感動。
他強撐着腦袋，問道：“後來呢？”
翠柳的臉上終於浮現了一抹笑容，只是立馬又隱去：
“後來，後來少爺就出來了，小姐甚至都沒來的及看少爺一眼，我也不敢多做停留，害怕時間長了不能發聲而傷到少爺，就急忙抱着少爺趁夜離開了。
卻沒想到，那一次，就是絕別！”