《欽定憲法大綱》頒佈兩個月後，1908年11月15日，大清國名義與實際的最高統治者光緒皇帝與慈禧太后先後死去了。而且令人蹊蹺的是，兩人去世的時間只相隔二十二個小時。
帝后相繼辭世，立即成爲了大清國乃至全世界的頭號新聞。
聯想到這對世界上最奇特的母子一向不睦的關係，加上太后晚於光緒而死，於是流言立即滿天飛。
很多圈內人，包括駐京的外國使節們都嚴重懷疑慈禧殺害了悲情皇帝載湉。
還有另一個說法，便是袁世凱進藥毒死了光緒。這個說法來自瀛臺服侍光緒的一個太監。但經不起推敲，因爲皇帝雖然失權被軟禁多年，且體弱多病，但每天太醫開的藥方都是要分抄給內務府大臣們每人一份的，如果是重病還有抄送軍機大臣們一份。
袁世凱給皇帝進藥理論上完全不可能。
之所以有這個傳說，是因爲多年來京師一直流傳着光緒帝深恨袁世凱的流言。戊戌年袁世凱辜負了皇帝的信任，導致了變法失敗流產，戊戌六君子頭斷菜市口。光緒念念不忘此大仇，而袁世凱擔心慈禧晏駕後光緒掌權收拾自己，所以看太后不行了，斷然害死了皇帝。
中國人對科學的想象力遠不如對政治的想象力豐富。
其實慈禧害死光緒的理由更多。而且，有一個證據沒法子解釋。那就是在光緒去世的前兩天，慈禧以光緒的名義公佈了皇位繼承人和確立攝政王的兩道聖旨，如果慈禧不知道光緒的死期，這兩道聖旨就無從解釋。
深宮大內是天下最多陰謀和謎團的地方。在言禁大開的現在，官員百姓們比歷史上任何時候都可以盡興發表自己的看法。
探究皇帝的死因畢竟不如繼位爲誰更引人關注。
爲了保持愛新覺羅姓氏的統治權，慈禧必須在生前就考慮周詳。
慈禧臨死前面臨的局面是極爲複雜而困難的。南方不穩，山東獨立，更爲危險的是中樞。袁世凱聯合奕劻左右朝局更令慈禧感到心焦。之前，通過官制改革，慈禧已經用明升暗降的手段架空了袁世凱。現在。他必須用一個滿人來抑制奕劻。這個人，只能是醇親王載灃。
由於光緒沒有子嗣，未來的新皇帝只能繼續產生於醇親王府——自沒有子嗣的同治皇帝死後，大清帝國的皇帝連續產生於醇親王府：老醇親王是道光皇帝的第七子。原本只是個宗室貴族。但因爲娶了慈禧的胞妹。於是他的兒子載湉成爲了光緒皇帝。現在載湉死了，光緒同輩的還有五弟載灃、六弟載洵和七弟載濤（光緒爲長子，但老二、老三及老四相繼夭折）。皇帝只能從這三個人的兒子中選擇。慈禧還沒有最後做出決定。一個流言傳入了宮中：袁世凱準備廢掉光緒，擁戴奕劻之子載振爲帝。慈禧心裡明白，袁世凱不敢也不會這樣做，這個傳言一定是深恨袁世凱的滿洲貴族故意散佈的。即便慈禧心裡有數，她還是立即採取了防範措施，將段祺瑞統帶的第六鎮調出北京，命鐵良統帶第一鎮入京。命奕劻赴東陵視察光緒的寢陵工程……等奕劻返回，慈禧立即宣佈立載灃之子溥儀爲皇儲，並封載灃爲攝政王。
滿清歷史上，只有開國時期的睿親王多爾袞當過攝政王。
佈告天下，新君終於誕生，大清朝翻開了它的最後一頁。
洋人竟然這樣報道，“兩位君主的死確實爲一個新時代的啓動叩響了發令槍，它開創了大清帝國這條古老航船的另一條航線。”
光緒與慈禧相繼辭世，消息傳到廣東，龍謙自然不會像周馥一般戴孝治喪。他此時正在肇慶，親自指導新擴編的特種大隊進行訓練。
特種大隊是在龍謙將第五鎮司令部遷出廣州後成立的，其前身是情報處特別行動隊，王之峰兼任隊長。規模很小，不過四十來人。王之峰代理情報處長後，根本沒有精力抓這支小部隊。但龍謙卻一直記得它，最終將其從情報處名下剝出來，擴大編制，正式冠以第五鎮司令部直轄特種大隊的名稱。又從第五鎮部隊裡選了一百二十餘人充實該大隊，任命原特別行動隊副隊長石紀彭爲特種大隊大隊長，級別爲正營級。
除了馮侖廣西殺俘引起波瀾外，因這段時間比較平靜，龍謙得以抽出時間爲特種大隊編寫訓練大綱，親自指導訓練，倒也樂在其中。
當年在蒙山時，龍謙曾短時間成立過一個神槍隊，如今去了關外的許公持是第一任隊長。其實那個小隊不僅是練習狙擊，其內容就包含了很多特種作戰的課程了。不過，這一次組建特種大隊，龍謙決定好好打磨一下這支部隊，從人員配備上就下了大工夫，隊員必須具備至少一項特別的技能，武術、飛刀、槍法、爆破、攀爬、馬術、方言甚至偷盜開鎖，都算本事。在此基礎上有針對性地開展訓練，基礎的體能訓練是必須的，分爲達標、良好和優秀三個等級，如果得不到達標級，將會被無情淘汰。他們的裝備好，軍餉高（規定是普通官兵的二~四倍），很是吸引人，但入選很難，淘汰率又高，將各部隊（包括已被第五鎮牢牢掌控的肇慶、韶州兩保安團）抽上來的四百五十名優秀官兵，在一個月後已經淘汰了一半，第二個月結束，就剩下不到一百五十人了。第三個月，也就是第三期訓練結束，龍謙估計能留下百十人就不錯了。
