晴雯道：“不如爺你去吧，我們還是先回去瞧瞧，天黑了，只有鈴兒丫頭一個在屋裡，這會子她估計正害怕呢。
等會我們再來接你。”
“嗯，那你們先回吧。”
賈清說完就往燈燭已明的蘅蕪苑走進去。
晴雯擔憂的瞧了兩眼，生怕賈清真如黛玉所說的那樣掉溝裡。仔細一想，這裡並沒什麼溝道，也沒幾步路好走，才放在心來，拉着惠香上山。
賈清敲開了蘅蕪苑的院門，然後優哉遊哉的走在院子裡面。蘅蕪苑不比怡紅和瀟湘重在精美，它很寬敞，裡面多是奇花異草，鋪滿了內中的假山和圍蒲，縱然是這個季節，裡面也充斥着淡淡的清香，輝映着天上的明月，如詩所云：
三徑香風飄玉穗，一庭明月照金蘭。
寶釵素性喜潔，和賈清等玩鬧了一個下午，回來之後第一件事就是沐浴，所以此時由鶯兒出來接待賈清。
“寶姐姐呢？”
“我們姑娘在洗澡……”
賈清下意識的望了望東邊一間通明的房間一眼，明白那裡面此時必然有絕美的風光，可惜他是瞧不見的，莫名遺憾，一邊隨着鶯兒進屋，他一邊道：“你怎麼不去伺候？”
鶯兒笑說：“二爺也太不體諒我們丫鬟了，難不成我們就不能有一點得閒的時候？”
賈清不過沒話找話而已，也不爭論，卻道：“你又不是我的丫鬟，我幹嘛要體諒你？不過呢，說起這點，你們這裡確實是個問題，人也太少了些，還不如林妹妹那裡一半多。素日見姨媽也挺大方的人啊，怎麼在你們姑娘這裡便這般捨不得，我瞧着，寶姐姐似乎就只有你一個丫鬟在身邊跟着呢！”
鶯兒笑着說：“怎麼就奇了？二爺屋裡人不是更少？我可聽說二爺你的‘凸碧山莊’裡面就只有晴雯惠香和鈴兒她們三個，夜裡連個上夜的人都沒有，也不怕失了盜？”
鶯兒是大着膽子和賈清說笑，見他只笑不答也不敢多問，又道：“我們太太自然是最疼我們姑娘了，幾次說要再添兩個丫鬟伺候，只是都被姑娘拒絕了。姑娘素習雅靜，她說她也不做什麼大事，身邊有我跟着就夠了，犯不着再使喚別人，沒的空勞人力。
所以，姑娘身邊一直就我一個人伺候。就連臻兒，也是爲了這次進園子裡住太太才安排到姑娘身邊的。”
其實鶯兒還有話沒說。寶釵對薛姨媽說的原話還有：我們家也不比從前了，雖說祖宗留下的家業頗多，到底根基不如以前足了，又何必再去講那些個排場?沒的招人眼罷了！
因爲寶釵的主張，薛家上下自薛姨媽起，行事都從簡單實際出發。以至於薛姨媽本人，身邊也只留了兩個大丫鬟和幾個小丫頭罷了。
這一點，和王夫人沒得比。更否說賈母了，她老人家身邊伺候的丫鬟，少說三四十個。
這並不是說薛家沒錢了需要節儉。說起來，就算是現在的薛家，也比榮國府不知富了多少倍，就算是寧國府，一時也不敢和薛家比財富。
寶釵所慮者，乃是自她爹薛公死後，薛家就不再是正兒八經的皇商了。直觀的一點改變是，薛公以前常和內務府打交道，辦了事也是從內帑拿銀子。現在，雖然還是辦的同樣的事，卻已經和皇家搭不上太大的關係了，有什麼差事都是和戶部交接，名頭也掛在了戶部。
一點之差，幾可謂天壤之別。前者，可謂皇帝心腹，後者，真的就只是一家掛着“皇商”之名的行商之家罷了。
商人，就得有商人的本分。不該有的東西有了，就算是違制，而違制，是有可能出事的。
事實擺在那裡，難的是能夠認清事實，還願意去承認且爲此做出改變。
寶釵爲人，難得至此。
不過賈清可沒能想得到這麼多，他只是覺得寶釵太“冷”了，說她冷，她卻能得幾乎所有人的好感，可見她這種冷，不是冰冷，而是一種淡然的冷，讓人不生厭惡，卻也難以過度親密。
他終於明白，爲什麼憑他的“魅力”，輕易就能夠和所有姐妹都親密無間的打鬧玩笑，卻獨獨只有寶釵有些例外。
寶釵對他，始終親切而不親密。
以前他覺得因爲寶釵是後來者，還未能融入他們。現在看來，卻是天性使然。
弄明白這一點，賈清頓時輕鬆愜意起來。既然不是他的問題，那他就有把握能夠鋼鐵化爲繞指柔……
嗯，看來今晚沒白進來坐坐。
坐了一會，賈清居然有睏意襲來，知道是酒精的作用，也不理會，閉着眼睛和鶯兒有一搭沒一搭的說着話，直到寶釵走了進來。
“寶姐姐~”
賈清頓時站起來，微打了個趔趄，站穩後熱切道。就差上前挽着她的胳膊了。
寶釵笑道：“清兄弟怎麼來了，鶯兒，還不給二爺倒碗醒酒茶過來。”
