倪強茫然的搖頭，不知道趙靈到底在說什麼。只是隱隱覺得好像和他有關。
“不知道就算了，反正也不算什麼大事。”見倪強真的不知情，趙靈也沒有再往下說的打算。
既然對方沒說，倪強也懶得再問。相信也不會是什麼大事，並且這時壯漢狂奔的身影已經出現。
“看來公主殿下已經輸了。”倪強走到了拴着母野豬的木樁邊。
趙靈不以爲意的點點頭說道“真是個渾人，母逝竟然也不回家守孝。草草入殮埋葬就作罷！”
倪強沒有出聲，因爲趙靈的觀點是當下的主流價值觀。所謂父死守孝三年，母死守孝一年。並沒有“厚養薄葬”的這種說法。
壯漢跑到了倪強面前，抹了一把汗隨手甩掉道“老孃的事辦完了，你要把這頭豬送到什麼地方去？”
“中州通縣的玉石山，最重要的是這隻母豬和母豬肚子裡的豬崽都安全。不知你會不會照顧這些禽畜？”是否能快速送到並不重要，最重要的是母子平安。
這時壯漢那蒲扇大小的手掌拍在胸膛上說“別的本事俺不敢說，這些豬牛羊雞鴨鵝俺從小就養了。經常在山裡抓到，吃不完的就養在家裡下崽。”
聽得倪強大喜過望，他原本就對谷裡那些家禽家畜的品種不太滿意。因爲那些個頭都太小了，不利供應工人們的肉食。
“你家有多少雞鴨鵝和豬牛羊？全部都是你在山裡抓來養的？”倪強現在無比迫切的想改良谷內的禽畜品種。既然對方有現成的，真是求之不得。
“俺從不誆人，那些東西都是俺平時沒事在山裡抓來的。不過數量不少，你一個人吃得完不？”壯漢看着倪強瘦弱的樣子，有些好奇他買這麼禽畜多幹什麼。
倪強掏出一張百兩銀票說道“有多少要多少，這裡的銀子不夠再加！還有我想僱你去我家照顧這些家禽畜，你想要多少工錢？”對方雖然看似山野莽夫，但卻有本事養這麼多禽畜。真是天上掉下來的人才。
聽到有人肯僱自己，壯漢一臉激動的看着倪強。但片刻後神色又黯淡下來，低聲說道“跟你去養禽畜，俺不要工錢，只要管飯就成？俺胃口大，一頓要三……二斤吃得就夠了。”
看到壯漢神色，倪強就猜到了一些端倪。如此人才，就算不會養禽畜，賣苦力也不至於要久居深山之中。估計是之前替人幹活兒，被人嫌吃得太多，所以無奈之下只能在家自給自足。
“一天給你十斤白米一斤肉，一個月工錢十兩銀子。如果禽畜照顧得好，年底再獎你一頭肥豬一斗白麪，外加一個月工錢！”倪強毫不吝嗇的說到。
壯漢此時低着頭，扳着手指算着每天十斤米和一斤肉，一年算下來有多少。但數字實在太大，手指加腳趾也不夠。不過他知道，這已經很多很多了。
不只壯漢，趙靈都覺得這工錢頗爲豐厚。一個月十兩，一年一百二十兩。單單就是這筆錢，就夠僱傭上三四個壯漢了。再算上每天十斤米和一斤肉，一年下來就是三四千斤的米和三百四百斤肉。
如此待遇，就算是請西
席老師都不用這麼貴。趙靈想不通，一個只有蠻力會養禽畜的山野莽夫，爲什麼會被倪強如此看重。
“你給俺這麼多好處，不是想讓俺給你做壞事吧？”一直都遭到冷遇，第一次碰到這種好事，壯漢警惕的問到。
“我家只有種田，釀酒，製糖，養禽畜這些活兒，你說是不是壞事？”倪強一本正經的說到。
這些都是維生的活計，壯漢再不通世事也知道不是壞事。他點點頭說“那你就在這裡等一下，俺回去把那些禽畜一起帶過來。現在娘也不在了，俺也可以放心跟你過去做事。”
在原地等了差不多一個時辰，倪強叼在嘴裡的煙掉在了地上。因爲這一切對他來說實在太誇張了！
壯漢去而復返，並且拉着一輛貨真價實的“大車”這輛雙輪的人力車，有足足丈餘寬，長也有一丈出頭。上面用麻繩捆着不知道多少個竹篾編成的籠子。籠裡面裝着各種家禽，最上面甚至還有幾對鴿子。
除了車之外，還有至少五十頭各種牲畜被麻繩拴着。麻繩的另一頭全部系在了壯漢的腰上。壯漢一邊拉車，還要牽着這幾十頭牲畜。
不只倪強，就連趙靈也一臉驚訝的看着壯漢。這種力氣她看得出是天生的。沒有絲毫的武道氣基牽動。也就是說這壯漢完全就是天生神力！
這堆得有一人多高的禽籠，裡面的雞鴨鵝不下三百斤重。再加上車的重量，至少五百斤的樣子！
壯漢不只不吃力，甚至還可以牽着數十頭牲畜。這種力量簡直就堪稱怪物，如果再學習武道，以後上陣必是個萬人敵！