本來這種部隊就不是以人數取勝的。
這個時代還沒有特種作戰這樣一個名詞，龍謙算是開風氣之先。至於這支逐漸成型的部隊在未來的戰爭中是否發揮預期的作用。龍謙自己也心裡沒數。
“啊，終於死了。”那天龍謙正在視察炮標的演習，不是實彈，而是觀察氣球測距科目。龍謙終於聽到了慈禧死了的消息，對跟着自己的胡宗玉感嘆了一聲，“這注定是一個在歷史上留下罵名的人物，但我知道，換做他人，也未必比老太婆強多少。”
“我知道司令是太后提拔的……”胡宗玉應道。
“是。但是有一個詞叫歷史唯物主義，你懂嗎？”
胡宗玉搖搖頭。
“屬於哲學範疇。唔。我聽說你很喜歡讀書。什麼書都讀，據說將《天演論》讀了好多遍？讀過西方的哲學書嗎？”
“沒有。”
“有空的話建議你讀一讀。明白了歷史唯物主義，就不會說慈禧提拔了我了。哈哈。”
胡宗玉以爲龍謙會因慈禧之死而難過，畢竟知恩圖報是人的基本品德。但看起來龍謙似乎有些高興的樣子。
“宗玉。你是不是認爲我聽到太后晏駕的消息應當難過。甚至該給她戴孝以示哀思？”
“我不知道。但我對太后沒什麼好感。中國被她統治了幾十年。搞得亂七八糟……”胡宗玉看龍謙以異樣的目光盯着他，“司令，我是不是說錯了？”
“沒有。你說的很是。這就是歷史唯物主義。一個人登上歷史的舞臺。就要接受歷史的檢驗，幹得好，後人懷念，幹得不好，後人唾棄。不是自己或者子孫說了算的。說了算的恰恰是他們看不起的百姓……宗玉，當初我勤王救駕，本就沒安什麼好心，不過是藉此爲蒙山軍獲得一個生存發展的空間罷了！算起來我也有八年多未見太后了，不過，如果沒有太后給的機會，歷史就是另一幅樣子了，我的人生也要另寫……不說這個了，你幹了多年的參謀長，你來說說，新君登基，對我們有利還是不利？”
“司令這個題目太難了。我說不好。不過，我覺得司令似乎不該避讓鳳山，一個光桿司令，怕他幹啥？”
“你們還是不懂得退讓的奧妙啊。你說，如果我不將司令部搬出廣州會是什麼結果？”
“我不知道。最多就是打唄。就憑他手下那千餘慫兵？我帶一個營就可以端了他的將軍府！”
“宗玉，要知道我避讓的不是鳳山，而是朝廷！我需要時間，時間對我們有利卻對朝廷不利。如果我們幹掉鳳山，大戰不可避免，我們就沒有時間爭奪巡防營了！不將巡防營控制住，我們就無力北伐！這點都看不明白？”
“還是司令厲害。”胡宗玉想起了駐紮廣州的保安第一團，除了團長是鳳山的人，三個營長的兩個，九個連長的六個都是蒙山軍派過去的軍官。至於再下面的排長班長，親蒙山軍的佔了絕大多數，因爲他們知道軍餉來自哪兒，武器來自哪兒。
“不過，時間並非一直對我們有利。馬上就是1909年了，時間開始對我不利了……宗玉，做好準備吧，最後攤牌的時候快到了！”
“司令，俺覺得朝廷現在更顧不上咱們了……”
“爲什麼？”
“朝廷視我蒙山軍爲大敵。但他們依靠的只能是北洋軍。不徹底解決北洋軍，他們就沒本錢跟司令叫板……”
“唔，不錯，不錯。能想到這點很不錯。”龍謙點點頭，“不管他們狗咬狗了，你說，朝廷要動武，先動哪兒？”
“山東。不拿下山東，北洋的主力就不能南下……”
“完全正確。行，你沒有讓我失望。山東局勢將引發全局的變化，現在要做的，就是準備，再準備！”
“是。還有一件事，不知道該不該打聽……”
“什麼事？”
“司令，您如何處理新寧事件？”
“這件事啊……”龍謙嘆了口氣，“我會處理的。”
新寧是廣西一個縣治，位於南寧以南。第十鎮十九協翻越大山西進廣西，突然出現在與陸榮廷部對峙的義軍後路上，立即扭轉了局勢。
立功心切的馮侖指揮三十八、三十九兩標神速北進，在太平府以南將南撤的義軍主力擊潰，黃興不知所終，大約有兩千名義軍被俘，後分別關押於三十九及周毅隨後帶去廣西的三十七標部隊。周毅第十鎮司令部、二十協司令部及三十七標進入廣西后，三十九標則脫離十九標指揮歸於二十協，三十七標則回到馮侖指揮之下。12月19日，駐守新寧看押戰俘的三十七標二營部隊上報戰俘暴動，二營將所有關押的四百七十三名戰俘全部槍殺於新寧戰俘營。恰好新寧有一座天主教堂，此事被法國神父所披露，立即引發了軒然大波。
“司令，輿論最近對您很不利，我是擔心朝廷會拿此事做文章啊。”胡宗玉說道。
“朝廷是不會追究此事的。他們巴不得我殺光革命黨。但你說的沒錯，這筆血債總要償還。馮侖太讓我失望了。”