鶯兒一砸吧嘴道：“嘻，光顧着和二爺說話，竟忘了這茬。”
於是趕緊去倒了茶來。
賈清對寶釵道：“我沒什麼事，就來瞧瞧姐姐，難道姐姐不歡迎我？”
寶釵笑了笑道：“你要來我自然高興，就怕你林妹妹知道了不甚樂意。”
“她爲什麼不樂意?難道她還怕我把姐姐家裡吃窮了不成?哼，這個沒良心的，只知道心疼姐姐。”
寶釵莞爾一笑。她剛纔半是真話半是戲言。她豈會看不出來，黛玉看賈清重的什麼似的，還不說她早已在黛玉身上感受到過敵意，自然明白黛玉不喜歡賈清親近她。
不過她卻不會當賈清面說什麼，她的玩笑話，多是點到爲止，不傷人，也就不傷己。
寶釵不接話，賈清也有些訕訕。只有在寶釵面前，他感覺引導話題也挺難的。
無聊中瞧見倒完茶的鶯兒在給寶釵梳理髮飾，剛好拿着那金鎖往寶釵身上戴，賈清一個箭步上前拿了過來。
“這就是常說的姐姐的金鎖?一直沒機會問姐姐賞鑑，今兒我倒要好好瞧瞧。”
賈清隨口說了這兩句，也不顧寶釵有些羞臊的臉，坐回椅子上觀看“稀奇”。
果然和料想的一樣。是塊純金的金鎖，炸的金燦燦的，鏨在同樣金制的項圈上，倒也好看。
若是如此，也不過是件較大的金首飾罷了。奇就奇在瓔珞上面的八個字：
不離不棄，芳齡永繼。
賈清輕聲念着這八個字，忽然笑道：“這玩意兒有點意思，照它說來，寶姐姐若是一直戴着它，不就可以永駐青春年華了嗎，恭喜寶姐姐……
好姐姐，你看能不能打個商量，等我老了的時候，可不可以把它借我幾天，也讓我變年輕如何？”
寶釵原本暗惱賈清沒經過她同意就拿了她的貼身之物。不過後面見他真的只是在認真觀賞，並無一絲淫邪之意，才略過此節，回說：“不過是被人鐫了兩句吉利話在上頭，清兄弟還當真了。莫說它原來沒這功效，就算真有這種效果，怕是對你也無用，嗬嗬。”
寶釵說着居然竊笑了起來。
鶯兒也笑道：“這是個癩頭和尚送的，說必須要鏨在金器上，將來……”
寶釵不待鶯兒說完便嗔她一眼道：“你也太話多了!”又問賈清瞧完了沒。
賈清道：“瞧好了，我給姐姐戴上。”
寶釵臉一紅，連道：“不用，我自己來。”
從賈清手裡接過金項圈，自己解開排扣戴了進去。那襦裙排扣一解一閉之間顯露的些許白嫩，賈清沒忍住多瞧了兩眼。
此時賈清就站在寶釵身邊，能夠清晰聞到寶釵身上傳來的清香之氣，和院子裡百草的香味不同，他笑問：“寶姐姐身上好香啊，莫非還是冷香丸的香氣。”
寶釵擡頭瞧了賈清一眼，心想他多半是和家裡的姐妹親近慣了，說話才這般不顧忌，倒不好因此責備，搖搖頭說：“這大半年來，我竟沒吃那藥了。”
她身子挺好，並不需要一直用藥石保着。上年裡那甕藥吃了一半她就覺得沒什麼大礙了，遂將之封存。果然這大半年來也沒再發過病，自然也不用再吃。
賈清奇異：“既然沒吃冷香丸，那這香氣哪裡來的？”
動動鼻子仔細嗅了嗅，確定香味就是寶釵身上來的沒錯。
見賈清疑惑不解的模樣，鶯兒有些得意，忍不住插嘴道：“二爺你哪裡知道我們姑娘的好處，這只是其一呢……”
寶釵生怒，喝道：“鶯兒！還不下去，在這裡多什麼脣色。”
這樣的事也是能隨便對人說的。
鶯兒倒也沒怕，只是不敢再說，歉意的看了賈清一眼，收起茶杯出去了。
寶釵哪裡知道，薛姨媽揹着她給鶯兒交代了一些話，不然，鶯兒又豈會這般輕易的出賣她來討好賈清？
賈清見鶯兒沒把這麼“重要”的信息說完，心中有些可惜，但見寶釵面上有些掛不住了，倒也沒敢再尋根問底，一笑置之。
“寶姐姐對這裡可還習慣？要是有什麼不合姐姐心意的地方，只管和小弟說來，或者和秦氏說也行，她就住在山下的嘉應堂中，也方便，寶姐姐可不要和我們客氣生分，不然小弟心裡就不安了。”
乾坐着無趣，賈清只好找點話說。
寶釵搖頭：“並沒有不合的地方，這裡一切都好，倒多謝你關心了。”
兩人相對而坐說着些沒營養的話，正好晴雯和鈴兒兩個來接賈清回去，他便起身告辭了。
寶釵送他們出院門口，臨走前，賈清忽然回頭對她講道：“寶姐姐，你要是個男兒身，我肯定要聘你做我的軍師！”
啥？
衆女皆莫名其妙，賈清卻不解釋，轉身走了。
寶釵也是怔怔的望着賈清的背影消失在夜色中，忽地輕啐一口：“好個口沒遮攔的傢伙！”
鶯兒等都大詫，姑娘，居然也有這般嬌羞的時候？