“大都督愛民如子，屬下等生出一片敬佩之心，屬下等定不負大都督厚望，讓所有的百姓得以安居樂業！”
“這樣好，你們辛苦了，”李自成舉起酒盞，向三人示意，待四人一同幹了，又道：“現在的清水縣，能有餘財購買土地的人，恐怕鳳毛麟角，這些富餘的土地，留着也是浪費，暫時借於有餘力的百姓耕種，賦稅稍稍高些……嗯，按照十稅一吧！”
“是，大都督，屬下正爲此事發愁，大都督一來，這等難題便迎刃而解……”
“韓知縣，你也不用給被都督高帽，”李自成笑道：“我且問你，此時已是初冬，百姓的秋種，應該結束了吧？”
“回大都督，秋種已經結束，即便少量的土地尚未耕種，也只能等待明年開春後，再行補種了！”
“奧？”李自成淡淡地道：“既然秋種已經結束，那百姓因何沒有參加修繕道路？本都督從長寧驛一路過來，並未見到百姓，那裡可是你清水縣的土地吧？”
“大都督明鑑，這可怨不得屬下，”韓山博知道李自成生出怨怒，忙道：“陶大人已經說好了，他們人多，從馬鹿驛至清水縣這一段，是他們修繕，我們只負責清水縣至渭水這一段！”
“奧？原來如此！”李自成舉起酒盞，笑道：“我倒是錯怪韓知縣了，來，這一杯酒，我敬你，算是賠罪！”
“大都督言重了，有了大都督的督促，屬下更不敢懈怠，清水縣的百姓，更能體味到大都督的恩典……”韓山博後心發涼，幸好大都督宅心仁厚……
“韓知縣真會說話，待到明年冬小麥收割之時，若是百姓安居，賦稅充盈，我再給你們請功！”李自成說道此處，忽地想到一事，便道：“古師爺主官錢糧，可知清水縣有多少人口？分配了多少土地？”
古克用袖起雙手，長身一揖，道：“回大都督，清水縣現有人口六千八百餘戶，人口三萬二千有餘，老少男丁計一萬四千餘丁，根據‘每丁三十畝’的新政，平均分配土地近四萬三千畝，另外，補償原先的大戶土地兩千餘畝，計四萬五千畝！”
“哈哈，古師爺的心藏着算盤，”李自成大笑，道：“明年冬小麥收割，預期能有多少賦稅？”
古克用道：“回大都督，清水縣的土地較貧瘠，若是風調雨順，每畝能有一石半的收成，這些土地，約有四千五百石的農業稅，另外的數千畝土地，已經誤了冬小麥，即便明春補種，產量也會下降，賦稅應該不會太多，”他像是擔心什麼，又補充道：“大都督，屬下的這種算法乃是最好的預期，若是……”
“古師爺放心，我不會給你下達稅賦任務，一切，以實際收成爲準！”李自成盤算片刻，這麼多的稅糧，足夠養活一千士兵了，即便打個八折，也能養活八百士兵。
這才一個清水縣，若是整個鞏昌府、整個隴右……
這次冒險東征隴右，看來是走對了，等明年冬小麥收割入倉，農業稅收來，可以大規模擴軍了，只是，天主保佑，保佑隴右與西寧一樣，千萬要風調雨順！
與糧餉相，李自成更關心百姓的收成，只要熬過這個冬季，等到明年四五月份冬小麥成熟，清水縣，乃至整個隴右的百姓，該解決了肚皮問題。
“大都督如此體恤，屬下肩的壓力便小些！”古克用的面明顯輕鬆了不少。
李自成笑道：“這是自然，冬小麥有無收成，暫時只能靠天，若是雨水雪水充分些，冬小麥便能正常生長，非人力所及！”
韓山博又是舉杯，道：“大都督，我們同乾一杯，預祝清水縣雨水豐潤，冬小麥常長勢喜人！”
如果多喝酒能換來雨水，老子情願喝趴下！不過，這是他們的一點期望，李自成不願掃興，便舉杯幹了，放下酒盞的時候，卻是道：“鮑師爺主管刑民，這清水縣的治安，究竟如何？”
鮑朝開訕訕一笑，道：“回大都督，自從天命軍來到清水縣，清水縣治安急劇改善，屬下每日都是無所事事，幾乎白白領取俸祿！”
“如此便好，我倒是希望，鮑師爺永遠白白領取俸祿，”李自成心道，總不能真的永遠這樣，給他派個什麼事情，但一時卻是想不出，便道：“鮑師爺要是嫌清閒，不妨去工地，指導百姓們儘快將道路修繕完畢！”
“大都督說得是，從明日開始，屬下便去督促百姓，趕着在霜凍之前，儘快將道路修繕完畢！”
李自成惦記着田芬，欲待告辭回去，這纔想起鳶兒的事，遂笑道：“韓知縣，咱們談完了公事，現在再談私事——我倒是有一件事情需要你幫忙！”
