十二月初,遵義府與遵義縣天旺裡之間的數十里官道,已經完成了水泥大道的澆築,但北面的婁山關與遵義府之間,管道尚未擴展完畢,築路隊轉而兵分兩路,一路從北方的永安裡開始向西,朝大溪裡開始澆築,另外一路,則是從遵義縣開始,沿着東南方向,向通平裡、平水裡澆築。
這些道路,短的不過十里,最長的也不過二三十里,不過旬月時間,遵義縣的十三裡,全部通行了水泥大道,在天命軍的屬地,率先實現了“裡裡通”!
李自成這纔將築路隊調入遵義府以北,開始向婁山關方向修築水泥管道,而黃俊輝、蘇代亮、佔立剛這些來至湖廣的戰俘,則從婁山關向北,繼續拓寬官道。
李自成帶着親兵,沿着十三“裡”的小型官道巡視一番,見百姓再無反抗之心,便將建設和發展遵義縣的任務,完全交給知縣田永茂,自己則是去了仁懷縣。
仁懷縣有十“裡”之地,在整個遵義府,人口和耕地僅次於遵義府城與遵義縣,除了遵義府的直轄地,仁懷縣將是李自成下一步歸化的重點。
李自成來到仁懷縣的時候,知縣羅堯已經在第八營參將馬祥麟的協助下,正將土地分配、人口登記工作開展得紅紅火火,這些工作他沒有干涉,卻是對着最新的地圖發呆。
仁懷縣雖然緊鄰遵義府與遵義縣,卻是狹長型的結構,縣城又位於整個縣域的最西北,赤水下游東岸,已經十分接近長江了,距離遵義府又太遠,直線距離至少二百五十里。
不知道大明朝廷當時設置仁懷縣時,是不是考慮到沿河的緣故。
但在這樣的崇山峻嶺,這樣的縣域,在交通不便的情形下,遵義府實在難以對它管理。
李自成左思右想,根據地形和落差,將仁懷縣一分爲二,原先的仁懷縣北部,由於靠近赤水下游的豐潤地帶,更名爲赤水縣。
隨後在原先的仁懷縣南部,赤水的遊,重新設置了仁懷縣,新的仁懷縣,恰好在遵義縣大溪裡的延長線,距離大溪裡不到百里,修築水泥大道,也是便利多了。
原先的仁懷縣有十“裡”之地,也被拆分爲兩部分,新的赤水縣,有留元壩、河西、赤水、小溪、丁山、土城、儒溪七“裡”,知縣仍爲羅堯;新的仁懷縣,只有二郎、安羅、李博三“裡”,從次“科舉”落選的人員,挑選出張博宇出任知縣。
兩縣之內,還有不少荒蕪之地,如果能開墾爲耕地好了,恰好可以安置漢人戰俘。
羅堯、張博宇繼續在兩縣從事人口歸化和土地重新分配工作,李自成這繼續着他的修路大業。
他從行軍圖發現,從仁懷縣繼續向西北方向前行,渡過赤水,便是原先的永寧宣撫司,現在叫永寧府,下轄廉州縣。
仁懷、廉州、永寧,如果能連成一線,再與北方的官道連接,便能達到長江沿岸的瀘州。
李自成驚異地發現,如果打通這條官道,加東面經過遵義府的那條官道,這一廣闊的區域,很快會成爲漢地……
恰好第八營第二團秦佐明部,已經拿下了瀘州的江南部分,以及更南面的永寧府,還俘獲了三四千戰俘,李自成毫不猶豫將這些戰俘接受過來,在遵義縣、仁懷縣、廉州縣之間開闢官道。
已經得到了四川,天命軍不差糧食,戰俘們又不需要支付酬勞,都是最廉價的勞動力,現在正是大力修路、歸化異族的最佳時機。
李自成正在仁懷縣忙得不亦樂乎,忽地收到遵義知府孔蘭川的來訊:天命軍運送彈藥的輔兵,順路押送了五百蒙古女人至遵義府。
孔蘭川不敢做主,便詢問大都督,這些蒙古女人該如何處置!
李自成這纔想起,當時聽到韃子破關的時候,一時義憤,便讓虎騎兵和狼騎兵拿蒙古人出氣,先聯合打下後套,然後不用退兵,在後套立城,暫時定居下來,遙遙威脅破關的韃子。
他也知道,虎騎兵和狼騎兵距離韃子還遠着,基本無法聲援朝廷,最多隻是一種姿態。
但虎騎兵與狼騎兵也不能白跑這麼遠,便讓他們拿下後套,一點點消耗蒙古人的力量,逐漸斬斷韃子的重要幫手。
按照天命都督府給虎騎兵、狼騎兵制定的軍律,他們所有的斬獲,必須交天命都督府三成,但這一次,李自成義憤填膺,牛羊、戰馬都不要,只要蒙古女人。
當初的目的,是預備開設水果樓。
現在四川的駐軍,第二營李過部、第四營李績部、第七營宋部,士兵的家鄉都是西寧、甘肅、隴右一帶,長期遠離家鄉,又沒有探親的假期,爲了寬慰軍心,便打算在四川開設水果樓!
