“三年前我回武當山找我師父，才發現，師父居然早已臥病在牀了。
後來我問掌門，才知道師父是在雲遊天下的時候，因爲好心而與歹人結了怨，被人暗害了，傷了六腑，無藥可治。
然後回到山上準備落葉歸根了。”
寧國府這邊，賈清靜靜的聽着柳湘蓮把他的事一一說出來。
“我.......我回去的的時候，師父已經快要不行了。他老人家看見我回去，心裡很高興。只是，看着他風燭殘年的身子，我又，怎麼高興的起來？我下山給去請大夫，可是，每一個都說沒治了，六腑都破裂了......
掌門師叔也勸慰說，生死有命，師父他老人家也早過了古稀之年，一生也足以。
萬般無奈之下，我只得認命，準備安心守護師父他壽終正寢之後，再爲他在山上守孝。”
賈清一聽知道必有逆轉，否則柳湘蓮也不會在這裡了。
果然，只見柳湘蓮臉上的悲慼之色一轉，竟帶了絲絲喜意，接着道：
“就在師父已經快要不行，我連行頭都準備好的時候，天緣湊巧，我們武當派雲遊多年未歸的老掌門居然回山了。
然後，以他老人家的無上神力，竟生生將我師父原本破裂的六腑又聚在了一起！
只是，到底是遲了些。老掌門耗盡了內徑，終究還是沒能完全成功，只是堪堪止住了敗壞的勢頭。
好在，命終於保住了。
只是，老掌門說了，若要徹底治好這傷，只有每日以人蔘等物爲引，蘊養身子，或有可能補回失去了的元氣。到那時，他再出手，以同樣的方式用內勁疏散引導，或許有痊癒的一日。
聽到師父還有希望痊癒，我欣喜萬分！
這養氣之物很多，其中最有效者不過老參了。只是，武當山乃修道之所，疏於錢物。這人蔘等物又是極爲昂貴之物，稍上了一些年份的老參，動則上千數的銀子！
這般錢物，武當山如何能有？好在山上長老等皆藏有一些，倒是能解一時之急。我也下山訪親問友，借得銀錢用於買參。
人力有窮時，後來我聽說東北苦寒之地易長各種參類。迫不得已之下，我只得往這邊使勁了。”
聽到這裡，賈清驚道：“你怎麼敢？那邊可是韃子族的大本營！”
柳湘蓮一笑道：“是呢，我雖極力躲避。但時間久了，還是被發現了。然後他們就派人追殺我，好在讓我逃脫了回來。”
賈清見他說的輕鬆，問道：“可有收穫？”
柳湘蓮笑着從懷裡掏出一包東西，打開一看，果然，竟是六七隻上好黃參，還摻着土。其中一隻，主幹居然有兩指並粗，簡直快成精了！
“柳大哥果然非常人也！”
是啊，照柳湘蓮這成果，跑一趟白山黑水，那就是幾萬兩銀子的進賬，比做什麼生意都強！
柳湘蓮顯然也很高興。只是立馬又低落下來：“就這些，怕也只能維持半年之用，也不知道藉此能不能將師尊的身子養好。對了，出來幾個月，師尊那裡的用藥怕是已經斷了，我不能再耽擱了！
賈賢弟，就此告辭！”
說玩，柳湘蓮迫不及待的就站起來。
賈清自然看出了他的焦急之色。他拉住了他，道：
“柳大哥且再等等！”
說完就轉身進了後宅。片刻之後，賈清又走了回來。
柳湘蓮道：“我知道賈賢弟是想賙濟於我，只是家師這傷所費太過，爲兄還有它法，賢弟就不用管了。”
柳湘蓮不是沒和公侯府邸中沒掌家的子弟打過交道，知道他們雖然身份比尋常人尊貴，其實口袋裡並沒有多少銀兩。
他之所以願意還等在這裡，並不是覺得賈清能賙濟他銀子，而是是因爲他很欣賞賈清的爲人及品性，不好一走了之。又知賈清是一番好意，這才如此道。