“大都督請說，”韓山博拱手道：“但凡屬下能效命的地方，屬下無有不從！”
“韓知縣客氣，”李自成還了一禮，道：“芬兒居住衙，蒙韓知縣關照……芬兒與鳶兒姑娘相處甚歡，我想將鳶兒姑娘買下來，算是陪陪芬兒，不知道韓知縣能給出什麼價格？”
“價格？”韓山博一愣，隨即道：“大都督說哪裡話，當日讓鳶兒去陪田夫人，便是相送之意，只是不知道鳶兒是否合田夫人的心意……既然田夫人喜歡，明日我讓賤內將鳶兒的賣身契送過去便是！”
“那怎麼行？”李自成作色，道：“韓知縣好歹是花了銀子的，我怎能白白領受？”見韓山博一再推辭，遂道：“這樣吧，韓知縣當日買鳶兒姑娘的時候，花了多少銀子？當是爲芬兒買的，我償還你原銀也是了，韓知縣再要推辭，這鳶兒姑娘，我是不敢要了！”
韓山博沒法，只得道：“當日屬下是花了三十兩銀子！”
“三十兩？”李自成盤算了一下，按照後世的價格，也兩萬元，兩萬元能買個大姑娘？而且還有賣身契束縛，連整個身子都買過來了，他有些不敢相信，“這麼便宜？韓知縣莫不是故意壓價？”
“沒有，沒有，”韓山博忙道：“隴右經過匪患、兵患之後，大戶人家幾乎絕跡，能出得起三十兩銀子的，已經不多見，而家貧賣兒賣女的，卻是多如過江之鯽，所以……價格纔會如此……”
“那明日我讓小米送三十兩銀子，順便將鳶兒姑娘的賣身契取來，咱們一手交錢，一手交貨，”李自成哈哈一笑，拱手道：“總是多謝韓知縣成全了！”“大都督還謝什麼？我是拿了銀子的，”韓山博嘆道：“哎，大都督也真是，區區三十兩銀子的事……”
“拿銀子纔是自然，”李自成也是嘆口氣，道：“我要是接受屬下的銀兩、財物，屬下會變着法子讓我高興，但他們回頭之後，又會變着法子勒索他們的屬下，如此下去，我們和朝廷的官員，又有什麼區別？”
三人愣了好久，鮑朝開方道：“屬下昨日還道，爲何天命軍的戰鬥力如此強悍？區區數日，便拿下整個隴右，今日宴席，屬下似乎找到答案了！”向李自成深深一揖，再不言語！
韓山博、古克用也是拱手道：“屬下等明白了，屬下等一定謹記大都督的教誨！”
李自成哈哈大笑，謝過韓山博的宴席，便辭了三人，回到衙。
田芬臥房的門緊閉着，但從窗戶裡透出朦朧的燭光，此時纔是戍時，她應該尚未睡熟，李自成讓何小米等人去隔壁寢，他則獨自前來敲門。
李自成的手剛搭門板，便聽得“吱呀”一聲，房門自動打開了。
原來門只是虛掩着！
田芬一直在等自己，幸好沒有貪杯，將自己灌醉，否則要辜負美人之約了！李自成搖着頭輕笑，他離開田芬已經有好一段時間了，身子正處於亢奮狀態，若不是要會會韓山博，此刻恐怕早攀了田芬香噴噴的軟牀。
李自成咳嗽一聲，方纔叫喚道：“芬兒！”
“大都督回來了？”田芬剛纔聽到開門的聲音，已經迎了出來，看到李自成，忙一個飛躍，已是鑽入李自成懷，擁着李自成的腰身，將面頰貼在李自成的胸膛，“奴婢以爲大都督今晚不會來了……”
“怎麼會，我不是和我的芬兒約好了嗎？”李自成順手將田芬摟在懷，貼着她的耳朵道：“怎麼樣，洗白白沒有？我可是等不及了！”
“大都督出了一身臭汗，還是先沐浴吧，奴婢已經預備了熱水！”田芬粉面含羞，從李自成的懷脫出來，扭頭向裡叫道：“鳶兒，伺候大都督沐浴！”
“鳶兒？”李自成實在不習慣，鳶兒今日纔剛認識，又是小辣椒的性子，忙道：“不用了，你讓鳶兒將熱水放好，我自己來行！”
鳶兒含羞低頭，已經出現在他們的面前，聞言呆了一呆，卻是將目光投向田芬。
田芬晃動着李自成的腰身，嬌聲道：“怎麼了？難道韓知縣不肯放人？”
“那倒沒有，今日已晚，明日可以去拿回鳶兒的賣身契，”李自成又向鳶兒道：“快，將熱水放好，我一會去沐浴！”
“是，大都督！”鳶兒似乎不太情願，但還是扭着細腰，嫋嫋娜娜地去了，田芬還要妖嬈。
李自成撇下田芬，獨自去了浴室，他讓鳶兒留下乾爽的衣物，便獨自泡在浴桶裡。
將全身從頭到腳梳洗了一遍，感覺舒服多了，李自成歇了燈燭，披着貼身的衣褲，急急來到田芬的牀榻前。
田芬已經了牀，靠在牀背，用衾被掩了大半身，見了李自成，面不是羞喜，反而生出一種莫名的依戀與愁思！