得到蒙古女人被押送遵義的訊息,李自成改變主意了,天命軍在四川的駐軍,現在都在打仗,並沒有固定駐紮地點。
相反,從湖廣帶來的三千戰俘,纔是最需要的女人的,他們需要完成一年的勞役期,即便期滿,也不一定能回去,更不知道家的婆娘有沒有改嫁。
如果將這些蒙古女人配給戰俘們,或許他們能留下來,在當地落地生根,增加嫡系漢人的數量。
李自成將修路的事,交給何小米負責,自己帶着任二喜和一個百戶的親兵,急匆匆返回了遵義。
孔蘭川見到李自成,心方纔安定,“大都督總算回來了!”
李自成笑道:“蘭川,輔兵押送多少蒙古女人?”
“回大都督,輔兵們押送了五百年輕的蒙古女人,”孔蘭川道:“據他們說,這是第一批,第二批大約還有五百餘人!”
“這麼多?”李自成大喜,有了這一千蒙古人女人,可安置一千壯丁,遵義府會增加千餘戶漢人百姓,他們可是正宗的漢人,那些剛剛歸化過來的漢人,至少要可靠一些。
不過,與戰俘的人數相,蒙古人女人還是少了些,在巴縣至婁山關官道築路的湖廣戰俘,超過三千人。
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如何分配?
李自成稍稍思索,還是預備採用激勵的法子,只有認真服役、積極勞動的人,纔有資格享受到蒙古女人!
和孔蘭川商量片刻,李自成初步制定出幾條獎勵的法子,除了述條件外,真心歸順天命軍、虔誠信奉天主,也是需要考教的。
李自成從遵義府向北而去,一路之,到處都是築路的戰俘,遵義本地的三千漢人戰俘,主要負責澆築水泥大道,由於戰俘們逐漸成長爲熟手,又是分段施工,大道澆築極快,幾乎達到婁山關了。
而來自湖廣的三千戰俘,則是負責在前方拓寬官道,夯實路基,爲澆築水泥大道提供一切便利,他們已經越過了桐梓縣,到達北面六十里外的桐梓驛站。
李自成從行軍地圖度量着距離,即便不考慮在遵義縣各“裡”澆築的小型官道,這條從長江南岸的巴縣,至遵義縣天旺裡的官道,已經拓寬了一半以。
這才短短三個月的時間……人多果然力量大呀!
桐梓驛站位於官道東側,原本是朝廷設置的一處官驛,但崇禎二年(公元1629),朱由檢爲了節約銀子,聽從了刑部給事劉懋的建議,在全國大規模裁撤驛站,桐梓驛站也在裁撤之列。
李自成趕到桐梓驛站的時候,戰俘們正在午飯,第一千戶官黃俊輝看到騎兵,忙迎了過來,見到李自成,急急丟了飯碗,翻身便拜,“大都督!”
正在吃飯的戰俘們,也是丟下碗箸,紛紛跪倒在山道行,口叫着大都督。
“不用多禮,快起身吃飯!”李自成見他們的白米飯正冒着熱氣,菜盆還有一絲肉沫,遂笑道:“黃千戶,不錯,還能吃肉……”
黃俊輝已經,見李自成面目含笑,心稍定,“大都督,兄弟們每日飯前,都會祈禱,感謝天主……”他忽地頓住話頭,不對呀,似乎白麪飯和肉絲都是大都督給的,應該感謝大都督纔對呀……
“知道每日禱告,感謝天主,不錯,”李自成點點頭,臉繼續掛着笑:“本都督說過的話,一定會兌現!”
“那是,兄弟們能吃飽飯,心都感謝大都督呢!”黃俊輝低眉弓首,臉忽地布起淡淡的愁雲,“當日打仗的時候,我們都很難吃飽飯,更不要說肉絲了,現在成了戰俘,卻是……”
“哈哈,”李自成大笑,拍拍黃俊輝的膀子,道:“你們遠離湖廣,想家嗎?一年服役期滿,有什麼打算?”
“小人有時倒是想家,”黃俊輝輕輕搖頭,臉的陰霾越來越甚,“可是,小人兵敗被俘,朝廷一定會追究家人的責任……小人的婆娘,恐怕……”
“勝敗乃兵家常事,難道朝廷會追究家眷的責任?”李自成的面,也是作色,“算追究責任,也該追究當官的,熊燦不是跑回去了嗎?”
“大都督……”黃俊輝遲疑片刻,方道:“當官的從來只會推諉,責任都是我們這些人來擔……”
李自成心一動,將目光移開,環顧四周,發現桐梓驛站雖然荒廢,但地理位置卻是不錯,背靠官道,前方有河,心不覺一動:四面的山勢雖不算開闊,但立下一個小鎮,應該沒有問題。