看着一旁神色平靜的倪強，趙靈心中在想“難道倪公子第一眼就知道這壯漢天生神力，所以才如此重酬禮聘？此壯漢心思單純，稍加調教就可成爲心腹。幾千斤的米和幾百兩銀就能買到一個神力驚人的心腹，真是划算！”
但倪強完全沒這麼複雜。他只是得知這壯漢會飼養野生禽畜。對於改良谷內的牲畜品種很有幫助，所以纔不惜重本請他回去。至於把壯漢培養成心腹，或者讓他成爲什麼萬人敵，倪強壓根就沒這麼想過。
天色也已經不早，如果再不啓程的話，城門就要關了。這時趙靈牽來了一匹棗紅色的小母馬說“明年的春闈，可能會加考一場馬術。趁着這次的機會，你也順便練練騎術吧！”
倪強看着面前這匹小得有些可憐的母馬。如果他騎上去把二條腿伸直，應該可以踩到地上。這哪裡還像匹馬，就連大些的驢子都要比它大。
不過他也知道，自己騎術基本等於零。如果用高頭大馬來練，一個不小心就會摔斷手腳甚至頭破血流。
這時壯漢忽然走過來說“原來你是舉人老爺！俺娘以前教過俺，見到舉人老爺不管年紀多小，都要磕頭請安！”
說完之後壯漢竟當街跪下，然後“咚咚咚”的磕了三個響頭。
起身後看到倪強牽着那匹小母馬，壯漢開始擺弄起腰上那捆麻繩。找出其中一根麻繩輕輕一拽，繩子那頭牽着的一匹渾身漆黑的駿馬就被拉了過來。
“娘以前說過，舉人老爺
的都是天上的文曲星。既然是天上的星宿，肯定要騎一匹好馬。這種小馬駒子，就像小媳婦回孃家騎的，怎麼配得上舉人老爺？”說完壯漢就拉着倪強坐在馬背上。
倪強開始的時候還有些擔心，但坐上去一陣發現沒什麼事。雖然這批黑馬看似神駿非凡，但並沒有什麼脾氣，只是溫順的跟在壯漢身後。
趙靈也沒強求，目送倪強離開後也就回宮去了。不久後就是比武招親，她也要去幫幫忙湊個熱鬧。
壯漢拉着大車，還牽着一大羣的豬牛羊馬等家畜。沿途路人都駐足觀看，到底有這種力氣的人還是很少。
走出了城門，倪強騎在馬上問道“你叫什麼名字？家裡還有什麼人？”
“俺沒有大號，娘一直就叫我狗屎蛋，俺爹姓艾，不過俺還沒出生，爹他就已經死了。”壯漢毫不避忌的直接說到。
聽到狗屎蛋這名字，倪強只覺得肚子在抽搐。雖然說賤名好養活，但也沒必要賤到這種程度吧？被人聽到了還不得笑死？
“你既然姓艾，不如就叫艾克吧？看你天生神力，必能克敵制勝！”倪強對正在拉車的壯漢說到。總不能以後就叫狗屎蛋吧？
“舉人老爺取的名字肯定好，俺以後也有大號了。以前聽娘說，找教書的先生取個大號，得花不少銀子……”有了新名字，艾克顯得有些激動。
倪強笑着應了艾克一聲。不過他取這個名，並非全因爲克敵制勝四個字。
在沒穿越之前，他也經常玩一些單機電腦遊戲。死亡空間系列的主角，號稱焊槍分屍狂的艾薩克，就讓他記憶深刻。
看到艾克如此神力驚人，倪強也忍不住小小的惡趣味一回。想到艾克殺豬宰羊的那樣子，估計比靠焊槍和動力服才能完成分屍的艾薩克更猛。
出城已經走了一段，倪強感覺這匹黑馬也比較溫順。不僅不會亂跑亂跳，就連響鼻都沒打一個。
“艾克，不如把繩子鬆開，讓我試試自己騎？”黑馬如此神駿，倪強也想試試詩文中所說，五陵年少金市東，銀鞍白馬度春風。的那種感覺。
至於後半句的“落花踏盡遊何處，笑入胡姬酒肆中。”他沒多少興趣。之前也見過所謂的“胡姬”也許是那些胡姬並非上品，反正身上的味道很重。
艾克想了想說“小黑有些狡猾，舉人老爺騎的時候留個心眼。不過老爺你只要在官道上跑，也不會有什麼事。”說完後就放下大車，把腰上的麻繩解開。
聽到壯漢說得輕鬆，不諳馬術的倪強也就沒當回事。完全就沒想過這匹神駿的黑馬之所以一直很老實，只是因爲在力大無窮的艾克身邊。
麻繩鬆開，倪強騎在馬上學着別人的樣子，輕輕一夾馬腹。小黑也沒有立刻撒腿狂奔，依舊踩着小碎步，稍微加快一點速度。一副知曉倪強心意的樣子。
見馬如此通人性，倪強也徹底放下心來，坐在馬背上欣賞周圍風景。
路旁樹林中，二名身穿黑衫，以黑布包住頭臉的黑衣人。見到倪強單獨一人騎馬前行，二人對視一眼後緩緩拔出了腰間的短匕。
（本章完）