賈清笑道：“柳大哥這次可是小瞧人了，咱們再說說話，保證不會讓柳大哥失望就是！”
如此，柳湘蓮只好壓下心頭急躁，懷着一看究竟的心思，坐下和賈清說話。
……
賈母這邊，遠親降臨，自然是要開接風宴的。
榮國府早在榮慶堂的飯廳內準備好了宴席，擺上了酒菜。寒暄了一會，自然是要進屋爲薛姨媽及薛寶釵接風洗塵了。
賈母、王夫人、薛姨媽等一桌，薛寶釵、黛玉等一桌。共兩桌，主子小姐加起來十幾人，王熙鳳等人也不用立什麼規矩，通通坐下陪客。
“一早就聽到你們要上京，我是天天盼呢，總算是把你們盼來了！我琢磨着你們在京中的宅子怕是好些年每人住了，不如這樣，就先在我們府裡將息着，平日裡也好和你這姐姐做個伴，或是咱們一起湊個牌局，怕也比獨自住着熱鬧些！”
一坐下，賈母就開口留人道。
薛姨媽道：
“老太太既如此說，晚輩哪裡還有不從命的？少不得也只能叨擾了。”
“哪裡的話，你姐姐已經給你們備好了院子，就在咱們府東北邊上，一處名喚梨香院的，原是爲先國公爺養靜所用……小小巧巧十來間屋，也有一道專門通往咱們府後街的門，正好你們哥兒進出也方便。對了，哥兒呢？”
王夫人道：“由璉兒領着見老爺去了。”
薛姨媽笑道：“他是個沒繮的馬，老太太不用管他。”
……
賈母一桌話音不絕，小輩們這一桌也是討論熱烈。
“寶姐姐，你們什麼時候動身的？走了多久？一路上看了哪些名勝古蹟？……”
賈寶玉在女孩子面前從來自來熟，一疊聲的追問着薛寶釵問題。
探春道：“人家寶姐姐趕了那麼遠的路，這會子正乏呢，偏寶二哥哥你問題那般多，也不讓人歇一會。”
薛寶釵則溫和着答道：“我們三月裡就動身了，只是所攜帶雜物較多，又一路遊覽名跡，這才耽擱了這般久。”
迎春平時都是不怎麼開口說話的，此時見薛寶釵這麼和善可親的模樣，也忍不住開口問道：
“姐姐，你們都遊覽了哪些古蹟呢？給我們說說吧。”
薛寶釵道：“要說古蹟，凡歷朝歷代以來，遺留下的古蹟不知有多少，這會子卻是說不完的……我只略說幾個。”
“姐姐請說。”
薛寶釵整理了一番思緒，沉吟道：“像始建於元代的會通橋，通體都是用磚石砌成的，橋長約六七米，橋寬也有三四米，高也是三四米。中間是一方孔洞，橋面平穩非常。還有前明時的抄關，如今在臨清府還有一處。上月我和母親上去瞧了瞧，裡面各式衙門擺設都還在，只是都荒廢了。”
“寶姐姐，什麼是抄關？”賈寶玉問道。
“嘻嘻，抄關都不知道，虧你還唸了那麼多書呢！那是用來監督漕運的衙門。”
對於姐妹們全部都聚精會神的聽薛寶釵講運河古蹟，林黛玉有些不以爲然。她可是也走過這一遭的！所以，這逮着一個機會，微微嘲諷了賈寶玉一句，她道出了答案。
薛寶釵笑道：“妹妹說的極是，抄關就是用來監管漕運稅的。只是現在不用這個，所以只能用來給人們觀賞看看，不值當什麼了。”
林黛玉這種說話任性的風格，賈寶玉早已熟知。裝作沒聽見的樣子，賈寶玉繼續追道：“寶姐姐，你再說兩個......”
“寶玉，你寶姐姐纔來，你別隻顧着自己高興，還不快起來，給你姐妹們斟酒，讓她們都喝一盅！”
這是賈母的聲音。
賈寶玉自無不可，馬上站起來，拿過丫鬟手裡的酒壺，按着順序給姐妹們敬酒！